retirer la viande de la marmite. Ils avaient des couteaux de différentes sortes pour découper la viande en vue de sa cuisson, mais les Écritures ne précisent pas s’ils utilisaient des couteaux et des fourchettes à table.

La plupart des ustensiles servant à la cuisson étaient généralement en terre, mais il en existait aussi en cuivre, par exemple ceux qui étaient utilisés au sanctuaire (Lév. 6:28). Parmi ces ustensiles, citons les marmites aux dimensions très variables. Sur des tombeaux égyptiens, des peintures représentent des marmites en bronze sur pieds. Peut-être est-​ce à ce genre de marmite que pensaient les Juifs lorsque, dans le désert, ils regrettaient le temps où, en Égypte, ils étaient “assis près des marmites de viande”. (Ex. 16:3.) Le mot hébreu traduit ici par “marmites” est généralement utilisé pour désigner de grandes marmites à large ouverture dont on pouvait se servir pour se laver, des cuvettes (Ps. 60:8), ou pour faire la cuisine (II Rois 4:38-41; Ézéch. 24:3-5). Il y avait des marmites de taille moyenne, ayant un diamètre de 30 centimètres environ, mais aussi de très grandes. Les spécimens les plus anciens de ces marmites relativement peu profondes sont dépourvus d’anses. Les Hébreux commencèrent à utiliser des marmites à deux anses à l’époque de la division du royaume d’Israël.

On a trouvé des marmites à ouverture très étroite ayant une ou deux anses. Elles étaient plus ou moins sphériques et avaient 10 à 35 centimètres de diamètre.

Les Israélites possédaient aussi des chaudrons à friture et de grandes poëles. Les offrandes céréalières étaient souvent préparées dans ces ustensiles (Lév. 2:5, 7; 7:9; I Chron. 23:29). On a retrouvé à Guézer des poëles en terre, qui étaient peu profondes, un peu comme les poëles métalliques de notre époque. Les Juifs utilisaient aussi des poëles en fer. — Ézéch. 4:1-3.

CUISSE

(héb. yârêk; gr. mêros).

Partie de la jambe entre la hanche et le genou. Étant donné la position de la cuisse par rapport au corps, le mot hébreu sert aussi à désigner le “côté” d’une chose, par exemple du tabernacle ou d’un autel. — Ex. 40:24; II Rois 16:14.

On portait l’épée au côté, sur la cuisse (Ex. 32:27; Juges 3:16, 21; Cant. 3:8; Ps. 45:3). En Révélation 19:11-21, Jésus Christ est décrit monté sur un cheval blanc, pour faire la guerre à la “bête sauvage” et aux rois de la terre avec leurs armées. Son titre, “Roi des rois et Seigneur des seigneurs”, est clairement révélé, puisqu’il est écrit sur son vêtement de dessus, sur sa cuisse, là où l’on portait généralement l’épée de l’autorité.

Les caleçons des prêtres d’Israël devaient aller des hanches jusqu’aux cuisses, c’est-à-dire jusqu’au bas des cuisses, de manière à ce que leur nudité soit bien couverte lorsqu’ils servaient au sanctuaire et à l’autel de Jéhovah. Sans cela, ils auraient encouru la mort. — Ex. 28:42, 43.

Lorsqu’un homme prononçait un serment, il observait parfois une coutume qui voulait qu’il place sa main sous la cuisse de celui à qui il jurait (Gen. 24:2-4, 9; 47:29-31). Pour ce qui est de la signification de ce geste, voir ATTITUDES ET GESTES (serment). On se tapait sur la cuisse en signe de chagrin ou de remords. — Jér. 31:19; Ézéch. 21:12.

Étant donné que les organes génitaux se trouvent au niveau des cuisses, l’Écriture parle des enfants d’un homme comme étant ‘issus du haut de sa cuisse’. (Gen. 46:26; Ex. 1:5; Juges 8:30.) Le même mot est utilisé par euphémisme pour désigner les organes génitaux de la femme qui était mise à l’épreuve parce que son mari la soupçonnait d’avoir commis l’adultère. — Nomb. 5:21-27.

CUIVRE

(airain, bronze)

Métal malléable qui se façonne facilement en objets de formes très variées. Il n’existe aucune preuve que les anciens avaient une méthode secrète pour durcir le cuivre pur au moyen de la trempe, mais il savaient renforcer le tranchant des outils en les forgeant à froid. Quand le cuivre est allié à d’autres métaux, sa dureté est considérablement augmentée. Un de ces alliages est le bronze, que l’on obtient en ajoutant de l’étain au cuivre (les objets anciens qui ont été découverts renferment de 2 à 18 pour cent d’étain). L’airain est un alliage de cuivre et de zinc. — I Cor. 13:1.

Le cuivre à l’état pur était assez rare. Pour obtenir ce métal pur, il fallait fondre du minerai, c’est-à-dire des oxydes, des carbonates ou des sulfates de cuivre. On a découvert des mines de cuivre dans le ouadi de l’Arabah, partie aride de la Fosse jordanienne qui s’étend au sud de la mer Morte jusqu’au golfe d’Aqaba, le bras est de la mer Rouge (Job 28:2-4). Salomon exploita des gisements de cuivre près de Succoth, en Palestine, gisements que Moïse avait prévus dans sa description de la Terre promise (Deut. 8:9). C’est là que furent coulées de grosses pièces dans des moules d’argile (I Rois 7:14-46; II Chron. 4:1-18). Le cuivre existait en abondance sur l’île de Chypre. La Bible rapporte que Javan, Tubal et Méschech étaient aussi des fournisseurs de ce métal. — Ézéch. 27:13.

Le cuivre et ses alliages servaient à des usages multiples et variés. Dès les temps antédiluviens, Tubal-Caïn forgeait des outils en cuivre, un des premiers métaux connus (Gen. 4:22). Parmi les ustensiles de ménage ou du sanctuaire faits en cuivre, il y avait des marmites, des bassins, des poëles, des pelles et des fourchettes (Ex. 38:3; Lév. 6:28; Jér. 52:18). Ce métal servait aussi à fabriquer des portes, des colonnes et des instruments de musique (II Rois 25:13; I Chron. 15:19; Ps. 107:16; És. 45:2), ainsi que des armures, des boucliers, des armes et des entraves (I Sam. 17:5, 6, 38; II Sam. 22:35; II Rois 25:7; II Chron. 12:10). On en faisait également des idoles (Rév. 9:20). Des pièces de monnaie en cuivre circulaient du temps de Jésus (Mat. 10:9). Dans les Écritures, le cuivre est également pris au sens figuré ou comme symbole. — Lév. 26:19; Job 6:12; És. 48:4; 60:17; Jér. 1:18; Ézéch. 1:7; Dan. 2:32; Rév. 1:15; 2:18.

CULPABILITÉ

Voir PROCÈS.