Faisons nos délices de la Parole de Jéhovah

“Heureux est l’homme (...) [dont les] délices sont dans la loi de Jéhovah.” — PSAUME 1:1, 2.

 1. Qui a reçu la responsabilité d’enseigner à autrui “les choses révélées” par Jéhovah?

PUISQU’IL est indispensable que nous connaissions “les choses révélées” pour obtenir le salut, Jéhovah a souvent confié à des hommes la responsabilité d’être des enseignants de la vérité révélée (Deutéronome 29:29). En Israël, les prêtres et les Lévites remplissaient cette fonction (Lévitique 10:8-11; II Chroniques 35:3). Les parents israélites enseignaient également leurs enfants (Deutéronome 11:19; Proverbes 6:20). Au I^er siècle, des anciens dûment nommés servaient comme enseignants au sein de la congrégation des chrétiens oints de l’esprit, et les parents étaient encouragés à instruire leurs enfants (Éphésiens 6:4; I Timothée 3:2; II Timothée 2:2). De plus, chaque chrétien avait la responsabilité de faire connaître les choses révélées par Jéhovah aux personnes qui n’étaient pas encore membres de la congrégation. — Actes 1:8.

 2. Suffit-​il de se laisser enseigner la Parole de Jéhovah par les autres? Expliquez.

² Mais suffit-​il de se laisser enseigner la Parole de Dieu par les autres? Non; chacun de nous a aussi individuellement la responsabilité d’étudier “les choses révélées” par Jéhovah. C’est pourquoi le psalmiste écrivit à ses frères israélites: “Heureux est l’homme (...) [dont les] délices sont dans la loi de Jéhovah, et dans sa loi il lit à voix basse jour et nuit.” (Psaume 1:1, 2). Quant à l’apôtre Pierre, il encouragea ses compagnons en ces termes: “Mettez-​vous à désirer ardemment le lait non frelaté qui appartient à la parole, afin que, par lui, vous grandissiez pour le salut.” — I Pierre 2:2.

 3. Puisqu’ils ne sont pas portés à étudier, que doivent faire beaucoup de chrétiens?

³ Comment considérez-​vous l’étude de la Bible? Si vous assistez régulièrement aux réunions chrétiennes, vous entendez forcément de nombreux exposés bibliques édifiants. Et si vous avez été ‘élevé dans la vérité’, pour reprendre une expression que certains utilisent, vos parents vous ont certainement enseigné un grand nombre des “choses révélées” par Jéhovah. Mais cela mis à part, étudiez-​vous individuellement la Bible? Le psalmiste prenait de toute évidence plaisir à ce genre d’étude, mais peut-être cela ne vous paraît-​il pas facile. Dans ce cas, sachez que vous n’êtes pas le seul. Si Pierre a été divinement inspiré pour exhorter ses compagnons croyants à ‘se mettre à désirer la parole’, c’est vraisemblablement parce que beaucoup ne sont pas naturellement enclins à étudier individuellement. Mais nous pouvons apprendre à le faire avec plaisir. Comment cela?

 4. Quelle illustration permet de comprendre qu’il est possible de rendre l’étude individuelle plus attrayante?

⁴ Imaginez que l’on vous demande de creuser un trou profond dans le sol. À moins que vous ne soyez porté à faire de durs travaux physiques, vous ne vous réjouirez pas de cette besogne. Mais supposez que l’on vous dise qu’un trésor est enterré à l’endroit où vous devez creuser. Ce travail ne vous semblera plus aussi pénible que cela! Vous le trouverez peut-être même passionnant, car vous goûterez par avance le moment où vous découvrirez le trésor enfoui. Pareillement, si vous n’êtes pas d’un naturel studieux, l’étude peut toutefois vous intéresser et même vous passionner si vous avez la bonne attitude. Or il est possible de développer cette attitude.

Cultivons la bonne attitude

 5, 6. Citez certains des bienfaits sans pareils que nous nous procurons en étudiant la Parole révélée de Jéhovah.

