Honorons le Fils, le principal collaborateur de Jéhovah
“Celui qui n’honore pas le Fils n’honore pas le Père qui l’a envoyé.” — JEAN 5:23.
1. En quoi la doctrine de la Trinité, à laquelle croit la chrétienté, est-elle déshonorante pour Jésus?
AUJOURD’HUI, dans la chrétienté, beaucoup disent honorer Jésus Christ, alors qu’ils font exactement le contraire. Comment cela? Eh bien, ils proclament que Jésus est le Dieu Tout-Puissant, et que Dieu, le Créateur de toutes choses, est venu sur la terre, qu’il a vécu dans la forme d’un homme et qu’il est mort. Cette vue s’incarne dans la doctrine de la Trinité, qui est l’enseignement fondamental de la chrétienté. Cependant, s’il s’avérait que la Trinité soit une fausse doctrine, si Jésus était en réalité inférieur à Dieu, s’il lui était subordonné, cette façon erronée de représenter ses relations avec Dieu ne le rendrait-elle pas malheureux? À n’en pas douter, et il considérerait cette doctrine comme déshonorante, non seulement pour lui-même, mais encore pour tout ce qu’il a enseigné.
2. Comment les Écritures montrent-elles que Jésus est inférieur et subordonné à Dieu?
2 En réalité, Jésus n’a jamais prétendu être Dieu; il n’a cessé de parler de lui-même comme du “Fils de Dieu”. Même ses ennemis ont reconnu ce fait (Jean 10:36; 19:7). Jésus avait pour souci constant d’exalter le Père et de se soumettre à lui, comme le montrent ces paroles: “Le Fils ne peut rien faire de sa propre initiative, mais il ne fait que ce qu’il voit faire au Père. Car tout ce que fait Celui-ci, cela le Fils aussi le fait pareillement. Je ne peux rien faire de ma propre initiative (...), car je cherche, non pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé.” Il a dit aussi: “Je suis son représentant, et Celui-là m’a envoyé.” Et encore: “C’est de chez Dieu que je suis sorti, et je suis ici.” (Jean 5:19, 30; 7:28, 29; 8:42). Jésus n’a jamais donné à penser qu’il était Dieu ou qu’il était l’égal de Dieu. Par conséquent, c’est le déshonorer que d’enseigner de telles choses.
Autres enseignements qui déshonorent Jésus
3. a) En niant quel fait relatif à Jésus certains, qui se disent chrétiens, le déshonorent-ils? b) Quel témoignage Jésus donne-t-il de son existence préhumaine?
3 Aussi étonnant que cela puisse paraître, certains qui se disent chrétiens déshonorent Jésus en niant qu’il ait eu une existence préhumaine. Toutefois, pour pouvoir honorer Jésus, il nous faut accepter l’idée qu’il est descendu du ciel pour venir sur la terre. À maintes reprises, Jésus a reconnu qu’il avait eu une existence préhumaine. “Aucun homme n’est monté au ciel, a-t-il dit, sinon celui qui est descendu du ciel, le Fils de l’homme.” Il a ajouté par la suite: “Je suis le pain vivant qui est descendu du ciel (...). Et si vous voyiez le Fils de l’homme monter là où il était auparavant?” Puis: “Vous êtes des régions d’en bas; moi, je suis des régions d’en haut. (...) En toute vérité je vous le dis: avant qu’Abraham soit venu à l’existence, j’étais.” (Jean 3:13; 6:51, 62; 8:23, 58). La nuit où il a été livré, Jésus a également fait allusion à son existence préhumaine dans la prière qu’il a adressée à son Père céleste. — Jean 17:5.
4. a) De quelle autre façon beaucoup déshonorent-ils Jésus? b) Quelle preuve devrait être suffisante pour établir l’existence de Jésus, et pourquoi?
