L’identification de l’esprit du monde

“Or nous avons reçu, non pas l’esprit du monde, mais l’esprit qui est de Dieu.” — I Cor. 2:12, MN.

 1. Quel esprit court actuellement sur la terre, et quel effet produit-​il ?

AUJOURD’HUI, il y a un certain esprit qui est répandu par toute la terre. Un écrivain des temps anciens l’appela “l’esprit du monde”. Cet esprit exerce partout sur les hommes une influence mauvaise et ainsi le monde ne sort pas de ses difficultés et la situation va de mal en pis.

 2, 3. a) Que ne faut-​il pas entendre par “esprit du monde” ? b) Qu’est donc l’“esprit du monde” ?

² Que faut-​il entendre par le terme “esprit du monde” ? Il ne s’agit pas d’un démon ou esprit invisible, supraterrestre et surnaturel qui exercerait une grande influence sur le monde des hommes. Certes, il existe de nombreuses preuves indiquant l’existence de tels démons invisibles et de leur prince ou chef. Cependant, l’“esprit du monde” n’est pas une personne invisible douée d’intelligence. Il est vrai qu’il est question de quelque chose d’invisible, d’où la désignation “esprit”. Mais au lieu d’être limité à une seule personne, cet esprit marque le monde des hommes en général. Il est manifesté par tous les hommes de ce monde, par toute cette masse de gens. Qu’est donc l’“esprit du monde” ?

³ C’est la disposition d’esprit, la pente du cœur, la tendance persistante qui entraîne le monde des hommes. Cet esprit pousse le monde vers une certaine conduite caractéristique, l’incitant à parler, à penser, à adopter certaines attitudes et opinions et à prendre certaines décisions bien caractérisées. Il en résulte une ligne de conduite particulière et uniforme. Cette manifestation ouverte révèle quelle sorte d’esprit anime le monde des hommes.

 4. Les nombreuses sortes d’hommes actuellement sur la terre peuvent-​ils tous posséder un seul esprit, celui “du monde” ?

⁴ Le monde d’à présent se compose de nombreuses sortes d’hommes, de diverses races dont la couleur de la peau change d’une race à l’autre, de quantité de nations dont les ressortissants parlent des milliers de langues, suivent une foule de coutumes, s’habillent différemment et pratiquent nombre de religions différentes. Dans ce cas, peut-​on dire que tous ces hommes dissemblables possèdent un seul esprit, l’“esprit du monde” ? La réponse est oui.

 5, 6. D’après les Écritures grecques chrétiennes, sous quels aspects se manifeste cet esprit qui est commun à tous les hommes de ce monde ?

⁵ Sans aucun doute, nous avons tous remarqué qu’aujourd’hui il règne dans le monde entier un “esprit de crainte”. Vu l’existence de tant d’opinions et de théories contradictoires, même en matière de religion, l’“esprit de l’erreur” doit aussi parcourir la terre. Ces opinions, idées, théories et cultes contradictoires, ne peuvent tous être justes. L’erreur doit donc être largement répandue.

⁶ Pour les hommes éveillés, il est également évident que l’humanité est en proie à un “esprit de torpeur”. La plupart des humains restent volontairement indifférents à l’égard de la signification des événements actuels. Ils ne veulent pas se réveiller, accepter le sens de la situation mondiale et comprendre ce qu’ils doivent faire en vue de leur sécurité et de leur bonheur éternel. Il existe de même un certain esclavage universel. Les hommes manifestent “un esprit d’esclaves”, bien qu’ils ne veuillent pas l’admettre. Sous l’influence pressante des temps que nous vivons, partout les gens cèdent à un esprit d’égoïsme. Cet esprit intéressé s’exprime de nombreuses façons : dans la politique, le commerce, les affaires sociales, les relations internationales, les divertissements, la religion et dans d’autres domaines encore. Oui, le monde est uni par l’esprit commun qu’il manifestea.

 7. Étant donné que l’“esprit du monde” prédomine depuis si longtemps, que possède présentement le monde ?

⁷ L’“esprit du monde” est à l’œuvre depuis longtemps, infectant les hommes et les soumettant à son influence. L’auteur qui en parle vécut il y a dix-neuf siècles. C’était un Asiatique, mais il voyagea beaucoup à travers l’Empire romain. Plus de deux mille ans avant l’époque de cet écrivain, l’“esprit du monde” s’éleva et se répandit parmi les hommes. La famille humaine est donc imprégnée de cet esprit depuis fort longtemps, de sorte qu’aujourd’hui le monde possède “sa sagesse” et ses “choses folles”. C’est ainsi que l’on peut parler de la scène ou figure de ce monde et dire que celui-ci a ses rudiments ou éléments qui constituent la source de ses doctrines et de ses actions. La Bible parle également de la “tristesse du monde” qui n’apporte aucune amélioration mais qui conduit à la mort. Le monde possède ses nations et ses royaumes, et il est dominé par un chef céleste invisible. Le présent monde partage l’esprit de son puissant chef invisibleb.

