Comment l’utilisation des images peut vous affecter

L’HOMME est porté à adorer quelque chose. Durant toute l’Histoire, la majorité des hommes ont pratiqué une forme de religion.

Ils ont servi leurs dieux de milliers de façons. Des centaines de millions de gens — bouddhistes, hindous, “primitifs” et de nombreux chrétiens de nom — utilisent des images pour pratiquer leur culte.

Bien que ces images religieuses aient souvent une forme humaine, il s’agit parfois de médailles, de figurines ou tout simplement de morceaux de bois ou de pierre dans lesquels un dieu ou l’esprit de celui-ci est censé habiter. Ces derniers objets sont connus sous le nom de “fétiches”.

Comment Dieu considère-​t-​il l’utilisation des images dans le culte ? Comment cette pratique peut-​elle vous affecter ? Considérons le point de vue de Dieu tel qu’il est révélé dans la Sainte Bible.

La Loi de Dieu interdisait de se fabriquer des images pour en faire des objets de culte. Le second des Dix Commandements dit : “Tu ne te feras aucune image sculptée, rien qui ressemble à ce qui est dans les cieux là-haut, ou sur la terre ici-bas, ou dans les eaux au-dessous de la terre. Tu ne te prosterneras pas devant ces images ni ne les serviras.” (Ex. 20:4, 5, Bible de Jérusalem). Les Écritures chrétiennes inspirées (appelées couramment “Nouveau Testament”) donnent également ce commandement : “Fuyez l’idolâtrie.” — I Cor. 10:14, Jé.

Le culte “relatif” est-​il de l’idolâtrie ?

Beaucoup affirment que l’emploi d’images dans le culte n’est pas de l’idolâtrie. Par exemple, ils se défendent d’adorer les images devant lesquelles ils se prosternent, s’agenouillent ou prient. ils disent qu’il s’agit tout simplement d’un culte “relatif” rendu au Dieu représenté par l’image.

Savez-​vous que les païens prétendaient la même chose il y a des siècles ? Selon Lactance, “père de l’Église” (quatrième siècle de n. è.), les païens disaient : “Nous ne craignons pas les images elles-​mêmes, mais les êtres à la ressemblance de qui elles ont été faites et au nom de qui elles sont dédiées.” Aujourd’hui, de nombreux hindous et bouddhistes affirment la même chose pour justifier leur vénération des images.

Dieu approuve-​t-​il un culte “relatif” qui lui est dédié ? Si oui, n’aurait-​il pas permis à l’un de ses prophètes de le voir et de le décrire ensuite dans la Bible ? Or, les Écritures disent : “Dieu, personne ne l’a jamais contemplé.” (I Jean 4:12, Jé). Quand les Israélites ont dressé une statue pour rendre un culte “relatif” à Jéhovah, celui-ci les condamna vigoureusement en disant qu’ils s’étaient ‘pervertis’. — Ex. 32:7, Crampon-Tricot.

L’affirmation selon laquelle les images ne sont rien en elles-​mêmes, mais seulement une aide pour un culte relatif, peut être mise en doute dans pratiquement tous les cas. Comment cela ? N’est-​il pas vrai que parmi plusieurs images ou statues d’une même personne, certaines peuvent être considérées comme dignes d’une plus grande piété ou comme plus “efficaces” pour une utilisation particulière ? Cela signifie que dans la pratique les gens attribuent un réel pouvoir et rendent un véritable culte à certaines images.

Thomas d’Aquin, théologien catholique, allait jusqu’à dire : “La même vénération doit être accordée à l’image du Christ qu’au Christ lui-​même.” Puisque les catholiques croient, à torta, que Jésus Christ est le Dieu Tout-Puissant, cela signifie qu’une image du Christ mérite la même vénération que celle qui est due à Dieu. Il n’y a donc aucune différence entre l’idolâtrie et le culte “relatif” par l’intermédiaire d’images ou de statues.