⁵ Tout d’abord, nous devons constamment penser au trésor que renferme la Bible. L’apôtre Paul s’exclama: “Ô profondeur de la richesse et de la sagesse et de la connaissance de Dieu!” (Romains 11:33). Les desseins de Jéhovah, dont la révélation progressive s’est étalée sur des milliers d’années, sont impressionnants, et ils nous permettent de nourrir une espérance merveilleuse aussi bien que fondée. Les conseils pratiques que Jéhovah a fait consigner dans la Bible assurent toujours le succès quand on les applique (II Timothée 3:16). Il n’est donc pas étonnant que le psalmiste ait déclaré: “La révélation de tes paroles illumine, faisant que les inexpérimentés comprennent.” — Psaume 119:130.

⁶ En outre, la Bible renferme les pensées de Dieu, et en les faisant nôtres nous nous rapprochons de leur Auteur (Jacques 4:8). Nous avons aussi pour mission d’apprendre à nos semblables à être des disciples de Jésus (Matthieu 28:19, 20). Puisque la Bible est le principal instrument dont nous nous servons dans cette œuvre, nous devons l’étudier afin d’en faire un bon usage (Éphésiens 6:17; II Timothée 2:15). Enfin, le fait de remplir notre esprit de pensées bibliques nous protège, car cela nous aide à rester intègres et à repousser les doutes et les pensées erronées qui affaiblissent la foi. — Proverbes 4:5, 6; 20:7; Philippiens 4:8.

 7, 8. En rapport avec “les choses révélées”, pourquoi sommes-​nous plus privilégiés que les serviteurs de Dieu du passé?

⁷ Pensez aussi qu’aujourd’hui nous pouvons “saisir, avec tous les saints, quelle est la largeur et la longueur, la hauteur et la profondeur” de la vérité dans une mesure autrement plus grande que les serviteurs de Dieu du passé (Éphésiens 3:14-18). Pourtant, souvenez-​vous qu’Abraham quitta sa ville natale et vécut ensuite le restant de sa vie sous des tentes, bien qu’il ne dût pas voir de son vivant l’accomplissement des promesses de Dieu (Hébreux 11:8-10). Quant à Daniel, il pria instamment pour comprendre les visions qu’il avait eues, mais il lui fut dit: “Les paroles sont rendues secrètes et scellées jusqu’au temps de la fin.” (Daniel 12:8, 9). À présent, il y a longtemps que la Postérité qu’Abraham attendait est apparue. Nous vivons maintenant le “temps de la fin”, l’époque où la signification de la plupart des visions de Daniel s’est ajoutée à notre intelligence des “choses révélées”.

⁸ L’apôtre Pierre écrivit: “À propos de ce salut, les prophètes qui ont prophétisé sur la faveur imméritée qui vous était destinée, se sont livrés à des recherches assidues et à des investigations minutieuses. Il leur fut révélé que ce n’était pas eux-​mêmes, mais vous qu’ils servaient en transmettant les choses qui vous ont été communiquées maintenant (...). Dans ces choses précisément des anges désirent plonger leurs regards.” (I Pierre 1:10, 12). Puisque à notre époque Jéhovah a jeté la lumière sur de nombreuses choses que les prophètes du passé désiraient ardemment connaître, nous devrions assurément accorder un grand prix à ces vérités et ne pas les considérer comme normales.

 9, 10. Quels exemples devraient nous inciter à apprécier la liberté d’étudier individuellement la Bible, liberté qu’ont la plupart d’entre nous?

⁹ Pour adopter la bonne attitude, il est bon de se rappeler quel dur combat certains ont dû mener afin d’étudier la Bible. Du temps de William Tyndale, un Anglais qui vendait, achetait ou lisait une traduction des Écritures grecques en sa propre langue commettait un crime. John Foxe, prédicateur puritain du XVI^e siècle, relata ce qui arriva quand un protestant nouvellement converti fit entrer clandestinement des Bibles en Espagne. Cet homme fut dénoncé et brûlé sur le bûcher; 800 de ceux qui lui avaient acheté la Bible furent arrêtés, 20 d’entre eux furent empalés et brûlés, d’autres furent emprisonnés à vie, fouettés publiquement ou envoyés aux galères. Seuls quelques-uns furent acquittés.

