Chapitre 35
Babylone la Grande est exécutée
1. Qu’est-ce que l’ange explique au sujet de la bête sauvage de couleur écarlate, et quelle sorte de sagesse est nécessaire pour comprendre les symboles de la Révélation ?
POURSUIVANT sa description de la bête sauvage de couleur écarlate mentionnée en Révélation 17:3, l’ange dit à Jean : “ C’est ici qu’il faut l’intelligence qui a de la sagesse : Les sept têtes représentent sept montagnes, là où la femme est assise, au sommet. Et il y a sept rois : cinq sont tombés, l’un est, l’autre n’est pas encore arrivé, mais quand il arrivera, il doit demeurer peu de temps. ” (Révélation 17:9, 10). L’ange fait connaître ici la sagesse d’en haut, la seule qui puisse donner l’intelligence des symboles de la Révélation (Jacques 3:17). Cette sagesse éclaire la classe de Jean et ses compagnons quant à la gravité de l’époque que nous vivons. Elle incite les cœurs dévoués à accorder une grande importance aux jugements de Jéhovah, qui sont à présent sur le point d’être exécutés, et inculque une crainte salutaire de Dieu. Comme le dit Proverbes 9:10, “ la crainte de Jéhovah est le début de la sagesse, et la connaissance du Très-Saint, voilà ce qu’est l’intelligence ”. Que nous révèle donc la sagesse divine au sujet de la bête sauvage ?
2. Que représentent les sept têtes de la bête sauvage de couleur écarlate, et que signifient les paroles : “ Cinq sont tombés, l’un est. ”
2 Les sept têtes de cette bête féroce représentent sept “ montagnes ” ou sept “ rois ”. Dans les Écritures, ces deux termes servent à désigner des puissances gouvernementales (Jérémie 51:24, 25 ; Daniel 2:34, 35, 44, 45). La Bible mentionne six puissances mondiales qui ont eu une influence sur l’histoire du peuple de Dieu : l’Égypte, l’Assyrie, Babylone, l’Empire médo-perse, la Grèce et Rome. Cinq étaient déjà venues et avaient disparu à l’époque où Jean reçut la Révélation, alors que Rome était toujours une grande puissance mondiale. Cela correspond bien à ces paroles : “ Cinq sont tombés, l’un est. ” Mais quelle “ autre ” puissance devait encore venir ?
3. a) Comment l’Empire romain a-t-il fini par être divisé ? b) Quels événements se sont produits dans l’Empire d’Occident ? c) Comment convient-il de considérer le Saint Empire romain ?
3 L’Empire romain a subsisté et a même continué de s’agrandir au cours des siècles qui ont suivi l’époque de Jean. En 330 de notre ère, l’empereur Constantin transféra sa capitale de Rome à Byzance, ville à laquelle il donna un nouveau nom : Constantinople. En 395, l’Empire romain fut divisé en deux parties : l’Empire d’Orient et l’Empire d’Occident. En 410, Rome tomba aux mains d’Alaric, roi des Wisigoths (tribu germanique qui s’était convertie à la tendance arienne du “ christianisme ”). Des tribus germaniques (également “ chrétiennes ”) conquirent l’Espagne et une bonne partie des territoires romains en Afrique du Nord. Ce furent des siècles de bouleversements, d’agitation et de changements en Europe. Dans l’Empire d’Occident apparurent des empereurs marquants, comme Charlemagne, qui fit alliance avec le pape Léon III au IXe siècle, et Frédéric II, qui régna au XIIIe siècle. Mais leur territoire, quoiqu’appelé le Saint Empire romain, était beaucoup moins étendu que celui de l’Empire romain à son apogée. Il s’agissait plus d’une restauration ou d’une continuation de cette ancienne puissance que d’un nouvel empire.
4. Quels succès l’Empire d’Orient a-t-il remportés, mais qu’est-il arrivé à une grande partie des anciens territoires de Rome situés en Afrique du Nord, en Espagne et en Syrie ?
