Comment les Témoins de Jéhovah considèrent-​ils l’instruction ?

Notre point de vue sur l’instruction se fonde sur les principes qui se trouvent dans la Bible. Chaque Témoin de Jéhovah utilise sa conscience éduquée par la Bible pour décider comment il appliquera les principes divins suivantsa.

• L’instruction est essentielle

• Un point de vue objectif sur l’instruction

• Les longues études ne sont pas sans danger pour la spiritualité et la moralité

• Les Témoins de Jéhovah font-​ils le catéchisme ?

L’instruction permet à une personne d’acquérir « la sagesse pratique et la capacité de réflexion », de très belles qualités d’après la Bible (Proverbes 2:10, 11 ; 3:21, 22). Jésus a aussi montré l’importance de l’instruction en disant à ses disciples d’enseigner aux autres ce qu’il leur ‘avait commandé’ (Matthieu 28:19, 20). Chaque Témoin de Jéhovah est donc encouragé à avoir une certaine instruction : à savoir lire, écrire et bien s’exprimerb, mais aussi à connaître d’autres religions et d’autres cultures (1 Corinthiens 9:20-22 ; 1 Timothée 4:13).

Les gouvernements aussi sont conscients de l’importance de l’instruction ; dans de nombreux pays, l’enseignement primaire et l’enseignement secondaire sont donc obligatoires. Nous respectons de telles lois, en accord avec ce commandement : « Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures [ou : gouvernements] » (Romains 13:1). Nous encourageons nos enfants à être des élèves sérieux, à faire de leur mieux, et à ne pas se contenter du strict minimumc. À ce sujet, nous trouvons très utile cette pensée de la Parole de Dieu : « Tout ce que vous faites, faites-​le de tout votre cœur, comme pour le Seigneur et non pour des hommes » (Colossiens 3:23, Segond 21).

L’instruction nous permet de subvenir aux besoins de notre famille. Selon la Bible, « si quelqu’un ne subvient pas aux besoins des siens, et surtout de ceux qui vivent sous son toit, il a renié la foi et il est pire qu’une personne sans foi » (1 Timothée 5:8). L’instruction profane peut nous aider à respecter l’obligation sacrée de prendre soin de notre famille. L’ouvrage The World Book Encyclopedia déclare qu’un des objectifs principaux de l’instruction est de « permettre aux gens de jouer un rôle dans la société en étant productifs [...] et actifs dans l’économie du pays ». Une personne qualifiée qui a reçu une certaine instruction subviendra plus facilement aux besoins de sa famille qu’une personne sans compétences et sans instruction (Proverbes 22:29).

L’enseignement scolaire est un atout très précieux que les parents peuvent donner à leurs enfants pour les préparer à la vie d’adulte (2 Corinthiens 12:14). Même si dans certaines régions l’accès à l’instruction est limité, payant ou contraire aux normes culturellesd, nous encourageons les parents à fournir à leurs enfants une éducation scolairee.

Nous analysons les différentes filières possibles. La Bible dit : « Une personne naïve croit tout ce qu’on dit, mais l’homme prudent surveille chacun de ses pas » (Proverbes 14:15). Nous tenons compte de ce principe quand nous réfléchissons aux différentes filières possibles après l’enseignement secondaire, ainsi qu’à leur coût et à leur utilité. Par exemple, l’enseignement professionnel propose souvent des formations solides, utiles et moins longues.

L’instruction spirituelle a une plus grande valeur que l’instruction profane. À la différence de l’instruction profane, l’instruction spirituelle basée sur la Bible nous permet de connaître Dieu et d’avoir la vie éternelle (Jean 17:3). Grâce à cette instruction, nous acquérons des valeurs morales et apprenons « ce qui est juste et droit et équitable, et [...] quelle est la bonne voie » (Proverbes 2:9). L’apôtre Paul a reçu ce qui correspondrait de nos jours à une formation universitaire. Pourtant, il était convaincu « de la valeur extraordinaire de la connaissance de Christ Jésus » (Philippiens 3:8 ; Actes 22:3). Aujourd’hui, de nombreux Témoins de Jéhovah qui ont suivi de longues études sont eux aussi persuadés que l’instruction spirituelle a une plus grande valeurf.

