Une eau jaillissant pour communiquer la vie éternelle

“ Celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura pas du tout soif, jamais, mais l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau jaillissant pour communiquer la vie éternelle. ” — JEAN 4:14.

“ SOUDAIN, de derrière le cercle de la lune, [...] apparaît un joyau bleu et blanc, un globe azur, léger et délicat, voilé par endroits par des spirales blanches qui s’enroulent lentement, s’élevant tout doucement comme une petite perle noyée dans l’obscurité profonde d’une mer de mystère. ” — Edgar Mitchell, astronaute, décrivant la terre vue de l’espace.

Qu’est-​ce qui donne à notre planète une teinte si éclatante qu’elle a inspiré à l’astronaute cette envolée lyrique ? C’est l’eau qui recouvre quasiment les trois quarts de la surface terrestre. À vrai dire, elle contribue non seulement à la beauté de notre planète, mais aussi à l’entretien de la vie qui s’y trouve. D’ailleurs, le corps humain est composé à 65 % environ de ce liquide. Ainsi, l’Encyclopædia Britannica dit de l’eau : “ Elle est indispensable à la vie, participant à pratiquement tous les processus qui interviennent chez les plantes et les animaux. ”

Grâce à l’efficacité de son système de recyclage, la terre n’a pas besoin d’être réapprovisionnée en eau. “ Presque chaque goutte d’eau dont nous nous servons rejoint l’océan ”, explique la World Book Encyclopedia. “ Là, elle s’évapore au soleil, et retombe en pluie sur la terre. L’eau est utilisée et réutilisée à l’infini. Jamais elle ne s’épuise. ” Il y a 3 000 ans, la Bible dépeignait ainsi ce processus remarquable : “ Tous les torrents d’hiver vont vers la mer, mais la mer n’est pas pleine. Vers le lieu où vont les torrents d’hiver, là ils retournent afin d’aller. ” Le cycle de l’eau est une véritable merveille de la création ! — Ecclésiaste 1:7.

Compte tenu de l’importance de l’eau pour la vie et de la manière extraordinaire dont elle nous est fournie, faut-​il s’étonner que la Bible en parle plus de 700 fois ? La Parole de Dieu fait souvent référence aux propriétés caractéristiques de l’eau — en particulier à son pouvoir de purifier et d’entretenir la vie — pour évoquer des valeurs spirituelles. — Isaïe 58:11 ; Jean 4:14.

Le pouvoir purificateur de la Bible

Comme ils avaient l’habitude d’utiliser l’eau pour laver et pour se baigner, les Israélites étaient d’une propreté physique notable. La coutume voulait qu’on se lave les pieds quand on entrait dans une maison pour prendre un repas (Luc 7:44). Les Israélites ne se contentaient pas de veiller à la propreté de leur corps et de leurs affaires ; ils attachaient aussi de l’importance à la pureté rituelle. Les prêtres servant au tabernacle devaient se laver et laver leurs vêtements fréquemment (Exode 30:18-21). Par la suite, au temple de Jérusalem, Salomon a fait une “ mer en métal fondu ”, ou mer de cuivre, qui contenait en temps normal plus de 44 000 litres d’eau — quantité suffisante pour répondre aux exigences de purification figurant dans la loi de Dieu (2 Chroniques 4:2, 6). Cette utilisation de l’eau revêt-​elle une signification particulière pour les chrétiens aujourd’hui ?

L’apôtre Paul a expliqué que Jésus avait purifié la congrégation chrétienne “ avec le bain d’eau par le moyen de la parole ”. Tout comme l’eau purifie sur le plan physique, la vérité contenue dans la Parole de Dieu a le pouvoir de le faire sur les plans moral et spirituel. Cette purification rend les disciples du Christ “ saint[s] et sans défaut ”. (Éphésiens 5:25-27.) Tous ceux qui recherchent l’approbation divine doivent donc s’efforcer de rester “ sans tache et sans défaut ”, tant moralement que spirituellement (2 Pierre 3:11, 14). Comment la Parole de Dieu peut-​elle les y aider ?

Ceux qui veulent plaire à Jéhovah Dieu s’abreuvent d’eau spirituelle en étudiant régulièrement la Bible. Quand la connaissance acquise touche leur esprit et leur cœur, elle leur insuffle un puissant désir de suivre cette exhortation biblique : “ Transformez-​vous en renouvelant votre intelligence, pour pouvoir éprouver personnellement ce qu’est la volonté de Dieu. ” — Romains 12:2.

La connaissance exacte de la volonté de Dieu leur permet de repérer dans leur conduite et leur état d’esprit les taches et les défauts. À mesure qu’ils appliquent les principes bibliques dans leur vie, la Parole de Dieu — à l’image de l’eau — concourt à ce qu’ils soient “ lavés ”, même de péchés graves. — 1 Corinthiens 6:9-11.

