C’est le moment de choisir Dieu comme Souverain

 1. Alors que la chrétienté existe depuis plus de seize siècles, que peut constater le monde “païen” quant à la situation religieuse ?

DEPUIS plus de mille six cents ans, soit depuis l’époque de l’empereur Constantin le Grand, le monde a pu observer les actions de la chrétienté. Après tout ce temps, quelle condition religieuse le monde dit “païen” peut-​il remarquer au sein de la chrétienté ? Il y voit la plus grande confusion et la division religieuse la plus profonde de toute l’histoire des hommes ! Les ténèbres religieuses remplissent notre planète ! Cette situation correspond à la prophétie suivante de la Bible : “Voici que les ténèbres couvriront la terre, et une obscurité épaisse, les groupements nationaux.” — És. 60:2.

 2. Pour qui ces ténèbres sont-​elles un véritable défi, et, conformément à Matthieu 24:14, qu’a-​t-​il fait ?

² Ces ténèbres qui ont couvert la terre ont constitué un défi au Dieu qui est le Souverain de l’univers. Qu’allait faire ce Dieu qui, au début de la semaine de la création, donna cet ordre : “Qu’il se fasse de la lumière !” Il a été logique avec lui-​même ; il a agi conformément à sa façon de faire il y a dix-neuf siècles. À ce propos, l’apôtre Paul écrivit : “Le Dieu qui a dit : ‘Que du sein des ténèbres brille la lumière’ est Celui qui a brillé dans nos cœurs, pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu, qui est sur la face du Christ.” (II Cor. 4:6, Bible de Jérusalem). Aussi, depuis la fin de l’époque sombre de la Première Guerre mondiale, ce même Dieu a ordonné la plus grande campagne de toute l’histoire, campagne qui a pour but d’éclairer les hommes. Il l’avait fait annoncer par son Fils Jésus Christ en ces termes : “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations ; et alors viendra la fin.” — Mat. 24:14.

 3, 4. Comment cette lumière a-​t-​elle été accueillie, et qu’est-​ce qui a empêché beaucoup de gens d’être éclairés ?

³ Cependant, nous aurions tort de penser qu’on a fait un meilleur accueil à cette campagne mondiale qu’à celle qui fut entreprise voilà dix-neuf siècles. À propos de cette époque-​là, nous lisons : “La vraie lumière qui éclaire toute sorte d’hommes allait venir dans le monde. Il était dans le monde, et le monde vint à l’existence par son entremise, mais le monde ne l’a pas connu [reconnu, Crampon-Tricot]. Il vint chez lui, mais son propre peuple ne l’a pas accueilli.” (Jean 1:9-11). Ceux qui acceptaient alors la lumière s’efforçaient d’éclairer leurs semblables ; ils n’ont pas caché la lumière. Si un plus grand nombre d’hommes n’ont pas été éclairés, c’est que cette œuvre rencontrait une opposition croissante. L’apôtre Paul identifie le principal responsable de cette opposition à la lumière, en écrivant :

⁴ “Si cependant la bonne nouvelle que nous annonçons est bel et bien voilée, elle est voilée parmi ceux qui périssent, parmi lesquels le dieu de ce système de choses a aveuglé l’esprit des incrédules, de peur que ne les éclaire l’éclatante lumière de la glorieuse bonne nouvelle au sujet du Christ, qui est l’image de Dieu.” — II Cor. 4:3, 4.

 5. Qui est derrière l’opposition à la prédication du Royaume, et outre “les forces spirituelles méchantes”, de qui ce personnage est-​il le souverain ?

⁵ Pareillement, la campagne qui a pour but d’éclairer les hommes et qui s’effectue par la proclamation de la bonne nouvelle de l’établissement du Royaume messianique de Dieu dans les cieux, rencontre aujourd’hui de l’opposition dans le monde entier. Le même adversaire qui fomentait l’opposition à la bonne nouvelle concernant le Messie (Christ) il y a dix-neuf siècles, a orchestré la campagne d’opposition à la proclamation du message du Royaume depuis la Première Guerre mondiale. Il s’agit de celui qui aveugle l’esprit des hommes, de celui-là même que l’apôtre Paul appelle “le dieu de ce système de choses”. Dans cette campagne d’obscurcissement, ce “dieu” s’est associé des esprits suprahumains, “les chefs mondiaux de ces ténèbres”, “les forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes”. (Éph. 6:12.) De même qu’il est le souverain de ces “forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes”, de même il s’efforce d’être le souverain de la vie des habitants de la terre. Voilà pourquoi il empêche autant que possible la lumière de la vérité du Royaume d’éclairer l’esprit des peuples aveuglés.

