Ce que la soumission pieuse requiert de nous

“Soumettez-​vous donc à Dieu.” — JACQUES 4:7.

 1. Que peut-​on dire du genre de Dieu que nous adorons?

JÉHOVAH est vraiment un Dieu merveilleux! Il est sans égal, incomparable, unique dans de si nombreux domaines! Il est le Très-Haut, le Souverain de l’univers; en lui réside toute autorité véritable. Il est d’éternité en éternité, si glorieux qu’aucun homme ne peut le voir et demeurer en vie (Exode 33:20; Romains 16:26). Il est infini en puissance et en sagesse, absolument parfait en justice et la personnification de l’amour. Il est notre Créateur, notre Juge, notre Législateur et notre Roi. Tout beau don et tout présent parfait vient de lui. — Psaume 100:3; Ésaïe 33:22; Jacques 1:17.

 2. Qu’implique la soumission pieuse?

² Pour toutes ces raisons, il est indiscutable que nous devons nous soumettre à lui. Mais qu’est-​ce que cela implique? Un certain nombre de choses. Puisque nous ne pouvons voir Jéhovah Dieu, pour être soumis à lui il nous faut écouter la voix d’une conscience éduquée, coopérer avec l’organisation terrestre de Dieu, reconnaître les autorités de ce monde et respecter le principe d’autorité au sein de la famille.

Gardons une bonne conscience

 3. Pour garder une bonne conscience, quelle sorte d’interdits devons-​nous respecter?

³ Pour garder une bonne conscience, nous devons obéir à ce qui est incontrôlable: les lois ou les principes que les humains ne peuvent pas faire appliquer. Par exemple, les autorités humaines ne pouvaient pas faire respecter le dixième commandement du Décalogue, dirigé contre la convoitise. Entre parenthèses, cela atteste l’origine divine du Décalogue, car aucun corps législatif n’aurait voté une loi qu’on ne pouvait faire appliquer en infligeant des sanctions aux contrevenants. Par cette loi, Jéhovah Dieu confiait à chaque Israélite la responsabilité d’être son propre gendarme — pour autant qu’il veuille acquérir une bonne conscience (Exode 20:17). Pareillement, au nombre des œuvres de la chair qui empêchent quelqu’un d’hériter du Royaume de Dieu figurent la “jalousie” et les “envies”, réactions contre lesquelles des juges humains ne peuvent imposer aucune sanction (Galates 5:19-21). Toutefois, pour garder une bonne conscience, nous devons les rejeter.

 4. Pour garder une bonne conscience, dans le respect de quels principes bibliques devons-​nous vivre?

⁴ Oui, nous devons vivre dans le respect des principes bibliques. Ces principes peuvent être résumés dans les deux commandements que Jésus Christ a énoncés lorsqu’on lui a demandé quel était le plus grand commandement de la Loi mosaïque. “Tu dois aimer Jéhovah, ton Dieu, de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de tout ton esprit. (...) Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même.” (Matthieu 22:36-40). Les paroles de Jésus consignées en Matthieu 7:12 illustrent ce qu’implique le second de ces commandements: “Donc, tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, vous devez, vous aussi, le faire de même pour eux; c’est là, en effet, ce que signifient la Loi et les Prophètes.”

 5. Comment pouvons-​nous garder de bonnes relations avec Jéhovah Dieu?

⁵ Que les autres s’en aperçoivent ou non, nous devons faire ce que nous savons être bien et nous abstenir de ce que nous savons être mal. Ce principe est valable même si nous pouvions agir impunément, soit en ne faisant pas ce que nous devons faire, soit en faisant ce qui nous est interdit. Pour cela, il nous faut garder de bonnes relations avec notre Père céleste et ne pas oublier l’avertissement que l’apôtre Paul donne en Hébreux 4:13: “Il n’est pas de création qui ne soit manifeste aux regards de Dieu, mais tout est nu et découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre des comptes.” Si nous faisons le bien avec persévérance, nous aurons plus de force pour nous opposer aux machinations du Diable, pour résister aux épreuves qui viennent du monde et pour lutter contre notre inclination héréditaire à l’égoïsme. — Voir Éphésiens 6:11.

