Que dit la Bible ?

Que faut-​il faire des idoles ?

L’OR est un métal brillant et précieux. Que feriez-​vous si vous en héritiez une petite fortune ? ‘Cela ne me poserait pas de problème’, pensez-​vous peut-être. Pourtant ce fut le cas pour une Espagnole, il n’y a pas très longtemps.

Son père lui avait laissé à sa mort des articles religieux, dont une grande croix d’or incrustée d’une pierre précieuse. Il y avait également quantité de statuettes d’or et de petites images semblables à celles que vénèrent les fidèles de sa région. Elle hérita aussi de médailles d’or de “saints” que les catholiques espagnols portent autour du cou.

Elle se demandait ce qu’elle allait faire de ces objets de culte. Peut-être avez-​vous eu ce problème dans le passé, ou bien l’aurez-​vous un jour. Il se peut également qu’on vous demande conseil pour savoir ce que les Écritures commandent de faire en ce cas-​là.

Mais sans doute vous demandez-​vous : ‘En quoi cela peut-​il constituer un problème ?’ Cette dame ne pouvait-​elle simplement garder les objets d’or si elle en avait envie, ou bien les vendre si elle préférait leur contrepartie en argent ?

Ce qui la tracassait, c’est qu’elle était consciente de la nature de ces objets d’or, de leur forme et de l’usage qu’on en avait fait et qu’on pouvait toujours en faire. Comme beaucoup de gens qui ont étudié attentivement la Parole de Dieu, elle comprenait que le vrai Dieu condamne l’usage et la fabrication d’images pour le culte. Dans les Dix Commandements, Dieu déclara aux Israélites : “Tu ne te feras aucune image sculptée, rien qui ressemble à ce qui est dans les cieux là-haut, ou sur la terre ici-bas, ou dans les eaux au-dessous de la terre. Tu ne te prosterneras pas devant ces images ni ne les serviras.” (Ex. 20:4, 5, Bible de Jérusalem). Les chrétiens qui désirent l’approbation de Dieu sont tenus, eux aussi, d’éliminer les idoles et les images religieuses. L’apôtre Paul écrivit : “C’est pourquoi, mes bien-aimés, fuyez l’idolâtrie. (...) Vous ne pouvez partager la table du Seigneur et la table des démons.” — I Cor. 10:14, 19-21, Jé ; Actes 17:29.

Beaucoup de gens, après avoir appris ce que dit la Bible, éprouvent le besoin de se débarrasser des divers médaillons, images, icônes et croix avec lesquels ils priaient ou qu’ils vénéraient par le passé. Il importe donc de savoir ce qu’il faut faire de ces idoles. Allez-​vous les détruire, les vendre, les donner ?

Cette femme espagnole connaissait le commandement biblique qui ordonne de détruire complètement les idoles. Par exemple, avant d’entrer en Terre promise et de chasser les païens qui y habitaient, Dieu avait donné cet ordre aux Israélites : “Vous brûlerez les images sculptées de leurs dieux, et n’irez pas convoiter l’or et l’argent qui les recouvrent. Si vous vous en empariez, vous seriez pris au piège ; car c’est là chose abominable à Yahvé ton Dieu. Tu n’introduiras pas dans ta maison une chose abominable, de peur de devenir anathème comme elle.” — Deut. 7:25, 26, Jé ; Voir Exode 32:1-10, 20.

Concernant les objets du faux culte, il est également instructif de voir ce que firent des gens d’Éphèse avec leurs livres de magie, après s’être convertis au christianisme. Nous lisons : “Bon nombre de ceux qui s’étaient adonnés à la magie apportaient leurs livres et les brûlaient en présence de tous. On en estima la valeur : cela faisait cinquante mille pièces d’argent.” — Actes 19:18, 19, Jé.

