Jéhovah utilise la “sottise” pour sauver ceux qui croient

“Puisque (...) dans la sagesse de Dieu, le monde, par le moyen de sa sagesse, n’est pas parvenu à connaître Dieu, c’est par la sottise de ce qu’on prêche que Dieu a jugé bon de sauver ceux qui croient.” — 1 CORINTHIENS 1:21.

 1. En quel sens peut-​on dire que Jéhovah utilise la “sottise”, et comment savons-​nous que le monde, dans sa sagesse, n’est pas parvenu à connaître Dieu?

COMMENT! Jéhovah utiliserait-​il la sottise? Non, on ne peut pas le dire. Mais il utilise ce qui semble sot au monde. Cela pour sauver des gens qui le connaissent et qui l’aiment. Par le moyen de sa sagesse, le monde ne peut parvenir à connaître Dieu. C’est ce que Jésus Christ a clairement affirmé dans une prière: “Père juste, le monde n’est pas parvenu à te connaître.” — Jean 17:25.

 2. Pourquoi les voies de Jéhovah et les voies du monde semblent-​elles aller dans le même sens, mais qu’en est-​il en réalité?

² Ces paroles de Jésus montrent que les voies de Jéhovah diffèrent de celles du monde. Superficiellement, il semble peut-être que le dessein de Dieu et celui du monde aillent dans le même sens; que les buts du monde aient la bénédiction de Dieu. Par exemple, la Bible dit que Dieu s’est proposé d’établir un gouvernement juste qui apporterait la paix, le bonheur et la prospérité aux habitants de la terre (Ésaïe 9:6, 7; Matthieu 6:10). Pareillement, le monde claironne son intention de procurer aux gens la paix, la prospérité et un bon gouvernement au moyen de ce que l’on appelle le nouvel ordre mondial. Mais les desseins de Dieu et ceux du monde ne sont pas les mêmes. Le dessein de Jéhovah est de se justifier en tant que Souverain Suprême de l’univers. Ce qu’il fera grâce à un gouvernement céleste qui anéantira tous les gouvernements terrestres (Daniel 2:44; Révélation 4:11; 12:10). Dieu n’a donc rien de commun avec ce monde (Jean 18:36; 1 Jean 2:15-17). Voilà pourquoi la Bible parle de deux sortes de sagesse: “la sagesse de Dieu” et “la sagesse du monde”. — 1 Corinthiens 1:20, 21.

Le défaut inhérent à la sagesse du monde

 3. Bien que la sagesse du monde puisse impressionner, pourquoi le nouvel ordre mondial promis par l’homme ne pourrait-​il jamais être satisfaisant?

³ La sagesse du monde impressionne ceux qui ne sont pas guidés par la sagesse de Dieu. Les philosophies pompeuses du monde captivent les esprits. Des milliers d’établissements d’enseignement supérieur diffusent une connaissance provenant de ce que beaucoup tiennent pour les plus brillants des humains. D’immenses bibliothèques sont remplies de l’expérience accumulée pendant des siècles d’histoire humaine. Malgré cela, toutefois, le nouvel ordre mondial que proposent les chefs de ce monde ne pourrait jamais être qu’une domination exercée par des humains imparfaits, souillés par le péché et mortels. Cet ordre serait donc imparfait; il répéterait les nombreuses fautes commises dans le passé et ne pourrait jamais satisfaire tous les besoins des humains. — Romains 3:10-12; 5:12.

 4. À quoi le nouvel ordre mondial proposé par l’homme est-​il soumis, et quelle en est la conséquence?

⁴ Le nouvel ordre mondial proposé par l’homme est soumis, non seulement à la fragilité de l’homme, mais aussi à l’influence de créatures spirituelles méchantes, Satan le Diable et ses démons. Satan a aveuglé l’esprit des gens afin qu’ils ne croient pas à “la glorieuse bonne nouvelle au sujet du Christ”. (2 Corinthiens 4:3, 4; Éphésiens 6:12.) En conséquence, le monde accumule les maux. Dans sa tentative désastreuse de se gouverner sans l’aide de Dieu et sans égards pour sa volonté, le monde connaît bien des déboires (Jérémie 10:23; Jacques 3:15, 16). Ainsi, comme l’a dit l’apôtre Paul, “le monde, par le moyen de sa sagesse, n’est pas parvenu à connaître Dieu”. — 1 Corinthiens 1:21.

