• Mardochée
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    • UN SERVITEUR FIDÈLE DU ROI

      D’après le récit, bien qu’ayant le statut d’esclave en tant que captif juif, Mardochée était serviteur du roi. Il apprit que la reine Vaschti avait été destituée par Assuérus, roi de Perse, et qu’on rassemblait dans tout l’empire les jeunes filles vierges et belles pour en choisir une à la place de la reine. Esther, cousine de Mardochée, une jeune fille “jolie de forme et belle d’apparence”, fut introduite parmi les candidates à la royauté, mais son origine juive ne fut révélée à personne (Esther 2:7, 8). C’est elle qui fut choisie comme reine. Mardochée, lui, assumait toujours ses fonctions, “assis à la porte du roi”. Là, il apprit que deux fonctionnaires de cour, Bigthan et Téresch, complotaient de porter la main sur le roi Assuérus. Il avertit celui-ci du danger par le truchement d’Esther, et son acte de fidélité fut consigné dans “le livre des événements des jours”. — Esther 2:21-23.

      IL REFUSE DE S’INCLINER DEVANT HAMAN

      Par la suite, Assuérus nomma Haman l’Agaguite premier ministre et il ordonna que tous ceux qui étaient à la porte du roi se prosternent devant cet homme en raison du haut rang auquel il venait de l’élever. Mais Mardochée refusa fermement d’agir ainsi en expliquant qu’il était Juif (Esther 3:1-4). Puisque telle était la raison de son attitude, c’est qu’il accordait de l’importance à ses relations avec son Dieu à qui il était voué en tant que Juif. Il se rendait compte qu’en se prosternant devant Haman il n’aurait pas simplement reconnu la position élevée d’un personnage comme l’avaient fait avant lui des Israélites en s’inclinant devant des souverains (II Sam. 14:4; 18:28; I Rois 1:16). En effet, Haman faisait probablement partie de la nation amalécite; or Jéhovah lui-​même avait dit qu’il serait en guerre avec elle “de génération en génération”. (Ex. 17:16.) Pour Mardochée, c’était donc une question d’intégrité envers Dieu.

      Cela courrouça Haman, surtout quand il apprit que Mardochée était Juif. Il nourrissait une telle haine que toute son autorité et ses prérogatives ne le satisferaient plus tant que Mardochée serait assis à la porte et refuserait de se prosterner devant lui. Ne se contentant pas de nuire seulement à ce Juif, il amena le roi à promulguer un décret qui ordonnait la mise à mort de tout le peuple de Mardochée dans l’Empire perse. — Esther 3:5-12.

      SON RÔLE DANS LA DÉLIVRANCE D’ISRAËL

      Quand il eut connaissance de l’édit qui ordonnait la mise à mort de tous les Juifs de l’empire, Mardochée affirma avec foi qu’Esther était parvenue à la dignité royale à cette époque-​là afin d’assurer leur sauvegarde. Il lui montra la lourde responsabilité qui pesait sur elle et la chargea d’implorer la faveur et l’aide du roi. Bien qu’elle risquât sa vie, Esther accepta de le faire. — Esther 4:7 à 5:2.

      De façon on ne peut plus opportune pour les Juifs et pour Mardochée (dont la fidélité envers le roi était mise en question), l’attention du roi Assuérus fut providentiellement attirée au cours d’une nuit d’insomnie sur le livre des annales de l’État. Il se rappela alors que Mardochée n’avait pas été récompensé pour le service qu’il lui avait rendu en dévoilant le complot séditieux de Bigthan et de Téresch. Il voulut donc l’honorer, au grand dans de Haman qui se vit obligé de préparer et de célébrer publiquement cet hommage. — Esther 6:1-12.

      Esther parvint à inculper Haman d’avoir présenté sous un faux jour les Juifs et de les avoir calomniés d’une manière flagrante, conspirant ainsi traîtreusement contre les intérêts mêmes du roi. Furieux, Assuérus le condamna à mort et Haman fut pendu au poteau de 22 mètres qu’il avait dressé à l’intention de Mardochée. — Esther 7:1-10.

      Désormais, Mardochée remplaçait Haman au poste de premier ministre. Il reçut l’anneau sigillaire personnel du roi permettant de sceller les documents officiels. De plus, Esther l’établit sur la maison de Haman, maison qu’Assuérus lui avait livrée. Avec l’autorisation du roi, Mardochée promulgua un décret qui contrecarrait le précédent en donnant aux Juifs le droit légal de se défendre eux-​mêmes. Ce fut pour son peuple un jour de délivrance et de joie. De nombreuses personnes se rallièrent aux Juifs dans l’Empire perse et le 13 Adar, jour où les décrets prenaient effet, tous étaient prêts pour le combat. Les fonctionnaires appuyèrent leur action en raison de la haute position occupée par Mardochée. À Suse, le combat fut prolongé d’une journée. Dans tout l’empire, plus de 75 000 ennemis des Juifs tombèrent, y compris les dix fils de Haman (Esther 8:1 à 9:18). Puis, avec le soutien d’Esther, Mardochée institua la célébration annuelle de la fête des quatorzième et quinzième jours du mois d’Adar, les “jours de Purim”, qui seraient désormais marqués par des réjouissances, des banquets, des échanges de cadeaux et des dons aux pauvres. Les Juifs adoptèrent cette fête et ils en imposèrent la célébration à leur descendance et à tous ceux qui se joindraient à eux. Mardochée gardait le second rang dans l’Empire perse et était tenu en haute estime par le peuple voué à Dieu, les Juifs, pour le bien-être desquels il travaillait. — Esther 9:19-22, 27-32; 10:2, 3.

      UN HOMME DE FOI

      Mardochée était un homme de foi de la valeur de ceux dont parle l’apôtre Paul en Hébreux chapitre 11, bien que son nom ne soit pas mentionné dans ce passage. Il fit montre de courage, de détermination, d’intégrité et de fidélité envers Dieu et envers son peuple. Il suivit le principe que Jésus énonça plus tard, à savoir: “Rendez donc les choses de César à César, mais les choses de Dieu à Dieu.” (Mat. 22:21). Esther et lui appartenaient à la tribu de Benjamin au sujet de laquelle le patriarche Jacob avait prophétisé ceci: “Benjamin déchirera sans relâche comme un loup. Le matin, il mangera l’animal capturé, et le soir, il partagera les dépouilles.” (Gen. 49:27). Ces deux Benjaminites vécurent au “soir” de la nation d’Israël, qui n’avait plus de rois en fonction et qui était passée sous la domination des nations. Mardochée et Esther ont peut-être eu le privilège d’éliminer le dernier des odieux Amalécites. En s’intéressant au bien-être de ses compatriotes, Mardochée montra qu’il croyait avec foi que la postérité d’Abraham naîtrait parmi les fils d’Israël pour bénir toutes les familles de la terre. — Gen. 12:2; 22:18.