Seconde partie

 1. a) D’après ce que Paul déclara devant le gouverneur Félix, qui doit ressusciter ? b) Comment saurons-​nous si des hommes injustes doivent ressusciter ?

UNE fois, l’apôtre Paul dut comparaître devant le gouverneur romain Félix, qui ne croyait ni à la Bible ni à la doctrine de la résurrection. À cette occasion, l’apôtre chrétien déclara : “Je rends un service sacré au Dieu de mes pères, car je crois à toutes les choses qui sont énoncées dans la Loi et écrites dans les Prophètes ; et j’ai l’espérance à l’égard de Dieu, espérance que ces hommes nourrissent eux-​mêmes, qu’il doit y avoir une résurrection tant des justes que des injustes.” (Actes 24:14, 15, MN). La Bible enseigne-​t-​elle qu’il y a des injustes dans le Schéol ou Hadès qui doit être vidé de ses morts par le Royaume de Dieu ? Nous saurons la réponse en examinant d’autres cas d’hommes qui sont descendus dans le Schéol (Hadès), et en lisant ce que la Bible déclare concernant la moralité de ces hommes et la position qu’ils occupaient pendant leur vie sur la terre.

IL Y A AUSSI DES INJUSTES DANS LE SCHÉOL (HADÈS)

 2. Selon le livre des Nombres, comment Moïse employa-​t-​il le mot Schéol en appelant des jugements sur trois rebelles et leurs maisons ?

² Le terme hébreu de Schéol (gr. Hadès dans les LXX) figure quatre fois dans le premier livre de la Bible, la Genèse, rédigé par le prophète Moïse. On ne retrouve ce mot que dans le quatrième livre biblique, les Nombres, dont Moïse fut également le rédacteur. Il est employé deux fois par rapport aux maisons de trois Israélites : Koré, Dathan et Abiram. Ces hommes se rebellèrent contre Jéhovah, et par son prophète Moïse, Dieu appela sur eux son jugement. D’abord Dieu ordonna aux autres Israélites de s’éloigner des tabernacles des trois rebelles et de leurs maisons. Puis, pour prouver que le jugement venait de Dieu, Moïse déclara : “Si Yahvé fait quelque chose d’inouï, si la terre ouvre sa bouche et les engloutit, eux et tout ce qui leur appartient, et qu’ils descendent vivants au shéol [Hadès], vous saurez que ces gens ont rejeté Yahvé.” — Nomb. 16:20-30, Jé.

 3. Quel châtiment Moïse appela-​t-​il sur les coupables, et où descendirent-​ils au moment de leur exécution ?

³ Il convient de remarquer que le prophète Moïse ne demanda pas à Dieu de détruire éternellement ces trois familles. Il n’appela pas sur elles le châtiment le plus sévère. La terre devait s’ouvrir et les engloutir vivantes, les ensevelissant dans le Schéol. Où allèrent-​elles, au Schéol (Hadès) ou vers une punition pire encore ? Les versets suivants (Nomb. 16:31-33, Jé) nous donnent la réponse en ces termes : “Comme il achevait de prononcer toutes ces paroles, le sol se fendit sous leurs pieds, la terre ouvrit sa bouche et les engloutit, eux et leurs familles, ainsi que tous les hommes de Coré et tous ses biens. Ils descendirent vivants au shéol [Hadès, LXX], eux et tout ce qui leur appartenait. La terre les recouvrit et ils disparurent du milieu de l’assemblée.”

 4, 5. a) Comment Koré fut-​il exécuté ? b) Qui fut épargné, et pourquoi ?

⁴ Il semble que le chef Koré ne se trouvait pas avec ceux qui descendirent vivants dans le Schéol. En tant que Lévite, il était sans doute dans le parvis du tabernacle, parmi les deux cent cinquante autres Lévites qui avaient pris position pour lui et contre Moïse et Aaron. “Un feu sortit d’auprès de Jéhovah et consuma les deux cent cinquante hommes qui offraient le parfum.” — Nomb. 16:35, AC.