Soyons soumis à l’organisation de Dieu

 6. Quels canaux de communication Jéhovah a-​t-​il utilisés dans les temps préchrétiens?

⁶ Jéhovah Dieu n’a pas laissé à chacun l’entière liberté de décider comment appliquer dans sa vie les principes bibliques. Dès le début de l’histoire humaine, Dieu a utilisé des humains comme canaux de communication. C’est ainsi qu’Adam a été le porte-parole de Dieu auprès d’Ève. L’ordre relatif au fruit défendu a été donné à Adam avant qu’Ève ne soit créée; aussi Adam a-​t-​il dû informer Ève de la volonté de Dieu à son égard (Genèse 2:16-23). Noé était prophète de Dieu auprès de sa famille et du monde antédiluvien (Genèse 6:13; 2 Pierre 2:5). Abraham était, lui aussi, porte-parole de Dieu auprès des siens (Genèse 18:19). Quant à Moïse, il fut prophète de Dieu et canal de communication avec la nation d’Israël (Exode 3:15, 16; 19:3, 7). Après lui et jusqu’à Jean le baptiseur, Dieu a utilisé nombre de prophètes, de prêtres et de rois pour communiquer sa volonté à son peuple.

 7, 8. a) Lorsqu’est venu le Messie, qui a été utilisé comme porte-parole de Dieu? b) Quelle chose la soumission pieuse requiert-​elle des Témoins de Jéhovah d’aujourd’hui?

⁷ Lorsqu’est venu le Messie, Jésus Christ, Dieu l’a utilisé comme Porte-parole, lui et ses apôtres et disciples les plus proches. Par la suite, les disciples oints qui sont restés attachés à Jésus Christ ont été appelés à former l’“esclave fidèle et avisé” pour communiquer aux serviteurs de Jéhovah la connaissance relative à la façon d’appliquer dans leur vie les principes de la Bible. Ceux qui faisaient preuve de soumission pieuse ont reconnu en cet esclave l’instrument qu’utilisait Jéhovah Dieu. — Matthieu 24:45-47; Éphésiens 4:11-14.

⁸ Les faits montrent qu’aujourd’hui “l’esclave fidèle et avisé” est rattaché aux Témoins de Jéhovah et qu’il est représenté par le Collège central de ces Témoins. Ce collège nomme, à son tour, des surveillants à diverses fonctions — celles, par exemple, d’anciens et de représentants itinérants — pour diriger l’œuvre sur le plan local. La soumission pieuse requiert de chaque Témoin qu’il se soumette à ces surveillants conformément aux paroles d’Hébreux 13:17: “Obéissez à ceux qui sont à votre tête et soyez soumis, car ils veillent sans cesse sur vos âmes, comme des hommes qui rendront compte; afin qu’ils le fassent avec joie et non en soupirant, ce qui vous serait préjudiciable.”

Acceptons la discipline

 9. Que requiert souvent la soumission pieuse?

⁹ La soumission pieuse requiert souvent d’accepter la discipline administrée par les surveillants. S’il nous arrivait de ne pas nous donner nous-​mêmes la discipline nécessaire, il se pourrait que nous ayons besoin d’être conseillés et disciplinés par ceux, comme les anciens de notre congrégation, qui ont l’expérience et l’autorité pour le faire. C’est suivre la voie de la sagesse que d’accepter cette discipline. — Proverbes 12:15; 19:20.

10. Dans quelle obligation ceux qui administrent la discipline se trouvent-​ils?

¹⁰ Évidemment, les anciens qui administrent la discipline doivent eux-​mêmes être des exemples de soumission pieuse. Comment? Selon Galates 6:1, ils doivent non seulement conseiller d’une excellente manière, mais encore être exemplaires: “Frères, même si un homme fait un faux pas avant qu’il s’en soit aperçu, vous qui avez les qualités spirituelles requises, essayez de redresser un tel homme dans un esprit de douceur, tout en te surveillant toi-​même, de peur que toi aussi tu ne sois tenté.” En d’autres termes, les conseils d’un ancien doivent être en accord avec l’exemple qu’il donne. Cela est conforme aux recommandations faites en 2 Timothée 2:24, 25 et en Tite 1:9. En effet, ceux qui administrent une réprimande ou une correction doivent absolument veiller à ne jamais être durs. Ils devraient toujours être doux et bienveillants, tout en restant fermement attachés aux principes contenus dans la Parole de Dieu. Ils devraient savoir écouter avec impartialité, et apporter du réconfort à ceux qui peinent et qui sont chargés. — Voir Matthieu 11:28-30.