 8, 9. a) À quelle époque l’“esprit du monde” devint-​il une force agissant sur les hommes en général ? b) Quel esprit unique anima les huit survivants du déluge ?

⁸ De quelle manière et à quelle époque l’“esprit du monde” devint-​il une force agissante, exerçant une influence sur la généralité des hommes ? Ce fut plus d’un siècle après le grand déluge qui inonda toute la terre et réduisit sa population à huit personnes : le patriarche Noé, sa femme, leurs trois fils (Japhet, Sem et Cham) et les trois femmes de ces derniers. Il s’ensuit que nous descendons tous de ces huit survivants du déluge et, de ce fait, nous sommes en réalité tous frères et sœurs. L’arche qui avait abrité Noé et sa famille pendant le déluge universel, se posa sur le mont Ararat, en Arménie, dans la partie sud-ouest de l’Asie. Lorsqu’ils sortirent de l’arche, après y avoir vécu pendant toute une année solaire, nos ancêtres étaient animés d’un seul esprit. Lequel ? Une disposition d’esprit portée à l’adoration, une tendance irrésistible à adorer Celui qui les avait conservés en vie durant les longs mois du déluge, une pente au culte de l’Être invisible qui est le Créateur du ciel et de la terre.

⁹ Ce Sauveur de Noé et de sa famille avait également détruit des millions d’hommes iniques qui avaient rempli la terre de leurs pratiques corrompues et violentes. Le récit historique rédigé par Sem, Cham et Japhet, les fils de Noé, nous décrit en ces termes comment Noé et sa famille manifestèrent l’esprit unique qui les portait à adorer le Créateur, Sauveur et Destructeur :

10. Comment les survivants du déluge manifestèrent-​ils immédiatement l’esprit unique qui les animait, et comment Dieu répondit-​il à leur geste ?

¹⁰ “La terre fut sèche. Alors Dieu parla à Noé, en disant : ‘Sors de l’arche, toi et ta femme, tes fils et les femmes de tes fils avec toi. Tous les animaux qui sont avec toi, de toute espèce, oiseaux, bétail, et tous les reptiles qui rampent sur la terre, fais-​les sortir avec toi ; qu’ils se répandent sur la terre, qu’ils soient féconds et multiplient sur la terre.’ Noé sortit, lui et ses fils, sa femme et les femmes de ses fils. Tous les animaux, tous les reptiles et tous les oiseaux, en un mot tous les êtres qui se meuvent sur la terre, selon leurs espèces, sortirent de l’arche. Noé construisit un autel à Jéhovah, et ayant pris de tous les animaux purs et de tous les oiseaux purs, il offrit des holocaustes sur l’autel. Jéhovah sentit une odeur agréable et il dit en son cœur : ‘Je ne maudirai plus désormais la terre à cause de l’homme, parce que les pensées du cœur de l’homme sont mauvaises dès sa jeunesse, et je ne frapperai plus tout être vivant, comme je l’ai fait [par un déluge]. (...) Soyez féconds, multipliez et remplissez la terre.’” — Gen. 8:14 à 9:1, AC ; 10:1, NC.

NIMROD MANIFESTE UN ESPRIT DIFFÉRENT

11. À cause de quoi, ou de qui, l’esprit des survivants du déluge n’est-​il pas l’esprit qui anime le monde de nos jours ?

¹¹ Aujourd’hui, cependant, le monde des hommes n’est pas animé par cet esprit portant au culte unique du Créateur, Jéhovah Dieu. Puisque la famille humaine tout entière descend de ces huit survivants du déluge, comment se fait-​il que le monde ne possède plus cet esprit porté à l’adoration ? La raison principale en est qu’un certain homme ne choisit pas de suivre l’exemple de son arrière-grand-père Noé. Il décida de cultiver un autre esprit, opposé au Dieu de Noé, Jéhovah. De qui s’agit-​il ? Ce fut Nimrod, un descendant de Noé par Cham et Cusch, fils de Cham. Nimrod entendait devenir quelqu’un de grand et de puissant parmi les hommes et dominer sur ses semblables. Il ne se distingua pas comme un cultivateur paisible ou un berger. Il se fit un nom comme chasseur et finalement comme tueur non seulement de bêtes sauvages mais encore d’hommes. L’esprit de Nimrod s’empara d’autres hommes, de sorte qu’un proverbe disait de ceux qui imitèrent cet homme animé d’un mauvais esprit : “Comme Nimrod, puissant chasseur en opposition avec Jéhovah.” — Gen. 10:9, NWc.