⁵ Ainsi, par cette crevasse et ce feu miraculeux, ces trois rebelles et leurs maisons furent éliminés à peu près en même temps de la congrégation d’Israël. Ils sont toujours tenus captifs dans le Schéol ou Hadès. Cependant, les fils de Koré ne suivirent pas l’exemple de leur père, aussi ne furent-​ils pas détruits par le feu. La précision suivante nous est donnée dans Nombres 26:9-11 : “Les fils de Koré ne moururent pas.” Une confirmation nous est donnée à ce sujet dans les titres des Psaumes 42:sus, 44:sus, 45:sus, 46:sus, 47:sus, 48:sus-49:sus, 84:sus, 85:sus, 87:sus et 88:sus.

 6. Selon Deutéronome 32:22, jusqu’où la colère de Dieu peut-​elle pénétrer, et à ce propos qu’affirme Amos 9:2 ?

⁶ Moïse employa le mot Schéol dans le Deutéronome, le cinquième livre de la Bible. Dans le cantique d’adieu qu’il chanta devant la congrégation d’Israël, Moïse prévint les Israélites que Dieu exprimerait son ardente colère contre ceux qui exciteraient sa jalousie en pratiquant de faux cultes. À titre d’avertissement, Jéhovah Dieu déclara par la bouche de Moïse : “Un feu a jailli de ma colère, il brûlera jusqu’aux profondeurs du shéol ; il dévorera la terre et ce qu’elle produit, il embrasera la base des montagnes.” (Deut. 32:22, Jé). Par ce langage imagé, Jéhovah nous prévient que son ardente colère pénètre jusqu’aux profondeurs. Essaierions-​nous d’échapper à l’exécution en creusant jusque dans le Schéol, le courroux de Jéhovah nous atteindrait sans faute. Si haut ou si bas qu’il aille, l’homme terrestre ne peut échapper à l’exécution du jugement divin (Amos 9:2, Da). Jérusalem eut beau être bâtie sur le sommet d’une montagne, la colère divine l’atteignit et provoqua sa destruction.

 7. Contre qui Koré, Dathan et Abiram avaient-​ils parlé, et pourquoi leur rébellion aurait-​elle pu avoir des conséquences autrement plus graves ?

⁷ Dans les cas précités des Israélites Koré, Dathan et Abiram, il ne faut pas oublier que ces hommes s’étaient rebellés contre deux figures typiques ou prophétiques. Moïse le prophète et son frère Aaron, le grand prêtre, étaient des types de Jésus-Christ, qui allait exercer les mêmes fonctions qu’eux (Deut. 18:15-19 ; Actes 3:20-23 ; Héb. 3:1, 2 ; 5:4-6 ; 9:23-26). À un moment où l’on parlait contre Jésus, pendant son séjour terrestre, il déclara : “Quiconque prononce une parole contre le Fils de l’homme, il lui sera pardonné ; mais quiconque parle contre l’esprit saint, il ne lui sera pas pardonné, non, ni dans le présent système de choses ni dans celui à venir.” (Mat. 12:32, MN). Koré, Dathan et Abiram avaient parlé contre deux hommes, Moïse et Aaron, qui étaient des types ou figures prophétiques du Fils de l’homme, Jésus-Christ. En d’autres circonstances, leur rébellion eût pu avoir pour eux des conséquences autrement plus graves que de descendre avec leurs maisons dans le Schéol ou Hadès.