4 Dans leur extrémisme, certains membres de la chrétienté vont jusqu’à dire que Jésus n’est pas un personnage historique, qu’il n’a jamais existé. Évidemment, si tel est le cas, il n’y a pas lieu de rechercher pourquoi et comment nous devons l’honorer. Cependant, préservé dans les Écritures se trouve le témoignage de nombreuses personnes qui ont vu le Christ, ce qui est une preuve suffisante pour établir sans doute possible qu’il a bien vécu sur la terre (Jean 21:25). Autre argument, et non des moindres: les premiers chrétiens ont souvent prêché Jésus au péril de leur vie ou de leur liberté (Actes 12:1-4; Révélation 1:9). Toutefois, indépendamment de ce que ses disciples ont écrit sur lui, peut-on prouver l’existence de Jésus?
5, 6. Indépendamment des Écritures, quelles preuves de l’existence de Jésus Christ l’Histoire apporte-t-elle?
5 Voici ce qu’on peut lire dans une encyclopédie (The New Encyclopædia Britannica, 1987): “Des récits indépendants prouvent que, dans l’Antiquité, même les adversaires du christianisme n’ont jamais douté de l’historicité de Jésus.” Quels sont quelques-uns de ces récits “indépendants”? Selon le bibliste juif Joseph Klausner, il y a le témoignage des premiers récits talmudiques (Jésus de Nazareth, angl., page 20). On peut également invoquer le témoignage de Josèphe, historien juif du Ier siècle. Il parle, par exemple, de la lapidation de Jacques, qu’il appelle “frère de Jésus, nommé Christ”. — Histoire ancienne des Juifs, traduction d’Arnauld d’Andilly, XX [viii, 1].
6 Nous possédons en outre le témoignage d’historiens romains, surtout celui du très respecté Tacite. Il a parlé, au début du IIe siècle, d’“hommes détestés pour leurs abominations et que le vulgaire appelait chrétiens. Ce nom leur vient de Christ, qui, sous Tibère, fut livré au supplice par le procurateur Pontius Pilatus”. (Annales, XV, XLIV.) Considérant l’historicité de Jésus comme une chose assurée, le philosophe français Jean-Jacques Rousseau a écrit au XVIIIe siècle: “Les faits de Socrate dont personne ne doute sont moins attestés que ceux de Jésus-Christ.”
Raisons d’honorer le Fils
7. a) Quel témoignage biblique nous contraint à honorer Jésus Christ? b) Qu’a fait, en outre, Jéhovah pour honorer son Fils?
7 Cela étant dit, venons-en à notre sujet: l’honneur qui est dû à Jésus Christ. Ses disciples sont dans l’obligation de l’honorer, comme il ressort de ses paroles, contenues en Jean 5:22, 23: “Car le Père ne juge absolument personne, mais il a remis au Fils tout le jugement, afin que tous honorent le Fils comme ils honorent le Père. Celui qui n’honore pas le Fils n’honore pas le Père qui l’a envoyé.” Depuis qu’il l’a ressuscité, Jéhovah tient son Fils dans un plus grand honneur encore. Il l’a en effet “couronné de gloire et d’honneur pour avoir enduré la mort”. (Hébreux 2:9; 1 Pierre 3:22.) En somme, si nous devons honorer Jésus, c’est à la fois en raison de ce qu’il est et de ce qu’il a fait.
8. En raison de quelles caractéristiques incomparables Jésus mérite-t-il d’être honoré?
8 Jésus Christ mérite d’être honoré parce qu’étant le Logos, ou Parole, il est par excellence le porte-parole de Jéhovah. Au travers des Écritures, il apparaît que l’appellation “la Parole” désigne Jésus avant qu’il ne vienne sur la terre, et après son retour au ciel (Jean 1:1; Révélation 19:13). En Révélation 3:14, il parle de lui-même comme du “commencement de la création de Dieu”. Il est non seulement “le premier-né de toute création”, mais encore le “Fils unique”, autrement dit le seul être à avoir été créé directement par Jéhovah Dieu (Colossiens 1:15; Jean 3:16). Qui plus est, “toutes choses vinrent à l’existence par son entremise et, en dehors de lui, pas même une seule chose ne vint à l’existence”. (Jean 1:3.) Ainsi, lorsque nous lisons, en Genèse 1:26, ces paroles de Dieu: “Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance”, il nous faut comprendre que le “faisons” englobe le Logos, ou Parole. À n’en pas douter, le fait que, dans son existence préhumaine, Jésus a eu le merveilleux privilège de participer avec Jéhovah Dieu à la création le rend digne d’un grand honneur.
