de l’organisation du reste délivré de Jéhovah, peut commencer à prophétiser faussement. Les versets quatre à six du treizième chapitre de Zacharie expliquent ce qui se passe quand un tel cas se produit dans l’organisation fidèle de Dieu.

²⁴ Nous y lisons : “ Et il arrivera, en ce jour-​là, que les prophètes auront honte, chacun de sa vision, quand il prophétisera, et ils ne se vêtiront plus d’un manteau de poil pour mentir. Et il dira : Je ne suis pas prophète ; je suis un homme qui laboure la terre [ʼadhamah] ; car l’homme [ʼadham] m’a acquis (...) dès ma jeunesse. Et on lui dira : Quelles sont ces blessures à tes mains ? Et il dira : Celles dont j’ai été blessé dans la maison de mes amis. ” — Da.

25, 26. a) Qu’est-​ce qui rend ces prétendus prophètes honteux de leurs visions et quel châtiment peut être infligé ? b) Que doivent faire les amis de l’offenseur et pourquoi ?

²⁵ Comment se fait-​il que ces prophètes parmi le reste délivré de Jéhovah en arrivent à avoir honte de leurs visions ? Qu’est-​ce qui les empêche de se faire valoir comme des prophètes officiels vêtus d’un manteau de poil pour mieux tromper les autres ? C’est la manière dont ces prétendus prophètes sont traités, même dans la maison de leurs amis et associés chrétiens, les meilleurs amis étant probablement les membres de leur famille. Dans l’ancien Israël théocratique, les faux prophètes étaient jugés devant des témoins, démasqués et lapidés (Deut. 13:1-11). De nos jours, la vraie assemblée chrétienne ne peut infliger le châtiment suprême aux prophètes trompeurs qui incitent à l’infidélité envers Dieu et son royaume. Mais l’assemblée peut les frapper avec la Parole de Dieu, même au risque de leur blesser le cœur et l’esprit.

²⁶ Même les amis intimes de ces faux prophètes doivent les frapper et les blesser pour démontrer leur propre fidélité à Dieu et à son organisation fidèle visible et pour sauvegarder cette dernière. Que de tels prophètes aient honte ! II Thessaloniciens 3:14 (Li) déclare à ce sujet : “ N’ayez plus de relations avec lui, pour qu’il soit couvert de honte. ” Et Paul dit à Tite de faire preuve, dans l’enseignement, “ de pureté de doctrine, de gravité, de parole saine qu’on ne peut condamner, afin que celui qui s’oppose ait honte ”. (Tite 2:6-8, Da.) Qu’importe s’il en résulte une blessure ! “ Les blessures d’un ami prouvent sa fidélité. ” — Prov. 27:6.

27. Pourquoi est-​il bon que l’offenseur soit honteux de ses visions et que doit-​il confesser honnêtement ?

²⁷ Faites en sorte que le faux prophète que vous essayez de sauver soit obligé de reconnaître votre fidélité à la Parole de Dieu que vous avez prise pour le frapper et le blesser. Il est bon qu’il soit honteux de ses visions non conformes à la Parole de Dieu. Cela l’empêchera de se pavaner parmi nous comme un prophète spécial qui a des contacts personnels avec Dieu. Au lieu de prétendre qu’il occupe le rang élevé de prophète spécial apportant quelque chose de nouveau et de différent, il sera obligé d’admettre qu’il ne prophétisait pas sous l’influence de l’esprit de Dieu. Il n’a pas été un homme spirituel. En diffusant de telles prophéties erronées, il a agi en simple laboureur, en “ homme charnel ” qu’on a acquis comme esclave dès sa jeunesse. Il n’a jamais été un prophète officiel. Qu’il voie donc et comprenne qu’il n’aura pas de succès dans l’organisation purifiée de Jéhovah dont les membres aiment Dieu plus intensément que leurs meilleurs amis terrestres.