 8. En quels termes semblables à ceux de Moïse, le roi David parla-​t-​il à Salomon au sujet de Shiméï ?

⁸ Un autre homme qui parla comme le prophète Moïse se nommait David, premier roi juif de Jérusalem. David était, lui aussi, un type ou figure prophétique de Jésus-Christ, qui devait naître dans la famille royale de ce souverain. Dans les dernières instructions qu’il donna à Salomon, son fils, en faveur de qui il avait abdiqué le trône de Jérusalem, David déclara : “Tu as près de toi Shiméï fils de Géra, le Benjaminite de Bahurim, qui m’a maudit atrocement au jour de mon départ pour Mahanayim, mais il est descendu à ma rencontre au Jourdain et je lui ai juré par Yahvé que je ne le tuerais pas par l’épée. Pour toi, tu ne le laisseras pas impuni et, en homme avisé que tu es, tu sauras quoi lui faire pour conduire dans le sang ses cheveux blancs au shéol.” À l’heure voulue, Salomon exécuta les ordres de son père. — I Rois 2:8, 9, 42-46, Jé.

 9. Dans le même ordre d’idées, que déclara David à propos de Joab, l’ancien commandant de son armée ?

⁹ Au sujet de Joab, ancien commandant de son armée, David donna ces instructions à son successeur Salomon, avant de mourir : “Tu sais aussi ce que m’a fait Joab fils de Ceruya, ce qu’il a fait aux deux chefs de l’armée d’Israël, Abner fils de Ner et Amasa fils de Yéter, comment il les a tués, comment il a vengé pendant la paix le sang de la guerre et taché d’un sang innocent le ceinturon de mes reins et la sandale de mes pieds ; tu agiras sagement en ne laissant pas ses cheveux blancs descendre en paix au shéol.” Au bout d’un certain temps, dans l’intérêt de la paix et de l’unité du royaume, Salomon jugea bon d’envoyer un officier, Benayahu (Sg : Benaja), pour exécuter Joab, qui essaya de se réfugier auprès de l’autel de Jéhovah. “Benayahu fils de Yehoyada partit, il frappa Joab et le mit à mort, et on l’enterra chez lui au désert.” (I Rois 2:5, 6, 28-34, Jé). Ainsi, les cheveux blancs de Joab ne descendirent pas en paix au Schéol. — Cf. Genèse 42:38.

10. David comprenait-​il le sens du mot Schéol, par suite où Salomon devait-​il faire descendre Joab et Shiméï ?

¹⁰ Lorsqu’il donna à son fils Salomon ces instructions au sujet de Joab et de Shiméï, le roi David savait fort bien de quoi il parlait. Il comprenait le sens des mots qu’il employait, et notamment la signification du terme Schéol. Dans onze de ses psaumes, David, divinement inspiré, utilisa correctement ce mota. Dans le Psaume 16:10 (Da), il prédit que Jésus-Christ serait ressuscité du Schéol. La résurrection de Jésus allait permettre à tous ceux qui se trouveraient dans le Schéol de ressusciter pendant le règne du Royaume de Dieu et du Messie, Jésus, futur descendant de David. En conséquence, quand il ordonna à Salomon de faire descendre Joab et Shiméï dans le Schéol par une mort violente, David était conscient qu’il ne demandait pas à son fils de précipiter ces hommes désobéissants dans la destruction éternelle, où ils n’auraient aucun espoir d’une existence future.

11. Selon la prière de David dans le Psaume 31:18, 19 31:17, 18, NW, où les impies devaient-​ils descendre muets, et pourquoi David ne se trompait-​il pas ?

¹¹ Les psaumes de David et ceux d’autres Israélites sont en accord avec les ordres que David donna à Salomon quant au lieu où il convenait de faire descendre des hommes comme Shiméï et Joab. Dans le Psaume 31:18, 19 (Jé 31:17, 18, NW), David adressa cette requête à Dieu : “Yahvé, pas de honte sur moi qui t’invoque, mais honte sur les impies ! Qu’ils aillent muets [où ?] au shéol ; silence aux lèvres de mensonge qui parlent du juste insolemment avec superbe et mépris !” En lisant cette prière de David, n’oublions pas qu’il l’écrivit alors qu’il était sous l’inspiration de l’esprit de Dieu et que, par suite, les termes employés sont précis et justes.

