Poursuivons “ la sainteté dans la crainte de Dieu ”

ATTRIBUANT le plus haut degré de sainteté à Jéhovah Dieu, la Bible déclare : “ Saint, saint, saint est Jéhovah. ” (Is. 6:3 ; Rév. 4:8). En hébreu comme en grec, les termes traduits par “ sainteté ” emportent l’idée de pureté religieuse, de mise à part de toute souillure. La sainteté de Dieu désigne son absolue perfection morale.

N’est-​il pas logique que le Dieu saint, Jéhovah, attende de ses adorateurs qu’ils soient saints, c’est-à-dire purs sur le plan physique autant que sur les plans moral et spirituel ? En des termes on ne peut plus clairs, la Bible indique que Jéhovah veut que son peuple soit saint. Nous lisons en 1 Pierre 1:16 : “ Vous devez être saints, car je suis saint. ” Des humains imparfaits peuvent-​ils réellement imiter la sainteté de Jéhovah ? Oui, bien qu’ils ne puissent le faire de manière parfaite. Dieu peut nous considérer comme saints si nous l’adorons en étant purs sur le plan spirituel et que nous entretenions des relations étroites avec lui.

Mais comment demeurer pur dans un monde qui est moralement impur ? Quelles pratiques devons-​nous rejeter ? Quels changements nous faut-​il peut-être opérer pour que nos paroles et nos actions soient pures ? À cet égard, voyons les leçons que nous pouvons tirer de ce que Dieu a exigé des Juifs qui, en 537 av. n. è., ont quitté Babylone pour retourner dans leur pays.

‘ Il y aura la Voie de la Sainteté ’

Jéhovah avait prédit que son peuple exilé à Babylone serait rétabli dans son pays. La prophétie de rétablissement contenait cette garantie : “ Vraiment il y aura là une grande route, oui une voie ; on l’appellera la Voie de la Sainteté. ” (Is. 35:8a). Comme le montrent ces paroles, non seulement Jéhovah a ouvert aux Juifs la voie du retour, mais encore il leur a promis qu’il les protégerait tout au long du voyage.

Jéhovah a ouvert à ses serviteurs terrestres de notre époque “ la Voie de la Sainteté ”, qui leur a permis de sortir de Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion. En 1919, il a libéré les chrétiens oints de l’esclavage spirituel dans lequel la fausse religion les tenait, et ces chrétiens ont progressivement ôté de leur culte tous les enseignements erronés. Nous qui servons Jéhovah aujourd’hui, nous bénéficions d’un environnement spirituel pur et serein dans lequel nous pouvons adorer notre Dieu et entretenir avec lui et notre prochain des relations paisibles.

Les membres du “ petit troupeau ” constitué des chrétiens oints et une “ grande foule ” toujours plus nombreuse d’“ autres brebis ” ont fait le choix de marcher sur cette voie sainte et ils invitent leur prochain à se joindre à eux (Luc 12:32 ; Rév. 7:9 ; Jean 10:16). “ La Voie de la Sainteté ” est ouverte à tous ceux qui sont disposés à “ présenter [leurs] corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu ”. — Rom. 12:1.

“ L’impur n’y passera pas ”

En 537 av. n. è., la possibilité de rentrer d’exil s’offrait aux Juifs, mais ils devaient pour cela satisfaire à une exigence importante. Au sujet des conditions à remplir pour marcher sur “ la Voie de la Sainteté ”, Isaïe 35:8b déclarait : “ L’impur n’y passera pas. Elle sera pour celui qui marchera sur la voie, et les sots n’y erreront pas. ” Puisque le but du retour à Jérusalem était de rétablir le culte pur, il n’y aurait pas de place pour quiconque serait animé de mobiles égoïstes, ne respecterait pas les choses sacrées ou serait spirituellement impur. Les Juifs rapatriés devraient continuer d’adhérer aux normes morales élevées de Jéhovah. Aujourd’hui, ceux qui veulent obtenir la faveur de Dieu doivent satisfaire à cette même exigence. Ils doivent poursuivre “ la sainteté dans la crainte de Dieu ”. (2 Cor. 7:1.) Quelles pratiques impures nous faut-​il donc rejeter ?

“ Les œuvres de la chair sont manifestes, a écrit l’apôtre Paul ; ce sont fornication, impureté, dérèglement. ” (Gal. 5:19). La fornication désigne toute activité sexuelle impliquant l’utilisation des organes génitaux par des personnes qui ne sont pas unies par le mariage. Par dérèglement on entend “ débauche, dévergondage, conduite éhontée, impudicité de la conduite ”. La fornication comme le dérèglement sont de toute évidence contraires à la sainteté de Jéhovah. Par conséquent, ou ceux qui continuent de pratiquer ces choses ne sont pas autorisés à devenir membres de la congrégation chrétienne, ou ils sont excommuniés. Il en est de même pour ceux qui pratiquent ‘ l’impureté sous toutes ses formes avec avidité ’, autrement dit l’impureté grave. — Éph. 4:19.