12. Quelle était l’intention de Nimrod, et lequel de ses projets eut une renommée mondiale ?

¹² Non, Nimrod ne devint pas cultivateur comme son arrière-grand-père Noé (Gen. 9:20). Il projeta de construire des villes. Son intention était de rassembler les humains, de les dominer en qualité de roi et de les organiser en vue de réaliser ses desseins ambitieux. La première ville qu’il fonda devint célèbre et elle a laissé son empreinte sur l’histoire du monde des hommes. Cette ville fut appelée Babylone par les Grecs, et Babel par Noé et son fils Sem. Pour la plupart des hommes, le nom de Babylone évoque la tour de Babel et la confusion des langues. Peu d’entre eux se souviennent que Babylone fut la capitale bâtie par Nimrod, le fondateur de la politique humaine. — Gen. 11:1-9.

13. En rapportant quels faits historiques la Genèse (10:8-12) révèle-​t-​elle quel esprit animait Nimrod ?

¹³ Révélant l’esprit mauvais, égoïste, ambitieux et sanguinaire qui animait ce constructeur de Babylone, la narration historique de Sem déclare : “Cusch [fils de Cham] devint père de Nimrod. Il fut le premier à devenir un puissant sur la terre. Il se révéla puissant chasseur en opposition avec Jéhovah. C’est pourquoi il y a un dicton : ‘Comme Nimrod, puissant chasseur en opposition avec Jéhovah.’ Et le commencement de son royaume fut Babel et Érec et Accad et Calné, au pays de Schinéar. De ce pays il passa en Assyrie et se mit à bâtir Ninive et Rehoboth-Hir et Calach et Résen entre Ninive et Calach : ceci est la grande ville.” — Gen. 10:8-12, NW ; 11:10, NC.

14. Quelle attitude Babylone adopta-​t-​elle vis-à-vis de Jéhovah ?

¹⁴ Étant donné que le roi Nimrod fut un chasseur en opposition avec Jéhovah Dieu, la religion de sa capitale Babylone (ou Babel) fut également en opposition avec Jéhovah. Elle ne possédait pas l’esprit de Jéhovah Dieu (I Cor. 2:12). L’esprit qui animait cette religion ne portait pas les hommes à adorer Dieu. Elle ne tenait aucun compte de la domination universelle de Jéhovah Dieu comme le Créateur et le Souverain du ciel et de la terre.

15. Comment Babylone la Grande vit-​elle le jour, et en quoi consiste-​t-​elle ?

¹⁵ C’est pourquoi Jéhovah Dieu confondit miraculeusement le langage des bâtisseurs de Babylone et obligea la majorité d’entre eux à s’éloigner de cette ville par groupes linguistiques. Toutefois, ils emportèrent avec eux l’esprit de Babylone, la religion de Babylone. C’est ainsi que se développa un empire mondial de la fausse religion babylonienne. Celle-ci se répandit et s’établit dans ce qu’on appelle aujourd’hui l’Inde, le Sud-Est asiatique, la Chine, l’Afrique, l’Europe, et finalement elle s’étendit à toutes les autres parties de la terre. Cet empire universel de la fausse religion est en opposition avec Jéhovah Dieu parce qu’il eut son commencement à Babylone. Voilà pourquoi dans sa sainte Bible, Dieu appelle cet empire mondial religieux Babylone la Grande. Babylone ou Babel signifie “confusion”. Fidèle à son nom, l’empire mondial de la fausse religion babylonienne se compose d’un amalgame confus de plusieurs centaines de religions opposées à Jéhovah Dieu le Créateur.

16. Faites la comparaison entre l’ancienne Babylone et Babylone la Grande sous les rapports de leur durée et de leur domination sur les hommes.