4 L’Empire romain d’Orient, dont la capitale était Constantinople, subsista, non sans connaître des relations difficiles avec l’Empire d’Occident. Au VIe siècle, Justinien Ier, empereur d’Orient, réussit à reconquérir une bonne partie de l’Afrique du Nord ; il intervint également en Espagne et en Italie. Au VIIe siècle, Justinien II reprit les territoires macédoniens de l’empire qui avaient été conquis par des tribus slaves. Mais au VIIIe siècle, une grande partie des anciens territoires de Rome en Afrique du Nord, en Espagne et en Syrie étaient passés sous l’hégémonie d’une religion qui commençait à s’étendre, l’islam, échappant ainsi à la domination de Constantinople ou de Rome.
5. Bien que la ville de Rome soit tombée en 410 de notre ère, comment se fait-il qu’il ait fallu de nombreux siècles avant que tout vestige politique de l’Empire romain disparaisse de la scène mondiale ?
5 La ville de Constantinople elle-même subsista plus longtemps. Elle survécut aux fréquentes attaques des Perses, des Arabes, des Bulgares et des Russes pour finalement tomber (en 1203) aux mains, non pas des musulmans, mais des croisés venus de l’ouest. Cependant, en 1453, elle passa sous la coupe de Mehmed II, sultan ottoman musulman, et devint bientôt la capitale de l’Empire turc ou ottoman. Ainsi, bien que la ville de Rome soit tombée en 410 de notre ère, il fallut de nombreux siècles avant que tout vestige politique de l’Empire romain ne disparaisse de la scène mondiale. Et même alors, celui-ci faisait toujours sentir son influence par l’intermédiaire d’empires religieux s’appuyant sur la papauté de Rome ou sur les Églises orthodoxes d’Orient.
6. Quels empires tout nouveaux ont vu le jour, et lequel d’entre eux a obtenu les meilleurs résultats ?
6 Toutefois, au XVe siècle, quelques pays bâtissaient de tout nouveaux empires. Même si certaines de ces nouvelles puissances impériales exerçaient leur domination sur le territoire d’anciennes colonies romaines, elles n’étaient pas de simples prolongements de l’Empire romain. Le Portugal, l’Espagne, la France et la Hollande se taillèrent de vastes empires, mais c’est la Grande-Bretagne qui obtint les meilleurs résultats ; elle en vint à dominer un empire immense sur lequel ‘ le soleil ne se couchait jamais ’. À différentes époques de son histoire, cet empire s’étendit sur une grande partie de l’Amérique du Nord, de l’Afrique, de l’Inde et de l’Asie du Sud-Est, ainsi que dans le Pacifique Sud.
7. Comment une sorte de double puissance mondiale est-elle venue à l’existence, et, selon les paroles de Jean, combien de temps la septième ‘ tête ’, ou puissance mondiale, doit-elle demeurer ?
7 Au XIXe siècle, certaines des colonies anglaises d’Amérique du Nord avaient déjà rompu avec la Grande-Bretagne pour former une nation indépendante : les États-Unis d’Amérique. Il y eut pendant un temps des conflits politiques entre cette nouvelle nation et son ancienne patrie. Quoi qu’il en soit, la Première Guerre mondiale obligea les deux pays à reconnaître leurs intérêts communs et à forger entre eux des relations spéciales. C’est ainsi que vint à l’existence une sorte de double puissance mondiale, constituée des États-Unis d’Amérique, la nation qui était désormais la plus riche de la terre, et de la Grande-Bretagne, à la tête du plus vaste empire du monde. Voilà donc la septième ‘ tête ’, ou puissance mondiale, dont l’existence se prolonge même au temps de la fin. C’est dans son territoire que les Témoins de Jéhovah de l’époque moderne ont commencé leur œuvre. Comparée à la sixième tête, dont le règne dura longtemps, la septième ne doit demeurer qu’“ un peu de temps ”, c’est-à-dire jusqu’à ce que le Royaume de Dieu détruise toutes les entités nationales.