 6, 7. De quelle manière les chrétiens luttent-​ils contre ces forces spirituelles, et quelle règle énoncée par Jésus et Jacques suivent-​ils ?

⁶ C’est contre ces “forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes” et qui sont soumises à leur souverain, Satan le Diable, que les vrais chrétiens doivent lutter pendant qu’ils poursuivent leur campagne pour éclairer les hommes. Comment ces chrétiens peuvent-​ils livrer ce combat ? Il ne leur suffit pas de démasquer la source diabolique du démonisme, de l’astrologie, du spiritisme, de l’occultisme, du fétichisme, du vaudou et de la sorcellerie. La lutte chrétienne contre ces forces spirituelles méchantes se fait également en refusant résolument de devenir une partie du présent “système de choses” dont Satan est le “dieu”. Les vrais disciples de Jésus Christ doivent respecter cette règle de vie chrétienne qu’il leur a donnée : “Ils [mes disciples] ne font pas partie du monde, comme je ne fais pas partie du monde.” (Jean 17:16). Aux prétendus chrétiens qui ne vivaient pas en accord avec cette règle, le disciple Jacques écrivit :

⁷ “Ne savez-​vous pas que l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu ? Quiconque donc veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu.” — Jacq. 4:4.

 8, 9. a) Pourquoi le chrétien se tient-​il séparé du monde, et quelle est la seule issue possible ? b) Quel commandement les chrétiens reçoivent-​ils de leur Commandant en chef par l’intermédiaire de Paul ?

⁸ Les chrétiens doivent se garder séparés du monde parce que celui-ci est du côté du souverain suprahumain et invisible qui s’est fait un Satan et un Diable à l’égard du seul vrai Dieu vivant, Jéhovah. Il est donc inévitable que la lutte chrétienne contre les “forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes” continue tant que subsistera le présent monde et jusqu’à ce que Satan le Diable et ses démons soient liés et lancés dans l’abîme pour les mille ans du règne du Christ (Rév 13:1-8 ; 16:13-16 ; 19:19 à 20:3). Afin de résister et de tenir ferme en ce jour méchant, les amis de Jéhovah Dieu s’équipent des divers éléments de “l’armure complète de Dieu”. (Éph. 6:11.) Cette armure ne comporte pas d’‘armes charnelles’. — II Cor. 10:4.

⁹ Par l’intermédiaire de l’apôtre Paul, le Commandant en chef céleste donne l’ordre suivant à ses guerriers : “Tenez donc ferme, les reins ceints de vérité, revêtus de la cuirasse de la justice, les pieds chaussés de l’équipement de la bonne nouvelle de paix. Et surtout, prenez le grand bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les projectiles enflammés du méchant. Acceptez aussi le casque du salut, et l’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu, tandis qu’avec toutes sortes de prières et de supplications vous priez en toute occasion, dans l’esprit.” — Éph. 6:14-18.

LE SOUVERAIN SEIGNEUR JÉHOVAH

10. Avec qui sont les hommes qui font de Jéhovah leur Souverain ?

¹⁰ Tous ceux qui obéissent à ce commandement divin n’ont aucun doute à propos du souverain de leur vie. C’est Jéhovah Dieu, dont la parole est comme une épée dans leur main, “l’épée de l’esprit”. En choisissant Jéhovah comme Souverain, ces chrétiens ne prennent pas position avec le monde et son système de choses, mais avec Jésus Christ et ses apôtres, avec le roi David de l’antique ville de Jérusalem, avec le patriarche Abraham, l’ancêtre terrestre du Messie, oui, avec tous les hommes et les femmes de foi mentionnés dans la Bible.

11. Par quelles paroles Abraham a-​t-​il montré quelles étaient ses relations avec Dieu, et comment certains traducteurs rendent-​ils l’expression hébraïque utilisée par Abraham ?