¹⁶ La ville de Babylone, construite sur l’Euphrate, vers le sud-ouest de l’Asie, est depuis longtemps disparue. Mais Babylone la Grande demeure, en tant qu’empire mondial de la fausse religion babylonienne, et à l’heure actuelle elle exerce sa domination sur la généralité des hommes, qu’ils s’en rendent compte ou non. La sainte Bible inspirée de Jéhovah Dieu, parle beaucoup de Babylone. Dans son premier livre, la Genèse, la Bible raconte la naissance de Babylone, et dans son soixante-sixième et dernier livre, la Révélation ou Apocalypse, elle dénonce Babylone la Grande et explique comment cette dernière sera détruite. Au septième siècle avant notre ère, Babylone devint une puissance mondiale, et l’empire babylonien exerça sa domination sur un vaste territoire au Moyen-Orient et en Égypte. Quant à Babylone la Grande, sa domination est mondiale. Le dernier livre de la Bible la compare à une femme impudique, en ces termes :

17. En quels termes la domination de Babylone la Grande est-​elle décrite dans Révélation 17:1-18 ?

¹⁷ “‘Viens, je te montrerai le jugement qui est sur la grande prostituée qui est assise sur les grandes eaux, avec qui les rois de la terre ont commis la fornication, tandis que ceux qui habitent la terre étaient rendus ivres par le vin de sa fornication.’ (...) Et sur son front était écrit un nom, un mystère : ‘Babylone la Grande, la mère des prostituées et des choses répugnantes de la terre.’ (...) ‘Les eaux que tu as vues, là où la prostituée est assise, signifient des peuples et des foules et des nations et des langues. (...) Et la femme que tu as vue signifie la grande ville qui a un royaume sur les rois de la terre.’” — Rév. 17:1, 2, 5, 15, 18, MN.

18. Quand et comment la chrétienté devint-​elle une partie de Babylone la Grande ?

¹⁸ Au quatrième siècle de notre ère, la chrétienté devint une partie de Babylone la Grande. Le premier concile œcuménique des évêques de la chrétienté eut lieu en l’an 325, non sur la colline du Vatican, à Rome, mais à Nicée, en Asie. Il fut convoqué par un empereur romain non baptisé, Constantin le Grand, qui portait le titre religieux mais non chrétien de Pontifex Maximus. En cette qualité, il présida le premier concile de Nicée et y opta en faveur du dogme de la Trinité, selon lequel Dieu le Père, Dieu le Fils et Dieu le Saint-Esprit, forment un seul Dieu en trois personnes. Or cette conception est babylonienne. Un examen attentif des doctrines et des pratiques de la chrétienté révèle qu’elles sont d’origine babylonienne, quoique rebaptisées de noms tirés de la sainte Bible. Dès lors, on ne sera pas étonné de trouver que la chrétienté est remplie de l’“esprit du monde”. Elle est à présent le membre principal de la religieuse Babylone la Grande.

IVRE DE SANG

19. Comment la Babylone ancienne se conduisit-​elle avec le peuple de Jéhovah, et d’après la Révélation, comment Babylone la Grande témoigne-​t-​elle un esprit identique ?

¹⁹ L’antique Babylone était contre Jéhovah Dieu et son peuple. La Bible explique avec force détails comment la puissance mondiale babylonienne persécuta le peuple élu de Jéhovah Dieu. Il en a été de même de Babylone la Grande. Elle a toujours été contre le peuple de Dieu. L’apôtre Jean reçut une vision qui souligne ce fait. Cette vision montre toute la méchanceté de Babylone la Grande. Jean écrivit : “Et je vis que la femme était ivre du sang des saints et du sang des témoins de Jésus.” C’est là une des raisons principales pour lesquelles Babylone la Grande sera détruite, car l’ange de Jéhovah déclara à l’apôtre Jean : “C’est en elle que l’on a vu le sang des prophètes et des saints, et de tous ceux qui furent égorgés sur la terre.” (Rév. 17:6, MN ; Apoc. 18:24, Jé). Babylone la Grande a témoigné le même esprit sanguinaire que le fondateur de l’ancienne Babylone, Nimrod, le “puissant chasseur en opposition avec Jéhovah”. De quel sang, cependant, Babylone la Grande s’est-​elle enivrée ?

20. Compte tenu de ce dont Babylone la Grande s’enivre, avec qui est-​elle en opposition, comme le prouve le cas de l’apôtre Jean lui-​même ?

²⁰ La Bible déclare clairement que Babylone la Grande est ivre du “sang des prophètes et des saints”, c’est-à-dire du sang des prophètes et des saints de Jéhovah Dieu, qui donna à l’apôtre Jean la vision prophétique concernant le jugement exécuté sur l’empire mondial de la religion babylonienne. Jean affirme qu’il vit la “femme”, Babylone la Grande, “ivre du sang des saints et du sang des témoins de Jésus”. Ce Jésus est celui par qui Jéhovah Dieu envoya à Jean la vision ou révélation. Quant aux “témoins de Jésus”, Jean déclare que lui-​même “a attesté la parole que Dieu a donnée et le témoignage que Jésus-Christ a donné”. (Rév. 1:1, 2, MN.) Par conséquent, l’apôtre Jean était l’un de ces “témoins de Jésus”, et à l’époque où Dieu, par Jésus-Christ, lui donna cette vision, Jean était persécuté par l’empereur romain ou Pontifex Maximus. On voit donc que Babylone la Grande a été opposée non seulement au peuple de Jéhovah d’avant notre ère, mais aussi aux vrais disciples du Christ, ses témoins véritables.