Un huitième roi
8, 9. Comment l’ange appelle-t-il la bête sauvage symbolique de couleur écarlate, et en quel sens celle-ci provient-elle des sept ?
8 L’ange donne cette explication supplémentaire à Jean : “ Et la bête sauvage qui était mais n’est pas, elle est aussi elle-même un huitième roi, mais elle provient des sept, et elle s’en va à la destruction. ” (Révélation 17:11). La bête sauvage de couleur écarlate “ provient ” des sept têtes en ce sens qu’elle est issue des têtes de la première ‘ bête sauvage qui monte de la mer ’, bête dont elle est l’image ; en d’autres termes, elle leur doit son existence. Comment cela ? En 1919, la Puissance anglo-américaine était la tête dominante. Les six têtes précédentes étaient tombées, et la position de puissance mondiale prépondérante était passée à cette tête composée de deux éléments. Cette septième tête, représentante actuelle de la lignée des puissances mondiales, a grandement contribué à l’établissement de la Société des Nations et elle est toujours le principal appui et soutien financier des Nations unies. Ainsi, symboliquement, la bête sauvage de couleur écarlate — le huitième roi — “ provient ” des sept têtes de la première bête. Vue sous cet angle, la déclaration indiquant qu’elle provient des sept s’harmonise bien avec la révélation antérieure selon laquelle la bête sauvage qui a deux cornes semblables à celles d’un agneau (la Puissance mondiale anglo-américaine, la septième tête de la première bête sauvage) a dit de faire l’image et lui a donné vie. — Révélation 13:1, 11, 14, 15.
9 D’autre part, parmi les premiers membres de la Société des Nations il y avait, outre la Grande-Bretagne, des États qui exerçaient leur souveraineté sur les territoires de certaines des têtes précédentes, à savoir la Grèce, l’Iran (la Perse) et l’Italie (Rome). Avec le temps, des États qui exerçaient leur souveraineté sur le territoire des six puissances mondiales précédentes finirent par soutenir l’image de la bête sauvage et par en faire partie. En ce sens également, on pouvait dire que cette bête sauvage de couleur écarlate provenait des sept puissances mondiales.
10. a) En quel sens peut-on dire que la bête sauvage de couleur écarlate “ est aussi elle-même un huitième roi ” ? b) Comment un dirigeant de l’ex-Union soviétique a-t-il exprimé son soutien aux Nations unies ?
10 La bête sauvage de couleur écarlate “ est aussi elle-même un huitième roi ”. Effectivement, de nos jours les Nations unies sont organisées de telle sorte qu’elles ressemblent à un gouvernement mondial. Cette organisation a même parfois agi comme si elle en était un, en envoyant ses armées sur le terrain pour résoudre des conflits internationaux, en Corée, dans la péninsule du Sinaï, dans certains pays d’Afrique et au Liban, par exemple. Mais elle n’est que l’image d’un roi. Telle une image religieuse, elle n’a pas d’autre influence ou pouvoir réel que celui dont l’ont investie ceux qui l’ont créée et qui lui vouent un culte. Cette bête sauvage symbolique paraît faible en certaines circonstances ; mais elle n’a jamais connu l’abandon général qu’a subi la Société des Nations qui, délaissée par ses membres à tendance dictatoriale, a chuté dans l’abîme (Révélation 17:8). En 1987, un important dirigeant de l’ex-Union soviétique, qui avait par ailleurs des opinions très différentes de celles des papes de Rome, a imité ceux-ci en exprimant son soutien à l’ONU. Il a même lancé un appel en faveur d’“ un dispositif complet de sécurité internationale ” fondé sur l’ONU. Comme Jean va l’apprendre bientôt, le temps viendra où cette organisation disposera d’un pouvoir considérable. Puis, à son tour, elle ‘ s’en ira à la destruction ’.