Ces Éphésiens savaient que vendre ou donner leurs livres amènerait d’autres personnes à pratiquer la magie ou à s’en servir pour le faux culte. Il en eût été ainsi parce que ce genre de livres n’avaient pas d’autre utilité. De même, à notre époque, beaucoup de personnes se sont détournées de l’idolâtrie et ont détruit leurs idoles. Au lieu de donner à quelqu’un d’autre les images pieuses qu’ils priaient ou les tableaux devant lesquels ils se prosternaient par le passé, ils ont préféré les brûler ou les déchirer. Ils ont jeté ou brisé les images et les crucifix de plâtre ou de bois. Ils n’ont ni vendu ni donné ces “saints” et ces objets de dévotion, car d’autres personnes auraient pu les acquérir et les adorer.

Mais que faut-​il faire si l’idole ou l’objet de culte est en or ou en argent ?

Certains ont quand même détruit ces idoles, car ils pensaient, comme les habitants d’Éphèse, que la perte financière n’était rien en comparaison du privilège de devenir un véritable adorateur de Jéhovah. — Actes 19:24-27.

‘Mais, vous demandez-​vous, n’aurait-​on pas pu utiliser autrement le métal précieux, pour en faire une bague par exemple ?’ Certainement, et de cette façon l’idole aurait bien été détruite. En effet, une grande partie de l’or utilisé actuellement en bijouterie, dans les prothèses dentaires et dans les composants électroniques, contient des molécules qui appartenaient peut-être jadis à des pièces de monnaie, des statues, des couronnes ou d’autres objetsa. Ce qui compte avant tout, ce n’est pas ce qu’on faisait avec l’or dans le passé, mais l’usage qu’on en fait maintenant.

Ceci dit, il reste un aspect à considérer. Par exemple, si quelqu’un fait fondre l’or d’une idole pour en faire une bague, n’associera-​t-​il pas par la suite cette bague avec l’idole ? Chaque fois qu’il la portera, ne sera-​t-​il pas troublé à l’idée de ce qu’on en faisait auparavant ? Il se pourrait même qu’il en arrive à penser que sa valeur ou son importance sont rehaussées du fait que l’or qu’elle contient provient d’une idole. Vous savez que la loi de Dieu, contenue en Deutéronome 7:25, 26, enseignait aux Israélites à ne pas garder ni réutiliser l’or des idoles, ce qui les mettait à l’abri des éventualités que nous venons de citer. Il est vrai que les chrétiens ne sont plus sous la loi de Moïse (Rom. 6:14). Mais il est bien de réfléchir aux avantages qui résultent de la destruction totale des idoles, même quand elles ont de la valeur. Ce devrait être l’un des facteurs à considérer lorsqu’il s’agit de savoir ce que l’on va faire de l’or ou de l’argent de tels articles religieux.

Certains ont choisi de démolir l’idole puis d’en vendre l’or ou l’argent à l’état brut à des bijoutiers ou à des marchands de métaux précieux. Si l’idole est démolie avant d’être vendue, l’acheteur ou ses clients ne verront pas le rapport qu’elle a avec le culte et ils ne s’en serviront pas pour cela, ce qui aurait pu être le cas si l’idole avait été vendue telle quelle. Vous avez simplement vendu de l’or ou de l’argent.

Il est évident que quiconque se détourne des idoles pour servir le Créateur doit décider lui-​même ce qu’il fera de celles qu’il utilisait pour le culte. Il s’efforcera d’en disposer d’une façon qui n’entraînera personne dans l’idolâtrie (I Jean 5:21). Et tout comme cette Espagnole en reçut le conseil, il devra choisir une solution qui lui laisse une conscience nette. — I Tim. 1:5, 19.

C’est ainsi qu’il se conformera à cette description que donnait Paul des chrétiens de l’antique ville de Thessalonique : “Vous vous êtes tournés vers Dieu en vous détournant de vos idoles, pour servir en tant qu’esclaves un Dieu vivant et véritable et pour attendre des cieux son Fils (...) qui nous délivre du courroux qui vient.” — I Thess. 1:9, 10.

[Note]