Que faut-​il penser du culte rendu à des créatures plutôt qu’à Dieu ? À Satan qui lui demandait un acte d’adoration, Jésus se référa à Deutéronome 6:13 et lui répliqua : “C’est Jéhovah, ton Dieu, que tu devras adorer, et c’est lui seul que tu devras servir par un service sacré.” (Mat. 4:10). Plus tard, il déclara que les vrais adorateurs adoreraient “le Père”, et personne d’autre (Jean 4:23). Sachant cela, un ange reprit l’apôtre Jean qui voulait l’adorer, en lui disant : “Non, attention (...) ; c’est Dieu qu’il faut adorer.” — Apoc. (ou Rév.) 22:9, Jé.

Peut-​on prier Marie, la mère terrestre de Jésus, ou des saints pour qu’ils “intercèdent” auprès de Dieu en notre faveur ? La Bible répond nettement : “Unique aussi [est] le médiateur entre Dieu et les hommes, le Christ Jésus, homme lui-​même.” — I Tim. 2:5, Jé.

Les effets du culte des images

Étant contraire aux principes de la Parole de Dieu, le culte des images ne peut aider quelqu’un à gagner l’approbation de Dieu ni à obtenir le salut. Au contraire, Jésus déclara que pour acquérir la vie éternelle il faut ‘connaître’ Dieu, donc connaître sa personnalité unique, ses desseins et ses actions pour l’humanité (Jean 17:3). Les images ne peuvent ni voir, ni sentir, ni parler, ni aider personne à connaître Dieu et à l’adorer comme il faut (Ps. 115:4-8, Jé). On ne peut recevoir cet enseignement si important que par l’étude de la Bible, la Parole de Dieu.

Non seulement le culte des images ne procure aucun bienfait, mais il peut être nuisible. Pourquoi ? Le plus grave, c’est qu’il peut provoquer la rupture de nos relations avec Jéhovah. À propos des Israélites, qui “l’ont irrité avec des idoles abominables”, Dieu annonça : “Je leur cacherai ma face.” (Deut. 32:16, 20, New American Bible). Pour rétablir leurs relations avec Dieu, ils devaient ‘rejeter leurs idoles’. — És. 31:6, 7, Jé.

L’apôtre Paul souligna un autre effet nuisible du culte des images. Il montra que l’adoration relative qui leur était rendue allait en réalité aux “démons et non à Dieu”. (I Cor. 10:20.) Parfois, les images religieuses, les statues ou les fétiches que possède une personne peuvent même lui attirer des ennuis venant du domaine invisible. Une Américaine fit ce rapport à propos de sa mère : “Elle avait été malade durant presque tout l’été. Quand mon mari et moi l’avons visitée chez elle, elle nous a dit que la nuit précédente elle avait vu une lumière douce flotter dans sa chambre, que les couvertures de son lit avaient été arrachées et qu’elle avait eu l’impression qu’un enfant se glissait dans le lit, à côté d’elle. Ses nerfs étaient terriblement ébranlés.” Qu’est-​ce qui provoquait ces ennuis ?

La fille de cette femme fouilla la maison et trouva deux images religieuses. Étaient-​elles la cause des ennuis de sa mère ? Sachant que la Bible associe le culte des images au démonisme, ils décidèrent de brûler ces images et de voir ce qui en résulterait. La jeune femme continue en ces termes : “Comme nous avons été heureux de voir ma mère se lever dès le lendemain ! Elle n’avait jamais été aussi bien de tout l’été.” De nombreuses personnes ont fait la même expérience.

Le culte des images ne peut aider quelqu’un à gagner l’approbation de Dieu. Il considère que le culte “relatif” par ce moyen ne va pas à lui, mais aux démons. Cela ne peut que nuire aux relations d’une personne avec Dieu et même inciter les démons à la prendre directement pour cible. Ce conseil biblique est donc tout à fait approprié : “Petits enfants, gardez-​vous des idoles.” — I Jean 5:21, Jé.

[Note]