12. Dans le Psaume 9:18-21 9:17-20, NW, quelle prière David adressa-​t-​il à Dieu au sujet des nations impies ?

¹² Dans le Psaume 9:18-21 (Dhorme 9:17-20, NW), David, toujours divinement inspiré, demanda à Dieu de punir les nations qui ne tenaient aucun compte du Créateur et venaient attaquer David et son peuple. Il pria : “Qu’ils retournent au Sheol, les méchants, tous les païens oublieux de Dieu ! Car l’indigent n’est pas oublié pour toujours, l’espoir des malheureux n’est pas à jamais perdu. Lève-​toi, Iahvé, que l’homme ne triomphe pas ! Que soient jugés les païens en ta présence ! Inspire-​leur la crainte, ô Iahvé : que les païens sachent qu’ils ne sont que des hommes !”

13. Selon Job 21:7-14, qui descend dans le Schéol ?

¹³ Les paroles suivantes de Job, concernant le lieu où se trouvent les méchants après la mort, ne sont pas les propos d’un moribond en délire : “Pourquoi les méchants vivent-​ils, deviennent-​ils âgés, et croissent-​ils même en force ? (...) Ils passent leurs jours dans le bonheur, et en un moment descendent dans le shéol. Et ils disent à Dieu : Retire-​toi de nous, nous ne prenons pas plaisir à la connaissance de tes voies.” — Job 21:7-14, Da.

14. D’après Job 24:19, 20, qu’est-​ce qui emporte les pécheurs ?

¹⁴ En parlant des pécheurs, Job ajouta ce qui suit : “La sécheresse et la chaleur emportent l’eau de neige ; ainsi le shéol fait-​il de ceux qui ont péché. Le sein maternel les oublie ; les vers se repaissent d’eux ; on ne se souvient plus d’eux : l’iniquité sera brisée comme du bois !” — Job 24:19, 20, Da.

15, 16. a) Les animaux descendent-​ils dans le Schéol ou Hadès ? b) Dans quel sens les hommes, même les grands, sont-​ils menés au Schéol comme un troupeau de brebis, mais qu’en est-​il des justes ?

¹⁵ Les animaux, comme la brebis, descendent-​ils, eux aussi, dans le Schéol ou Hadès ? Non, quand bien même leurs carcasses auraient été enterrées à côté de cadavres humains et qu’on aurait placé des images d’animaux dans les sépulcres de ceux qui croyaient à l’immortalité de l’âme des hommes et des bêtes. Cependant, tout comme on abat en grand nombre des brebis inoffensives, de même on a tué quantité d’hommes de toute condition, grands et petits, riches et pauvres, et on les a fait descendre dans la tombe commune aux morts ensevelis dans la poussière du sol (Ps. 44:23 44:22, NW ; Rom. 8:36). Selon le Psaume 49:13-16 (Li 49:12-15, NW), les Lévites, fils de Koré, chantaient à ce propos ce qui suit :

¹⁶ “Mais l’homme dans la splendeur ne dure pas ; il est semblable au bétail qu’on abat. Telle est leur voie, insensés qu’ils sont, et après eux ceux qui se plaisent dans leurs discours ; on les mène au schéol comme un troupeau [de brebis abattues, le troupeau de la Mort], la mort est leur pasteur ; et, dès l’aurore [du jour de la délivrance des justes], les justes les foulent aux pieds, leur gloire est vouée à la corruption, le schéol est leur demeure ! Mais Dieu délivrera mon âme de l’étreinte du schéol, car il me prendra.”

17. Comment estimait-​on les conseils d’Ahitophel, mais contre qui se révolta-​t-​il ?

¹⁷ Ahitophel, conseiller intime de David, était très honoré dans la cour du roi. “En ce temps-​là, un conseil donné par Ahitophel était considéré autant qu’un oracle de Dieu lui-​même. Telle était, soit aux yeux de David, soit aux yeux d’Absalom, la valeur des conseils d’Ahitophel.” (II Sam. 16:23, Sy). Mais Ahitophel devint un traître et suivit Absalom, fils de David, dans sa révolte contre le roi.