Dix rois pour une heure
11. Que dit l’ange de Jéhovah à propos des dix cornes de la bête sauvage de couleur écarlate ?
11 Le chapitre précédent de la Révélation nous a montré les sixième et septième anges en train de verser les bols de la fureur de Dieu. Nous sommes donc prévenus que les rois de la terre sont en train d’être rassemblés pour la guerre de Dieu à Har-Maguédôn et que ‘ de Babylone la Grande on doit se souvenir en présence de Dieu ’. (Révélation 16:1, 14, 19.) Il va maintenant nous être donné davantage de détails sur la façon dont les jugements de Dieu vont être exécutés sur ces éléments. Écoutons de nouveau ce que l’ange de Jéhovah dit à Jean : “ Et les dix cornes que tu as vues représentent dix rois, qui n’ont pas encore reçu de royaume, mais ils reçoivent pouvoir comme rois, une heure, avec la bête sauvage. Ceux-ci ont une seule pensée, et ainsi ils donnent leur puissance et leur pouvoir à la bête sauvage. Ceux-ci lutteront contre l’Agneau, mais, parce qu’il est Seigneur des seigneurs et Roi des rois, l’Agneau les vaincra. Et ils vaincront, ceux qui sont avec lui, appelés, et choisis, et fidèles. ” — Révélation 17:12-14.
12. a) Que représentent les dix cornes ? b) Pourquoi pouvait-on dire que les dix cornes ‘ n’avaient pas encore reçu de royaume ’ ? c) En quel sens les dix cornes symboliques ont-elles maintenant un “ royaume ”, et combien de temps le conserveront-elles ?
12 Les dix cornes représentent toutes les puissances politiques qui exercent actuellement le pouvoir sur la scène mondiale et soutiennent l’image de la bête sauvage. De tous les pays qui existent de nos jours, très peu étaient connus à l’époque de Jean. Et ceux qui existaient, comme l’Égypte et la Perse (Iran), sont aujourd’hui dotés d’une organisation politique tout à fait différente. C’est pourquoi, au Ier siècle, les ‘ dix cornes n’avaient pas encore reçu de royaume ’. Mais maintenant, au jour du Seigneur, elles détiennent ‘ un royaume ’, le pouvoir politique. Avec l’effondrement des grands empires coloniaux, notamment depuis la Seconde Guerre mondiale, nombre de nations nouvelles ont vu le jour. Celles-ci, ainsi que les puissances plus anciennes, doivent dominer avec la bête sauvage pour un peu de temps, “ une heure ” seulement, avant que Jéhovah ne mette fin à tous les pouvoirs politiques du monde à Har-Maguédôn.
13. Quelle est la “ seule pensée ” des dix cornes, et quelle sera donc à coup sûr leur attitude envers l’Agneau ?
13 De nos jours, le nationalisme est l’une des plus grandes forces qui motivent ces dix cornes. Celles-ci ont “ une seule pensée ” : préserver leur souveraineté nationale plutôt que de se soumettre au Royaume de Dieu. Tel était leur but premier lorsqu’elles se sont associées à la Société des Nations puis à l’Organisation des Nations unies : préserver la paix mondiale et sauvegarder du même coup leur propre existence. Cette attitude indique qu’à coup sûr les cornes s’opposeront à l’Agneau, le “ Seigneur des seigneurs ” et le “ Roi des rois ”, car Jéhovah a prévu que son Royaume, confié à Jésus Christ, remplace bientôt tous les royaumes humains. — Daniel 7:13, 14 ; Matthieu 24:30 ; 25:31-33, 46.
14. Comment est-il possible aux chefs du présent monde de lutter contre l’Agneau, et quelle sera l’issue de cette confrontation ?