Considérez l’exemple d’un jeune homme, en Espagne, qui a opéré cette transformation. “ À 18 ans, je n’étais pas satisfait de mon existence ”, confie Alfonso. C’était un drogué qui n’en était pas à son premier délit. “ Je me sentais sale à cause de la façon dont je traitais mon propre corps et les gens. ”

“ J’avais remarqué, dans mon lycée, une fille de mon âge qui se distinguait des autres élèves par son innocence et une tenue impeccable. Son exemple m’a donné envie de mener une vie pure comme la sienne. Sur son conseil, j’ai assisté à une réunion des Témoins de Jéhovah. Peu après, j’ai commencé à étudier la Bible et à tisser des liens d’amitié avec Dieu. En l’espace d’un an, j’ai mis de l’ordre dans ma vie et je me suis fait baptiser. Voyant que j’avais complètement changé, beaucoup de parents de mon quartier sont venus me demander d’aider leurs enfants à s’affranchir de la drogue. ”

L’eau qui communique la vie éternelle

Un jour, Jésus a parlé de “ l’eau vive ” à une Samaritaine venue s’approvisionner au puits de Jacob. “ Celui qui boira de l’eau que je lui donnerai, a-​t-​il affirmé, n’aura pas du tout soif, jamais, mais l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau jaillissant pour communiquer la vie éternelle. ” (Jean 4:10, 14). Les paroles de Jésus montrent que “ l’eau vive ” symbolise les dispositions que Dieu a prises concernant la vie, dispositions qui sont détaillées dans sa Parole, la Bible. Grâce à elles, les humains auront la possibilité de vivre pour toujours. Le sacrifice rédempteur de Christ Jésus constitue un élément important de cette eau symbolique. “ Dieu a tellement aimé le monde, a expliqué Jésus, qu’il a donné son Fils unique-engendré, afin que tout homme qui exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle. ” — Jean 3:16.

Alfonso, cité plus haut, accorde maintenant une grande valeur à “ l’eau vive ” venant de Dieu. Au sujet de ceux qui ont continué dans la voie de la délinquance et de la drogue, il précise : “ Mon grand frère est mort, comme tous ceux que je fréquentais à l’époque. La connaissance de la Parole de Dieu m’a permis d’échapper à un tel sort. Si je suis en vie, c’est aux dons spirituels de Jéhovah que je le dois. ” Outre cela, sur la base de ce qu’il a appris dans la Bible, Alfonso espère bientôt profiter de la vie sans fin dans le monde nouveau promis par Dieu. — 2 Pierre 3:13.

Une invitation faite à tous

Nous trouvons, dans le dernier livre de la Bible, la description d’“ un fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal, qui sor[t] du trône de Dieu et de l’Agneau ”. (Révélation 22:1.) Ce cours d’eau représente les dispositions divines qui, à terme, ramèneront les hommes à la perfection, celle dont jouissaient Adam et Ève au début de l’histoire humaine.

Après la description du fleuve, le récit se poursuit ainsi : “ Que quiconque a soif vienne ; que quiconque le veut prenne l’eau de la vie gratuitement. ” (Révélation 22:17). À notre époque, cette invitation retentit par toute la terre. Chaque année, les Témoins de Jéhovah, dans plus de 235 pays et territoires, consacrent plus d’un milliard d’heures à aider autrui à absorber la connaissance biblique donnant la vie.

Avez-​vous soif d’eau de la vie ? En buvant de cette eau cristalline, c’est-à-dire en vous familiarisant avec les dispositions prises par notre Créateur et en en tirant parti, vous pouvez vous aussi être de ceux qui “ amass[ent] en lieu sûr pour eux-​mêmes un beau fondement pour l’avenir, afin qu’ils saisissent fermement la vie véritable ”. — 1 Timothée 6:19.

[Entrefilet, page 14]

Tout comme l’eau purifie sur le plan physique, la vérité biblique a le pouvoir de le faire sur les plans moral et spirituel.

[Encadré/Illustrations, page 15]

LES RÉSERVES D’EAU AUX TEMPS BIBLIQUES

Aux temps bibliques, les gens fournissaient des efforts considérables pour trouver des sources d’eau qui soient fiables. Abraham et Isaac ont creusé des puits près de Béer-Shéba pour satisfaire les besoins en eau de leurs familles et de leurs troupeaux. — Genèse 21:30, 31 ; 26:18.

Souvent, les puits de faible profondeur s’asséchaient durant les longs étés. Pour obtenir un approvisionnement permanent en eau, il était nécessaire d’aller profond (Proverbes 20:5). À Lakish se trouve un puits de 44 mètres de profondeur. Un autre, situé à Guibéôn, fait plus de 25 mètres de profondeur et plus de 11 de large. Pour creuser ce puits, il a fallu extraire environ 3 000 tonnes de pierres. La Samaritaine venue puiser de l’eau à la source de Jacob a signalé à Jésus : “ Le puits est profond. ” L’eau se trouvait peut-être à 23 mètres sous terre. — Jean 4:11.

Dans l’Antiquité, au Proche-Orient, les citernes constituaient une autre source d’eau. Ces cavités souterraines recueillaient les pluies qui tombaient d’octobre à avril. On faisait des rigoles sur le versant des collines pour amener les eaux de ruissellement dans les citernes. Les Israélites creusaient de grandes citernes pour mettre de l’eau en réserve. — 2 Chroniques 26:10.

Remonter l’eau d’un puits ou d’une citerne n’était pas, et n’est toujours pas, une tâche facile. Des femmes telles que Rébecca et les filles de Yithro accomplissaient une activité vitale en puisant de l’eau chaque jour pour leur maisonnée et leur bétail. — Genèse 24:15-20 ; Exode 2:16.

[Illustration, page 15]

Alfonso en train d’enseigner la Parole de Dieu.