« Faites tout pour la gloire de Dieu »

LES serviteurs de Jéhovah ont l’obligation de refléter sa gloire dans toutes leurs paroles et leurs actions. L’apôtre Paul a fourni ce principe directeur : « Que vous mangiez, que vous buviez, ou quoi que vous fassiez d’autre, faites tout pour la gloire de Dieu » (1 Cor. 10:31). Cela demande de rester attaché aux normes justes de Jéhovah, qui reflètent sa personnalité parfaite (Col. 3:10). Nous devons devenir des imitateurs de Dieu en étant un peuple saint (Éph. 5:1, 2).

² Attirant l’attention des chrétiens sur ce point, l’apôtre Pierre a écrit : « Tels des enfants obéissants, ne vous laissez plus modeler par les désirs que vous aviez autrefois, dans votre ignorance, mais, comme le Saint qui vous a appelés, devenez saints vous aussi dans toute votre conduite, parce qu’il est écrit : “Vous devez être saints, car je suis saint” » (1 Pierre 1:14-16). Comme les Israélites du passé, tous ceux qui appartiennent à l’assemblée chrétienne sont tenus de préserver leur sainteté. Cela signifie qu’ils doivent rester sans tache, n’être contaminés ni par le péché ni par l’esprit du monde. Ils sont ainsi mis à part pour le service sacré (Ex. 20:5).

³ Nous préservons notre sainteté en adhérant aux lois et aux principes de Jéhovah, clairement énoncés dans les Saintes Écritures (2 Tim. 3:16). En étudiant la Bible, nous avons appris à connaître Jéhovah et ses manières d’agir, et nous avons été attirés vers lui. Notre étude nous a convaincus de la nécessité de chercher d’abord le royaume de Dieu et de faire de l’accomplissement de sa volonté la priorité dans notre vie (Mat. 6:33 ; Rom. 12:2). Il nous a alors fallu revêtir la personnalité nouvelle (Éph. 4:22-24).

⁴ Il n’est pas toujours facile de rester attaché aux normes justes de Jéhovah. Notre adversaire, Satan le Diable, cherche à nous détourner de la vérité. Les influences mauvaises de ce monde et nos tendances pécheresses nous rendent parfois les choses difficiles. Vivre en accord avec l’offrande de notre personne à Dieu nous oblige à mener un combat spirituel. Les Écritures nous disent de ne pas être surpris en cas d’opposition ou d’épreuve. Nous devrons en effet souffrir pour la justice (2 Tim. 3:12). Mais nous pouvons être heureux quand nous rencontrons des épreuves, car elles prouvent que nous faisons la volonté de Dieu (1 Pierre 3:14-16 ; 4:12, 14-16).

⁵ Bien que parfait, Jésus a appris l’obéissance par les souffrances qu’il a subies. Il n’a jamais cédé aux tentations de Satan ni nourri d’aspirations propres à ce monde (Mat. 4:1-11 ; Jean 6:15). Pas une fois il n’a ne serait-​ce qu’envisagé de faire une compromission. Même si sa fidélité lui a valu la haine du monde, il est resté attaché aux normes justes de Jéhovah. Peu avant sa mort, il a averti ses disciples que le monde les haïrait, eux aussi. Depuis, les disciples de Jésus connaissent des épreuves, mais sachant que le Fils de Dieu a vaincu le monde, ils prennent courage (Jean 15:19 ; 16:33 ; 17:16).

⁶ Pour ne pas faire partie du monde, nous devons respecter les normes justes de Jéhovah, comme notre Maître l’a fait. Il nous faut non seulement nous garder de toute implication dans les affaires politiques et sociales du monde, mais encore résister à son climat moral décadent. Nous prenons au sérieux le conseil donné en Jacques 1:21 : « Rejetez [...] tout ce qui est sale et toute trace de méchanceté, et acceptez avec douceur l’implantation de la parole qui peut vous sauver. » Par l’étude et l’assistance aux réunions, « la parole » de vérité peut s’implanter dans notre esprit et notre cœur, si bien que nous n’aurons même pas envie de ce que le monde offre. Le disciple Jacques a écrit : « Ne savez-​vous pas qu’être ami du monde, c’est être ennemi de Dieu ? Celui donc qui veut être ami du monde se fait ennemi de Dieu » (Jacq. 4:4). Voilà pourquoi la Bible nous encourage vivement à rester attachés aux normes justes de Jéhovah et séparés du monde.

