Heureux les pacifiques

“ Heureux les pacifiques, puisqu’ils seront appelés fils de Dieu. ” — Mat. 5:9, NW.

 1. Pourquoi la paix s’établira-​t-​elle ?

“ JÉHOVAH bénira son peuple en lui donnant la paix ”, déclara le psalmiste. “ Mais les doux (humbles, Sy) posséderont la terre, ils goûteront les délices d’une paix profonde. ” (Ps. 29:11 ; 37:11, AC). S’adressant à ses disciples dans le sermon sur la montagne, Jésus fit allusion à ces promesses et au désir de paix qui anime tous les hommes sincères. Il parla d’un groupe d’humains fidèles qui seraient des ouvriers de paix en des temps troublés, disant : “ Heureux les artisans de paix : ils seront appelés fils de Dieu. ” (Mat. 5:9, Jé). Ces artisans de paix ajoutent foi non aux armistices et aux trêves conclus par les hommes mais à la promesse faite par Dieu d’instaurer une paix éternelle à notre époque par son royaume de justice. Ils comprennent qu’aucune nation ou groupe de nations ne peut assurer aujourd’hui une paix permanente. Car, comme aux jours de Jérémie, les hommes disent : “ Paix ! paix ! ” quand il n’y a pas de paix. — Jér. 6:14.

 2. Citez quelques causes de guerre.

² Les efforts de paix tentés par l’homme ont toujours échoué. Les causes de guerre sont nombreuses : expansion territoriale, nationalisme, désir de posséder des ressources naturelles, intrigues politiques et même des motifs religieux. Avec les progrès de la science la terreur de la guerre grandit. Jamais une génération n’a tant redouté la guerre que la nôtre. Ceux qui étudient l’histoire nous disent qu’il y a toujours eu des guerres et qu’il y en aura toujours. Un ouvrage aussi réputé que The Encyclopedia Britannica déclare même que “ la lutte ayant pour sanction dernière la mort est une loi universelle de la vie ”. Il en est peut-être ainsi pour le présent système de choses mais non pour le monde nouveau promis par Dieu. Même dans le présent monde la plupart des hommes ne désirent nullement la guerre, car ils connaissent les bienfaits de la paix. Représentez-​vous les conditions qui régneraient sur la terre si les nations ne dépensaient pas des sommes astronomiques pour leurs armements et si la paix s’établissait en tous lieux. Plus de batailles sanglantes, ni de pays ruinés, de foyers détruits et de familles dispersées. Cela sera-​t-​il un jour une réalité ? Ou bien l’homme est-​il voué à connaître éternellement des alternances de paix et de guerre ?

 3. Montrez que la Bible a annoncé l’état de choses actuel.

³ La réponse nous sera donnée par la Parole divine de vérité, la Bible. Les Écritures ont annoncé il y a longtemps l’état de choses actuel. Ni les hommes ni les nations ne possèdent la solution du problème. Ainsi qu’il est dit dans la Bible : “ Telle voie paraît droite à un homme, mais son issue, c’est la voie de la mort. ” (Prov. 14:12). Dieu avait prévu longtemps à l’avance les temps troublés que traversent aujourd’hui les nations. Le Rév chapitre six de l’Apocalypse ne parle-​t-​il pas d’un cheval rouge-feu parcourant le monde et dont le cavalier avait reçu “ mission de bannir la paix hors de la terre ” ? (Apoc. 6:4, Jé.) Puis viennent la famine, les épidémies et la mort, dans une mesure devenue familière à la génération actuelle. Il n’est dit nulle part dans les Écritures que les hommes s’élèveraient graduellement à la perfection par leurs propres efforts. Au contraire, Jésus a prévu que les conditions ne feraient qu’empirer à l’approche de la fin du présent monde. Il parla de la guerre totale où nation se dresserait contre nation et royaume contre royaume (Mat. 24:7). Les railleurs de notre époque refusent d’attacher une signification particulière aux conflits mondiaux, cependant il n’en demeure pas moins vrai que la guerre totale était une impossibilité avant notre temps. C’est aujourd’hui seulement que les progrès accomplis dans les domaines des communications, du transport et de l’art de la guerre, ont rendu possibles les conflits planétaires, ainsi que Jésus l’avait prédit.