Soyons soumis aux autorités supérieures

11. Qu’est-​il requis des chrétiens dans leurs rapports avec les autorités de ce monde?

¹¹ La soumission pieuse requiert également que nous obéissions aux autorités de ce monde. Nous trouvons en Romains 13:1 ce conseil: “Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures, car il n’y a point d’autorité si ce n’est par Dieu; et celles qui existent occupent leurs positions les unes par rapport aux autres par le fait de Dieu.” Ces paroles impliquent, entre autres choses, que nous obéissions au code de la route et payions consciencieusement impôts et tributs, comme le précise l’apôtre Paul en Romains 13:7.

12. En quel sens notre soumission à César est-​elle relative?

¹² Cependant, il est clair que cette soumission à César ne peut être que relative. Nous ne devons jamais oublier le principe énoncé par Jésus Christ en Matthieu 22:21: “Rendez donc les choses de César à César, mais les choses de Dieu à Dieu.” À propos de Romains 13:1, voici ce qu’on peut lire en note dans une version de la Bible (Segond, avec commentaires de Scofield): “Cela n’implique pas l’obéissance à des ordonnances immorales ou antichrétiennes, où son devoir [celui du chrétien] est d’obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes (Ac. 5:29; cp. Da 3:16-18; 6:10 ss).”

La soumission pieuse au sein de la famille

13. Que requiert de chacun la soumission pieuse au sein de la famille?

¹³ Au sein de la famille, le mari et père remplit les fonctions de chef. Cela requiert de sa femme qu’elle suive le conseil donné en Éphésiens 5:22, 23: “Que les femmes soient soumises à leurs maris comme au Seigneur, parce que le mari est chef de sa femme, tout comme le Christ est chef de la congrégationa.” Quant aux enfants, ils n’agissent pas à leur guise, mais ils doivent une soumission pieuse tant à leur père qu’à leur mère, ainsi que l’explique Paul en Éphésiens 6:1-3: “Enfants, obéissez à vos parents en union avec le Seigneur, car cela est juste: ‘Honore ton père et ta mère’, tel est le premier commandement accompagné d’une promesse: ‘pour que cela aille bien pour toi et que tu restes longtemps sur la terre.’”

14. Quelle chose la soumission pieuse requiert-​elle des chefs de famille?

¹⁴ Bien sûr, il est plus facile aux femmes et aux enfants d’accorder cette soumission pieuse à des maris et pères qui font eux-​mêmes preuve de soumission pieuse. Ces derniers y parviennent en exerçant leur autorité conformément aux principes bibliques tels que ceux contenus en Éphésiens 5:28, 29 et 6:4: “C’est ainsi que les maris doivent aimer leurs femmes, comme leurs propres corps. Celui qui aime sa femme s’aime lui-​même, car jamais personne n’a haï sa propre chair; au contraire, il la nourrit et l’entoure de soins, tout comme le Christ fait pour la congrégation.” “Pères, n’irritez pas vos enfants, mais continuez à les élever dans la discipline et l’éducation mentale de Jéhovah.”

De l’aide pour manifester la soumission pieuse

15. Quel fruit de l’esprit va nous aider à manifester la soumission pieuse?

¹⁵ Qu’est-​ce qui va nous aider à manifester la soumission pieuse dans ces divers domaines? Premièrement, un amour désintéressé pour Jéhovah Dieu et pour ceux qu’il a placés à notre tête. On lit en 1 Jean 5:3: “Voici ce que signifie l’amour de Dieu: que nous observions ses commandements; et ses commandements ne sont pas pesants.” Jésus a exprimé la même idée en Jean 14:15: “Si vous m’aimez, vous observerez mes commandements.” Véritablement, l’amour — le plus important des fruits de l’esprit — va nous aider à mesurer tout ce que Jéhovah a fait pour nous et donc à exercer la soumission pieuse. — Galates 5:22.

16. En quoi la crainte pieuse peut-​elle nous aider à manifester la soumission pieuse?

¹⁶ Deuxièmement, la crainte pieuse. La crainte de déplaire à Jéhovah Dieu nous aidera, car elle “signifie la haine du mal”. (Proverbes 8:13.) Incontestablement, la crainte de déplaire à Jéhovah nous empêchera de transiger avec les principes par peur des humains. Elle nous aidera également à obéir aux instructions de Dieu quelles que soient les difficultés que nous ayons à surmonter. En outre, elle nous permettra de ne pas succomber aux tentations ou à notre inclination au mal. Les Écritures montrent que si Abraham à consenti à offrir son fils bien-aimé Isaac en sacrifice et si Joseph a eu la force de résister aux avances immorales de la femme de Potiphar, c’est parce qu’ils craignaient Jéhovah. — Genèse 22:12; 39:9.

