Pourquoi aimer notre prochain?

NOTRE vie éternelle dépend de notre amour pour Dieu et pour notre prochain. C’est la pensée qui a été énoncée, il y a près de 2 000 ans, dans une conversation.

Un Juif, qui était versé dans la Loi mosaïque, a demandé à Jésus Christ: “En quoi faisant hériterai-​je de la vie éternelle?” Jésus lui a répondu: “Qu’est-​il écrit dans la Loi? Comment lis-​tu?” Citant la Loi, l’homme a dit: “‘Tu dois aimer Jéhovah, ton Dieu, de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta force, et de tout ton esprit’, et ‘ton prochain comme toi-​même’.” “Tu as bien répondu, lui a dit Jésus; ‘continue à faire cela et tu acquerras la vie.’” — Luc 10:25-28.

C’est alors que l’interlocuteur de Jésus lui a demandé: “Et qui est mon prochain?” Au lieu de lui répondre directement, Jésus lui a raconté une histoire en forme d’illustration. Il s’agit d’un Juif qui a été volé, battu et laissé à demi-mort. Deux Juifs sont passés par là, d’abord un prêtre, puis un Lévite. Tous les deux ont vu l’état dans lequel se trouvait leur compatriote, mais ils n’ont rien fait pour lui venir en aide. Ensuite, un Samaritain est arrivé. Ému de pitié, il a pansé les blessures du Juif, l’a amené dans une auberge et a veillé à ce qu’il reçoive d’autres soins.

Jésus a alors demandé à son interlocuteur: “Lequel de ces trois te semble s’être fait le prochain de l’homme qui était tombé au milieu des brigands?” Il est clair que c’était le Samaritain miséricordieux. Jésus a ainsi montré que le véritable amour du prochain passe au-dessus des barrières ethniques. — Luc 10:29-37.

Un manque d’amour du prochain

Aujourd’hui, on constate une hostilité de plus en plus grande entre gens appartenant à des groupes ethniques différents. C’est ainsi qu’en Allemagne des néonazis ont récemment jeté un homme à terre, l’ont piétiné avec leurs lourdes bottes, et lui ont brisé presque toutes les côtes. Puis ils l’ont aspergé d’une boisson alcoolique très forte et y ont mis le feu. Ils avaient attaqué cet homme, qu’ils ont laissé mourir, parce qu’ils pensaient qu’il était Juif. Dans une autre agression, sans lien avec la première, une bombe incendiaire a été lancée sur une maison située près de Hambourg: trois personnes d’origine turque, dont une fillette de dix ans, ont été brûlées vives.

Au même moment, dans les Balkans et plus à l’est, des guerres ethniques tuaient des milliers de gens. D’autres, au Bangladesh, en Inde et au Pakistan, sont morts dans des affrontements entre personnes d’origine différente. Et en Afrique, des conflits tribaux et raciaux ont fait d’autres victimes encore.

La plupart des gens sont consternés par cette violence et ne feraient aucun mal à leur prochain. D’ailleurs, les Allemands se sont rassemblés en masse pour condamner la violence ethnique qui sévit dans leur pays. On peut toutefois lire dans la Nouvelle Encyclopédie britannique: “Dans presque tous les pays du monde, des gens considèrent que leur mode de vie est supérieur à celui de leurs voisins, même proches.” Cette mentalité fait obstacle à l’amour du prochain. Peut-​on y changer quelque chose, puisque Jésus a dit que notre vie dépend de notre amour pour Dieu et pour notre prochain?

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Couverture: Jules Pelcog/Die Heilige Schrift

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Le bon Samaritain/La Bible/Illustration de Gustave Doré