la terre expirera (cessera de respirer, Ro). ” La version du Monde Nouveau (angl.) dit : “ afin d’amener la ruine sur toute chair en laquelle la force de vie est active ”.

Plutôt que de se rapporter à quelque chose d’intangible, existant à l’intérieur du corps humain, qui quitterait celui-ci lors de la mort et qui continuerait l’existence consciente de la personne dans un autre monde, le mot “ esprit ” signifie simplement la force de vie qui, issue de Dieu, anime toutes les choses vivantes. C’est dans ce sens que le mot “ esprit ” est employé dans Ecclésiaste 3:19 (Da, n. m.) qui dit : “ Car ce qui arrive aux fils des hommes est aussi ce qui arrive aux bêtes ; il y a pour tous un même sort : comme celle-ci meurt, ainsi meurt celui-là ; et ils ont tous un même esprit (souffle, Sg). ” Ou bien l’on peut dire qu’ils ont tous le même souffle, car la respiration est inséparablement attachée à la force de vie d’une créature.

D’une manière générale, la Bible emploie le mot “ âme ” pour se référer à la créature vivante elle-​même. C’est dans ce sens qu’il est employé dans Genèse 2:7 (AC, n. m.) qui dit : “ Jéhovah Dieu forma l’homme de la poussière du sol, et il souffla dans ses narines un souffle de vie (une respiration de vie, Da), et l’homme devint une âme vivante. ” Ainsi, l’âme était le résultat obtenu en joignant au corps — tiré des éléments terrestres — le souffle de vie qui venait de Dieu. C’est pourquoi la Bible appelle les animaux également des âmes. “ Et Dieu dit : Que les eaux foisonnent d’un fourmillement d’âmes vivantes. ” — Gen. 1:20, Da, n. m. ; Nomb. 31:28, La, Da, n. m.

En gardant à l’esprit qu’une âme est une créature vivante plutôt que quelque chose de spirituel existant à l’intérieur d’une créature vivante, vous pouvez comprendre pourquoi la Bible déclare que des âmes peuvent être tuées, qu’elles peuvent tomber dans la fosse, être déchirées comme par un lion, être acquises ou achetées, qu’elles peuvent manger de la chair. — Ézéch. 13:19, Job 33:18, Li, Da ; Ps. 7:2, Cr, La ; Lév. 22:11, Dhorme, n. m., Da, n. m. ; Deut. 12:20, La, Da, Dhorme.

Les paroles qu’Élie prononça pour ressusciter un enfant mort ne changent pas cette manière de voir et n’appuient pas la croyance que l’homme a une âme immortelle qui quitte le corps. En disant “ Jéhovah, mon Dieu, je vous en prie, que l’âme de cet enfant revienne au dedans de lui ”, Élie ne pensait pas de la même manière que les peuples primitifs qui croient que l’âme quitte le corps pour aller çà et là. Ce qu’Élie demandait dans la prière, ce n’était pas le retour d’une âme immortelle qui se serait échappée, mais il priait pour le retour de la vie de l’enfant. Quelques versions de la Bible, telles que Synodale et Zadoc Kahn, emploient ici le mot “ vie ” au lieu de “ âme ”. C’est là un des exemples ou le mot “ âme ” est employé pour se référer à la vie d’une personne en tant que créature-âme. Un autre exemple est celui où Jésus déclara : “ Et ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent pas tuer l’âme ; mais craignez plutôt celui qui peut détruire et l’âme et le corps, dans la géhenne. ” Cela montre non seulement que l’âme n’est pas immortelle et qu’elle peut être détruite, mais aussi que Dieu peut ramener à la vie un homme qui a été tué par des hommes impies. — I Rois 17:21, AC ; Mat. 10:28, Da.

Par conséquent, la résurrection est l’espérance en la vie future de ceux qui sont gardés dans la mémoire de Dieu. Au lieu de rester une âme morte, indéfiniment, quand votre force de vie vous aura quitté, il existe l’espérance scripturale que Dieu restaurera votre force de vie, afin que vous puissiez à nouveau être une âme vivante. Cette résurrection d’entre les morts procurera, aux uns, l’immortalité en tant que créatures spirituelles et, à la majorité, la perspective de la vie éternelle en tant qu’âmes humaines. Donc, au lieu d’avoir une âme qui peut se séparer du corps, vous êtes une âme.

Veillons sur notre liberté pour faire la complète volonté de Dieu

“ SOYEZ transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. ” Quelle est cette complète volonté de Dieu, et pourquoi est-​il urgent de l’accomplir ? Comment pouvons-​nous veiller sur notre liberté pour faire la complète volonté de Dieu ? — Rom. 12:2.a

La complète volonté de Dieu implique pour nous tous les aspects de notre vie, car, en qualité de chrétiens voués, nous sommes des ministres à plein temps même si beaucoup d’entre nous ne sont que des proclamateurs à temps partiel. Soit que nous mangions ou buvions, que nous accomplissions un travail profane pour nous procurer les choses convenables aux yeux de tous les hommes ou pour prendre soin de notre famille, soit que nous fassions toute autre chose, tout doit être fait pour Jéhovah et en harmonie avec ses justes exigences. Sa complète volonté à notre égard exige que, non seulement nous obéissions, mais que nous obéissions promptement, non seulement que nous servions, mais que nous servions joyeusement, non seulement que nous acceptions des privilèges supplémentaires, mais que nous les accueillions avec joie. Oui, faites toutes choses “ de bon cœur, comme pour (Jéhovah) ”. — Col. 3:23.

Devenus libres pour faire la complète volonté de Dieu, il nous faut être sur nos gardes pour conserver cette liberté. Pourquoi ? À cause des nombreux pièges placés sur notre sentier par le Diable, le monde et les désirs de notre chair déchue. Si nous ne nous tenons pas sur nos gardes, ces pièges nous entraîneront de nouveau dans la servitude, comme cela est arrivé aux chrétiens de Galatie. — Gal. 5:1-12.

Cependant, de même que les pièges sont nombreux, de même nous avons de nombreux auxiliaires qui nous aident à veiller sur notre liberté pour faire la complète volonté de Dieu. Pour commencer, il y a l’étude personnelle de la Parole de Dieu et les auxiliaires qui nous sont fournis en abondance pour la comprendre. Il y a la méditation et la prière fréquente et fervente, deux choses que nous avons tendance à négliger par manque de temps. De plus, il y a les réunions de l’assemblée locale et les rassemblements plus vastes où nous pouvons être fortifiés par l’association avec d’autres personnes également déterminées à faire la complète volonté de Dieu. Le fait de nous exercer à la maîtrise de nous-​mêmes et à produire tous les autres fruits de l’esprit nous sera également un précieux appui, car il nous aidera à racheter le temps en vue de l’œuvre du Royaume.

Tandis que nous continuerons à tirer profit de toutes ces choses qui nous aident à veiller sur notre liberté pour faire la complète volonté divine, nous ferons nôtres les inestimables trésors de sagesse et de connaissance divines, l’amour sincère de véritables amis dans la société du monde nouveau, les joies du service désintéressé et l’espérance sûre de vivre éternellement dans le monde nouveau de Dieu.