Pouvez-vous participer davantage à la prédication?
ÉTANT des serviteurs voués à Jéhovah Dieu, nous devrions considérer les gens du monde avec pitié et compassion. Notre Modèle, Jésus-Christ, a agi ainsi. En regardant les foules d’Israélites qui étaient “dépouillées et ballottées comme des brebis sans berger”, “il en eut pitié”. — Mat. 9:36
De même, l’apôtre Paul éprouvait des sentiments bienveillants envers ses compagnons Israélites qui s’obstinaient dans l’incroyance. Il écrivit aux Romains en ces termes: “J’ai une grande affliction et une douleur continuelle dans mon cœur. Car je pourrais souhaiter que moi-même je fusse séparé comme le maudit d’avec le Christ, pour mes frères, mes parents selon la chair.” — Rom. 9:2, 3.
Vous souciez-vous autant que Paul des habitants de votre territoire? Êtes-vous peiné de constater que la plupart d’entre eux, n’accordant aucune attention à la Parole de Dieu, compromettent leurs perspectives d’avenir et se font même du tort sur les plans physique, mental, émotionnel et spirituel? Vous sentez-vous poussé à faire tout votre possible pour les aider à obtenir une connaissance exacte de la vérité? Les besoins spirituels de vos semblables vous incitent-ils à rechercher les moyens de participer davantage à la prédication du Royaume?
Examinez votre situation
Leur profond amour pour Jéhovah et pour leurs semblables a incité de nombreux témoins à participer plus pleinement à la prédication du Royaume en entreprenant le service de pionnier ordinaire ou temporaire. Avez-vous déjà réfléchi personnellement à cette possibilité?
De nombreux serviteurs voués à Jéhovah Dieu aimeraient devenir pionniers. Mais leur situation ne leur permet pas de le faire. Bien sûr, Jéhovah Dieu n’exige pas que son peuple consacre tout son temps au service. Il est indispensable de prendre des moments de repos et de détente. Voilà pourquoi Jésus-Christ dit un jour à ses disciples: “Venez, vous-mêmes, à part, dans un endroit solitaire, et reposez-vous un peu.” — Marc 6:31.
Cependant, il est bien d’examiner la façon dont nous employons notre temps et les possibilités d’élargir notre participation à la prédication du Royaume. Notre prière devrait être identique à celle de Moïse, qui a déclaré: “Apprends-nous donc à bien compter nos jours, afin que nous en retirions la sagesse du cœur.” (Ps. 90:12, Li).
Chacun de nous devrait se poser les questions suivantes: La façon dont j’emploi mon temps témoigne-t-elle de ma conviction profonde de vivre dans la “dernière partie” des “derniers jours” et que je fais tous mes efforts pour toucher les personnes au cœur honnête avant qu’il soit trop tard (Michée 4:1, NW)? Dois-je modifier mon point de vue sur les biens matériels et me contenter d’un peu moins? Puis-je diminuer le nombre d’heures que je consacre au travail profane afin de participer davantage à la prédication de la bonne nouvelle, peut-être en tant que pionnier? Est-ce que je passe plus de temps qu’il n’est nécessaire à me distraire et à me détendre? Quelle partie de ce temps pourrais-je employer d’une façon plus profitable dans l’œuvre capitale consistant à prêcher le Royaume?
Après avoir examiné votre situation dans la prière, vous constaterez peut-être qu’avec quelques changements, il vous sera possible d’entreprendre le service de pionnier ordinaire ou, au moins, temporaire. Dans ce cas, fixez-vous une date pour commencer ce service et travaillez dans ce sens, en comptant sur Jéhovah pour bénir vos efforts.
Un frère d’Hawaii qui a été exhorté à agir ainsi par un surveillant itinérant écrit ce qui suit: “Je me demandais à quel moment le pourrais commencer le service de pionnier et quitter mon travail. Je savais que plus j’allais attendre, plus il me serait difficile de donner ma démission, vu la perspective de la majoration des primes et des salaires. J’ai décidé d’abandonner mon travail et de m’engager dans le service de pionnier le 1er octobre 1966. Cette date est arrivée si vite qu’avant d’avoir bien réalisé, j’étais dans le service de pionnier.”
Tirez un encouragement de l’exemple des autres
Après avoir examiné vos possibilités de devenir pionnier, vous vous demandez peut-être s’il vous sera possible de poursuivre ce service. Dans ce cas, l’exemple d’autres témoins s’avérera utile et encourageant.
Réfléchissez au cas des pionniers fidèles depuis plusieurs années. Tout en écoutant ou en lisant leurs faits de prédication exposés dans l’Annuaire et le Bulletin, méditez sur les joies qu’ils ont connues et connaissent encore. Examinez leur situation et pourquoi ils ont été en mesure de donner le meilleur d’eux-mêmes. Si vous connaissez des pionniers dont la situation est assez semblable à la vôtre, parlez-leur des conditions dans lesquelles ils ont commencé le service et de ce qui leur a permis de le poursuivre.