 4. Comment s’établira la paix ?

⁴ Selon Jésus, les vrais chrétiens, au lieu de se laisser abattre par l’incertitude actuelle, devraient lever la tête et se réjouir parce que le présent état de choses marque une époque de changement. L’espérance offerte par le Christ en qualité de Prince de la paix n’est pas une illusion mais une promesse certaine de la Parole de Jéhovah : “ À l’accroissement de son empire, et à la paix, il n’y aura pas de fin ” car le zèle de Jéhovah fera cette œuvre. “ Il écrasera l’oppresseur. En ces jours le juste fleurira, et la paix sera grande jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de lune. ” (És. 9:7, Da ; Ps. 72:4, 7). L’histoire passée atteste que cela ne s’accomplira jamais tant que le monde sera en proie aux divisions religieuses et politiques. Mais Dieu nous promet que le changement s’opérera non par l’action des hommes mais par l’intervention divine. Dans Ésaïe 32:1, 17 il est dit : “ Alors le roi régnera selon la justice, et les princes gouverneront avec droiture. L’œuvre de la justice sera la paix, et le fruit de la justice le repos et la sécurité pour toujours. ” Rien n’indique que ces prophéties s’accompliront par suite des efforts de l’homme. En fait, le plus grand effort jamais fait par les hommes pour promouvoir la paix par les Nations unies a échoué. Les peuples ne se sont pas unis et la course aux armements se poursuit, les nations suivant la “ voie (qui leur) paraît droite ”. — Prov. 14:12.

 5. Pourquoi ne peut-​on dire que Jéhovah est responsable des conditions mondiales ?

⁵ La paix durable ne s’établira que par la puissance divine. Le Créateur de l’univers fait que toute sa création opère avec ordre et dans une harmonie parfaite, selon sa volonté. Il a fixé un temps pour les conditions chaotiques régnant actuellement sur la terre et a promis que la paix viendrait par son royaume de justice. Dans Jacques 4:1 il est écrit : “ D’où viennent les luttes, et d’où viennent les querelles parmi vous ? ” Ces choses ne procèdent certainement pas de Jéhovah, le Dieu de Paix ; ni de Jésus-Christ, le grand Prince de la paix. Une des principales causes de guerre est l’avidité, et Jacques parle encore de convoitises et de passions. Dieu n’approuve pas ces choses. Si donc des hommes de foi entrent en relations d’amitié avec ce monde, ils se rendent ennemis de Dieu. Jéhovah n’apportera pas la paix à l’humanité en guérissant les blessures du présent monde ou en le renouvelant : telle n’est pas sa voie.

 6. Comment peut s’appliquer le remède divin pour les maux de l’humanité ?

⁶ Jésus montra quel était le fondement permanent de l’unité parmi les hommes de foi en citant les deux plus grands commandements. Voilà le véritable remède pour tous les maux du monde, c’est-à-dire que nous aimions Dieu de tout notre cœur, de toutes nos pensées, de toute notre âme et de toutes nos forces et notre prochain comme nous-​mêmes. Si les hommes acceptaient ce remède de nos jours, cela signifierait la cessation immédiate des hostilités et la disparition éternelle de la guerre. Ce remède est même appliqué maintenant par Dieu aux hommes de foi. — Michée 4:1-3.

 7, 8. a) Dieu prend-​il parti dans les guerres entre nations ? b) Quelle position le clergé prend-​il sur la guerre ?

⁷ Il nous est donc impossible de dire que la guerre vient de Dieu, que le Créateur est l’instigateur et le responsable des conflits entre nations. Consultant l’histoire, nous pouvons nous demander — si Dieu soutient ceux qui disent combattre pour sa cause — pourquoi, du point de vue “ chrétien ”, les croisades furent un tel échec ? Ou bien que dire de la guerre de Trente ans ? Ce conflit fut décrit comme un “ conflit théologique (...) l’épisode militaire le plus horrible de l’histoire occidentale ”. L’issue de cette guerre démontra-​t-​elle que Dieu était avec les protestants et que les catholiques avaient tort ? Les catholiques sincères n’accepteraient pas une telle réponse. Quand deux nations non chrétiennes se livrent la guerre, de quel côté se trouve alors Dieu ? En présence de questions de cette nature, il n’est pas surprenant que certains hommes d’Église enseignent que la guerre sert les desseins de Dieu.