 5. Quel est le défaut inhérent à la sagesse du monde?

⁵ Quel est donc le défaut inhérent à la sagesse de ce monde, et qui touche même ses projets de nouvel ordre mondial? C’est que le monde fait fi d’une donnée que l’on ne peut écarter impunément: la souveraineté suprême de Jéhovah Dieu. Le monde refuse avec arrogance de reconnaître la souveraineté de Dieu. Il laisse volontairement Jéhovah en dehors de ses projets, ne comptant que sur ses propres capacités et sur ses propres plans (voir Daniel 4:31-34; Jean 18:37). La Bible dit clairement que “la crainte de Jéhovah est le début de la sagesse”. (Proverbes 9:10; Psaume 111:10.) Cependant, le monde n’a même pas appris cette condition élémentaire à l’acquisition de la sagesse. Dès lors, comment peut-​il réussir sans le soutien de Dieu? — Psaume 127:1.

La prédication du Royaume: sotte ou adaptée à notre époque?

 6, 7. a) Que prêchent ceux qui sont guidés par la sagesse de Dieu, mais comment le monde les considère-​t-​il? b) Selon quelle sagesse le clergé de la chrétienté prêche-​t-​il, et avec quel résultat?

⁶ D’un autre côté, ceux qui connaissent Dieu manifestent la sagesse divine et sont désireux de se laisser guider par elle. Comme l’a prédit Jésus, ils prêchent “cette bonne nouvelle du royaume (...) par toute la terre habitée”. (Matthieu 24:14; 28:19, 20.) Cette prédication relative au Royaume de Dieu est-​elle adaptée à notre époque, alors que la terre est submergée par les luttes, la pollution, la misère et la souffrance humaine? Pour ceux qui sont sages selon le monde, elle est tout à fait sotte et dépassée. Ils considèrent les prédicateurs du Royaume de Dieu comme des balanes qui alourdissent le navire de l’État et ralentissent sa progression vers le gouvernement idéal. Ils sont soutenus dans cette idée par le clergé de la chrétienté, qui prêche selon la sagesse de ce monde et ne dit pas aux gens ce qu’ils ont besoin de savoir sur le monde nouveau promis par Dieu et sur le Royaume, qui sera un gouvernement, alors que ce fut l’enseignement principal du Christ. — Matthieu 4:17; Marc 1:14, 15.

⁷ L’historien H. G. Wells a signalé ce manquement de la part du clergé de la chrétienté. Il a écrit: “Une autre particularité remarquable, c’est l’importance énorme donnée par Jésus, dans son enseignement, à ce qu’il appelle le Royaume des cieux, et la faible place qu’occupe ce dernier dans les rites et dans la doctrine de la plupart des églises chrétiennes.” Toutefois, pour que les humains qui forment cette génération reçoivent la vie, il leur faut d’abord entendre parler du Royaume de Dieu maintenant établi, et, à cette fin, quelqu’un doit prêcher la bonne nouvelle qui concerne ce Royaume. — Romains 10:14, 15.

 8. Pourquoi la prédication de la bonne nouvelle de Dieu est-​elle l’activité la plus adaptée à notre époque, mais quelle conduite ne serait d’aucun profit durable?

⁸ La prédication de la bonne nouvelle de Dieu est donc l’activité la plus adaptée à notre époque. En effet, le message du Royaume apporte une espérance véritable qui remplit de joie le cœur des humains en ces derniers jours où ‘des temps décisifs et durs sont là’. (2 Timothée 3:1-5; Romains 12:12; Tite 2:13.) Alors que la vie dans ce monde est incertaine et de courte durée, la vie dans le monde nouveau promis par Dieu sera éternelle; la joie, l’abondance et la paix régneront sur la terre (Psaume 37:3, 4, 11). Ainsi Jésus a-​t-​il dit: “Quel profit (...) aura un homme s’il gagne le monde entier, mais qu’il le paie de son âme? ou qu’est-​ce qu’un homme donnera en échange de son âme?” Si quelqu’un perd le droit de vivre dans le monde nouveau promis par Dieu, de quel profit lui sera ce monde qui passe? La jouissance de choses matérielles qu’a cette personne aura été futile, vaine et fugitive. — Matthieu 16:26; Ecclésiaste 1:14; Marc 10:29, 30.

