“La bataille n’est pas la vôtre, mais celle de Dieu”

“Ayez foi en Jéhovah (...) et, dès lors, ayez du succès!” — II CHRONIQUES 20:20.

 1. Sous quels rapports Josaphat constitue-​t-​il une excellente image de Jésus intronisé?

JOSAPHAT était un bon roi de Juda. “Il marchait dans la voie de son père Asa, et il ne s’en écartait pas, faisant ce qui est droit aux yeux de Jéhovah.” (II Chroniques 20:32). Son nom signifiait “Jéhovah est juge”. Ce monarque a exalté le nom de Jéhovah. Il a recherché la direction de Dieu pour pratiquer la justice et pour juger son peuple. Il a veillé à ce que les Judéens soient instruits dans la loi divine. Il s’est mêlé à eux pour les encourager à revenir au vrai culte, et il a réorganisé le royaume théocratiquement à cette fin. En tout cela, il constitue une belle image de Jésus Christ, le Roi qui s’est installé sur son trône céleste en 1914 et qui réunit à présent les serviteurs de Jéhovah en vue de leur survie, tandis que les forces démoniaques rassemblent les nations pour la bataille décisive d’Har-Maguédon. — Matthieu 25:31-34; Révélation 16:13, 14, 16.

 2. a) À quel problème grave les Judéens ont-​ils dû faire face? b) Dans quelle situation comparable les Témoins de Jéhovah se trouvent-​ils aujourd’hui? c) Quels sont les éléments du monde de Satan qui correspondent à Ammon, à Moab et aux habitants du mont Séir?

² Après s’être employé à rétablir l’ordre théocratique en Juda, Josaphat dut faire face à un problème grave. “Une grande multitude” d’ennemis arrivèrent des régions d’Ammon, de Moab et du mont Séir, menaçant d’exterminer les serviteurs de Dieu (II Chroniques 20:1, 2, 22). Aujourd’hui, nous nous trouvons dans une situation comparable. Les Témoins de Jéhovah, qui ne font pas “partie du monde”, sont victimes de la haine du système de Satan, et les adversaires de leur Dieu leur infligent souvent de cruelles persécutions (Jean 15:19; I Jean 5:19). À l’époque de Josaphat, le conflit qui se dessinait avait pour enjeu la domination du pays de Juda (“Louange”), où vivait le peuple de Jéhovah. Quant aux puissances politiques et commerciales de notre temps (y compris les fabricants de matériel de guerre apocalyptique), qui suivent l’exemple d’Ammon et de Moab, c’est la domination du monde qu’elles se disputent. Ce faisant, elles empiètent sur un territoire qui, depuis 1914, revient de droit au Royaume messianique de Dieu (Révélation 11:15, 18). Le mont Séir, lui, était devenu le domaine de la nation apostate d’Édom, laquelle était formée des descendants d’Ésaü, frère jumeau de Jacob. De ce fait, ses habitants préfiguraient fort bien les apostats orgueilleux qui appartiennent aujourd’hui à la chrétienté. — Genèse 32:3.

 3. En quoi l’attitude de Josaphat et des Judéens ressemble-​t-​elle à celle qu’adoptent aujourd’hui les Témoins fidèles?

³ Devant ces hordes d’envahisseurs, qu’allait faire le roi Josaphat? Ce que les serviteurs fidèles de Jéhovah font toujours lorsque la persécution ou une autre situation critique met leur vie en danger. Josaphat “tourna sa face pour rechercher Jéhovah”. “On vint même de toutes les villes de Juda pour consulter Jéhovah” dans la maison consacrée à son culte. — II Chroniques 20:3-5.

 4. a) À quoi les serviteurs de Jéhovah peuvent-​ils s’attendre? b) Où la “grande foule” cherche-​t-​elle son salut?

⁴ Quel bel exemple pour tous ceux qui servent Dieu à notre époque! L’ère de violence que nous traversons s’achemine vers son point culminant, qu’elle atteindra à Har-Maguédon. D’ici là, la violence qui règne dans le monde de Satan n’ira donc pas en diminuant (II Timothée 3:1, 13). Il se peut même que la vie des serviteurs de Jéhovah soit souvent en danger. Dans un tel contexte, où trouverons-​nous protection? Dans notre unité de culte. À notre Salle du Royaume et dans les autres lieux où nous nous réunissons pour étudier la Bible, nous partageons une riche nourriture spirituelle et nous nous organisons pour louer publiquement Jéhovah. Nous sommes heureux de constater qu’une “grande foule” continue à sortir de toutes les nations pour prendre part au “service sacré” aux côtés des serviteurs de Dieu. Ces nouveaux venus affluent vers ‘la montagne de la maison de culte de Jéhovah’, ce qui leur vaudra le salut. — Révélation 7:9, 15; Ésaïe 2:3.

