Jeunes chrétiens: soyez solides dans la foi

“LA PRÉSENCE de tous est obligatoire”, avait-​on annoncé. Tous les élèves d’une école japonaise devaient assister à une réunion générale tenue dans la salle de conférences. Un jeune chrétien ne pouvait pas adhérer à certaines idées exprimées dans l’hymne de l’école. “Je sais, a-​t-​il pensé, que l’hymne va être entonné. Mais je ne rencontrerai aucune difficulté. Je vais m’asseoir dans le fond, comme d’habitude.”

Cependant, lorsque le jeune Témoin de Jéhovah est entré dans la salle, il a découvert que tous les enseignants avaient pris place dans la dernière rangée. Il a donc dû s’asseoir juste devant eux. Quand les autres élèves se sont levés pour l’hymne, il est resté respectueusement assis. Mais les professeurs en ont été outrés. Ils ont essayé par la force de le faire mettre debout. Vous imaginez-​vous dans pareille situation? Qu’auriez-​vous fait?

Pourquoi une foi solide est indispensable

Comme ce serait agréable si les gens laissaient les chrétiens en paix et libres de vivre en accord avec leur conscience éduquée par la Bible! Cependant, les chrétiens doivent souvent faire face à des situations difficiles. Cela ne devrait pas nous étonner, car le Fils de Dieu, Jésus Christ, a dit: “S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi.” (Jean 15:20). En plus de la persécution directe, d’autres situations peuvent se présenter qui mettent la foi des serviteurs de Jéhovah à l’épreuve.

Les jeunes chrétiens ont souvent besoin d’une foi solide pour affronter les difficultés qu’ils rencontrent à l’école. Ils peuvent se retrouver, malgré eux, en contact avec des camarades de classe dont le langage est vulgaire ou le comportement déshonorant pour Dieu. Ils peuvent avoir à subir l’exaltation croissante du nationalisme et être fortement sollicités pour s’inscrire à des clubs, participer à des activités de nature politique ou qui peuvent être préjudiciables à leur spiritualité. Les professeurs et les autres élèves peuvent essayer de les influencer pour qu’ils transigent avec leurs principes. Les jeunes chrétiens doivent donc compter sur l’esprit de Jéhovah pour manifester la foi nécessaire qui leur permettra de défendre leur espérance en s’exprimant avec clarté. — Matthieu 10:19, 20; Galates 5:22, 23.

‘Soyez prêt à la défense’

Le conseil de l’apôtre Pierre est utile tant pour les jeunes chrétiens que pour les adultes. Il a écrit: “[Soyez] toujours prêts à la défense devant quiconque vous demande la raison de l’espérance qui est en vous, tout en le faisant avec douceur et un profond respect.” (1 Pierre 3:15). Que faut-​il faire pour être prêt à une telle défense? En premier lieu, vous devez comprendre ce que la Bible enseigne. Pour adopter une position ferme à l’école sur des questions telles que le nationalisme, la politique, la drogue ou la moralité, il vous faut d’abord comprendre la raison de cette prise de position chrétienne et y adhérer sincèrement.

Par exemple, l’apôtre Paul a conseillé à ses compagnons chrétiens: “Ne vous laissez pas égarer. Les mauvaises compagnies gâtent les saines habitudes.” (1 Corinthiens 15:33). Êtes-​vous d’accord avec cette idée? Comme Paul l’a fait remarquer, il est facile de se laisser égarer lorsqu’il s’agit de fréquentations. Une personne pourrait sembler amicale et agréable. Mais si elle ne partage pas votre intérêt pour le service de Jéhovah ou si elle n’a même pas foi dans les promesses bibliques, elle est une mauvaise compagnie. Pourquoi? Parce que sa vie est fondée sur des principes différents, et des choses qui sont très importantes pour un chrétien peuvent ne revêtir qu’un faible intérêt pour elle.

Cela n’a rien d’étonnant, car Jésus a dit à ses disciples: “Ils ne font pas partie du monde, comme je ne fais pas partie du monde.” (Jean 17:16). Il est impossible d’être un vrai chrétien et en même temps de faire partie de ce monde dont Satan est le dieu (2 Corinthiens 4:4). Voyez-​vous comment, en se séparant du monde, un chrétien se protège de la corruption et des conflits qui gâchent la vie de tant de personnes aujourd’hui? Si oui, alors vous pouvez comprendre pourquoi vous devez rester séparé du monde, même si cela implique que vous ne participiez pas à certaines activités éducativesa.