18. a) Comment Ahitophel mourut-​il, et où fut-​il enterré ? b) Dans le Psaume 55:14-17 55:13-16, NW, quel châtiment David appela-​t-​il sur l’homme perfide ?

¹⁸ Dieu fit échouer le plan habile qu’Ahitophel avait proposé à Absalom. Ahitophel se retira chez lui et se suicida en s’étranglant. “On l’enterra dans le sépulcre de son père [NW : ses pères].” (II Sam. 17:23). On pense que le roi David faisait allusion à Ahitophel quand il parla de la perfidie dans le Psaume 55. Au sujet d’un ami perfide, David écrivit sous inspiration : “Mais toi, un homme de mon rang, mon ami et mon confident, nous trouvions plaisir à nous entretenir ensemble, ensemble nous nous rendions, au milieu de la foule, à la maison de Dieu. Que la ruine fonde sur eux, qu’ils descendent tout vivants au schéol, car la perversité habite au milieu d’eux, à leur foyer ; pour moi j’invoque Dieu, aussi Yahweh me sauvera.” — Ps. 55:14-17, Li 55:13-16, NW.

19. a) Qui fut préfiguré par David ? b) De qui Ahitophel était-​il l’archétype, et pourquoi Judas ne ressuscitera-​t-​il pas ?

¹⁹ Le roi David fut un type ou figure prophétique du plus éminent de ses descendants, Jésus-Christ, l’Héritier permanent du Royaume. Ainsi donc, Ahitophel trahit, non le Messie ou Christ, mais celui qui était simplement une figure du Messie. C’est pourquoi dans sa prière David demandait que les hommes qui agiraient avec perfidie à son égard, comme Ahitophel, descendent vivants dans le Schéol, tout comme Koré, Dathan et Abiram du temps de Moïse. Cependant, Ahitophel fut l’archétype de Judas Iscariot, qui livra le Christ véritable à ses ennemis pour trente pièces d’argent. Le crime de Judas Iscariot était donc autrement plus grave que celui d’Ahitophel ; aussi Jésus appela-​t-​il Judas, non le fils du Schéol, mais “le fils de destructionb”. Jésus le qualifia également de “calomniateur” ou “diable”. (Jean 17:12 ; 6:70, 71, MN.) Ayant été détruit, Judas n’aura aucune résurrection.

20. Selon Proverbes 5:5, 6 et 7:27, pourquoi nombre d’hommes sont-​ils descendus prématurément au Schéol ou Hadès ?

²⁰ Certains Israélites ne tinrent aucun compte de la loi divine. Aussi Dieu permit-​il qu’on les fît descendre prématurément dans le Schéol. La prostituée a été l’un des moyens utilisés pour faire descendre certains hommes avant l’heure dans la tombe commune aux morts. Les Proverbes (5:5, 6, Li) nous donnent cet avertissement à propos de la prostituée : “Ses pieds descendent vers la mort, vers le schéol conduisent ses pas. Le chemin de la vie, elle ne le connaît pas.” Si nous suivons une prostituée, nous savons donc où nous aboutirons : à la mort, au Schéol. Évitez donc sa maison ou le quartier où elle se tient. “Sa maison est le chemin du schéol, qui conduit au séjour de la mort.” (Prov. 7:27, Li). Quantité d’hommes sont descendus prématurément dans le Schéol ou Hadès à cause de la débauche.

21. D’après Proverbes 9:13-18, où sont conviés les insensés qui écoutent une prostituée ?

²¹ Nous éviterons d’être insensés et d’écouter les paroles d’une prostituée nous invitant à nous livrer à l’impureté sexuelle. “À celui qui est dépourvu de sens, elle dit : Les eaux dérobées sont douces, et le pain mangé en secret est agréable ! Et il ne sait pas que les trépassés sont là, et que ses conviés sont dans les profondeurs du shéol.” (Prov. 9:13-18, Da). Peu importe que la prostituée soit rattachée à un temple païen, le faux dieu adoré dans ce temple ne pourra sauver le pratiquant d’un culte immoral des conséquences désastreuses de son inconduite.