¹¹ Abraham reconnaissait le Dieu Très-Haut comme son Souverain Seigneur. Après être revenu victorieux de son combat contre quatre rois maraudeurs, et après avoir été béni par Melchisédek, prêtre du Dieu Très-Haut, Abraham reçut cette parole divine : “Ne crains pas, Abram. Je suis pour toi un bouclier. Ta récompense sera très grande.” En réponse, Abraham montra qui était son Maître suprême, en disant à Dieu : “Souverain Seigneur Jéhovah, que me donneras-​tu ?” Lorsque Dieu promit de lui donner le pays où il l’avait conduit, Abraham indiqua la nature de ses rapports avec Dieu, en déclarant : “Souverain Seigneur Jéhovah, à quoi saurai-​je que je l’occuperai ?” (Gen 15:1, 2, 8). Puisqu’il parlait dans sa langue, l’hébreu, le patriarche Abraham s’adressa ici à Dieu en se servant des mots Adonaï Y^ehowih. Pour éviter d’employer le nom personnel de Dieu, certains traducteurs de la Bible rendent ce terme par “Seigneur Éternel”. L’abbé Crampon traduit cette expression par “Seigneur Jéhovah”. La Bible du cardinal Liénart porte “Mon Seigneur Yahweh”. Il en est de même de la Bible de Jérusalem.

12. Que signifie le mot hébreu Adonaï?

¹² Cependant, le mot hébreu Adonaï ne signifie pas “Mon Seigneur”. Ce terme est considéré comme une forme ancienne d’Adonim, qui signifie littéralement “seigneurs”. Par conséquent, lorsque ce terme s’applique à une seule personne, il revêt le sens d’excellence ou de magnificence ; il désigne alors un seigneur d’excellence ou de magnificence. Dans la Bible ce vieux terme hébreu ne s’applique qu’à Jéhovah ou Yahweh. Voilà pourquoi la Traduction du monde nouveau rend le titre hébreu Adonaï par “Souverain Seigneur”a. En accord avec cela, les traductions hébraïques d’Actes 4:24 emploient le mot Adonaï dans le sens de “Souverain Seigneur”. — Actes 4:24, Traduction du monde nouveau.

13. Pourquoi Jéhovah est-​il le Souverain légitime de l’univers, et quel défi a-​t-​il lancé ?

¹³ En vérité, ce Dieu Jéhovah est le Souverain de l’univers, car il est au-dessus de toutes choses, et à aucune de ses créatures il n’a donné une puissance qui égale la sienne. Par conséquent, il n’a jamais cessé d’être le Tout-Puissant, le Dieu omnipotent. C’est donc à juste titre qu’en tant que Souverain universel Jéhovah déclara à Abraham : “Je suis le Dieu Tout-puissant. Marche devant moi et montre-​toi sans défaut.” (Gen. 17:1). Et au prophète Moïse, il a dit : “Je suis Jéhovah. Et j’apparaissais à Abraham, à Isaac et à Jacob comme Dieu Tout-Puissant.” (Ex. 6:2, 3). En toute assurance, il peut lancer ce défi : “À qui pourrez-​vous me comparer, pour que j’en devienne l’égal ?” (És. 40:25). Et nous, à l’exemple d’Abraham, allons-​nous choisir ce Dieu comme le Souverain de notre vie ?

14. Pourquoi est-​ce le moment d’adopter une attitude sage vis-à-vis de sa souveraineté ?

¹⁴ Aucun souverain digne de ce nom ne peut attendre que ses sujets décident individuellement de se soumettre. Un souverain doit gouverner et remplir toutes les obligations de sa charge en temps voulu. Nous, petites créatures humaines sur la terre, nous serions présomptueux de penser que Jéhovah Dieu, le Souverain de l’univers, doit attendre que nous décidions personnellement de le choisir comme Souverain avant qu’il puisse accomplir son dessein minutieusement réglé. Conformément à son droit souverain, Jéhovah agit à l’heure qu’il a fixée. Voilà pourquoi chacun de nous doit dès maintenant agir avec sagesse à l’égard de sa souveraineté !