Un proverbe biblique dit : « L’homme prudent voit le danger et se cache » (Proverbes 22:3). Dans certaines universités ou établissements similaires, les étudiants peuvent évoluer dans un environnement que nous estimons dangereux pour la moralité et la spiritualité. C’est pourquoi de nombreux Témoins choisissent de ne pas exposer leurs enfants ou eux-​mêmes à un tel environnement. Ils ont constaté que les établissements d’enseignement supérieur prônent souvent des idées fausses, comme celles-ci :

• Idée reçue : L’argent procure le bonheur et la sécurité.

  Les longues études sont souvent présentées comme le moyen le plus sûr d’obtenir un emploi bien rémunéré. Par conséquent, on constate que de plus en plus d’étudiants font des études universitaires essentiellement pour gagner beaucoup d’argent. Certains espèrent que l’argent leur apportera le bonheur et la sécurité. La Bible, quant à elle, dit que ce raisonnement est « futile » (Ecclésiaste 5:10). Elle enseigne également une vérité très importante : « l’amour de l’argent est une racine de toutes sortes de choses mauvaises », et il amène souvent des personnes à perdre la foi (1 Timothée 6:10). Les Témoins de Jéhovah font tout leur possible pour ne pas se laisser piéger par le « pouvoir trompeur de la richesse » (Matthieu 13:22).

• Idée reçue : Tout le monde devrait chercher à atteindre le prestige et le statut social que les longues études peuvent offrir.

  Nika Gilauri, ancien premier ministre de Géorgie, a exprimé ainsi une opinion très répandue dans son pays : « En Géorgie, il faut presque obligatoirement un diplôme universitaire pour prétendre à un statut social. [...] Dans le passé, les jeunes qui n’avaient pas de diplôme étaient une honte pour leur familleg. » Sur ce sujet, la Bible exprime un avis très différent : elle met en garde contre la recherche d’une position en vue. Quand il était sur terre, Jésus a demandé aux chefs religieux qui cherchaient à avoir une place importante dans la société : « Comment pouvez-​vous croire, alors que vous acceptez de la gloire les uns des autres ? » (Jean 5:44). Le milieu universitaire peut amener quelqu’un à devenir orgueilleux, un état d’esprit que Dieu déteste (Proverbes 6:16, 17 ; 1 Pierre 5:5).

• Idée reçue : Chacun peut décider lui-​même de ce qui est bien ou mal.

  Les Témoins de Jéhovah respectent les normes du bien et du mal que Dieu a établies (Isaïe 5:20). Or, selon un article paru dans Journal of Alcohol and Drug Education, à cause de l’influence de l’entourage, de nombreux étudiants « prennent des décisions contraires à ce qu’ils savent être bien ou malh ». Cette remarque confirme la pertinence de ce principe de la Bible : « Les mauvaises fréquentations font perdre les bonnes habitudes » (1 Corinthiens 15:33). Dans le milieu universitaire, des pratiques que Dieu condamne, comme l’abus d’alcool, l’usage de drogues et les relations sexuelles en dehors du mariage, sont non seulement très courantes, mais aussi encouragées (1 Corinthiens 6:9, 10 ; 2 Corinthiens 7:1).

• Idée reçue : Les longues études sont le meilleur moyen de pouvoir changer le monde.

  Il est vrai que beaucoup ne poursuivent pas leurs études pour l’argent, le prestige ou les occasions de goûter à des plaisirs moralement condamnables. Ils le font plutôt pour leur épanouissement personnel et pour améliorer le monde. Ces motivations sont louables, mais les Témoins de Jéhovah voient les choses différemment : comme Jésus, ils sont convaincus que le royaume de Dieu est l’unique espoir de connaître un monde meilleur (Matthieu 6:9, 10). Cependant, ils n’attendent pas sans rien faire que le Royaume apporte une solution aux problèmes mondiaux. Ils imitent Jésus en parlant de « cette bonne nouvelle du Royaume » dans le monde entier. Chaque année, ils aident ainsi des centaines de milliers de gens à avoir une vie bien meilleurei (Matthieu 24:14).