 9. a) Un homme que Jésus a invité à être son disciple ayant demandé un délai, que lui a conseillé Jésus? b) Quelle influence la réponse de Jésus devrait-​elle avoir sur nous?

⁹ Un homme que Jésus a invité à être son disciple a dit: “Permets-​moi de m’en aller d’abord enterrer mon père.” Que lui a conseillé Jésus? Sachant que cet homme allait remettre à plus tard une œuvre capitale pour la simple raison qu’il voulait attendre jusqu’à la mort de ses parents, Jésus a répondu: “Laisse les morts enterrer leurs morts, mais toi, va-​t’en proclamer le royaume de Dieu.” (Luc 9:59, 60). Ceux qui font preuve de sagesse en obéissant au Christ ne peuvent pas se dérober à la mission de prêcher le message du Royaume. La sagesse divine leur enseigne que ce monde et ses chefs sont condamnés (1 Corinthiens 2:6; 1 Jean 2:17). Ceux qui soutiennent la souveraineté de Dieu savent que la seule véritable espérance pour les humains réside dans son intervention et sa domination (Zacharie 9:10). Aussi, alors que ceux qui possèdent la sagesse de ce monde ne croient pas au Royaume de Dieu et ne veulent pas de ce gouvernement céleste, les personnes qui sont guidées par la sagesse divine apportent des bienfaits réels à leurs semblables en les préparant à la vie éternelle dans le monde nouveau promis par Jéhovah. — Jean 3:16; 2 Pierre 3:13.

“Sottise pour ceux qui périssent”

10. a) Quand Saul de Tarse a été converti, quelle œuvre a-​t-​il entreprise, et comment la considérait-​il? b) Dans quel domaine les Grecs de l’Antiquité étaient-​ils célèbres, mais comment Dieu considérait-​il leur sagesse?

¹⁰ Saul de Tarse, qui devint Paul, apôtre de Jésus Christ, a entrepris cette œuvre salvatrice. Est-​il raisonnable de penser que lorsque Jésus Christ a converti Saul il lui a confié une activité qui était sotte? Paul ne l’a pas pensé (Philippiens 2:16). À cette époque, le peuple grec était considéré comme le plus intellectuel au monde. Il se glorifiait de ses grands philosophes et de ses sages. Bien qu’il parlât grec, Paul n’adhérait pas à la philosophie ni à l’enseignement des Grecs. Pourquoi? Parce que la sagesse de ce monde est sottise pour Dieua. Paul recherchait la sagesse divine, qui le poussait à prêcher la bonne nouvelle de maison en maison. Le plus grand Prédicateur de tous les temps, Jésus Christ, avait donné l’exemple et lui avait commandé d’accomplir la même œuvre. — Luc 4:43; Actes 20:20, 21; 26:15-20; 1 Corinthiens 9:16.

11. En substance, qu’a dit Paul sur la mission qu’il avait de prêcher et sur la sagesse du monde?

¹¹ Voici ce que Paul a dit au sujet de la mission qu’il avait de prêcher: “Christ m’a envoyé (...) pour annoncer la bonne nouvelle, non pas avec la sagesse du langage, pour que le poteau de supplice du Christ ne soit pas rendu inutile. Le langage du poteau de supplice [le sacrifice rédempteur de Jésus], en effet, est sottise pour ceux qui périssent, mais pour nous qui sommes en train d’être sauvés, il est puissance de Dieu. Car il est écrit: ‘Je ferai périr la sagesse des sages et l’intelligence des intellectuels, je la rejetterai.’ Où est le sage [tel le philosophe]? Où est le scribe? Où est le raisonneur de ce système de choses? Dieu n’a-​t-​il pas rendu sotte la sagesse du monde? Puisque en effet, dans la sagesse de Dieu, le monde, par le moyen de sa sagesse, n’est pas parvenu à connaître Dieu, c’est par la sottise de ce qu’on prêche que Dieu a jugé bon de sauver ceux qui croient.” — 1 Corinthiens 1:17-21.