Le surveillant de circonscription sera également heureux de répondre à vos questions sur le service de pionnier. Sans aucun doute, il est qualifié pour vous répondre. Il sait par expérience ce qu’implique le service de pionnier. Il a également travaillé en compagnie de nombreux pionniers, y compris certains qui, vraisemblablement, émettaient des réserves identiques aux vôtres avant d’entreprendre ce service.
Qu’ils soient pionniers ou non, les aînés de votre congrégation peuvent vous aider. D’ordinaire, ce sont des hommes mariés qui élèvent des enfants et qui doivent ainsi équilibrer leurs responsabilités familiales avec celles de la congrégation, afin de prendre la tête avec zèle dans l’œuvre consistant à prêcher le Royaume et à faire des disciples. En discutant avec eux, vous constaterez probablement que la façon dont ils se sont organisés pour assumer leurs responsabilités peut vous aider à prendre des dispositions en vue du service de pionnier. De plus, les aînés sont qualifiés pour vous donner des suggestions tirées de leur expérience aux côtés d’autres pionniers ou même de leur propre expérience de pionnier temporaire. N’hésitez donc pas à leur parler de n’importe quel problème qui, selon vous, risquerait de vous empêcher d’effectuer convenablement le service de pionnier.
Quand des aînés et des serviteurs ministériels choisissent le service de pionnier
Il est évident que tous les aînés et les serviteurs ministériels ne peuvent être pionniers. Mais lorsque ceux qui sont en mesure de le faire entreprennent le service de pionnier ordinaire ou temporaire et collaborent ensemble, cela constitue pour tous les membres de la congrégation un encouragement supplémentaire à travailler vigoureusement dans la prédication du Royaume. C’est pourquoi les aînés et les serviteurs ministériels doivent prendre garde à ce que leurs paroles et leurs actes ne diminuent en rien l’importance de faire des efforts pour que l’œuvre de témoignage soit accomplie pendant la “dernière partie” des “derniers jours”. Il est clair qu’ils ne pourront exhorter d’autres proclamateurs à participer davantage à l’œuvre consistant à prêcher le Royaume et à faire des disciples que si eux-mêmes emploient au mieux leurs possibilités.
Les résultats du bon exemple donné par les aînés et les serviteurs ministériels ressortent particulièrement de ce qui est arrivé ces dernières années dans une congrégation du Portugal. Les membres du comité étaient préoccupés de voir que peu de proclamateurs entreprenaient le service à plein temps. Même pendant les mois d’activité spéciale, peu de frères et sœurs remplissaient une demande de pionnier temporaire. Les membres du comité ont débattu ce sujet et ont décidé qu’il serait possible d’obtenir de meilleurs résultats en donnant eux-mêmes l’exemple. Ils ont donc pris ensemble le service de pionnier temporaire au cours du mois d’avril, bien qu’aucun d’entre eux ne disposât de quelques jours de vacances. Ils ont établi un emploi du temps de leurs soirées et de leurs week-ends, ce qui leur a permis d’atteindre le nombre d’heures requis, en dépit des difficultés provenant de l’interdiction au Portugal. L’année dernière, ils ont été réjouis de voir plusieurs proclamateurs suivre leur exemple et prendre le service de pionnier temporaire. Cette année, tous ceux qui sont nommés à une fonction au sein de leur congrégation ont pris le service de pionnier temporaire au cours du mois d’avril. La congrégation s’en est trouvée vraiment stimulée. Environ le quart des proclamateurs ont été incités à participer au service de pionnier temporaire.
De la même façon, quand tous ceux qui étaient nommés à une fonction au sein de la congrégation d’Ikot Eyo, au Nigeria, ont pris la tête dans le service de pionnier, quarante et un proclamateurs baptisés sur cinquante-neuf ont entrepris le service de pionnier temporaire.
Une explication au grand nombre de pionniers du Japon — un sur quatre proclamateurs — est le remarquable exemple des aînés, dont beaucoup sont pionniers. Un certain nombre de ces aînés, étant en mesure d’agir ainsi, ont renoncé à des métiers lucratifs en faveur du service de pionnier. Un aîné a quitté une place élevée dans la compagnie d’électricité Hitachi afin d’être libre de devenir pionnier. Le directeur d’un département de fabrication de voitures a abandonné son emploi bien rémunéré afin d’être pionnier. Un aîné de la congrégation de Kyoto Ukyo avait naguère reçu une formation aux États-Unis pour occuper une place élevée dans le service de l’architecture de son usine. Mais il a préféré devenir pionnier tout en travaillant à mi-temps.