14 Bien sûr, les chefs du présent monde ne peuvent rien faire contre Jésus lui-même, car il réside au ciel ; il est hors de leur portée. Par contre, les frères de Jésus, le reste de la semence de la femme, se trouvent toujours sur la terre et ils sont apparemment vulnérables (Révélation 12:17). La plupart des cornes leur ont déjà manifesté une hostilité farouche et, ce faisant, elles ont combattu contre l’Agneau (Matthieu 25:40, 45). Mais, prochainement, le temps viendra pour le Royaume de Dieu de ‘ broyer tous ces royaumes et d’y mettre fin ’. (Daniel 2:44.) Les rois de la terre livreront alors un combat acharné contre l’Agneau, comme nous allons bientôt le voir (Révélation 19:11-21). Toutefois, les paroles de Jean nous en apprennent assez pour que nous puissions comprendre que les nations ne seront pas victorieuses. Bien qu’elles aient “ une seule pensée ”, elles et l’ONU, elles ne pourront vaincre ni le grand “ Seigneur des seigneurs et Roi des rois ”, ni “ ceux qui sont avec lui, appelés, et choisis, et fidèles ”, parmi lesquels se trouvent ses disciples oints encore vivants sur la terre. Ceux-ci auront également vaincu en demeurant intègres pour opposer une réponse aux accusations ignobles que Satan a portées contre eux. — Romains 8:37-39 ; Révélation 12:10, 11.
La dévastation de la prostituée
15. Que dit l’ange à propos de la prostituée ainsi que de l’attitude et du comportement que les dix cornes et la bête sauvage adoptent envers elle ?
15 Les serviteurs de Dieu ne sont pas les seuls à être l’objet de l’inimitié des dix cornes. L’ange attire maintenant de nouveau l’attention de Jean sur la prostituée. “ Et il me dit : ‘ Les eaux que tu as vues, là où est assise la prostituée, représentent des peuples, et des foules, et des nations, et des langues. Et les dix cornes que tu as vues, et la bête sauvage, celles-ci haïront la prostituée et la rendront dévastée et nue, et mangeront ses chairs et la brûleront complètement par le feu. ’ ” — Révélation 17:15, 16.
16. Pourquoi Babylone la Grande ne pourra-t-elle pas compter sur le soutien et la protection de ses eaux lorsque les gouvernements politiques se retourneront contre elle ?
16 Tout comme la Babylone antique comptait sur les eaux de l’Euphrate pour assurer sa défense, de même à notre époque Babylone la Grande compte sur le soutien de ses innombrables membres, “ des peuples, et des foules, et des nations, et des langues ”. De façon appropriée, l’ange attire notre attention sur cette multitude avant de parler d’un événement stupéfiant : l’attaque violente que les gouvernements politiques de la terre vont lancer contre Babylone la Grande. Que feront alors tous ces ‘ peuples, et foules, et nations, et langues ’ ? Déjà actuellement, les serviteurs de Dieu préviennent Babylone la Grande que les eaux de l’Euphrate vont se dessécher (Révélation 16:12). Elles finiront même par tarir complètement. Ces eaux ne pourront fournir un soutien efficace à la vieille prostituée répugnante au moment où elle en aura le plus besoin. — Isaïe 44:27 ; Jérémie 50:38 ; 51:36, 37.
17. a) Pourquoi la richesse de Babylone la Grande ne lui sera-t-elle d’aucun secours ? b) En quel sens la fin de Babylone la Grande sera-t-elle loin d’être digne ? c) Outre les dix cornes (les nations prises individuellement), qui participera à la violente destruction de Babylone la Grande ?