9. Pourquoi disons-nous que Jésus est l’archange Michel, et en quoi, relativement au corps de Moïse, Michel a-t-il honoré Jéhovah?
9 Une autre raison pour laquelle Jésus Christ mérite d’être honoré est qu’il est l’archange, ou chef des anges, de Jéhovah. Qu’est-ce qui nous permet de tirer cette conclusion? D’abord, le préfixe “arch”, qui signifie “chef” ou “principal”, implique qu’il n’existe qu’un seul archange. Ensuite, dans la Parole de Dieu, cet archange désigne le Seigneur Jésus Christ ressuscité. Nous lisons: “Le Seigneur lui-même, avec un appel de commandement, avec une voix d’archange et avec la trompette de Dieu, descendra du ciel, et ceux qui sont morts en union avec Christ ressusciteront d’abord.” (1 Thessaloniciens 4:16). Comme l’indique Jude 9, cet archange possède un nom: “Quand Michel l’archange eut un différend avec le Diable et discutait au sujet du corps de Moïse, il n’osa pas porter contre lui un jugement en termes outrageants, mais il dit: ‘Que Jéhovah te tance!’” Jésus n’osa pas porter de jugement contre Satan, ce qui aurait été devancer la décision de Jéhovah, et ainsi il honora son Père céleste.
10. a) Pourquoi peut-on dire que Michel a dirigé les opérations lorsqu’il s’est agi de combattre en faveur du Royaume de Dieu? b) Quel rôle Michel a-t-il joué dans l’histoire de la nation d’Israël?
10 L’archange Michel combat en faveur du Royaume de Dieu. Lorsque les cieux ont été purifiés par l’expulsion de Satan et de ses forces démoniaques, c’est Michel qui a dirigé les opérations (Révélation 12:7-10). Le prophète Daniel précise qu’il ‘défend le peuple de Dieu’. (Daniel 12:1.) Il apparaît donc que Michel est “l’ange du vrai Dieu, qui marchait en avant du camp d’Israël”, et qu’il est celui que Dieu a utilisé pour amener son peuple en Terre promise. “Tiens-toi sur tes gardes à cause de lui et obéis à sa voix, commande Dieu. Ne te comporte pas en rebelle avec lui, (...) parce que mon nom est en lui.” (Exode 14:19; 23:20, 21). Il est certain que l’archange de Jéhovah s’intéressait grandement au peuple typique qui portait le nom de Dieu. De façon appropriée, il est venu à l’aide d’un autre ange, envoyé pour consoler le prophète Daniel, mais arrêté en chemin par un puissant démon (Daniel 10:13). Il semble donc logique d’en conclure que l’ange qui a détruit les 185 000 guerriers de Sennachérib n’est nul autre que Michel, l’archange. — Ésaïe 37:36.
11. Pour avoir mené quelle vie sur la terre Jésus est-il digne d’être honoré?
11 Jésus Christ mérite d’être honoré, non seulement pour ce qu’il est, mais aussi pour ce qu’il a fait. Par exemple, il est le seul humain à avoir mené une vie parfaite. Adam et Ève avaient été créés parfaits, mais leur perfection fut de courte durée. Jésus Christ, quant à lui, est demeuré “fidèle, sans malice” et “séparé des pécheurs”, malgré les tentatives du Diable pour le faire succomber devant les tentations ou la persécution. Jamais, au cours de ces épreuves, il n’a “commis de péché, et il ne s’est pas trouvé de tromperie dans sa bouche”. C’est donc à bon droit qu’il a lancé à ses adversaires: “Qui de vous me convainc de péché?” Mais personne n’a pu lui répondre (Hébreux 7:26; 1 Pierre 2:22; Jean 8:46). Étant demeuré intègre et sans péché, il a démontré avec force que son Père céleste est le légitime Souverain de l’univers et que le Diable est un vil et grossier menteur. — Proverbes 27:11.