21. Pour ce qui est de cette sorte d’ivresse, comment la chrétienté s’est-​elle montrée une fidèle “fille” de Babylone la Grande ?

²¹ Pour ce qui est d’être ivre “du sang des témoins de Jésus”, la chrétienté s’est montrée une fidèle “fille” de Babylone la Grande. La chrétienté prétend être le royaume dans lequel se pratique le christianisme, mais au cours des seize siècles de son existence, elle s’est rendue coupable de l’effusion du sang des vrais chrétiens ; elle en a versé même plus que les nations qui ne se disent pas chrétiennes. Au moyen de ses persécutions religieuses, de ses inquisitions, de ses croisades contre les “hérétiques” et de ses guerres de religion, elle a tué plus d’hommes se déclarant chrétiens que les nations qu’elle appelle païennes. Et que dire des deux guerres mondiales qui ont eu lieu pendant notre vingtième siècle ? Les faits historiques attestent que ces deux conflits furent provoqués par les nations de la chrétienté et qu’ils occasionnèrent sur toute la terre d’énormes pertes en vies humaines. Vraiment, la chrétienté a joué un rôle prépondérant dans l’accomplissement des paroles de l’ange consignées dans Révélation 18:24 (MN), selon lesquelles on a trouvé dans Babylone la Grande le sang “de tous ceux qui ont été égorgés sur la terre”.

22. Devant qui la chrétienté s’est-​elle chargée d’une dette de sang, et comment cette dette sera-​t-​elle réglée ?

²² La chrétienté, qui fait partie de Babylone la Grande ou de l’empire mondial de la religion babylonienne, s’est chargée d’une lourde dette de sang devant Dieu. Conformément à l’équitable loi de Jéhovah, une vie doit être donnée pour une vie, une âme pour une âme. Par suite, la dette de sang contractée par Babylone la Grande ne peut être réglée que par sa destruction, y compris celle de la chrétienté.

23. À en juger par l’esprit qui anime Babylone la Grande, qui est son dieu ?

²³ Rien que par l’esprit qu’elle manifeste, Babylone la Grande révèle qui est le dieu qu’elle adore. Elle montre qu’elle possède l’“esprit du monde”. Il s’agit, en fait, de l’esprit de celui que Jésus-Christ qualifia de “chef de ce monde”, à savoir Satan le Diable, le grand ange déchu qui est le principal adversaire de Jéhovah Dieu. — Jean 12:31, MN.

24. a) Comment le dieu de Babylone la Grande aveugle-​t-​il les hommes ? b) Comment aide-​t-​elle son dieu et manifeste-​t-​elle le même esprit que lui à l’égard du peuple de Jéhovah ?

²⁴ Satan est celui qui aveugle l’esprit des hommes par la fausse religion qui les empêche d’accepter les vérités bibliques relatives à Jéhovah et à son Fils Jésus-Christ. L’apôtre Paul écrivit à cet effet : “Si maintenant la bonne nouvelle que nous déclarons est en fait voilée, elle est voilée chez ceux qui périssent, chez qui le dieu de ce système de choses a aveuglé l’esprit des incroyants, afin que l’éclat de la glorieuse bonne nouvelle sur le Christ, qui est l’image de Dieu, ne les atteigne pas.” (II Cor. 4:3, 4, MN). Babylone la Grande fait partie du présent système de choses terrestre, et le Diable ou “dieu de ce système de choses” est son dieu. Elle partage son esprit. Tout en se laissant abuser par lui, elle l’aide à abuser la majorité des habitants de la terre. Son dieu est “celui qui est appelé Diable et Satan, qui abuse la terre habitée tout entière”. Il persécute ceux qui appartiennent à Jéhovah, le Dieu Très-Haut. Satan fait la guerre “à ceux qui observent les commandements de Dieu et ont l’œuvre de rendre témoignage à Jésus”. (Rév. 12:9, 13, 17, MN.) Babylone la Grande manifeste le même esprit persécuteur à l’égard de ces témoins.

[Notes]

[Illustration, page 140]

Nimrod manifesta un esprit opposé à Jéhovah.