17. Quel rôle la foi joue-​t-​elle dans l’exercice de la soumission pieuse?

¹⁷ On trouve une troisième aide dans la foi en Jéhovah Dieu. La foi nous permet de suivre le conseil donné en Proverbes 3:5, 6: “Confie-​toi en Jéhovah de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ta propre intelligence. Dans toutes tes voies tiens compte de lui, et lui, il rendra droits tes sentiers.” La foi nous aidera particulièrement s’il nous semble que nous souffrons injustement ou que nous sommes victimes d’une discrimination en raison de notre race, de notre nationalité ou de conflits de personnalité. Certains peuvent également estimer qu’on les a oubliés parce qu’on ne les a pas recommandés comme anciens ou serviteurs ministériels. Si nous avons la foi, nous attendrons que Jéhovah redresse les choses en son temps. D’ici là, il nous faudra peut-être cultiver la patience et l’endurance. — Lamentations 3:26.

18. Quelle quatrième aide avons-​nous pour manifester la soumission pieuse?

¹⁸ L’humilité est une quatrième aide. Celui qui est humble n’a pas de mal à manifester la soumission pieuse parce qu’‘avec humilité d’esprit, il considère les autres comme supérieurs à lui’. Il est disposé à se comporter comme un “petit”. (Philippiens 2:2-4; Luc 9:48.) D’un autre côté, l’orgueilleux ne veut pas se soumettre; cela l’irrite. Il préfère, dit-​on, la louange qui entraîne sa perte à la critique qui lui vaudrait le salut.

19. Quel bel exemple d’humilité un président de la Société Watch Tower a-​t-​il autrefois donné?

¹⁹ Un bel exemple d’humilité et de soumission pieuse a autrefois été donné par Joseph Rutherford, second président de la Société Watch Tower. Lorsqu’Hitler a interdit l’œuvre des Témoins de Jéhovah d’Allemagne, les frères de ce pays ont écrit à frère Rutherford pour lui demander ce qu’ils devaient faire, puisqu’ils n’avaient plus le droit de se réunir ni de prêcher. Frère Rutherford en a parlé à la famille du Béthel et a reconnu avec franchise qu’il ne savait que répondre aux frères d’Allemagne, surtout lorsqu’il songeait aux sévères sanctions dont ils étaient l’objet. Il a ajouté que si quelqu’un savait que leur dire il serait heureux de l’entendre. Quelle humilitéb!

Les bienfaits que se procurent ceux qui manifestent la soumission pieuse

20. Quels bienfaits se procurent ceux qui manifestent la soumission pieuse?

²⁰ Certains pourraient se demander fort justement: quels bienfaits ceux qui manifestent la soumission pieuse se procurent-​ils? De nombreux bienfaits. Nous échappons aux inquiétudes et aux déceptions qui sont le lot de ceux qui agissent dans un esprit d’indépendance. Nous bénéficions de bonnes relations avec Jéhovah Dieu et avons les meilleures fréquentations qui soient en la personne de nos frères chrétiens. De plus, en respectant les lois nous évitons des ennuis inutiles de la part des autorités de ce monde. Nous jouissons également d’une vie de famille heureuse, les maris comme les femmes, les parents comme les enfants. Enfin, en demeurant dans une soumission pieuse, nous nous conformons au conseil donné en Proverbes 27:11: “Sois sage, mon fils, et réjouis mon cœur, pour que je puisse répondre à celui qui me provoque.”

[Notes]

Questions de révision

◻ Quels hommes Dieu a-​t-​il utilisés comme canaux de communication, et que leur devaient ses serviteurs?

◻ Dans quels contextes y a-​t-​il lieu de pratiquer la soumission pieuse?

◻ Quelles qualités nous aideront à manifester la soumission pieuse?

◻ Quels bienfaits la soumission pieuse procure-​t-​elle?

[Illustration, page 16]

Dieu a utilisé le temple de Jérusalem pour communiquer sa volonté à son peuple.

[Illustrations, page 18]

Domaines dans lesquels nous pouvons manifester la soumission pieuse.