 5. En ce qui concerne l’organisation de Jéhovah, à quoi nous fait penser la “nouvelle cour” de Josaphat?

⁵ Josaphat, pour sa part, se mit debout “dans la maison de Jéhovah, devant la nouvelle cour”. Selon toute vraisemblance, le programme de construction que le roi avait réalisé en Juda comprenait un agrandissement des installations destinées au culte pratiqué dans le temple de Jérusalem. De même, sous la conduite de Jésus Christ, le Roi régnant, un grand programme de construction spirituelle a été mené à bien, de sorte qu’à présent il y a largement assez de place dans la cour terrestre du temple de Jéhovah pour des millions d’adorateurs appartenant à la “grande foule” qui n’a pas de fonction sacerdotale à remplir. Comme il est bon de se retrouver en ce lieu! — Psaume 27:1-5.

Tournons-​nous vers Jéhovah

 6. a) De quoi Josaphat a-​t-​il parlé dans sa prière? b) Où pouvons-​nous puiser de la force en cas d’épreuve?

⁶ À la maison de Jéhovah, Josaphat exposa la situation devant son Dieu. Il célébra la royauté, la force et la puissance de Jéhovah, tout en passant en revue les œuvres que celui-ci avait accomplies en faveur de son peuple. Il fit allusion à la prière fervente que Salomon avait prononcée lors de la dédicace du temple et conclut en déclarant humblement: “Et nous, nous ne savons pas ce que nous devons faire, mais nos yeux sont tournés vers toi.” (II Chroniques 20:5-12; 6:12-14, 34, 35). Avez-​vous déjà vécu une situation qui paraissait sans issue, comme celle-là? Plus tard, l’apôtre Paul a souvent traversé de telles épreuves où il a dû s’en remettre entièrement à Jéhovah. Néanmoins, il a toujours pu faire cette remarque: “Lorsque je suis faible, c’est alors que je suis puissant.” En effet, quand il se sentait tout à fait incapable, sa confiance absolue en Jéhovah devenait pour lui une source de puissance infinie. Vous aussi, vous pouvez vous montrer fort! — II Corinthiens 12:10; Proverbes 18:10.

 7. À quelles instructions de Moïse les habitants de Juda ont-​ils obéi?

⁷ Essayez d’imaginer la scène qui se déroulait sur l’immense esplanade du temple de Jérusalem. “Pendant ce temps, tous ceux de Juda se tenaient debout devant Jéhovah, et même leurs petits, leurs femmes et leurs fils.” (II Chroniques 20:13). Sans doute se souvenaient-​ils des instructions formelles que Moïse avait données en Deutéronome 31:12 au sujet de la raison d’être de tels rassemblements. Dans cette grande assemblée, il n’y avait pas de places assises pour ces familles qui attendaient respectueusement Jéhovah tout en se tenant prêtes à exécuter ses ordres.

Le canal choisi par Jéhovah

 8. a) Par quel canal Jéhovah a-​t-​il communiqué avec son peuple au temps de Josaphat? b) Comment le fait-​il à notre époque?

⁸ Comment le Souverain Seigneur Jéhovah allait-​il répondre à la prière de Josaphat? Pour ce faire, il pourvut à un canal de communication en la personne de Jahaziel, un homme de la tribu de Lévi. Jahaziel n’était pas prêtre, mais cela n’empêcha pas Jéhovah d’arrêter son choix sur lui pour qu’il transmette un des messages d’encouragement les plus émouvants de l’Écriture. Effectivement, “l’esprit de Jéhovah vint sur lui au milieu de la congrégation”. (II Chroniques 20:14.) De nos jours, Jéhovah a-​t-​il établi un tel canal pour communiquer avec son peuple? En effet. Jésus en a d’ailleurs parlé dans sa prophétie relative à la “conclusion du système de choses”, quand il a décrit la classe ointe de “l’esclave fidèle et avisé” à qui le Maître confie tout son “avoir” terrestre. — Matthieu 24:3, 45-47.

 9. a) Pourquoi le nom de Jahaziel convenait-​il à sa mission? b) Quelle était la teneur du message de Jéhovah? En quoi cela nous encourage-​t-​il à présent?