17 L’immense richesse matérielle de Babylone la Grande ne lui sera d’aucun secours. Elle hâtera peut-être même sa destruction. La vision révèle en effet que lorsque la bête sauvage et les dix cornes manifesteront leur haine à l’égard de cette prostituée, elles la dépouilleront de ses vêtements royaux et de tous ses bijoux. Elles pilleront sa richesse. Elles “ la rendront [...] nue ”, dévoilant à sa plus grande honte sa véritable identité. Quelle dévastation ! En outre, sa fin sera loin d’être digne. Les nations la détruiront, “ mangeront ses chairs ”, la réduisant à l’état de squelette sans vie. Finalement, elles “ la brûleront complètement par le feu ”. Elle sera incinérée comme une pestiférée et n’aura même pas un enterrement honorable. Ce ne seront pas seulement les nations, représentées par les dix cornes, qui détruiront la grande prostituée ; non, “ la bête sauvage ”, qui figure l’ONU elle-même, se joindra à elles dans cette violente destruction. Elle approuvera la destruction de la fausse religion. Par leurs votes, bon nombre des plus de 190 États membres de l’ONU ont déjà montré de l’hostilité envers les religions, notamment celles de la chrétienté.
18. a) Qu’est-ce qui indique que les nations sont capables de se retourner contre la religion d’origine babylonienne ? b) Pour quelle raison fondamentale les nations lanceront-elles une attaque déchaînée contre la grande prostituée ?
18 Qu’est-ce qui indique que les nations traiteront à coup sûr leur ancienne maîtresse d’une façon aussi outrageante ? L’histoire contemporaine montre qu’elles sont bel et bien capables de se retourner contre la religion d’origine babylonienne. L’État, qui lui est officiellement hostile, a considérablement réduit l’influence de la religion dans des pays comme l’ex-Union soviétique et la Chine. Dans les pays protestants d’Europe, l’indifférence et le doute généralisés envers la religion ont vidé les temples, si bien que la religion est pour ainsi dire morte. Quant au vaste empire catholique, il est déchiré par la rébellion et les dissensions auxquelles ses dignitaires ne parviennent pas à mettre fin. Toutefois, n’oublions pas que l’attaque finale et déchaînée qui sera lancée contre Babylone la Grande sera l’expression du jugement irrévocable que Dieu a prononcé sur la grande prostituée.
Ils exécutent la pensée de Dieu
19. a) Sous quels rapports le jugement que Jéhovah a prononcé contre la grande prostituée est-il illustré par celui qu’il a exécuté sur la Jérusalem apostate en 607 avant notre ère ? b) Que préfigure pour notre époque la condition que Jérusalem connut lorsqu’elle fut dévastée et laissée sans habitant après 607 avant notre ère ?
19 Comment Jéhovah exécute-t-il ce jugement ? On peut l’illustrer en considérant la façon dont il a châtié son peuple apostat dans l’Antiquité, peuple à propos duquel il a déclaré : “ Chez les prophètes de Jérusalem j’ai vu des choses horribles : commettre l’adultère et marcher dans le mensonge ; ils ont fortifié les mains des malfaiteurs, de peur qu’ils ne reviennent chacun de sa méchanceté. Eux tous sont devenus pour moi comme Sodome, et les habitants de la ville, comme Gomorrhe. ” (Jérémie 23:14). En 607 avant notre ère, Jéhovah se servit de Neboukadnetsar pour ‘ dépouiller de ses vêtements ’ cette ville qui commettait l’adultère spirituel, pour lui ‘ prendre ses objets magnifiques et la laisser nue, toute nue ’. (Ézékiel 23:4, 26, 29.) La Jérusalem de l’époque préfigurait la chrétienté d’aujourd’hui, et, comme Jean l’a vu dans des visions précédentes, Jéhovah administrera une punition semblable à la chrétienté, comme à toutes les autres fausses religions. Jérusalem fut dévastée et laissée sans habitant après 607 avant notre ère ; cela préfigure la condition que connaîtra la chrétienté après qu’elle aura été dépouillée de sa richesse et démasquée, à sa plus grande honte. Quant au reste de Babylone la Grande, son sort ne sera pas meilleur.
20. a) En quels termes Jean indique-t-il que Jéhovah utilisera à nouveau les dirigeants humains pour exécuter son jugement ? b) Quelle est la “ pensée ” de Dieu ? c) En quel sens les nations exécuteront-elles “ leur seule pensée ”, mais quelle pensée sera exécutée en réalité ?