12. a) Quel homme Jésus était-il, qu’a-t-il fait, et quelles souffrances a-t-il endurées en faveur des humains? b) Étant donné ce qu’il a fait et ce qu’il a souffert, pourquoi, selon vous, Jésus mérite-t-il d’être honoré?
12 Jésus Christ mérite que nous l’honorions, non seulement parce qu’il a mené une vie parfaite, sans péché, mais aussi parce que c’était un homme de bien, désintéressé et qui était animé d’un esprit de sacrifice (voir Romains 5:7). Il pourvoyait infatigablement aux besoins spirituels et physiques des gens. Quel zèle pour la maison de son Père, et quelle patience envers ses disciples il a montrés! Quelles souffrances il a été disposé à endurer pour accomplir la volonté de son Père! De son épreuve dans le jardin de Gethsémané, la Bible dit: “Entrant en agonie, il continua à prier plus ardemment; et sa sueur devint comme des gouttes de sang qui tombaient à terre.” Oui, il “a offert avec cris puissants et larmes des supplications et aussi des requêtes”. (Luc 22:44; Hébreux 5:7.) En Ésaïe 53:3-7, le prophète avait donné par avance une idée précise de ces moments pénibles.
13. Quel bel exemple Jésus nous a-t-il laissé en honorant son Père céleste?
13 Jésus mérite aussi que nous l’honorions pour le bel exemple qu’il nous a laissé en honorant son Père céleste. Il pouvait dire: “J’honore mon Père.” (Jean 8:49). Par ses paroles et par ses actes, il a toujours fait honneur à Jéhovah Dieu. C’est pourquoi, lorsqu’il a guéri un homme, le récit biblique dit, non pas que les gens glorifiaient Jésus, mais qu’“ils glorifiaient Dieu”. (Marc 2:12.) À la fin de son ministère terrestre, Jésus était donc en droit de dire à son Père céleste: “Je t’ai glorifié sur la terre, j’ai achevé l’œuvre que tu m’as donnée à faire.” — Jean 17:4.
Ce qu’il a fait pour nous
14. Quelles choses accomplies en notre faveur par la mort de Jésus montrent qu’il est digne d’être honoré?
14 Par tout ce qu’il a accompli en notre faveur, Jésus Christ est véritablement digne que nous lui accordions de l’honneur. Il est mort pour nos péchés, afin que nous puissions être réconciliés avec Jéhovah Dieu. Jésus a dit de lui-même: “Le Fils de l’homme est venu, non pas pour être servi, mais pour servir et donner son âme comme rançon en échange de beaucoup.” (Matthieu 20:28). Ainsi, la mort de Jésus a rendu possible tout ce que le Royaume apportera aux humains: la vie immortelle dans les cieux pour les 144 000 qui constituent son épouse, et la vie éternelle dans le Paradis terrestre pour des millions d’autres personnes qui auront démontré leur foi et leur obéissance dans l’épreuve. — Psaume 37:29; Révélation 14:1-3; 21:3, 4.
15. Citez une circonstance dans laquelle Jésus nous révèle la personnalité de son Père.
15 Jésus Christ, le grand Enseignant, mérite également d’être honoré parce qu’il nous a révélé de façon parfaite la volonté et la personnalité de son Père. Par exemple, dans son Sermon sur la montagne, il a montré la générosité de son Père qui donne le soleil et la pluie aux méchants comme aux bons, et il a dit: “Vous devez donc être parfaits, comme votre Père céleste est parfait.” — Matthieu 5:44-48.