28. Que devons-​nous faire aux prophètes de la chrétienté ?

²⁸ Si nous sommes contre les faux prophètes au sein de la société du monde nouveau et nous trouvons dans l’obligation de les démasquer, à plus forte raison devons-​nous dévoiler les faux prophètes de la chrétienté qui prétendent parler au nom de Dieu et être ordonnés et envoyés par lui. Cette protection de la société du monde nouveau contre les faux prophètes est précisément une preuve que les témoins de Jéhovah constituent l’organisation fidèle de Dieu, utilisée par lui pour prophétiser.

29. a) De quoi le fait de prophétiser selon la vérité est-​il une preuve et qui doit prophétiser ? b) Si chacun dans l’organisation a un cœur uni, quel en sera le résultat ?

²⁹ Le fait de prophétiser selon la vérité est une preuve de l’effusion de l’esprit de Jéhovah. Ce n’est pas seulement une petite élite qui prophétise mais tout le monde — toute chair — et c’est ainsi que “ cette bonne nouvelle du royaume ” est prêchée, comme cela a été prédit. Nous sommes en sécurité aussi longtemps que nous restons dans l’organisation qui est fidèle à Jéhovah Dieu, qui est remplie de son esprit et qui accomplit l’œuvre qu’il a prévue pour notre époque. Chacun de nous devrait prier Dieu de nous donner un cœur uni pour craindre son nom. Si chacun a un cœur uni dans la crainte du nom de Jéhovah, cela favorisera l’unité de l’organisation fidèle tout entière. Ainsi, tous les membres de l’organisation parleront d’une seule bouche (Rom. 15:6), et nous demeurerons “ fermes dans un même esprit, combattant d’une même âme pour la foi de l’évangile, sans [nous] laisser aucunement effrayer par les adversaires, ce qui est (...) une preuve (...) pour [nous] de salut ; et cela de la part de Dieu ”. — Phil. 1:27, 28.

30. Si nous sommes fidèles à Dieu, comment montrera-​t-​il sa faveur à notre égard ?

³⁰ Puisque nous aurons été fidèles à Dieu, il nous sera fidèle. Il exaucera notre prière : “ Opère pour moi un signe de [ta] faveur, et que ceux qui me haïssent le voient et soient honteux. ” (Ps. 86:17, Da). À leur honte, mais comme signe de sa faveur à notre égard, Jéhovah Dieu se servira de nous pour prophétiser ou prêcher la bonne nouvelle de son royaume, selon les prophéties. Il emploiera ainsi son organisation fidèle jusqu’à la fin définitive, jusqu’à ce que son nom soit complètement sanctifié. — Mat. 24:14.

La vérité affranchit les Africains

Jésus-Christ a déclaré un jour : “ Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples ; vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. ” (Jean 8:31, 32). On peut voir à quel point ces paroles sont vraies d’après l’expérience suivante :

Dans certaines régions du Liberia, la courageuse prédication de la vérité biblique par les témoins de Jéhovah a affronté les lois superstitieuses du village interdisant, par exemple, de prononcer le mot “ léopard ” dans la communauté, de transporter de l’eau autrement que sur la tête, de battre le riz ou de cuire l’huile de palme après le coucher du soleil, de fendre du bois en ville, ou d’introduire dans le village un filet de pêche mouillé. Après avoir pris connaissance de la vérité de la Bible, certains des villageois cessèrent de se conformer aux lois de la superstition. D’ordinaire, il est statué sur cette façon d’agir, et les conséquences sont terribles pour ceux qui se sont tournés vers Jéhovah, mais quand il ne leur arrive rien d’extraordinaire, des villages entiers se détournent peu à peu de ces folles interdictions. Au bout d’un certain temps, les villageois vont jusqu’à exprimer leur appréciation à cet égard. Une vieille dame, ayant l’habitude autrefois d’offrir des sacrifices à son mari défunt, fit à un témoin cette heureuse remarque : “ Nous sommes libres. ”