20 Jéhovah utilise de nouveau les dirigeants humains pour exécuter son jugement. “ Car Dieu leur a mis au cœur d’exécuter sa pensée, oui d’exécuter leur seule pensée en donnant leur royaume à la bête sauvage, jusqu’à ce que les paroles de Dieu se soient accomplies. ” (Révélation 17:17). Quelle est la “ pensée ” de Dieu ? De faire en sorte que les bourreaux de Babylone la Grande se liguent pour la détruire complètement. Bien sûr, en l’attaquant, les dirigeants auront pour but d’exécuter “ leur seule pensée ”. Ils penseront servir leurs intérêts nationalistes en se retournant contre la grande prostituée. Ils en viendront peut-être à voir en l’existence prolongée de la religion sur leur territoire une menace pour leur souveraineté. Mais, en fait, c’est Jéhovah qui dirigera les événements ; c’est sa pensée qu’ils exécuteront en détruisant d’un seul coup son ennemie séculaire et adultère. — Voir Jérémie 7:8-11, 34.
21. Puisque la bête sauvage de couleur écarlate sera utilisée pour détruire Babylone la Grande, qu’est-ce que les nations feront, semble-t-il, en faveur des Nations unies ?
21 Oui, les nations se serviront de la bête sauvage de couleur écarlate, les Nations unies, pour détruire Babylone la Grande. Elles n’agiront pas de leur propre initiative, car Jéhovah leur mettra au cœur “ d’exécuter sa pensée, oui d’exécuter leur seule pensée en donnant leur royaume à la bête sauvage ”. Au moment fixé, les nations verront, semble-t-il, la nécessité de consolider les Nations unies. Elles renforceront l’influence de cette organisation en lui remettant tout le pouvoir et la puissance dont elles disposent pour qu’elle puisse se retourner contre la fausse religion et lutter victorieusement contre elle “ jusqu’à ce que les paroles de Dieu se soient accomplies ”. C’est ainsi que la vieille prostituée disparaîtra complètement. Bon débarras !
22. a) Que souligne la façon dont l’ange conclut son témoignage en Révélation 17:18 ? b) Que font les Témoins de Jéhovah maintenant que le mystère est éclairci ?
22 Comme pour souligner que le jugement de Jéhovah sera exécuté de façon certaine sur l’empire universel de la fausse religion, l’ange conclut son témoignage en disant : “ Et la femme que tu as vue représente la grande ville qui a un royaume sur les rois de la terre. ” (Révélation 17:18). Comme l’Empire babylonien du temps de Belshatsar, Babylone la Grande a ‘ été pesée dans la balance et trouvée insuffisante ’. (Daniel 5:27.) Son exécution sera rapide et définitive. Quant aux Témoins de Jéhovah, que font-ils maintenant que le mystère de la grande prostituée et de la bête sauvage de couleur écarlate est éclairci ? Avec zèle, ils proclament le jour de jugement de Jéhovah et répondent ‘ avec charme ’ aux questions de ceux qui recherchent sincèrement la vérité (Colossiens 4:5, 6 ; Révélation 17:3, 7). Comme le chapitre suivant va le montrer, tous ceux qui désirent survivre à l’exécution de la grande prostituée doivent agir, et vite !
[Illustrations, page 252]
La succession des sept puissances mondiales
L’ÉGYPTE
L’ASSYRIE
BABYLONE
L’EMPIRE MÉDO-PERSE
LA GRÈCE
ROME
L’EMPIRE ANGLO-AMÉRICAIN
[Illustrations, page 254]
“ Elle est aussi elle-même un huitième roi. ”
[Illustration, page 255]
Tournant le dos à l’Agneau, “ ils donnent leur puissance et leur pouvoir à la bête sauvage ”.
[Illustration, page 257]
La chrétienté, la partie principale de Babylone la Grande, subira le même sort que la Jérusalem antique : elle sera complètement dévastée.