Un aîné qui s’est engagé dans les rangs des des pionniers ordinaires à Hawaii rapporte ce qui suit:
“En tant que surveillant-président m’efforçant d’aider les autres à devenir pionniers, j’avais souvent l’occasion de méditer sur l’importance de prendre moi-même la tête dans le service de pionnier. Un examen attentif de mon budget m’a montré que cela était possible. Ma décision a ensuite été motivée par le désir d’aider davantage de proclamateurs à devenir pionniers et d’aider les gens à connaître la vérité. Je m’intéressais profondément à l’avenir de mes quatre enfants. J’étais grutier, emploi bien rémunéré. En juin 1967, j’ai décidé de quitter cet emploi et de me mettre aux côtés de ma femme dans le service de pionnier.”
Ce père et sa famille ont-ils été bénis par Jéhovah depuis qu’ils ont entrepris le service de pionnier? Les résultats parlent d’eux-mêmes. Dans leur congrégation, environ un proclamateur sur sept est pionnier ordinaire ou spécial.
À propos des bénédictions familiales qu’il a reçues, ce frère fait la remarque suivante: “Mon plus jeune enfant terminera ses études en septembre et deviendra pionnier ordinaire à la rentrée scolaire. Nous aurons donc six pionniers dans notre famille, y compris notre fille aînée, qui est pionnier avec son mari dans une autre congrégation. Tous les membres de la famille mettent les intérêts du Royaume en premier lieu dans leur vie, ce qui leur sert de protection et leur procure des joies profondes.
Les parents peuvent donner d’excellents encouragements
Tout comme l’exemple des aînés et des serviteurs ministériels donne un élan tangible à la congrégation, ainsi l’exemple des parents qui emploient au mieux leurs possibilités d’annoncer la “bonne nouvelle” a un effet salutaire sur leurs enfants. Au foyer, lorsque l’accent est mis non sur les biens matériels mais sur les choses spirituelles, cela contribue dans une grande mesure à édifier chez les enfants le désir ardent de faire progresser les intérêts du Royaume.
Faisant un commentaire sur les résultats de la bonne attitude manifestée par les parents envers le service de pionnier, un aîné du Nigeria déclare ce qui suit: “Les parents développent un profond respect envers les pionniers, surtout les pionniers spéciaux et les surveillants de circonscription. Il en est résulté qu’un grand nombre de jeunes gens manifestent un respect semblable pour le service de pionnier, qu’ils en viennent à envisager comme l’œuvre la plus intéressante.”
Dans ce même pays, un surveillant de circonscription rapporte un exemple typique des efforts déployés par une famille pour encourager parmi ses membres le service de pionnier: “Lors de l’assemblée de circonscription tenue à Itire, une jeune sœur de quinze ans a déclaré que ses parents considèrent son service de pionnier comme une partie des responsabilités familiales. Ils ont inclus son service dans leur organisation de l’emploi du temps des activités familiales.” Si cette jeune sœur n’atteignait pas les objectifs du service de pionnier, elle considérerait cela comme un manquement aux devoirs de sa famille. “C’est pourquoi, dit-elle, je reçois toutes sortes d’encouragements à atteindre les objectifs de pionnier.”
Aux Philippines, des efforts familiaux semblables ont été déployés. De nombreux parents de cette région, bien qu’ayant peu de ressources et souvent des familles nombreuses à entretenir, désirent que leurs enfants collaborent à la maison et fassent le service de pionnier plutôt que de les voir obtenir un travail profane à plein temps qui leur permettrait de mieux supporter les charges familiales. Une jeune sœur pionnier habitant à Quezon City écrit ce qui suit: “Je viens d’une famille de neuf enfants, toutefois mes parents préfèrent que je sois pionnier. Afin de les aider, j’effectue des travaux ménagers — laver et repasser le linge, préparer les repas et raccommoder les vêtements.”
Dans le même pays, un mari et sa femme ont été pionniers spéciaux pendant plus de quinze ans tout en élevant une famille de neuf enfants. Toutes les familles ne peuvent en faire autant, mais celle-ci a trouvé qu’une bonne coopération familiale le lui permettait. Le père fait la remarque suivante: “Dès leur jeune âge, nous avons appris à nos enfants à travailler. Mon fils aîné pouvait s’occuper du terrain de notre ferme avec l’aide de ses sœurs. Nos filles ont appris à subvenir à leurs besoins en étant vendeuses au marché. Nous les avons également aidés à apprécier le service de pionnier, de sorte qu’aujourd’hui cinq de mes filles sont pionniers ordinaires et mon fils cadet est pionnier temporaire.”