L’importance d’avoir une foi solide et de mettre les intérêts du Royaume à la première place dans sa vie a été démontrée dans le cas d’une jeune fille Témoin de Jéhovah (Matthieu 6:33). Quand on a annoncé la date de la répétition prévue pour la remise des diplômes, elle a remarqué qu’elle correspondait à celle de l’assemblée de circonscription à laquelle elle comptait se rendre. Elle a écrit une lettre dans laquelle elle a expliqué avec respect pourquoi elle serait absente à la répétition, et elle l’a donnée à son professeur avant le cours. À la fin du cours, il l’a prise à part et lui a demandé d’expliquer à nouveau pourquoi elle ne serait pas présente à la répétition. La jeune fille raconte: “Il voulait voir si les mots que j’employais étaient les mêmes. Était-​ce mon opinion, ou bien la lettre contenait-​elle simplement des mots dictés par ma mère? Voyant qu’il s’agissait de ma conviction personnelle, il ne s’est pas opposé à mon absence.”

‘Prêt à la défense devant quiconque’

Les jeunes chrétiens constatent souvent que s’ils font connaître clairement leur position aux enseignants et aux autres élèves avant qu’une épreuve ne se présente, les sollicitations sont bien moins fortes lorsque surgissent effectivement les difficultés. Une jeune chrétienne japonaise raconte que, lorsqu’elle avait 11 ans, on avait exigé que tous les élèves de son école assistent à une fête de Noël. Les élèves des classes supérieures ont essayé de l’obliger à y participer, mais elle n’est pas venue, et son professeur a compris sa décision. Pourquoi? Parce que, peu après la rentrée des classes, la jeune chrétienne et ses parents avaient eu un entretien avec le professeur pour expliquer la position qu’adoptent les Témoins de Jéhovah dans diverses situations.

Lorsqu’ils prêchent, certains jeunes chrétiens ont peur de rencontrer des camarades de classe ou des professeurs. Ressentez-​vous cette crainte? Si oui, pourquoi ne pas prendre les devants et faire savoir à vos camarades que vous prêchez de porte en porte? Expliquez-​leur aussi pourquoi vous le faites. Un Témoin de Jéhovah de 14 ans a raconté: “À l’école, tous savent que je suis Témoin. En fait, ils le savent si bien que si je rencontre des camarades quand je suis en prédication, je ne me sens pas mal à l’aise. En général ils écoutent, et bien souvent ils acceptent des écrits bibliques.” Un jeune chrétien de 12 ans explique qu’il s’attend à rencontrer ses camarades de classe quand il participe à la prédication. Au lieu d’être démoralisé par cette pensée, il répète régulièrement ce qu’il compte dire le moment venu. Il est ainsi prêt à fournir les solides raisons de sa foi.

Dans beaucoup d’écoles, on prétend que les activités extrascolaires sont une question de choix personnel. Toutefois, dans la pratique, les enseignants et les élèves exercent une forte influence sur les autres pour qu’ils prennent part à de telles activités. Une chrétienne de 20 ans a trouvé un bon moyen de venir à bout de ces sollicitations. “J’ai entrepris le service de pionnier auxiliaire tout au long de mes études secondaires, dit-​elle. Tout le monde savait que j’étais trop occupée par mes activités religieuses pour participer à autre chose.” La petite sœur de cette chrétienne a suivi son exemple. De jeunes Témoins passent directement du service de pionnier auxiliaire pendant leurs années d’étude au service de pionnier permanent à la fin de leur scolarité, devenant ainsi prédicateurs du Royaume à plein temps.

Ne négligez jamais les bons résultats qui peuvent découler de votre excellente conduite et de votre témoignage courageux. Plutôt que de garder le silence, pourquoi ne pas montrer que vous avez une foi solide en parlant respectueusement mais avec hardiesse? C’est ce qu’a fait une fillette israélite qui avait été emmenée prisonnière et qui a fini par se retrouver dans la maison du général syrien Naaman (2 Rois 5:2-4). Le nom de Jéhovah a été glorifié grâce à l’initiative de cette petite fille. En manifestant une foi identique, vous pouvez, vous aussi, faire honneur à Dieu et peut-être aider d’autres personnes à prendre la décision de louer son nom à leur tour.

Le fait est que nous ne pouvons pas faire des compromis et néanmoins rester chrétiens. Jésus a déclaré: “Quiconque donc confesse son union avec moi devant les hommes, je confesserai moi aussi mon union avec lui devant mon Père qui est dans les cieux; mais celui qui me renie devant les hommes, je le renierai moi aussi devant mon Père qui est dans les cieux.” (Matthieu 10:32, 33). Être disciple de Jésus en manifestant une foi solide est une lourde responsabilité, n’est-​ce pas?

De l’aide à votre disposition

Pour pouvoir prendre fermement position en tant que Témoin de Jéhovah, vous avez besoin d’une foi solide. À cette fin, vous devez étudier assidûment la Bible, assister aux réunions chrétiennes et participer à la prédication. Si vous sentez que, malgré cela, quelque chose vous manque, que pouvez-​vous faire? Le disciple Jacques a écrit: “Si donc l’un de vous manque de sagesse, qu’il continue à la demander à Dieu, car il donne à tous avec générosité et sans faire de reproches; et elle lui sera donnée.” (Jacques 1:5). Parlez à Jéhovah de vos soucis; il peut vous donner la force d’affronter les difficultés ou les épreuves que subit votre foi.