Le terme “ impureté ” correspond à une grande diversité de péchés. Le mot grec traduit par “ impureté ” désigne toutes sortes de souillures. Il ne s’applique pas qu’au domaine sexuel, mais aussi au langage, aux actes et aux relations spirituelles. Il englobe des pratiques qui, bien qu’impliquant un certain degré d’impureté, ne conduisent pas nécessairement à la formation d’un comité de discipline religieusea. Cela dit, ceux qui pratiquent une telle impureté poursuivent-​ils la sainteté ?

Supposons qu’un chrétien se mette à regarder de la pornographie en secret. Peu à peu, à mesure que des désirs impurs naissent en lui, sa détermination à demeurer pur devant Jéhovah s’amoindrit. Sa conduite n’a peut-être pas encore atteint le stade de l’impureté grave, mais il ne continue pas à considérer seulement ‘ toutes les choses qui sont pures, qui ont bon renom, qui sont vertueuses et dignes de louanges ’. (Phil. 4:8.) La pornographie est impure et elle mine assurément les relations qu’un chrétien entretient avec Dieu. L’impureté, quelle qu’en soit la forme, ne devrait même pas être mentionnée parmi nous. — Éph. 5:3.

Prenons un autre exemple. Disons qu’un chrétien a l’habitude de se masturber — c’est-à-dire de stimuler délibérément ses organes génitaux pour éprouver du plaisir, en regardant de la pornographie ou non. Bien que le terme “ masturbation ” ne figure pas dans la Bible, peut-​il y avoir le moindre doute que cette pratique constitue une souillure sur les plans mental et affectif ? Le chrétien qui se souille ainsi de façon régulière ne risque-​t-​il pas de porter gravement atteinte à ses relations personnelles avec Jéhovah et de se rendre impur à Ses yeux ? Prenons à cœur l’exhortation de l’apôtre Paul de “ [nous purifier] de toute souillure de la chair et de l’esprit ” et de “ [faire] mourir les membres de [n]otre corps qui sont sur la terre, pour ce qui est de la fornication, de l’impureté, des désirs sexuels, des envies nuisibles et de la convoitise ”. — 2 Cor. 7:1 ; Col. 3:5.

Dans ce monde dominé par Satan, les comportements impurs sont non seulement tolérés, mais même encouragés. Il peut donc être très difficile de résister à la tentation d’adopter une conduite impure. Mais les vrais chrétiens ne doivent pas “ [marcher] comme marchent aussi ceux des nations dans la stérilité de leur intelligence ”. (Éph. 4:17.) Ce n’est que si nous nous gardons de tout acte impur, accompli en secret ou non, que Jéhovah nous permettra de continuer de marcher sur “ la Voie de la Sainteté ”.

“ Là il n’y aura pas de lion ”

Pour avoir la faveur du Dieu saint, Jéhovah, certains devront peut-être opérer des changements radicaux dans leur conduite et leur façon de parler. Au sujet de “ la Voie de la Sainteté ”, Isaïe 35:9 déclare : “ Là il n’y aura pas de lion, et la bête de proie parmi les animaux sauvages n’y montera pas. ” Figurément parlant, les personnes violentes et agressives dans leurs agissements et leurs propos sont comparées à des animaux sauvages. Elles n’auront certainement pas leur place dans le monde nouveau que Dieu instaurera, où régnera la justice (Is. 11:6 ; 65:25). Il est donc essentiel que ceux qui désirent l’approbation de Dieu renoncent à ces traits de caractère bestiaux et poursuivent la sainteté.

“ Que toute amertume malveillante, et fureur, et colère, et cri, et injure, soient enlevés de chez vous, ainsi que toute méchanceté ”, nous prescrivent les Écritures (Éph. 4:31). En Colossiens 3:8, nous lisons : “ Rejetez-​les vraiment toutes loin de vous : colère, fureur, méchanceté, injure, paroles obscènes sorties de votre bouche. ” Le terme “ injure ” désigne fondamentalement des propos injurieux, dégradants ou blasphématoires.

Aujourd’hui, il est très courant de dire des choses blessantes ou vulgaires, même au sein du foyer. Des conjoints se lancent des remarques mordantes, cruelles ou humiliantes, et ils en lancent à leurs enfants. Ce type d’agression verbale ne devrait pas exister dans les foyers chrétiens. — 1 Cor. 5:11.

Poursuivre “ la sainteté dans la crainte de Dieu ” : une bénédiction !

Quel honneur de servir le Dieu saint, Jéhovah (Jos. 24:19) ! Le paradis spirituel dans lequel il nous a fait entrer est très précieux. Soyons-​en sûrs, rien ne nous sera plus bénéfique que de garder une conduite sainte aux yeux de Jéhovah.

Très bientôt, le Paradis que Dieu a promis deviendra une réalité (Is. 35:1, 2, 5-7). Ceux qui aspirent à y vivre et s’attachent à mener une vie conforme aux normes de Dieu auront le bonheur d’y avoir leur place (Is. 65:17, 21). Par conséquent, ne ménageons aucun effort pour continuer d’adorer Dieu en étant purs sur le plan spirituel et pour conserver d’étroites relations avec lui !

[Note]

[Illustration, page 26]

Qu’était-​il exigé des Juifs pour qu’ils puissent marcher sur “ la Voie de la Sainteté ” ?

[Illustration, page 27]

La pornographie mine les relations que le chrétien entretient avec Jéhovah.

[Illustration, page 28]

‘ Que tout cri et injure soient enlevés de chez vous. ’