⁷ La Parole de Dieu nous met en garde contre toute conduite honteuse et immorale : « Que toute conduite sexuelle immorale et l’impureté sous toutes ses formes ou l’avidité ne soient même pas mentionnées parmi vous, comme il convient à des saints » (Éph. 5:3). Nous devons donc refuser de laisser notre esprit s’arrêter sur des choses obscènes, honteuses ou dégradantes, et nous ne permettons certainement pas à ces choses de se glisser dans nos conversations. Nous prouvons ainsi que nous voulons rester attachés aux normes morales justes et pures de Jéhovah.

⁸ En plus de l’importance de la pureté morale et spirituelle, les chrétiens comprennent l’importance de la propreté physique. Dans l’ancienne nation d’Israël, le Dieu de sainteté exigeait que le camp reste propre. Nous devons nous aussi être propres, pour que Jéhovah « ne voie rien d’inconvenant » chez nous (Deut. 23:14).

⁹ Dans la Bible, sainteté et propreté physique sont étroitement liées. Par exemple, Paul a écrit : « Bien-aimés, purifions-​nous de tout ce qui salit la chair et l’esprit, afin d’atteindre une sainteté complète en craignant Dieu » (2 Cor. 7:1). Les chrétiens, hommes et femmes, doivent donc s’efforcer de rester propres en se lavant régulièrement et en lavant leurs vêtements. Même si la situation diffère d’un pays à un autre, nous pouvons en général nous procurer assez d’eau et de savon pour rester propres et veiller à ce que nos enfants le soient également.

¹⁰ Du fait de notre activité de témoignage, nous sommes habituellement connus là où nous vivons. Une maison propre, entretenue et en ordre, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur, est en soi un témoignage pour les voisins. Toute la famille peut y contribuer. Les frères doivent en particulier s’occuper de la maison et de ses alentours, sachant qu’un jardin et une maison bien entretenus font bonne impression. En faisant cela, ainsi qu’en étant à la tête dans le domaine spirituel, les chefs de famille montrent qu’ils dirigent bien leur famille (1 Tim. 3:4, 12). Les sœurs ont elles aussi la responsabilité de veiller à certaines choses, notamment à l’intérieur de la maison (Tite 2:4, 5). Des enfants bien élevés font leur part en étant propres et soignés et en gardant leur chambre nette et rangée. De cette façon, tous les membres de la famille cultivent ensemble des habitudes de propreté dignes du monde nouveau que le royaume de Dieu dirigera.

¹¹ Aujourd’hui, beaucoup de serviteurs de Jéhovah vont aux réunions en voiture. De plus, pour la prédication, la voiture est presque indispensable dans certaines régions. Notre véhicule doit être maintenu propre et en bon état. De même que notre maison, il doit attester que nous appartenons au peuple pur et saint de Jéhovah. Ce principe s’applique aussi à notre sac et à notre bible de prédication.

¹² Notre tenue et notre aspect général doivent être conformes aux principes divins. Il ne nous viendrait pas à l’esprit de nous présenter devant un personnage important avec des vêtements négligés ou trop décontractés. Nous devrions d’autant plus nous soucier de notre tenue lorsque nous représentons Jéhovah en prédication ou sur l’estrade. Notre aspect général et notre style vestimentaire peuvent influencer l’idée que les autres se font du culte de Jéhovah. Il ne conviendrait absolument pas que nous manquions de modestie ou d’égards pour les autres (Mich. 6:8 ; 1 Cor. 10:31-33 ; 1 Tim. 2:9, 10). Quand donc nous nous préparons pour la prédication, les réunions de l’assemblée locale, les assemblées de circonscription ou les assemblées régionales, ayons présent à l’esprit ce que les Écritures disent sur la propreté et la modestie. Nous voulons toujours honorer et glorifier Jéhovah.

¹³ Les mêmes principes s’appliquent lorsque nous visitons le siège mondial ou une filiale des Témoins de Jéhovah. Rappelons-​nous, le nom Béthel signifie « maison de Dieu ». Par conséquent, nous devons avoir dans ce lieu la même tenue et la même conduite qu’aux réunions à la Salle du Royaume.

¹⁴ Nous voulons veiller à notre tenue et à notre aspect général jusque dans nos activités de détente. Nous pourrions nous demander : « Serais-​je gêné de donner un témoignage informel à cause de la façon dont je suis habillé ? »

¹⁵ Le repos et les loisirs sont nécessaires pour rester équilibré et en bonne santé. Un jour, Jésus a invité ses disciples à venir avec lui dans un endroit isolé pour ‘se reposer un peu’ (Marc 6:31). Le repos ainsi que des loisirs ou des divertissements sains offrent une agréable distraction. Ils nous revigorent en vue de poursuivre nos activités habituelles.