⁸ Dans un sermon à la cathédrale de St Patrick (New-​York), Monseigneur Green déclara que la “ guerre de Corée faisait partie du plan de Dieu pour peupler le royaume des cieux ”. Les chrétiens ne peuvent espérer entrer dans le royaume des cieux en violant l’alliance éternelle de Dieu relative à la sainteté du sang. Il ne s’agit donc pas de savoir de quel côté est Dieu mais si nous, nous sommes du côté de Dieu. Considérez les paroles d’autres ecclésiastiques éminents et voyez s’ils sont du côté de la Parole de Dieu en cette affaire. Un ministre a dit : “ Enlever une vie par haine est un acte horrible ”, mais “ le soldat chrétien sans haine blesse l’ennemi. Sans haine il reçoit la blessure de la part de l’ennemi. Il garde son cœur de toute haine quand l’ennemi le tue (...) Après avoir blessé l’ennemi il se hâte de retourner vers son camp (...) avec l’espoir invincible qu’un jour (...) lui et son ennemi trouveront un terrain commun (...) dans quelque grande entreprise de Dieu. ” À une autre occasion l’éditeur du Christian Register déclara : “ Comme chrétiens, bien entendu, nous disons que le Christ approuve (la guerre). Mais s’engagerait-​il dans le combat pour donner la mort ? (...) Il ne reculerait devant aucune occasion de donner la mort à l’ennemi, il la saisirait sans tarder ! Il prendrait la baïonnette et la grenade, la bombe et le fusil et accomplirait l’œuvre de mort. ” (Preachers Present Arms, pages 67 et 68). Il n’est rien d’étonnant que beaucoup d’hommes se soient détachés de la religion par suite de semblables enseignements sadiques. Dans Jérémie 6:15 il est dit : “ Ils seront confus, car ils commettent des abominations ; ils ne rougissent pas, ils ne connaissent pas la honte. ” “ Depuis le prophète jusqu’au sacrificateur, tous usent de tromperie. ” — Vs. Jér 6:13.

 9, 10. a) Décrivez le fruit de la guerre. b) Pourquoi les prières pour la paix ne sont-​elles pas entendues ?

⁹ Les paroles de ces soi-disant chrétiens ne reflètent pas les pensées de Jésus quand il dit à ses disciples d’aimer Dieu de tout leur cœur et leur prochain comme eux-​mêmes. Abstraction faite du point de vue biblique, il n’en demeure pas moins que le fruit de la guerre révolte tous les cœurs honnêtes. Il a été dit que “ l’objet légitime de la guerre est une paix plus parfaite ” ; mais quels sont les résultats ? La famine, l’appauvrissement, la misère, la maladie, la mort et la destruction des merveilles de la terre. Cela ne contribue pas à une paix plus parfaite mais plutôt à une haine permanente entre les peuples.

¹⁰ L’histoire montre que les hommes d’Église n’ont pas joué le rôle de pacificateurs, comme de vrais fils de Dieu, au contraire, ils ont leur part de responsabilité dans les conflits. Rien d’étonnant qu’Ésaïe 1:15 dit : “ Quand vous étendez vos mains, je détourne de vous mes yeux ; quand vous multipliez les prières, je n’écoute pas ; vos mains sont pleines de sang. ” Le présent monde, déchiré par les guerres et les oppressions, ne peut apporter la paix permanente à l’humanité.

POURQUOI LES EFFORTS DE PAIX RESTENT-​ILS INFRUCTUEUX ?

11. a) Quelle est la source de la désunion du monde ? b) Sous quels traits est dépeinte l’organisation de Satan et quelle est la position du chrétien vis-à-vis d’elle ?