¹⁰ À notre époque aussi, les Témoins de Jéhovah ont parfois dû étudier la Bible alors qu’ils étaient menacés de graves dangers. Dans les camps de concentration ou en prison, ils ont risqué des châtiments ou la mort pour se procurer une Bible. Un missionnaire qui a été mis au secret à cause de sa foi consignait par écrit tous les textes des Écritures dont il se souvenait. De plus, il glanait les quelques versets bibliques qui étaient cités dans la rubrique religieuse des journaux. Pendant des années, il n’a pas eu d’autres moyens pour puiser dans la Bible. Oui, quand la Bible est interdite, les chrétiens se démènent pour la lire. Devrions-​nous être moins diligents, alors que la plupart d’entre nous n’ont qu’à tendre la main pour la prendre sur une étagère?

11. L’examen répété de certaines questions devrait-​il nous rendre moins désireux d’étudier la Bible?

¹¹ Quelques-uns ont affirmé qu’ils pouvaient répondre sans trop de difficultés aux questions posées dans le périodique La Tour de Garde puisque certains sujets sont traités plusieurs fois. Ils n’éprouvent donc pas le besoin d’étudier individuellement. Ceux qui raisonnent ainsi sous-estiment la valeur de la répétition. Le psalmiste aimait les avertissements ou les rappels de Jéhovah, et nous devrions éprouver le même sentiment que lui (Psaume 119:119). N’oublions pas que le monde nous submerge sans cesse avec la même propagande immorale et matérialiste. Pour lui résister, nous devons donc nous fortifier mentalement en tenant compte des avertissements répétés de la Bible.

Faites des efforts pour surmonter les obstacles

12. Donnez quelques suggestions pratiques qui nous permettent de trouver le temps d’étudier la Bible.

¹² Ceux qui ont la bonne attitude envers l’étude de la Bible trouvent généralement un moyen de s’y livrer, mais cela n’est pas toujours facile. Il faut parfois surmonter des obstacles. Par exemple, comment peut-​on se réserver du temps pour étudier individuellement dans la vie trépidante du monde moderne? Pour ce faire, il faut tout d’abord reconnaître que l’étude de la Bible est une nécessité, au même titre que la prédication et la fréquentation des réunions (I Timothée 4:15). Ensuite, il est possible d’analyser son programme quotidien pour trouver un moment que l’on puisse consacrer à l’étude. Certains arrivent à étudier dans les transports publics. D’autres écoutent les enregistrements de la Bible dans leur voiture ou lorsqu’ils travaillent chez eux. Il en est qui profitent de la pause au moment du repas sur leur lieu de travail. D’autres encore se lèvent un peu plus tôt le matin et étudient avant de commencer leurs activités, ou prennent le temps de le faire le soir lorsque les enfants sont couchés. Il faut bien souvent racheter le temps de l’étude sur celui d’autres activités, peut-être même sur les moments de détente (Colossiens 4:5). Mais beaucoup se sont vite aperçus qu’ils n’avaient plus autant besoin de distractions, car l’étude elle-​même les détendait.

13. Qu’est-​ce qui peut nous aider à nous concentrer sur ce que nous étudions?

¹³ Certains ont du mal à se concentrer. Il leur est difficile de cesser de penser à leurs problèmes journaliers, d’être tout entiers à l’étude de la Bible. La prière peut les aider à surmonter cet obstacle. Avant de commencer à étudier, pourquoi ne pas remercier Jéhovah pour les choses qu’il a révélées? Pourquoi ne pas lui demander de nous aider à nous concentrer sur ces vérités et à discerner leur valeur (Philippiens 4:6; II Timothée 2:7)? Une telle prière est tout à fait en harmonie avec la volonté de Jéhovah à notre égard (I Jean 5:14). L’autodiscipline est également indispensable, surtout dans les premiers temps (I Corinthiens 9:25). Les Béréens examinaient la Parole de Dieu chaque jour (Actes 17:10, 11). Ils ont laissé là un bon exemple. Si vous les imitez, l’étude régulière ne tardera pas à vous intéresser. Vous finirez sans doute par y prendre goût et vous n’aurez pas besoin de vous forcer pour vous y livrer.