UN CHANGEMENT DE SOUVERAINETÉ MONDIALE

15. Depuis quand est transmise sur la terre la déclaration concernant la souveraineté de Dieu, déclaration qui a été faite dans les cieux, et pourquoi ne l’a-​t-​elle pas été avant ?

¹⁵ L’annonce la plus importante concernant notre planète a déjà résonné dans les cieux, et elle est transmise actuellement au monde entier des hommes. Elle déclare : “La souveraineté du monde a passé à notre Seigneur et à son Christ, et il régnera à tout jamais !” (Rév. 11:15, New English Bible ; An American Translation). “La souveraineté du monde appartient maintenant à notre Seigneur et à son Christ ; et il sera Roi dans les âges des âges.” (Weymouth, 3^ème éd., angl.). C’est là un fait d’un intérêt universel depuis 1914. En cette année-​là, vers le 4/5 octobre, “les temps des Gentils” ou “temps fixés des nations” arrivèrent à leur terme, en les comptant à partir de la désolation de Jérusalem et du pays de Juda par les Babyloniens en 607 avant notre ère. Après cette date, et pendant 2 520 ans, les nations gentiles (non juives) dominèrent sur les affaires humaines sans qu’intervienne le Royaume messianique de Dieu. Durant tout ce temps, les Juifs n’eurent à Jérusalem aucun royaume gouverné par la dynastie du roi David. — Luc 21:24, AC, MN.

16. Pourquoi cette proclamation pouvait-​elle être faite depuis 1914 ?

¹⁶ En 607, le dernier roi de la lignée de David à Jérusalem fut déposé, et Dieu permit aux nations gentiles d’exercer complètement la domination mondiale et la souveraineté sur les hommes, Juifs et Gentils, sans distinction. Mais à la fin des temps des Gentils en 1914, la période durant laquelle Jésus Christ devait attendre à la droite de son Père céleste arriva à son terme. Le Souverain Seigneur Jéhovah installa alors son Fils Jésus Christ sur le trône dans la “Jérusalem céleste”, au mont Sion céleste. Ainsi, la lignée royale de David fut de nouveau élevée pour occuper le trône, et le Royaume messianique naquit. En même temps, le grand Roi-Prêtre comme Melchisédek, à savoir Jésus le Messie, fut installé dans son Royaume céleste (Héb. 10:12, 13 ; Ps. 110:1-4). Désormais, l’annonce suivante pouvait être faite au monde des hommes : “La souveraineté du monde est passée à notre Seigneur et à son Christ, et il régnera à tout jamais.” — Rév. 11:15, An American Translation.

17. Les hommes et les nations ont-​ils été consultés avant l’intervention de Dieu, et de quelle manière les vingt-quatre anciens ont-​ils montré la bonne attitude à adopter ?

¹⁷ Avant d’agir ainsi, Dieu n’a pas consulté le monde des hommes, pas plus qu’il n’a demandé au préalable l’avis des nations de la terre, qui sont si fières de leur souveraineté nationale. Le Dieu Très-Haut alla de l’avant à l’heure prévue et établit le Royaume messianique céleste en accord avec son droit à la souveraineté universelle (Dan. 4:35). La bonne réaction des gens à l’expression légitime de la souveraineté de Dieu a été illustrée par les vingt-quatre anciens qui se sont prosternés devant lui, en lui disant : “Nous te rendons grâce, Jéhovah Dieu, le Tout-puissant, Celui qui est et qui était, car tu as pris ta grande puissance et tu as commencé à régner.” — Rév. 11:16, 17.

18. Quelle a été la réaction des nations, et comment cela avait-​il été annoncé par les vingt-quatre anciens ?

¹⁸ Mais quelle a été la réaction des nations du monde ? Elles étaient bien trop occupées à combattre dans leur Première Guerre mondiale, dont l’enjeu était la domination mondiale, pour s’intéresser à Dieu. Étant décidées à enrégimenter tous les gens pour obtenir leur soutien dans cette guerre totale, elles se sont courroucées contre les vrais chrétiens qui avaient pris position pour la souveraineté du Seigneur Dieu et de son Christ, et elles les ont persécutés. Cela correspond à ce que les vingt-quatre anciens avaient annoncé, à savoir : “Mais les nations se sont courroucées, et ton courroux est venu, et le temps fixé pour que soient jugés les morts, et pour donner leur récompense à tes esclaves les prophètes, et aux saints, et à ceux qui craignent ton nom, les petits et les grands, et pour saccager ceux qui saccagent la terre.” — Rév. 11:18.