⁹ Le nom Jahaziel signifie “Dieu voit”. Indubitablement, Dieu était en mesure de voir tous les tenants et les aboutissants du problème. Il pouvait également prévoir l’attitude que ses serviteurs devaient adopter, ainsi que l’issue finale de l’affrontement. Alors, quelles directives leur communiqua-​t-​il par l’entremise de Jahaziel? Écoutons son porte-parole: “Prêtez attention, vous, tout Juda, et vous, habitants de Jérusalem, et toi, roi Josaphat! Voici ce que Jéhovah vous a dit: ‘N’ayez pas peur et ne soyez pas terrifiés à cause de cette grande multitude, car la bataille n’est pas la vôtre, mais celle de Dieu.’” (II Chroniques 20:15). Imaginez l’allégresse qui a dû s’emparer de la foule! En ce qui nous concerne, peu importent les attaques que Satan et ses armées lanceront contre nous et les épreuves que notre foi et notre intégrité auront encore à soutenir, nous sommes heureux de savoir que nous pouvons placer ensemble toute notre confiance en Jéhovah, convaincus qu’il combattra pour nous. — Exode 15:2, 3; Psaumes 24:8; 37:3-7; Zacharie 14:3.

L’importance d’agir de concert

10. a) Comment l’intégrité des Judéens allait-​elle être mise à l’épreuve? b) Quelle est l’œuvre qui débouchera sur une action “étrange” de la part de Jéhovah?

¹⁰ Cependant, les Judéens ne pouvaient pas attendre passivement que Dieu les délivre d’une façon ou d’une autre. Ils devaient passer à l’action. Il leur fallait démontrer leur obéissance à Jéhovah et exécuter sa volonté pour survivre. Sans doute beaucoup ont-​ils trouvé les instructions de Jéhovah pour le moins surprenantes. Celles-ci mettaient leur intégrité à l’épreuve. De la même manière, avant que Jéhovah accomplisse une action “étrange” et “insolite” en détruisant la chrétienté au début de la “grande tribulation”, il exige de ses témoins qu’ils prennent part de concert à une œuvre qui peut en étonner plus d’un. Il s’agit d’un service sacré qui les amène à se rendre chez leurs semblables à maintes et maintes reprises pour les avertir de la destruction qui s’approche. — Ésaïe 28:21; Matthieu 24:14, 21.

11, 12. a) Quel commandement insolite Jahaziel a-​t-​il transmis? Comment les Judéens ont-​ils réagi? b) En ce qui nous concerne, comment pouvons-​nous démontrer notre confiance en Jéhovah?

¹¹ Cette œuvre offre certaines similitudes avec les ordres que Jahaziel transmit aux Judéens. Au sujet de leurs adversaires il leur dit: “Demain, descendez contre eux (...). Vous n’aurez pas à combattre dans cette circonstance. Prenez position, arrêtez-​vous, et voyez le salut de Jéhovah en votre faveur. Ô Juda et Jérusalem, n’ayez pas peur et ne soyez pas terrifiés! Demain, sortez contre eux, et Jéhovah sera avec vous.” (II Chroniques 20:16, 17). Rendez-​vous compte: Cette foule sans défense composée d’hommes, de femmes et d’enfants devait sortir contre les armées coalisées des ennemis! — Voir Psaume 148:12, 13.

¹² Josaphat et les Judéens éprouvaient néanmoins une vive reconnaissance pour les directives que Jéhovah leur avait fournies par l’entremise de Jahaziel. “Aussitôt Josaphat s’inclina profondément, la face contre terre, et tout Juda et les habitants de Jérusalem tombèrent devant Jéhovah pour rendre hommage à Jéhovah.” (II Chroniques 20:18). Jésus Christ, le Grand Josaphat, a démontré une confiance et une soumission analogues lorsqu’il était sur terre. Dès lors, nous pouvons être sûrs qu’il sera attentif aux ordres que Jéhovah lui donnera quand, ‘à sa droite, celui-ci brisera des rois au jour de sa colère’. (Psaume 110:5, 6.) À son exemple, les Témoins de Jéhovah sont heureux de “rendre hommage” au Dieu en qui ils ont mis leur confiance, tout en le servant dans ses cours. — Psaumes 84:10-12; 122:1-4.