¹⁶ Il existe tellement de formes de loisirs aujourd’hui que les chrétiens doivent faire un tri, en exerçant la sagesse divine dans leurs actions. Si les loisirs ont leur place, ils ne sont cependant pas le plus important dans la vie. Nous avons été avertis que, dans « les derniers jours », les hommes seraient « amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu » (2 Tim. 3:1, 4). De nombreux prétendus loisirs ou divertissements sont inacceptables pour ceux qui désirent rester attachés aux normes justes de Jéhovah.

¹⁷ Les premiers chrétiens ont dû résister à l’environnement malsain du monde qui les entourait, axé sur les plaisirs. Dans les cirques romains, les spectateurs se divertissaient en regardant les autres souffrir. La violence, des meurtres sanglants et les actes sexuels immoraux étaient mis en scène pour distraire le peuple, mais les premiers chrétiens se tenaient à l’écart de ces choses. Aujourd’hui, bon nombre des divertissements proposés par le monde se composent des mêmes éléments et satisfont les bas instincts humains. ‘Prenons donc bien garde’ à notre façon de nous conduire, nous détournant des divertissements corrupteurs (Éph. 5:15, 16 ; Ps. 11:5). Et même si un divertissement n’est pas condamnable en soi, c’est son ambiance générale qui peut être inacceptable (1 Pierre 4:1-4).

¹⁸ Il y a des loisirs et des divertissements sains qui sont convenables pour un chrétien. Les conseils bibliques et les suggestions équilibrées que l’on trouve dans nos publications ont été utiles à beaucoup.

¹⁹ Parfois, plusieurs familles sont invitées chez quelqu’un pour passer un moment en compagnie chrétienne, ou bien des frères et sœurs sont invités à un mariage ou à une réception du même genre (Jean 2:2). Les organisateurs doivent se sentir personnellement responsables de ce qui se passe. De toute évidence, lorsque de grands groupes se retrouvent, la prudence s’impose. L’atmosphère détendue en ce genre d’occasion a amené certains à dépasser les limites d’une conduite chrétienne digne en buvant ou en mangeant à l’excès, ou même en commettant d’autres fautes graves. Conscients de cela, des chrétiens avisés estiment sage de limiter la taille et la durée de telles réunions entre amis. Si des boissons alcoolisées sont servies, on en consommera avec modération (Phil. 4:5). Si tout est fait pour que ces moments soient sains et spirituellement revigorants, la nourriture et la boisson ne seront pas la principale préoccupation.

²⁰ L’hospitalité est une belle qualité (1 Pierre 4:9). Lorsque nous invitons d’autres chrétiens chez nous pour partager un repas ou des rafraîchissements, et passer un moment agréable ensemble, nous ne voulons pas oublier les défavorisés (Luc 14:12-14). Si c’est nous qui sommes invités, notre conduite doit être conforme au conseil donné en Marc 12:31. Il est toujours bien de se montrer reconnaissant pour la bonté d’autrui.

²¹ Les chrétiens se réjouissent des dons généreux de Dieu, et de savoir qu’ils peuvent ‘manger, boire et trouver du plaisir dans tout leur dur travail’ (Eccl. 3:12, 13). Si nous ‘faisons tout pour la gloire de Dieu’, hôtes et invités se remémoreront les moments passés ensemble avec la satisfaction d’avoir été spirituellement revigorés.

²² Une instruction scolaire de base est utile aux enfants de Témoins de Jéhovah. Ils ont à cœur d’apprendre à lire et à écrire correctement. D’autres matières enseignées à l’école peuvent servir aux jeunes en vue d’atteindre des objectifs spirituels. Durant leur scolarité, ils voudront faire des efforts assidus pour ‘se souvenir de leur Grand Créateur’ en accordant la priorité aux choses spirituelles (Eccl. 12:1).

²³ Si tu es un jeune chrétien scolarisé, veille à ne pas fréquenter inutilement des jeunes non Témoins (2 Tim. 3:1, 2). Jéhovah fournissant la protection nécessaire, tu peux faire beaucoup pour échapper aux influences de ce monde (Ps. 23:4 ; 91:1, 2). Afin de te protéger, tire profit des dispositions qu’il prend (Ps. 23:5).