12. Qu’accomplit Jéhovah par “la sottise de ce qu’on prêche”, et comment ceux qui veulent acquérir “la sagesse d’en haut” réagissent-​ils?

¹² Aussi incroyable que cela puisse paraître, Jéhovah utilise comme prédicateurs ceux-là mêmes que le monde appelle sots. En effet, par la sottise du ministère de ces prédicateurs, Dieu sauve ceux qui croient. Jéhovah arrange les choses de manière que les prédicateurs de cette “sottise” ne puissent se glorifier, et que d’autres humains ne puissent à bon droit rendre gloire à ceux par l’intermédiaire de qui ils ont entendu la bonne nouvelle. Cela afin que “nulle chair ne se glorifie devant Dieu”. (1 Corinthiens 1:28-31; 3:6, 7.) Certes, le prédicateur joue un rôle important, mais c’est le message qu’il a mission de prêcher qui agit en faveur du salut de la personne qui y croit. Ceux qui veulent acquérir “la sagesse d’en haut” ne méprisent pas le message du prédicateur parce que ce dernier semble sot et humble, qu’il est persécuté et qu’il va de maison en maison. Au contraire, les humbles respectent le proclamateur du Royaume en qui ils voient quelqu’un envoyé par Jéhovah et venant au nom de Dieu. Ils accordent une grande importance au message que ce prédicateur communique par la parole et par le moyen d’écrits. — Jacques 3:17; 1 Thessaloniciens 2:13.

13. a) Comment les Juifs et les Grecs considéraient-​ils la prédication de Christ attaché sur un poteau? b) Dans quelles catégories de personnes peu ont-​ils été appelés pour être disciples de Jésus, et pourquoi?

¹³ Poursuivant son exposé sur les voies de Dieu, Paul dit: “Les Juifs demandent des signes et les Grecs cherchent la sagesse; or nous, nous prêchons Christ attaché sur un poteau, sujet d’achoppement pour les Juifs et sottise pour les nations; mais pour ceux qui sont appelés, tant Juifs que Grecs, Christ la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu. Parce qu’une chose sotte de Dieu est plus sage que les hommes et qu’une chose faible de Dieu est plus forte que les hommes. Car vous voyez votre appel, frères: il n’y a pas beaucoup de sages selon la chair qui ont été appelés, ni beaucoup de puissants, ni beaucoup de gens de haute naissance; mais Dieu a choisi les choses sottes du monde pour faire honte aux hommes sages; et Dieu a choisi les choses faibles du monde pour faire honte aux choses fortes.” — 1 Corinthiens 1:22-27; voir Ésaïe 55:8, 9.

14. a) Si on demande aux Témoins de Jéhovah des preuves de leur légitimité, que font-​ils remarquer? b) Pourquoi Paul a-​t-​il refusé de plaire aux Grecs et de faire étalage de la sagesse du monde?

¹⁴ Quand Jésus était sur la terre, les Juifs ont demandé un signe du ciel (Matthieu 12:38, 39; 16:1). Mais Jésus a refusé. Pareillement, aujourd’hui, les Témoins de Jéhovah ne prouvent pas leur légitimité par quelque signe. Bien plutôt, ils font remarquer qu’ils ont reçu la mission de prêcher la bonne nouvelle, comme l’indiquent des passages bibliques tels que Ésaïe 61:1, 2; Marc 13:10; et Révélation 22:17. Les Grecs d’autrefois cherchaient la sagesse, une instruction supérieure dans les choses de ce monde. Bien qu’ayant été instruit dans la sagesse de ce monde, Paul a refusé de plaire aux Grecs en en faisant étalage (Actes 22:3). Il a parlé et écrit dans le grec de tout le monde, et non dans le grec classique. Il a confié aux Corinthiens: “Quand je suis venu chez vous, frères, je ne suis pas venu vous annoncer le saint secret de Dieu avec des outrances de langage et de sagesse. (...) Mon langage et ce que j’ai prêché ne consistaient pas en paroles persuasives de sagesse, mais dans une démonstration d’esprit et de puissance, pour que votre foi repose, non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu.” — 1 Corinthiens 2:1-5.