13. De nos jours, qui loue Jéhovah “d’une voix extraordinairement haute”? Quelles en sont les conséquences?

¹³ Selon II Chroniques 20:19, les chantres du temple “se levèrent pour louer Jéhovah, le Dieu d’Israël, d’une voix extraordinairement haute”. À l’heure actuelle, qui, sous la direction du reste des chrétiens oints, loue Jéhovah devant ses ennemis “d’une voix extraordinairement haute”? Au premier rang des serviteurs de Jéhovah figure évidemment le groupe des pionniers, qui ne cesse de croître. En effet, le nombre des missionnaires et des pionniers auxiliaires, permanents et spéciaux, qui prennent la tête pour ce qui est de louer Jéhovah dans la prédication, a augmenté de 19 pour cent en 1983. Leur ‘chant’ constitue une partie considérable des 436 720 991 heures qui ont été consacrées l’année dernière au ministère chrétien, chiffre impressionnant qui représente lui-​même un accroissement de 13,5 pour cent par rapport à l’année précédente.

14. À l’exemple des Judéens, par quelles œuvres beaucoup montrent-​ils aujourd’hui leur foi?

¹⁴ Lorsque les événements qui nous intéressent se déroulaient à Jérusalem, ce n’était pas le moment de dormir. En conséquence, les Judéens obéissants “se levèrent de bon matin et sortirent vers le désert de Técoa”. (II Chroniques 20:20.) Ils tenaient à prouver leur foi par des œuvres (voir Jacques 2:14). Pareillement, de nos jours les ministres de Dieu doivent souvent se mettre au travail de bonne heure. Certaines ménagères qui entreprennent le service de pionnier, par exemple, se lèvent très tôt pour vaquer aux soins du ménage, afin de pouvoir consacrer le reste de leur matinée au service de Jéhovah. Il y a encore des gens qui “soupirent et gémissent” dans le monde de Satan, et il faudra que ceux-là soient ‘marqués’ pour survivre à la “grande tribulation”. Les Témoins de Jéhovah sont résolus à les trouver. — Voir Ézéchiel 9:4.

En avant!

15. a) En qui les Judéens devaient-​ils avoir foi? b) Comment pouvons-​nous ‘avoir du succès’ à l’heure actuelle?

¹⁵ Le récit couché en II Chroniques 20:20 se poursuit ainsi: “Et comme ils sortaient, Josaphat se mit debout et dit: ‘Entendez-​moi, ô Juda, et vous, habitants de Jérusalem! Ayez foi en Jéhovah, votre Dieu, pour que vous soyez de longue durée. Ayez foi en ses prophètes et, dès lors, ayez du succès!’” De façon similaire, le chef de la congrégation chrétienne qui est maintenant notre Roi a encouragé bien des fois ses disciples à la fidélité. Témoin des passages des Évangiles comme Matthieu 10:27, 28; 24:9-13 et Jean 16:33. Nous qui ‘sortons’ aujourd’hui pour servir Dieu, il est nécessaire que nous exercions la foi en Jéhovah et en ceux dont il a fait ses porte-parole, en un mot dans son organisation. C’est là la voie qui mène au succès. De fait, connaîtront ce “succès” tous les Témoins qui se sont voués à Dieu, qui se sont fait baptiser et qui exercent la foi en Jéhovah et dans tout ce qu’il a prévu à notre intention, notamment dans le don merveilleux de la vie éternelle, qu’il a rendu possible par le sacrifice de son Fils. — Jean 3:16; 17:3.

16. a) Quels sont souvent les “chanteurs” qui prennent la tête dans le service de Jéhovah? b) En quel sens ceux qui louent ainsi Jéhovah sont-​ils “vêtus de saints ornements”?

¹⁶ De plus, Josaphat “tint conseil avec le peuple et mit en place des chanteurs pour Jéhovah et ceux qui, vêtus de saints ornements, faisaient monter des louanges en sortant en avant des hommes armés, et qui disaient: ‘Louez Jéhovah, car sa bonté de cœur est jusqu’à des temps indéfinis.’” (II Chroniques 20:21). Ainsi donc, ce sont les chantres du temple qui formaient l’avant-garde pour se rendre à la bataille. De la même manière, sous la direction du reste des chrétiens oints ce sont souvent les pionniers et les missionnaires, les surveillants itinérants et leurs femmes, les membres de la famille du Béthel, les anciens et les serviteurs ministériels qui prennent la tête dans le service sacré et qui incitent à l’action les autres membres de la congrégation. Tous ceux-là sont “vêtus de saints ornements” pour louer Jéhovah en ce qu’ils marchent selon l’ordre théocratique. Leur parure spirituelle comprend également la ‘nouvelle personnalité chrétienne qui se manifeste dans une justice et une fidélité vraies’. (Éphésiens 4:24; Galates 5:22, 23.) Quel privilège de faire partie de ce mouvement international qui magnifie le nom et la bonté de cœur de Jéhovah! — Psaumes 144:1, 2; 136:1-26.