Que peut faire encore un jeune chrétien? Le livre des Proverbes nous donne ce conseil: “Écoute ton père, qui t’a engendré, et ne méprise pas ta mère parce qu’elle a vieilli.” (Proverbes 23:22). L’apôtre Paul a abondé dans ce sens lorsqu’il a déclaré: “Enfants, obéissez en tout à vos parents, car cela est agréable dans le Seigneur.” (Colossiens 3:20). Vos parents chrétiens peuvent vous aider à être solide dans la foi. Écoutez leurs suggestions. Avec leur aide, recherchez dans les Saintes Écritures et les publications bibliques des conseils et des faits vécus. Vos parents et vous y prendrez plaisir, et cela vous aidera à surmonter la timidité ou la peur. — 2 Timothée 1:7.

Tirez profit des dispositions que Jéhovah Dieu a prises par l’intermédiaire de la congrégation chrétienne. Préparez bien les réunions. Parlez avec les anciens et avec d’autres chrétiens qui ont déjà dû faire face à des situations identiques à celles que vous rencontrez actuellement. Salomon a dit: “Le sage écoutera et emmagasinera encore de l’instruction, et l’homme intelligent, c’est celui qui acquiert l’art de diriger.” (Proverbes 1:5). Alors, profitez de ce que les personnes plus âgées peuvent vous apprendre. De jeunes chrétiens qui réussissent à surmonter des difficultés semblables aux vôtres peuvent également vous aider.

La fidélité apporte des bénédictions

En restant solide dans la foi, vous appliquerez le conseil de Paul qui encourage à ‘devenir ferme, inébranlable, ayant toujours beaucoup de travail dans l’œuvre du Seigneur’. (1 Corinthiens 15:58.) Jéhovah connaît vos difficultés et les comprend. Il en a fortifié beaucoup qui ont eu des soucis identiques, et il vous fortifiera aussi. Si vous vous en remettez à Jéhovah, il vous aidera; le psalmiste en a donné l’assurance en ces termes: “Décharge-​toi sur Jéhovah de ton fardeau, et lui, il te soutiendra. Il ne permettra jamais que le juste chancelle.” — Psaume 55:22.

Pierre a écrit: “Gardez une bonne conscience, afin que, sur le point même où l’on parle contre vous, soient pris de honte ceux qui décrient votre bonne conduite pour ce qui est de Christ.” (1 Pierre 3:16). Si vous refusez de transiger avec les lois et les principes justes de Jéhovah, vous aurez une bonne conscience, ce qui est une véritable bénédiction divine. De plus, vous montrerez l’exemple aux jeunes chrétiens dont la foi est peut-être faible (1 Timothée 4:15, 16). Votre conduite peut les encourager à faire des efforts pour devenir solides dans la foi et ainsi être capables de supporter des épreuves.

Vous pouvez même aider ceux qui, dans un premier temps, ont trouvé à redire à votre attitude chrétienne. Rappelez-​vous ces paroles pleines d’espoir: “Au matin sème ta semence et jusqu’au soir ne laisse pas reposer ta main; car tu ne sais pas où cela aura du succès, soit ici, soit là, ou si tous les deux seront également bons.” (Ecclésiaste 11:6). Qui sait si la bonne semence que vous semez en faisant preuve de fidélité ne produira pas de beaux fruits?

Une des plus grandes bénédictions que vous recevrez est celle d’être approuvé par Jéhovah. Plus tard, la foi solide que vous manifestez vous procurera la vie éternelle (Jean 17:3; voir Jacques 1:12). Dans l’épreuve, aucun répit temporaire obtenu par des compromis ne mérite que l’on perde ce don.

Qu’est-​il arrivé au jeune homme dont on a parlé au début de cet article? Il a supporté cette terrible épreuve. À la fin de la réunion de l’école, il a essayé d’expliquer avec tact sa position aux enseignants. Bien que ces derniers soient restés sourds à ses explications, il a retiré la satisfaction de savoir qu’il avait réjoui le cœur de Jéhovah (Proverbes 27:11). Il a continué à défendre sa foi jusqu’à la fin de sa scolarité. Puis il est devenu pionnier. Nous souhaitons que les épreuves que vous endurez avec fidélité connaissent, elles aussi, un heureux dénouement. Ce sera le cas si vous faites preuve d’une foi solide.

[Note]

[Encadré, page 25]

DE L’AIDE À VOTRE DISPOSITION

◻ Écoutez la sagesse de vos parents chrétiens.

◻ Tirez profit des dispositions spirituelles prises dans la congrégation chrétienne.

◻ Parlez avec les anciens et avec d’autres chrétiens qui ont peut-être eu les mêmes difficultés que vous.

◻ Parlez avec d’autres jeunes chrétiens qui réussissent à surmonter des obstacles identiques.