mais dont le sabot n’est pas divisé (Lév. 11:5; Deut. 14:7). Toutefois, le zoologiste Hubert Hendrichs étudia des damans au jardin zoologique de Hellabrunn, près de Munich, et remarqua que ces animaux mastiquent et avalent les aliments d’une façon très particulière. Il constata qu’en réalité les damans ruminent la nuit. Un journal de Munich, le Stuttgarter Zeitung du 12 mars 1966, commenta ainsi sa découverte: “Jusqu’à présent, ce fait était inconnu des zoologistes, mais en réalité il est pas nouveau. Il est énoncé au onzième chapitre du Lévitique.”

On a également prétendu que les pattes du daman se terminent par un sabot fendu par le milieu. Cependant, on peut difficilement comparer au sabot fendu d’une vache, par exemple, les pattes de devant du daman qui comptent quatre doigts garnis de petits sabots et celles de derrière dont les trois doigts sont également ongulés.

Les Écritures parlent de la sagesse instinctive de ce petit animal qui n’est peut-être pas “puissant”, mais qui compense sa faiblesse en se réfugiant dans les rochers inaccessibles. — Ps. 104:18; Prov. 30:26.

DAMARIS

{Article non traduit.}

DAMAS

Grande et ancienne ville de Syrie. Damas est située au pied de la chaîne de l’Anti-Liban, non loin du désert Syro-arabique qui s’étend vers l’est (Cant. 7:4). Au sud-ouest de la ville, le sommet enneigé du mont Hermon, qui culmine à 2 814 mètres, marque l’extrémité sud de la chaîne de l’Anti-Liban.

Damas, qui est située sur un plateau à 700 mètres au-dessus du niveau de la mer, jouit d’un climat agréable, la température moyenne variant approximativement entre 7 degrés centigrades en hiver et 30 en été. Sur cette terre très fertile, il y a de magnifiques oliveraies, de beaux vergers de figuiers et d’abricotiers ainsi que de riches champs de céréales. Toutefois, la prospérité de la ville provenait essentiellement des échanges commerciaux et de sa situation géographique qui faisait d’elle un marché naturel pour les tribus nomades; elle rivalisait avec Pétra dans ce domaine. Le prophète Ézéchiel appelle Damas un ‘marchand de Tyr’. Elle échangeait du vin, provenant de la ville voisine de Helbon, et de la laine d’un gris rougeâtre contre des articles manufacturés de Tyr (Ézéch. 27:18). Les “rues” de Damas que Ben-Hadad invita le roi Achab à assigner à Israël désignaient probablement certains droits liés au commerce international. — I Rois 20:34.

SON HISTOIRE

Josèphe présente l’opinion traditionnelle juive selon laquelle Damas fut fondée par Uz, fils d’Aram et petit-fils de Sem (Histoire ancienne des Juifs, liv. I, chap. VI, par. 10), bien que, semble-​t-​il les descendants d’Uz aient résidé plus au sud (Gen. 10:21-23; voir UZ). Abraham passa probablement par Damas ou à proximité de cette ville lorsqu’il se rendit en Terre promise. Éliézer, serviteur d’Abraham, alors sans enfant, était “un homme de Damas”. (Gen. 15:2.) Quand les rois envahisseurs emmenèrent Lot captif, Abraham les poursuivit jusqu’à Hobah, au nord de Damas, pour délivrer son neveu. — Gen. 14:1-16.

Damas s’oppose à Israël

Après cela, Damas disparaît des récits bibliques pendant près de mille ans, et quand elle réapparaît, c’est généralement en tant qu’ennemie de la nation d’Israël. C’était alors la capitale d’un des nombreux royaumes araméens de Syrie. Lors David combattit et vainquit le roi Zobah, “la Syrie de Damas” vint