¹¹ Pourquoi les efforts de paix tentés par des hommes sincères sont-​ils demeurés stériles ? On discernera clairement la réponse en répandant la lumière biblique sur ce sujet. En éclairant de cette lumière le début de l’histoire de l’homme, nous voyons une créature spirituelle désignée pour être le gardien de l’homme dans le magnifique jardin d’Éden. Ce chérubin devait diriger l’homme dans tout ce qui concernait la vie et la pure adoration. Mais au lieu de marcher dans les sentiers préparés par Jéhovah, le chérubin se rebella, convoitant le culte que le premier couple rendait à Jéhovah et déterminé à s’établir lui-​même comme souverain universel à la place du Créateur. Sa première action fut de détourner Adam et Ève de la voie de la pure adoration. Ainsi furent semées les premières graines de la désunion et de l’inimitié, lesquelles ont grandi jusqu’à nos jours entre les organisations de Satan et de Jéhovah. Depuis ce temps-​là Satan a bâti une puissante organisation, que Daniel a dépeinte sous les traits d’une grande statue dont la tête était d’or, la poitrine et les bras d’argent, son ventre et ses cuisses d’airain, les jambes de fer et les pieds en partie de fer et en partie d’argile. Le chérubin protecteur ou Satan est lui-​même le dieu-démon qui gouverne cette organisation du présent monde (Dan. 2:31-33, 44, 45). C’est le royaume de Dieu, comme une pierre détachée d’une montagne, qui frappe l’organisation de Satan, pour finalement la détruire. Mais tant que cette statue dominera la terre et tant que les peuples se prosterneront devant elle, comme ils le firent autrefois, il n’y aura pas de paix venant de Dieu. Quoique l’organisation de Satan réclame aujourd’hui un appui et un culte entiers, les vrais chrétiens suivent l’exemple des fidèles Hébreux d’autrefois qui refusèrent d’entacher leur culte, bien que menacés de mort. Ils se souviennent que Jésus-Christ, pendant son ministère, refusa de se soumettre à Satan. De même aujourd’hui, les sincères étudiants des Écritures, au lieu de mettre leur confiance dans les efforts déployés par ce monde pour établir la paix, comprennent que Dieu seul instaurera la paix, à la manière qu’il a fixée.

12. Comment les hommes subissent-​ils les effets de l’activité de Satan ?

¹² Entre-temps Satan exerce de multiples pressions sur les hommes. “ Le monde entier est sous la puissance du malin. ” (I Jean 5:19). Cela nous aide à comprendre que ce n’est pas Dieu qui provoque les guerres accompagnées de famines et de misères, mais que c’est Satan qui continue à dominer ou à ruiner la création terrestre de Jéhovah et qu’il est déterminé à briser la foi de ceux qui s’efforcent de maintenir la pure adoration. Son influence ne se voit pas seulement sur les nations mais elle s’étend aussi aux individus. Job, un fidèle serviteur de Jéhovah, ressentit vivement la pression satanique quand il fut éprouvé. Il vit la destruction de son bétail, de ses domestiques, de ses enfants bien-aimés et de son foyer quand Satan le frappa. Même sa femme lui conseilla de maudire Dieu et de périr, mais Job reconnut sagement que ces maux étaient permis par Dieu, et il maintint sa foi. Job était un combattant et, même sur le point de périr, il refusa de renoncer. Les vrais chrétiens mènent aujourd’hui un combat semblable pour la foi.

13. a) Pourquoi Dieu a-​t-​il permis l’influence démoniaque et que disent les Écritures au sujet de l’issue de ces choses ? b) De quelle façon peut-​on résister aux attaques de Satan ?