19. a) Quelles questions concernant la souveraineté convient-​il de se poser maintenant ? b) Quel serait notre sort si nous imitions les nations ?

¹⁹ Jusqu’à ce jour, les nations continuent à se courroucer contre les “saints et (...) ceux qui craignent ton nom [celui de Jéhovah], les petits et les grands”. Aussi convient-​il à présent que chacun de nous se pose les questions suivantes : ‘Quelle est ma position ? Vais-​je permettre aux nations du monde de fixer ma ligne de conduite, ou bien vais-​je suivre l’exemple des vingt-quatre anciens mentionnés dans Révélation 11:16, 17, et remercier Dieu d’avoir manifesté sa souveraineté et pris sa grande puissance afin de régner ? Est-​ce que je reconnais que la souveraineté du monde est passée à Jéhovah Dieu, et, compte tenu de ce fait vital, l’ai-​je choisi comme mon Souverain céleste ? Est-​il le Souverain de ma vie ?’ Quoi qu’il en soit, nous ne pouvons éviter d’entretenir de nouveaux rapports avec Dieu, le Souverain Seigneur ; ils seront soit favorables, soit défavorables. Quiconque se range du côté des nations courroucées se met en mauvaise posture devant le Souverain de l’univers. Une telle personne court vers la ruine, car actuellement les nations “saccagent la terre”, si bien qu’elles seront saccagées à leur tour dans la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, celle qui doit se livrer à Har-Maguédon. — Rév. 16:14, 16.

20, 21. a) Pour savoir si nous devons devenir des témoins de Celui que nous choisissons pour Souverain, quels Psaumes pouvons-​nous considérer ? b) Quel est le plus grand honneur que l’on puisse recevoir aujourd’hui sur la terre ?

²⁰ Cela soulève cette question : ‘Si je choisis Dieu comme Souverain de ma vie, suis-​je obligé de devenir témoin de Jéhovah ?’ Pour répondre à cette question, citons le psalmiste inspiré dont Dieu était le Souverain de sa vie. Il écrivit : “Mais quant à moi, m’approcher de Dieu est bon pour moi. Dans le Souverain Seigneur Jéhovah j’ai placé mon refuge, pour proclamer toutes tes œuvres.” (Ps. 73:28). Et un autre psalmiste déclara : “Ô mon Dieu, donne-​moi de m’échapper de la main du méchant, de la paume de celui qui agit injustement et tyranniquement. Car tu es mon espoir, ô Souverain Seigneur Jéhovah, ma confiance depuis ma jeunesse. (...) Je viendrai dans une puissance magnifique, ô Souverain Seigneur Jéhovah ; je mentionnerai ta justice, la tienne seule.” — Ps. 71:4, 5, 16.

²¹ Cela nous amène à poser ces questions : Celui qui de nos jours place son refuge dans le Souverain Seigneur Jéhovah peut-​il agir autrement que l’antique psalmiste, et ne pas “proclamer toutes tes œuvres [celles de Dieu]” ? Celui qui a pu s’échapper “de la main du méchant” et qui a fait du Souverain Seigneur Jéhovah son espoir, peut-​il se permettre de ne pas imiter le psalmiste qui dit à Dieu : “Je viendrai dans une puissance magnifique, (...) je mentionnerai ta justice.” Une telle personne ne devrait sûrement pas avoir honte du Souverain de sa vie. Jésus Christ, notre plus grand Modèle, n’avait pas honte de son Souverain Jéhovah Dieu. C’est pourquoi il devint témoin de Jéhovah et pourquoi la Bible l’appelle “Jésus Christ, ‘le Témoin fidèle”’. Il se dit lui-​même “le témoin fidèle et vrai, le commencement de la création de Dieu”. (Rév. 1:5 ; 3:14.) Ceux qui deviennent vraiment ses disciples doivent eux aussi devenir témoins de son Père Jéhovah. Aucun honneur sur la terre ne dépasse celui d’être témoin de Jéhovah.