15. Quelle chose Pierre rappelle-​t-​il à ceux qui se moquent de la bonne nouvelle, et en quoi la situation actuelle est-​elle semblable à celle des jours de Noé?

¹⁵ À ceux qui, en ces derniers jours, se moquent de la bonne nouvelle relative à la fin prochaine de ce monde et au monde nouveau promis par Dieu, l’apôtre Pierre rappelle qu’à l’époque de Noé le monde “subit la destruction quand il fut inondé par l’eau”. (2 Pierre 3:3-7.) Alors que s’annonçait ce cataclysme, qu’a fait Noé? De nombreuses personnes ne voient en lui qu’un constructeur d’arche. Mais, selon les paroles de Pierre, lorsque Dieu a fait venir le déluge sur le monde ancien, il “a sauvegardé Noé, prédicateur de justice, avec sept autres”. (2 Pierre 2:5.) Dans leur sagesse du monde, les impies de l’époque antédiluvienne ont sans doute tourné en dérision la prédication de Noé, le traitant, lui, de sot, de rêveur, d’idéaliste. Aujourd’hui, les vrais chrétiens se trouvent dans une situation semblable; et, de fait, Jésus a comparé notre génération à celle des jours de Noé. Cependant, malgré les moqueurs, la prédication de la bonne nouvelle du Royaume est plus qu’une simple causerie. Comme la prédication accomplie par Noé, elle vaudra le salut au prédicateur et à ceux qui l’écoutent! — Matthieu 24:37-39; 1 Timothée 4:16.

‘Devenons sots pour devenir sages’

16. À Harmaguédon, que va-​t-​il arriver à la sagesse de ce monde, et qui entrera dans le monde nouveau promis par Dieu?

¹⁶ Bientôt, à Harmaguédon, Jéhovah Dieu fera périr toute “la sagesse des sages”. Il rejettera toute “l’intelligence des intellectuels” qui ont fait des prédictions sur la façon dont leur nouvel ordre mondial apporterait des conditions meilleures aux humains. “La guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” réduira à néant la sophistique, la philosophie et la sagesse de ce monde (1 Corinthiens 1:19; Révélation 16:14-16). Seuls survivront à cette guerre pour vivre dans le monde nouveau promis par Dieu ceux qui obéissent à ce que ce monde appelle sottise, c’est-à-dire la bonne nouvelle du glorieux Royaume de Jéhovah.

17. En quoi les Témoins de Jéhovah sont-​ils devenus ‘sots’, et quelle chose les prédicateurs de la bonne nouvelle sont-​ils résolus à faire?

¹⁷ Les Témoins de Jéhovah, guidés par son esprit, n’ont pas honte de prêcher ce que le monde appelle sottise. Au lieu d’essayer d’être sages selon ce monde, ils sont devenus ‘sots’. Comment? En accomplissant l’œuvre de prédication du Royaume, afin d’être sages. Paul a écrit en effet: “Si quelqu’un parmi vous pense être sage dans ce système de choses, qu’il devienne sot pour devenir sage.” (1 Corinthiens 3:18-20). Les prédicateurs de Jéhovah, qui annoncent la bonne nouvelle, connaissent la valeur salvatrice de leur message et ils continueront de prêcher sans cesse jusqu’à la fin de ce monde et de sa sagesse qui aura lieu à Harmaguédon. Bientôt, Jéhovah Dieu justifiera sa souveraineté universelle et accordera la vie éternelle à tous ceux qui, aujourd’hui, croient et agissent “par la sottise de ce qu’on prêche”.

[Note]

Quelles sont vos réponses?

◻ Citez les deux sortes de sagesse qui existent.

◻ Quel est le défaut inhérent à la sagesse du monde?

◻ Pourquoi la prédication de la bonne nouvelle est-​elle la chose la plus adaptée à notre époque?

◻ Que va-​t-​il bientôt arriver à toute la sagesse du monde?

◻ Pourquoi les Témoins de Jéhovah n’ont-​ils pas honte de prêcher ce que le monde appelle sottise?

[Illustration, page 23]

Les Grecs cherchaient la sagesse du monde et ils tenaient souvent la prédication de Paul pour sottise.