14. Pourquoi est-​il souhaitable d’être dans un endroit calme lorsque nous étudions individuellement?

¹⁴ Un cadre approprié favorise également la concentration. Quand il désirait méditer, Isaac se retirait dans la campagne, loin de l’agitation qui régnait dans les tentes (Genèse 24:63). Il est vrai que nous ne pouvons pas tous trouver un endroit aussi calme que la rase campagne pour étudier, mais nous pouvons généralement réduire les sujets de distraction autour de nous. Nous retirerons beaucoup moins de profit ou de plaisir à étudier devant un poste de télévision allumé ou avec un fond musical bruyant que si nous le faisions dans un endroit plus tranquille. Nous ne pouvons pas toujours éviter d’être dérangés, mais la plupart d’entre nous ont certainement la possibilité de trouver un coin relativement paisible pour étudier.

15. De quelles manières toutes simples pouvons-​nous augmenter notre connaissance de la Bible?

¹⁵ Certains rencontrent un autre obstacle: ils ne savent pas comment étudier. On n’apprend pas toujours aux enfants à étudier à l’école, surtout à notre époque, et ceux qui ont fini leur scolarité depuis un certain temps ont parfois perdu l’habitude de le faire. Mais en réalité, il n’est pas si difficile que cela d’étudier. Vous pouvez tout simplement lire des articles du livre Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible qui vous intéressent ou, pour ceux qui connaissent l’anglais, la Traduction du monde nouveau à références. Vous pouvez aussi écouter les enregistrements de la Bible sur cassettes ou faire des recherches personnelles. Avez-​vous déjà feuilleté d’anciens numéros des périodiques La Tour de Garde et Réveillez-vous! et lu les articles qui retenaient votre attention? Certes, il ne s’agit pas là d’une étude approfondie, mais elle ne manquera pas de vous aider à faire vos délices de la Parole de Jéhovah dans une mesure encore plus grande.

16. Quel doit être notre objectif lorsque nous préparons l’étude hebdomadaire de La Tour de Garde?

¹⁶ Maintenant, que dire d’une étude plus approfondie, la préparation de l’étude hebdomadaire de La Tour de Garde par exemple? Il faut poursuivre un objectif quand on se livre à ce genre d’étude. Lequel? Dans le cas de la préparation de l’étude de La Tour de Garde, nous devrions avoir le désir de tirer le maximum de profit de la ‘nourriture dispensée en temps voulu’ par l’“esclave fidèle et avisé”. Notre objectif sera aussi de pouvoir aider autrui par les commentaires que nous ferons lors de la réunion (Matthieu 24:45). Comment peut-​on s’y prendre? Il n’y a pas de règles dans ce domaine, mais voici une suggestion:

17, 18. a) Donnez quelques suggestions sur la façon de préparer l’étude hebdomadaire de La Tour de Garde. b) Donnez d’autres suggestions que vous jugez utiles pour l’étude individuelle (voir la note en bas de page).

¹⁷ Tout d’abord, lisez l’article en entier, peut-être peu de temps après avoir reçu votre exemplaire de La Tour de Garde. Cette lecture préliminaire ne vous prendra probablement que 20 minutes, mais elle vous donnera une idée générale des points principaux et du but de l’article. Quand le moment est venu d’étudier l’article plus en profondeur, asseyez-​vous en ayant sous la main une Bible et de quoi écrire. Lisez alors attentivement le premier paragraphe, notez les arguments présentés et la façon dont les pensées sont développées. Recherchez tous les textes des Écritures qui sont simplement donnés en référence dans le paragraphe et essayez de discerner pourquoi ils y sont indiqués. Ensuite, lisez la question qui se rapporte au paragraphe et cherchez la réponse. Lorsque vous l’avez trouvée, soulignez quelques mots du paragraphe qui vous la rappelleront quand vous assisterez à l’étude de La Tour de Garde. Vous voudrez peut-être aussi noter dans la marge les idées qui se dégagent des textes bibliques que vous consultez, les points sur lesquels vous désirez faire davantage de recherches, etc.