²⁴ Pour rester séparés du monde pendant leur scolarité, la plupart des jeunes Témoins décident de ne pas participer à des activités extrascolaires. Des camarades de classe et des professeurs peuvent avoir du mal à le comprendre. Toutefois, ce qui compte, c’est de plaire à Dieu. Tu dois pour cela exercer ta conscience éduquée par la Bible et être résolu à ne pas céder à l’esprit de compétition ni au nationalisme propres au monde (Gal. 5:19, 26). Jeunes, en écoutant les conseils bibliques de vos parents chrétiens et en tirant profit des bonnes fréquentations dans l’assemblée, vous pouvez rester attachés aux normes justes de Jéhovah.

²⁵ Les chefs de famille ont l’obligation biblique de pourvoir aux besoins de ceux qui vivent sous leur toit (1 Tim. 5:8). Toutefois, en tant que ministres chrétiens, ils comprennent que leur travail profane passe après le soutien des intérêts du Royaume (Mat. 6:33 ; Rom. 11:13). En pratiquant l’attachement à Dieu et en se contentant de la nourriture et du vêtement, ils s’épargnent les inquiétudes et les pièges qui résultent d’un mode de vie matérialiste (1 Tim. 6:6-10).

²⁶ Tous les chrétiens voués à Dieu qui ont un travail profane doivent garder les principes bibliques présents à l’esprit. Gagner honnêtement sa vie implique de rejeter les pratiques qui violent la loi de Dieu ou celle du pays (Rom. 13:1, 2 ; 1 Cor. 6:9, 10). Nous restons conscients des dangers des mauvaises fréquentations. Étant ‘soldats de Christ’, nous nous abstenons de nous livrer à des activités commerciales qui transgressent les normes divines, compromettent notre neutralité chrétienne ou menacent notre spiritualité (Is. 2:4 ; 2 Tim. 2:4). Nous nous gardons également de tout lien avec l’ennemie religieuse de Dieu, « Babylone la Grande » (Rév. 18:2, 4 ; 2 Cor. 6:14-17).

²⁷ Adhérer aux normes justes de Dieu nous retiendra de nous servir de nos rassemblements théocratiques pour promouvoir des projets commerciaux ou favoriser d’autres intérêts personnels. Lorsque nous nous retrouvons avec nos frères et sœurs lors des réunions chrétiennes ou des assemblées, c’est exclusivement pour adorer Jéhovah. Nous nous nourrissons à sa table spirituelle et ‘nous nous encourageons les uns les autres’ (Rom. 1:11, 12 ; Héb. 10:24, 25). Ces rassemblements doivent rester de nature spirituelle.

²⁸ Les normes justes de Jéhovah exigent aussi que ses serviteurs ‘maintiennent l’unité de l’esprit dans le lien de la paix’ (Éph. 4:1-3). Plutôt que de chercher à se plaire à lui-​même, chacun s’efforce de poursuivre ce qui est bon pour les autres (1 Thess. 5:15). C’est certainement l’état d’esprit que tu constates dans ton assemblée. Quels que soient notre origine raciale, nationale ou sociale, notre niveau de vie ou notre instruction, nous sommes tous guidés par les mêmes normes justes. Même des observateurs extérieurs remarquent cette caractéristique extraordinaire du peuple de Jéhovah (1 Pierre 2:12).

²⁹ Soulignant le fondement de l’unité, la Bible dit : « Il y a un seul corps et un seul esprit, tout comme il y a une seule espérance à laquelle vous avez été appelés ; un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême ; un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous et par tous et en tous » (Éph. 4:4-6). Ces paroles nous incitent à être unis dans la compréhension des dogmes fondamentaux de la Bible et de ses enseignements plus profonds, montrant ainsi que nous reconnaissons la souveraineté divine. Sans conteste, Jéhovah a donné à ses serviteurs la langue pure de la vérité, ce qui leur permet de le servir épaule contre épaule (Soph. 3:9).

³⁰ L’unité et la paix de l’assemblée chrétienne sont une source de réconfort pour tous les adorateurs de Jéhovah. Nous vivons la réalisation de cette promesse divine : « Je les regrouperai dans l’unité, comme des brebis dans un enclos » (Mich. 2:12). Nous voulons préserver notre paisible unité en restant attachés aux normes justes de Jéhovah.

³¹ Ceux qui ont été admis dans l’assemblée pure de Jéhovah ont toutes les raisons d’être heureux ! Porter son nom vaut tous les sacrifices. Préservons nos précieuses relations avec lui, et efforçons-​nous de rester attachés à ses normes justes et de les recommander à d’autres (2 Cor. 3:18).