16. Comment l’apôtre Paul résume-t-il la vie honorable de Jésus?
16 La façon dont Jésus s’est conduit au cours de sa vie le rend vraiment digne d’être honoré, ce que l’apôtre Paul résume bien par ces mots: “Bien qu’il existât dans la forme de Dieu, [il] n’a pas songé à une usurpation, à savoir pour être égal à Dieu. Non, mais il s’est vidé, et a pris la forme d’un esclave, et a paru dans la ressemblance des hommes. De surcroît, quand il s’est trouvé en figure d’homme, il s’est humilié lui-même et est devenu obéissant jusqu’à la mort, oui, à la mort sur un poteau de supplice.” — Philippiens 2:5-8.
Comment nous pouvons honorer le Fils
17, 18. De quelles façons pouvons-nous honorer Jésus Christ?
17 Puisque, cela ne fait aucun doute, Jésus Christ mérite que nous l’honorions, une question se pose: comment pouvons-nous honorer le Fils? En exerçant la foi dans son sacrifice rédempteur. De plus, nous prouvons notre foi en franchissant les étapes nécessaires que sont la repentance, la conversion, l’offrande de soi et le baptême. En priant Jéhovah au nom de Jésus, nous honorons Jésus. De même, nous l’honorons en nous conformant à ses paroles: “Si quelqu’un veut venir à ma suite, qu’il se renie lui-même et qu’il prenne son poteau de supplice et me suive continuellement.” (Matthieu 16:24). Nous honorons Jésus Christ lorsque nous cherchons d’abord le Royaume et la justice de Dieu, comme il nous en a donné l’instruction, et lorsque nous obéissons à son commandement de faire des disciples. En outre, nous l’honorons quand nous manifestons l’amour fraternel, qui, comme il l’a dit, permettrait de reconnaître ses véritables disciples. — Matthieu 6:33; 28:19, 20; Jean 13:34, 35.
18 Qui plus est, nous honorons le Fils en portant son nom, autrement dit en nous faisant appeler chrétiens, et en nous montrant dignes de ce nom par notre belle conduite (Actes 11:26; 1 Pierre 2:11, 12). Conformément à ce qu’a dit l’apôtre Pierre, il nous faut bien suivre les traces de Jésus (1 Pierre 2:21). En l’imitant ainsi dans toute notre conduite, nous avons une occasion supplémentaire de l’honorer. Enfin, lorsque, tous les ans, nous célébrons le Mémorial de la mort du Christ, il est certain que nous lui accordons un honneur particulier. — 1 Corinthiens 11:23-26.
19, 20. a) Quelles récompenses présentes et futures Jésus offre-t-il à ses disciples parce qu’ils l’honorent? b) Quelle assurance le Fils nous a-t-il donnée?
19 Quelles récompenses Jésus offre-t-il à ses disciples, parce qu’ils mènent une vie qui l’honore? Il répond lui-même: “En vérité je vous le dis: Nul n’a quitté maison, ou frères, ou sœurs, ou mère, ou père, ou enfants, ou champs, à cause de moi et à cause de la bonne nouvelle, qui ne reçoive au centuple, maintenant, dans la présente période de temps, maisons, et frères, et sœurs, et mères, et enfants, et champs, avec des persécutions, et dans le système de choses à venir, la vie éternelle.” — Marc 10:29, 30.
20 En conséquence, si nous faisons des sacrifices ‘à cause de Jésus’, il veillera à ce que nous en soyons récompensés. Ne nous a-t-il pas donné cette assurance: “Quiconque donc confesse son union avec moi devant les hommes, je confesserai moi aussi mon union avec lui devant mon Père qui est dans les cieux.” (Matthieu 10:32). Ainsi, de même que le Père céleste honore ceux qui honorent Jésus, de même nous pouvons être assurés que le Fils unique de Jéhovah imitera son Père dans ce domaine, comme il le fait dans les autres.
Que répondriez-vous?
◻ De quelles façons beaucoup dans la chrétienté déshonorent-ils le Fils?
◻ Quel témoignage Jésus a-t-il donné relativement à son existence préhumaine?
◻ Quelles sont quelques-unes des raisons que nous avons d’honorer Jésus?
◻ Quelles sont quelques-unes des manières dont nous pouvons honorer Jésus?
◻ Quels bienfaits se procure celui qui honore Jésus Christ?