¹⁸ Quand vous avez examiné tout l’article de cette manière, lisez les questions de révision qui sont posées à la fin de l’article et voyez si vous avez saisi les points principaux de l’étude. Si vous ne connaissez pas la réponse à certaines questions, reprenez l’article afin de la trouver. Si vous faites cette préparation quelques jours avant l’étude hebdomadaire de La Tour de Garde, vous jugerez peut-être utile de parcourir de nouveau l’article le jour de la réunion afin de vous remettre en mémoire les matières qui y sont développéesa.

Il est nécessaire de méditer

19. Comment la méditation nous aide-​t-​elle à aimer davantage la Parole de Jéhovah?

¹⁹ Souvenez-​vous que l’étude doit inclure la méditation. Étudier sans méditer, c’est comme manger sans digérer. Réfléchissez donc à ce que vous étudiez. Essayez de relier les matières examinées à ce que vous savez déjà. Comment touchent-​elles votre vie? Comment pouvez-​vous les utiliser pour aider autrui (Proverbes 15:28)? Apprenez à prêter attention aux détails. Parlez aux autres de ce que vous découvrez. Faites-​leur part des pensées qui sont nouvelles pour vous (Proverbes 27:17). Ainsi, vous ferez vos délices de la Bible dans une plus grande mesure encore.

20. Quel grand prix le roi David accordait-​il à la Parole révélée de Jéhovah?

²⁰ Le roi David appréciait beaucoup la Parole de Jéhovah. Il écrivit: “La loi de Jéhovah est parfaite, ramenant l’âme. L’avertissement de Jéhovah est digne de foi, rendant sage l’inexpérimenté. Les ordres de Jéhovah sont droits, réjouissant le cœur; le commandement de Jéhovah est pur, faisant briller les yeux. La crainte de Jéhovah est pure, subsistant à jamais. Les décisions judiciaires de Jéhovah sont vérité; elles se sont révélées intégralement justes. Elles sont plus désirables que l’or, oui, que beaucoup d’or affiné; et plus douces que le miel et que le miel qui coule des rayons.” — Psaume 19:7-10.

21. Quelles bénédictions nous seront accordées si nous développons un amour véritable pour “les choses révélées” par Jéhovah?

²¹ En suivant le conseil consigné dans le psaume premier et en étudiant régulièrement la Bible, vous accorderez vous aussi un grand prix aux “choses révélées” par Jéhovah. En retour, vous jouirez des bénédictions qui sont promises dans ce même psaume à celui dont les délices sont dans la Parole de Jéhovah: “Il deviendra assurément comme un arbre planté près de ruisseaux d’eau, qui donne son fruit en son temps et dont le feuillage ne se flétrit pas, et tout ce qu’il fait réussira. (...) Jéhovah prend connaissance de la voie des justes.” — Psaume 1:3, 6.

[Note]

Expliquez

◻ Pourquoi n’est-​il pas suffisant de se laisser enseigner la Parole de Dieu par les autres?

◻ Quels bienfaits découlent de l’étude de la Bible?

◻ Comment pouvons-​nous trouver le temps d’étudier la Bible?

◻ Qu’est-​ce qui peut nous aider à nous concentrer quand nous étudions?

◻ Quel devrait être notre objectif lorsque nous préparons l’étude de La Tour de Garde?

[Illustration, page 17]

Des gens ont été mis à mort pour avoir lu la Bible.

[Illustrations, page 18]

Bien que nous soyons très occupés, nous devons d’une manière ou d’une autre trouver le temps d’examiner la Parole de Dieu.