¹³ Pourquoi a-​t-​il été permis à Satan d’exercer une telle domination sur les nations et même sur la vie des hommes ? Ce n’est pas que Dieu soit impuissant à son égard, mais Jéhovah a laissé à Satan cette occasion à titre de preuve finale pour l’univers de la futilité des paroles de Satan qui se glorifia de pouvoir tourner tous les hommes contre leur Créateur. Dans Exode 9:16 nous lisons ces paroles dites à Pharaon, représentant visible de Satan : “ Mais, je t’ai laissé subsister, afin que tu voies ma puissance, et que l’on publie mon nom par toute la terre. ” Pendant tous ces siècles de domination satanique les desseins divins ont approché inexorablement de leur dénouement. À l’aube de l’histoire de l’homme des paroles prophétiques furent prononcées montrant à Satan qu’au temps marqué de Dieu il serait écrasé. Dans la prophétie donnée antérieurement à Daniel l’organisation de Satan semblable à une statue est décrite comme étant renversée et réduite en morceaux. Mais entre-temps son pouvoir démoniaque continue à s’exercer dans le monde. Aucun homme ni aucune nation ne peuvent résister à une telle puissance supra-humaine. Prendre les armes pour essayer de réparer les torts de l’époque n’est donc pas la véritable réponse au problème. Qui peut lutter contre Satan ou ses armées invisibles de démons ? Il est impossible de combattre physiquement contre un adversaire spirituel invisible. C’est pourquoi Paul déclara dans II Corinthiens 10:4 que “ les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles ”. Les armes de notre combat spirituel sont puissantes pour percer le mystère qui voile la cause des difficultés de la terre et pour révéler Satan comme le grand auteur des maux du monde.

14. Quel effet a eu jusqu’à présent l’activité de Satan sur le monde ?

¹⁴ Il est déjà arrivé dans l’histoire de l’humanité, quand l’iniquité atteignit un point culminant à l’époque du déluge, que l’organisation terrestre de Satan fut emportée, faisant place à une terre purifiée. Mais cette puissance démoniaque s’imposa de nouveau et les nations ont été tenues en son pouvoir jusqu’à nos jours. Maintenant nous approchons du grand dénouement annoncé par les prophéties bibliques et Satan déploie tous ses efforts pour dominer. Le Rév chapitre douze de l’Apocalypse nous parle des maux qui accablent la terre comme conséquence. Le monde ne s’est jamais trouvé dans de telles difficultés que de nos jours, quand Satan tente un effort final pour détruire la création terrestre de Dieu. Il a même fait appel à la fausse religion pour sanctifier les guerres “ saintes ” qu’il suscite. La marque de Satan se voit sur toutes les faces du présent système de monde. Cette marque est celle de la division, car le Diable a divisé le monde. Le présent monde a été divisé sur tous les plans : religieux, commercial, national, politique, racial et social. Cela ne s’applique pas à ceux qui se dégagent de la puissance du système de Satan et prennent une position conforme à la vérité biblique et comme membres de la société du monde nouveau.

15. Quelle est, en contraste, la condition de la société du monde nouveau ?

¹⁵ Le contraste dans l’organisation du peuple de Dieu est remarquable. Dans plus de 160 pays on peut voir la société du monde nouveau travailler dans l’unité au service de son Créateur. Ses membres ne sont pas divisés par les barrières que le présent monde place entre les hommes. Ils possèdent l’unité de la foi en vrais fils de Dieu. L’apôtre Paul souligna cette unité dans I Corinthiens 1:10 : “ Je vous exhorte (...) à tenir tous un même langage, et à ne point avoir de divisions parmi vous, mais à être parfaitement unis dans un même esprit et dans un même sentiment. ” “ (...) vous supportant les uns les autres avec charité (amour, NW), vous efforçant de conserver l’unité de l’esprit par le lien de la paix. Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation ; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous. ” (Éph. 4:2-6). Cette unité de pensée et d’action procède d’une connaissance de la Parole de Dieu et de la foi en la Bible. C’est seulement par le vrai culte que des hommes de toutes les nations s’unissent maintenant pour former un peuple heureux et pacifique, faisant connaître le seul remède à la détresse mondiale : le royaume de Dieu.