Ces parents voient donc les excellents résultats qu’ils ont obtenus non seulement dans leur famille, mais également dans leur activité consistant à prêcher et à faire des disciples. Ils ont été pour beaucoup dans la formation d’une nouvelle congrégation et dans les progrès de six autres. Ils ont aidé trente-cinq “brebis” à apprendre la vérité.
Parents, par vos paroles et votre exemple, encouragez-vous vos enfants à devenir pionniers? Jeunes gens, réagissez-vous favorablement et avec reconnaissance aux encouragements qui vous sont prodigués? Désirez-vous augmenter la joie de vos parents en vous efforçant d’entreprendre le service de pionnier? Votre amour pour Jéhovah et pour vos semblables est-il puissant au point de vous inciter à consacrer le plus de temps possible à la prédication du Royaume?
Profitez des occasions qui vous sont offertes
Ne tenez pas seulement compte de votre situation actuelle, mais considérez toujours la façon dont vous pourriez, dans l’avenir, étendre votre participation à la prédication du Royaume. Tant que votre situation est susceptible de changer, de ce côté-ci de la “grande tribulation”, envisagez le service de pionnier comme un but possible. Alors, si les circonstances changent effectivement, vous libérant ainsi pour être pionnier ordinaire ou temporaire, votre esprit et votre cœur seront prêts à employer au mieux les occasions qui vous sont offertes. C’est exactement ainsi qu’ont agi de nombreux frères et sœurs.
Un frère du Portugal a eu la possibilité de vendre sa part d’associé dans une affaire pour devenir pionnier. Il profita de cette occasion et plaça son argent de différentes manières, ce qui lui procure un revenu régulier suffisant pour subvenir aux besoins de sa famille, aussi bien à ceux de ses deux enfants qu’à ceux de sa mère, et ainsi de participer au service de pionnier. Il n’a jamais regretté cette décision. Il écrit ce qui suit: “Lorsque j’étais un homme d’affaires, j’avais toujours beaucoup de travail. Maintenant que je suis pionnier, je suis encore plus occupé. Seulement, la différence, c’est que je suis maintenant indiscutablement beaucoup plus heureux et en meilleure santé. Lorsque je travaillais dans les affaires, je rentrais chez moi souvent complètement exténué mentalement, épuisé et irascible. Je vivais sur les nerfs et prenais des calmants. Maintenant que je suis pionnier, certains jours je reviens chez moi très fatigué sur le plan physique, mais vraiment heureux et satisfait sur le plan mental. Depuis que je suis pionnier, je n’ai plus jamais pris un seul calmant. Il est vrai que désormais notre train de vie est plus modeste, mais notre existence est bien plus riche qu’avant. Sur le plan spirituel, c’est bien simple, il n’y a aucune comparaison.”
Même la fille de ce frère, âgée de douze ans, a remarqué cette différence. Elle déclare ce qui suit: “Auparavant, lorsque papa rentrait tard et fatigué du travail, nous pouvions à peine le voir. Il se contentait de manger et d’aller au lit sans nous dire grand chose. Désormais, papa nous consacre plus de temps, ce que nous apprécions beaucoup. De plus, nous aimons l’étude biblique familiale que maintenant papa conduit régulièrement avec nous.”
Comme dans bien d’autres régions du globe, nos frères et sœurs de Corée ont profité des occasions qui leur ont été offertes pour être pionniers ordinaires ou temporaires. Ce pays compte 1 810 pionniers sur 14 754 proclamateurs de la “bonne nouvelle”; cela représente une moyenne d’un pionnier pour huit proclamateurs. Ils ne permettent pas aux hivers glaciaux de les décourager. Au contraire, c’est d’ordinaire au cours du mois particulièrement froid de janvier que l’on enregistre un maximum dans le nombre des pionniers temporaires. Pourquoi cela? La plupart des classes scolaires ne sont pas chauffées et les écoles doivent fermer leurs portes à cause du froid pénétrant, ce qui permet aux élèves et aux professeurs d’entreprendre le service de pionnier temporaire. Les maîtresses de maison qui bénéficient de l’aide apportée au foyer par leurs enfants plus âgés, ont également l’occasion d’étendre leur participation à l’activité de prédication en tant que pionniers temporaires.
Profitez-vous ainsi des occasions qui vous sont offertes? Si vous disposez de quelques jours de vacances en janvier ou en février, pouvez-vous vous organiser pour entreprendre le service de pionnier à ces moments-là? Si vous jouissez de congés scolaires, pourriez-vous aider votre mère à exécuter certains travaux domestiques et ainsi lui permettre de participer avec vous au service de pionnier temporaire?
Si, poussés par notre amour pour Jéhovah et nos semblables, nous veillons à étendre notre participation à la prédication du Royaume, nous sommes convaincus qu’un grand travail sera accompli pour aider les personnes au cœur honnête à prendre position pour le vrai culte.