17. a) Pourquoi le peuple de Dieu n’a-​t-​il pas eu à combattre? b) Quelle est la “pensée” de Jéhovah qui entraînera la ruine des fausses religions?

¹⁷ Dieu avait dit aux Israélites: “Vous n’aurez pas à combattre dans cette circonstance.” Cette prédiction ne devait pas rester lettre morte. “Au moment où ils commençaient par le cri de joie et par la louange”, Jéhovah fit tomber les envahisseurs dans une embuscade, de sorte que “les fils d’Ammon et Moab se dressèrent contre les habitants de la région montagneuse de Séir pour les vouer à la destruction et les anéantir”. (II Chroniques 20:17, 22, 23.) Ce coup de théâtre illustre fort bien ce qui est sur le point de se produire dans le monde de Satan. Ainsi que le montre Révélation 17:16, 17, Jéhovah a conçu une “pensée” au sujet de Babylone la Grande, dont la chrétienté constitue la partie la plus répréhensible. Or il amènera des nations militarisées représentées à l’ONU à partager cette “pensée” et à se retourner contre les fausses religions pour les détruire. C’est de cette façon que l’immense entité apostate qui porte le nom de chrétienté sera anéantie comme les Édomites du mont Séir.

18. Comment Dieu se débarrassera-​t-​il du pendant moderne d’Ammon et de Moab à Har-Maguédon?

¹⁸ Mais ce n’est pas tout. En effet, le pendant moderne d’Ammon et de Moab n’aura pas disparu pour autant (voir Révélation 18:9, 10, 15-17). Ces puissances impies seront toujours résolues à exterminer les “Judéens” de notre temps, qui s’emploient à louer Jéhovah. Alors sera venu pour Dieu le moment d’exécuter son jugement. Selon la description rapportée en Révélation 19:11-16, le Roi Jésus Christ sortira pour fouler “le pressoir à vin de la colère du courroux de Dieu le Tout-Puissant” et détruira tout ce qui restera du système mondial de Satan. Au fort de cette grande bataille, le reste des nations et de leurs armées, prises de panique, s’entre-tueront sans doute avec leurs armes meurtrières. Tel fut jadis le sort d’Ammon et de Moab, qui “aidèrent à se supprimer l’un l’autre”. Toutefois, jamais Jéhovah ne leur permettra de se servir de leurs bombes nucléaires au point de “saccager” son peuple ou la terre, qui est son œuvre. — Révélation 11:18; Ésaïe 45:12, 18; Psaume 115:16.

19. a) Quand les “Judéens” des temps modernes regarderont le champ de bataille, quelle sera leur réaction? b) Que préfigure le rassemblement qui a eu lieu dans la “Basse Plaine de Béracah”?

¹⁹ “Quant à Juda, il arriva à la tour de garde du désert. Quand ils tournèrent leur face vers la multitude, eh bien, voici qu’ils étaient là, leurs cadavres tombés à terre, sans que personne eût échappé.” Lorsque les “Judéens” de notre époque et ceux qui adorent Dieu en leur compagnie regarderont autour d’eux après la guerre d’Har-Maguédon, ils loueront Jéhovah de sa victoire prodigieuse. Ils n’auront pas besoin de s’approprier un quelconque butin, au sens propre du terme, mais ils seront heureux de se rassembler dans la “Basse Plaine” symbolique de “Béracah” (nom qui signifie “bénédiction”). Les membres de la “grande foule”, dont le service n’est pas sacerdotal, se réjouiront alors d’avoir accès à une terre purifiée par le Royaume. Ils seront impatients d’entreprendre une nouvelle tâche passionnante, qui consistera à transformer cette demeure en un immense jardin, en un Paradis. Pendant mille ans le domaine royal de Jésus Christ, le Grand Josaphat, connaîtra le calme, et son Dieu, Jéhovah, continuera à lui donner du repos tout alentour. — II Chroniques 20:24-30.

II Chroniques 20 — révision

◻ À quoi correspondent aujourd’hui les armées d’Ammon, de Moab et du mont Séir?

◻ Qui était préfiguré par Josaphat, par Jahaziel et par les Judéens?

◻ Quelle bonne attitude les “Judéens” des temps modernes ont-​ils adoptée?

◻ Qu’est-​ce qui nous donne confiance dans l’issue de la “grande tribulation”?

[Illustrations, pages 16, 17]

À l’instar de Josaphat, le Roi Jésus aide ses sujets à louer Jéhovah avec “succès”.