PATIENCE

Voir LONGANIMITÉ.

PATMOS

Île où l’apôtre Jean fut exilé “pour avoir parlé de Dieu et rendu témoignage à Jésus”. (Rév. 1:9.) C’est là qu’il reçut la Révélation. Selon la tradition, Jean fut condamné à résider sur l’île de Patmos dans la quinzième année du règne de Domitien (vers l’an 95), puis libéré à la mort de celui-ci.

Située dans la mer Icarienne (partie de la mer Égée), à une cinquantaine de kilomètres à l’ouest de l’Asie Mineure, Patmos se trouvait à moins de 250 kilomètres des sept congrégations auxquelles sont adressés les messages que Jean rapporte en Révélation chapitres 2 et 3. Cette petite île volcanique (de 14 kilomètres de long sur 8 de large), aux côtes très découpées, est plutôt dénudée et rocheuse. Aujourd’hui, toutefois, on y cultive le blé, l’olivier et la vigne. C’est probablement en raison de leur isolement que Patmos et quelques autres îles de la mer Égée servirent d’îles pénitentiaires.

PATROBAS

{Article non traduit.}

PÂTURAGES

Chacune des quarante-huit villes attribuées aux Lévites et disséminées en Israël se vit attribuer les lieux de pâturage (“banlieue”, Sg) qui l’entouraient. Ces champs ne pouvaient être vendus, à la différence des maisons des villes que les Lévites avaient le droit de vendre et auxquelles s’appliquaient les prescriptions relatives au Jubilé. — Nomb. 35:2-5; Lév. 25:32-34; Josué 21:41, 42.

Les lieux de pâturage devaient s’étendre “à partir du mur de la ville, en dehors, sur mille coudées [environ 445 mètres] alentour”. Toutefois, on lit au verset suivant: “Vous devrez mesurer, en dehors de la ville, du côté est, deux mille coudées” et de même dans les trois autres directions (Nomb. 35:4, 5). On a émis de nombreuses hypothèses dans le but de concilier ces deux chiffres. Certains commentateurs expliquaient qu’on déterminait d’abord la superficie du pâturage en comptant mille coudées à partir de chacun des quatre côtés de la ville, est, ouest, nord et sud. Quant aux deux mille coudées qu’on devait mesurer de chaque côté, ils pensent que l’expression “en dehors de la ville” indique que ces deux mille coudées n’étaient pas comptées à partir des murs de la ville, mais sur chacun des quatre côtés du périmètre de ces pacages. Dans ce cas, l’espace occupé par ‘la ville au milieu’ n’était pas inclus dans les deux mille coudées. Comme le montre le schéma ci-dessous, cette explication permettrait de concilier les deux séries de mesures.

Les troupeaux tenaient une place importante dans la vie de beaucoup d’Israélites, aussi ceux-ci avaient-​ils besoin de pâturages pour faire paître leurs moutons et leurs chèvres (II Sam. 7:8; I Chron. 4:39-41). Des pacages insuffisants pour leur bétail les mettaient dans une situation difficile (Gen. 47:3, 4). En revanche, leur grand nombre contribuait à une époque d’abondance et de paix (És. 30:23; Ps. 65:12, 13; 23:2). Par extension, les lieux de pâturage abandonnés étaient le signe d’une désolation complète (És. 27:10), tandis que la réutilisation des pâturages évoquait la restauration de la paix et de la faveur divine (És. 65:10; Jér. 23:3; 33:12; 50:19; Michée 2:12). Tout comme le berger attentionné conduit ses brebis dans des pâturages où elles trouvent la sécurité et l’abondance, de même Jéhovah guide son peuple et prend soin de lui. — Ps. 79:13; 95:7; 100:3; Ézéch. 34:31.

[Schéma, page 1141]

(Voir la publication)

1 000 coudées . . 1 000 coudées

. .

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1 000 coudées 800 coudées 1 000 coudées

VILLE

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1 000 coudées 800 coudées 1 000 coudées

2 800 c. − 800 c. (dimension de la ville) = 2 000 c.

PAÜ

{Article non traduit.}

PAUL

(“petit”).

Israélite de la tribu de Benjamin et apôtre de Jésus Christ (Éph. 1:1; Phil. 3:5). Il se peut qu’il ait porté le nom hébreu de Saul et le nom romain de Paul depuis son enfance (Actes 9:17; II Pierre 3:15), mais qu’il ait choisi de se faire appeler par son nom romain du fait qu’il avait reçu la mission de prêcher la bonne nouvelle aux non-Juifs. — Actes 9:15; Gal. 2:7, 8.

Paul naquit à Tarse, importante ville de Cilicie (Actes 21:39; 22:3). Ses parents étaient hébreux et appartenaient vraisemblablement à la branche pharisienne du judaïsme (Actes 23:6; Phil. 3:5). Il était citoyen romain de naissance (Actes 22:28). Son père avait peut-être reçu cette citoyenneté de Jules César pour des services rendus pendant la guerre d’Égypte. C’est probablement de son père que Paul apprit le métier de fabricant de tentes (Actes 18:3). Toutefois, le fait qu’il fut instruit à Jérusalem par Gamaliel, Pharisien érudit, donne à penser qu’il venait d’une famille de haut rang (Actes 22:3; 5:34). Pour ce qui est des langues, Paul connaissait bien au moins le grec et l’hébreu (Actes 21:37-40). À l’époque où il effectuait ses voyages missionnaires, il était célibataire (I Cor. 7:8). Durant cette même période, sinon déjà auparavant, il avait une sœur et un neveu qui résidaient à Jérusalem. — Actes 23:16-22.

L’apôtre Paul eut le privilège d’écrire une plus grande portion des Écritures grecques chrétiennes que n’importe quel autre rédacteur. Il reçut des visions surnaturelles (II Cor. 12:1-5) et, grâce à l’esprit saint, il fut capable de parler de nombreuses langues étrangères. — I Cor. 14:18.