22. Que nous attirerons-​nous si nous choisissons Jéhovah pour Souverain, mais quelles prières rapportées dans les Psaumes pouvons-​nous prononcer ?

²² Si nous choisissons Jéhovah Dieu comme le Souverain de notre vie, nous nous attirerons des persécutions de la part de ceux qui ont choisi Satan le Diable comme souverain en devenant une “partie du monde” dont ce Méchant est le “dieu”, le “chef” et le souverain (II Cor. 4:4 ; Jean 14:30 ; 15:19). Mais quand il est persécuté, le chrétien affligé peut faire siennes les prières suivantes du roi David : “Tu es Jéhovah, le Souverain Seigneur. Agis envers moi à cause de ton nom. Délivre-​moi, parce que ta bonté de cœur est bonne !” (Ps. 109:21). “Ô Jéhovah, le Souverain Seigneur, force de mon salut, tu as abrité ma tête au jour des forces armées. N’accorde pas, ô Jéhovah, les désirs du méchant. Ne favorise pas ses complots, pour qu’ils ne s’élèvent pas.” (Ps. 140:7, 8). “Mes yeux sont vers toi, ô Jéhovah, le Souverain Seigneur ! En toi je me suis réfugié. Ne répands pas mon âme. Garde-​moi des griffes du piège qu’ils m’ont tendu et des lacets de ceux qui pratiquent ce qui est nuisible.” — Ps. 141:8, 9.

SOUVERAIN D’UN PEUPLE ORGANISÉ

23. Comme le montre Ézéchiel 36:37, 38, pourquoi ne serons-​nous pas seuls si nous choisissons Jéhovah pour Souverain ?

²³ Si vous choisissez maintenant Jéhovah Dieu comme votre Souverain, vous ne serez pas seul. Vous ferez partie de son peuple. Dieu n’est pas le Souverain d’une seule personne sur la terre. Il est le Souverain d’un peuple organisé. Prenant l’ancienne nation d’Israël comme une image typique des Israélites spirituels qu’il fait sortir de la religieuse Babylone la Grande au “temps de la fin”, Dieu déclare : “Voici ce qu’a dit le Souverain Seigneur Jéhovah : ‘Voici ce pour quoi je me laisserai encore rechercher par la maison d’Israël, afin de le faire pour eux : je les multiplierai avec des hommes comme un troupeau. Comme un troupeau de personnes saintes, comme le troupeau de Jérusalem à ses époques de fête, ainsi les villes qui avaient été un désert deviendront pleines d’un troupeau d’hommes ; et assurément on saura que je suis Jéhovah.’” — Ézéch. 36:37, 38 ; Rév. 18:1-4 ; Dan. 12:4.

24. Comment ceux qui font de Jéhovah leur Souverain sont-​ils bénis, et de quel choix dépendra notre survie jusque dans le nouvel ordre de choses ?

²⁴ Bénis sont ceux qui choisissent aujourd’hui Jéhovah comme leur Dieu et comme le Souverain de leur vie ! Il règne sur eux comme Roi céleste par l’entremise de son Fils intronisé, Jésus le Messie. Lorsque, dans la “grande tribulation” qui est maintenant imminente, les souverainetés nationales qui divisent aujourd’hui le monde seront détruites et que le souverain invisible des nations, Satan le Diable, sera lié et lancé dans l’abîme, Dieu le Tout-Puissant gardera en sécurité ceux qui soutiennent avec amour sa souveraineté universelle (Mat. 24:21, 22 ; Rév. 7:14, 15). Nous trouverons-​nous parmi les survivants bénis qui salueront l’ordre nouveau et juste, et qui seront soumis uniquement à la “souveraineté (...) passée (...) à notre Seigneur et à son Christ” ? Puissions-​nous choisir Jéhovah comme le Souverain de notre vie et trancher ainsi cette question en notre faveur ! — Rév. 11:15, An American Translation.

[Note]

[Illustration, page 84]

Ceux qui choisissent Jéhovah pour Souverain imitent Jésus, Abraham et David, qui avaient une foi conforme à la volonté de Dieu.