16. Quelles assurances de victoire dans le service de Jéhovah possédons-​nous ?

¹⁶ Aujourd’hui Satan concentre son attaque contre ce groupe international uni. Mais nous pouvons puiser du courage dans le fait que ceux qui servent Jéhovah, bien que formant une minorité, sont invincibles grâce à la protection divine. Cela fut illustré par le combat entre David et Goliath (I Sam. 17:40-51). David préfigura à la fois le Christ combattant contre Satan et son immense organisation ainsi que le reste des serviteurs de Dieu sur la terre qui luttent pour maintenir le vrai culte à l’abri de l’influence démoniaque. David paraissait petit et insignifiant et fut méprisé par l’adversaire, mais il venait avec la puissance divine, s’écriant : “ Je marche contre toi au nom de (Jéhovah) des armées, du Dieu de l’armée d’Israël, que tu as insultée. ” Par la puissance de Jéhovah David remporta la victoire. Nous avons un autre exemple de soutien accordé par Jéhovah quand Élisée se vit cerné par les guerriers de l’armée syrienne. Son jeune compagnon et lui se levèrent au matin pour constater que les armées ennemies les enveloppaient. Élisée rassura le jeune homme par ces paroles : “ Ne crains point, car ceux qui sont avec nous sont en plus grand nombre que ceux qui sont avec eux (...) Et l’Éternel ouvrit les yeux du serviteur, qui vit la montagne pleine de chevaux et de chars de feu autour d’Élisée. ” (II Rois 6:16, 17). Une fois de plus la puissance divine suffit à délivrer ses serviteurs contre des ennemis supérieurs en nombre.

17. La mort de Jésus fut-​elle une défaite pour Dieu ?

¹⁷ Pourquoi alors Jésus mourut-​il, apparemment abandonné de Dieu ? Ce n’est pas que Dieu l’eût abandonné, car peu avant sa mort Jésus déclara que son Père pourrait envoyer immédiatement des légions d’anges à son secours. Mais le Christ savait que la volonté divine à son égard était qu’il mourût. Jésus avait démontré ses qualités de combattant contre l’influence démoniaque, consacrant sa vie sur la terre à l’œuvre de la prédication. Quoique le Christ donnât sa vie, ce ne fut pas une défaite pour Jéhovah mais une progression du dessein final de Dieu. Jésus n’essaya pas de mobiliser les hommes de foi en une immense armée pour régler les affaires de la terre. Il refusa de se prosterner devant Satan pour recevoir l’autorité, et il ne suivit pas les voies militaristes de ce monde bien que sa vie fût en jeu. Il déclara au contraire : “ Mon royaume n’est pas de ce monde (...) Si mon royaume était de ce monde, mes serviteurs auraient combattu pour moi (pour me protéger contre les Juifs). ” (Jean 18:36). Ses serviteurs combattirent par la suite, mais d’une manière différente.

18. Par quoi s’identifient nettement les disciples du Christ ?

¹⁸ Satan redouble maintenant d’efforts contre les serviteurs de Dieu. Il dirige ses attaques contre ce noyau de résistance, employant tous les moyens à sa disposition contre ceux qui maintiennent la foi et servent comme soldats chrétiens sous la direction de leur Chef Jésus-Christ. Dans Apocalypse 12:17 il est dit que le Diable s’en est allé faire la guerre au reste des disciples du Christ. Comment peut-​on identifier ces derniers, car nombre de dénominations religieuses prétendent figurer parmi ce nombre ? Le verset précité les identifie nettement en disant que ce sont ceux qui observent les commandements de Dieu et gardent le témoignage du Christ. Les fausses organisations religieuses déclarent observer les commandements de Dieu, cependant elles ne tiennent aucun compte de l’alliance éternelle sur la sainteté de la vie. Les vrais combattants de la pure adoration reconnaissent que cette loi de Dieu, donnée d’abord à Noé, s’applique toujours. Les conducteurs religieux de la chrétienté ne gardent pas davantage le témoignage du Christ. Il ne s’agit plus simplement du message du ministère terrestre de Jésus ou de sa résurrection, mais c’est le message qui doit être prêché au temps de la fin, selon l’ordre du Christ, le message de la bonne nouvelle concernant l’établissement de son royaume de justice (Mat. 24:14). Cette bonne nouvelle est relative à l’intronisation du Christ qui a pris le pouvoir alors que ses ennemis continuent à dominer (Ps. 110:2). Les témoins de Jéhovah ont tout lieu de se réjouir quand ils annoncent ce message pacifique dans le monde entier.