22. Eu égard aux prostituées, qu’évite le “sentier de la vie” ?

²² Le chemin de la vie part dans la direction opposée à celle du sentier de la prostituée. “Le sentier de la vie est en haut pour les intelligents, afin qu’ils se détournent du shéol, en bas.” (Prov. 15:24, Da). Le sentier qui conduit à la prostituée et à la satisfaction illicite de la passion sexuelle, ce sentier-​là mène au royaume de ceux qui sont morts prématurément.

QU’EN EST-​IL DES PAÏENS ?

23. Après avoir examiné le cas d’hommes comme Job, Abraham et les descendants de ce dernier, quelles questions se posent au sujet des autres humains ?

²³ Dans notre examen de la doctrine biblique de la résurrection, nous avons étudié jusqu’ici surtout le cas d’hommes qui étaient liés à Jéhovah par une alliance ou par la pratique du culte pur : ainsi pour Job, Abraham et les descendants d’Abraham, les Israélites, Juifs ou Hébreux. Mais qu’en est-​il de ceux que les Juifs appelaient les Gentils ou païens ? Quand ils meurent, où vont-​ils ? Que déclare la Parole écrite de Dieu à ce sujet ? Dieu a-​t-​il prévu pour eux une résurrection leur permettant de sortir du Schéol ?

24, 25. a) Quelle attitude Jéhovah ordonna-​t-​il à son peuple d’adopter à l’égard des Égyptiens idolâtres ? b) Selon Ézéchiel 31:1-18, que déclara le prophète au pharaon d’Égypte et à sa multitude ?

²⁴ Les Égyptiens idolâtres étaient des païens. Pendant de longues années aux dix-septième et seizième siècles avant notre ère, ils opprimèrent cruellement les Israélites. Pourtant, la loi que Dieu donna à ces derniers par son prophète Moïse leur disait : “Tu n’auras point en abomination l’Égyptien, car tu as été étranger dans son pays : les fils qui leur naîtront pourront, à la troisième génération, être admis dans l’assemblée de Jéhovah.” (Deut. 23:7, 8, AC). Comparant le roi d’Égypte à un arbre extraordinaire, Jéhovah Dieu, parlant par la bouche du prophète Ézéchiel, adressa ces paroles “au pharaon, roi d’Égypte, et à sa multitude bruyante” :

²⁵ “Ainsi parle le Seigneur Yahweh : Le jour où il descendit au schéol j’ai fait à l’abîme mener le deuil pour lui, j’ai retenu ses fleuves (...). Par le bruit de sa chute j’ai fait trembler les nations quand je l’ai précipité dans le schéol avec ceux qui descendent dans la fosse ; alors ils se sont consolés dans les profondeurs de la terre, tous les arbres d’Éden, les plus beaux du Liban, tous ceux qui s’abreuvent d’eau. Eux aussi ont dû descendre avec lui dans le schéol auprès de ceux qui ont été tués par l’épée, ainsi que ses rejetons qui habitaient à son ombre au milieu des nations. (...) Tel est le pharaon et toute sa multitude bruyante, oracle du Seigneur Yahweh.” — Ézéch. 31:1, 2, 15-18, Li.

26-29. D’après Ézéchiel 32:18-21, outre Pharaon et sa multitude, qui se trouve dans le Schéol ?

²⁶ Le pharaon ou roi d’Égypte et sa multitude bruyante ne sont cependant pas les seuls Gentils ou païens qui soient descendus dans le Schéol ou Hadès. Jéhovah Dieu, pour qui le Schéol ou Hadès est ouvert et mis à nu, nous informe qu’outre les Égyptiens, bien d’autres Gentils se trouvent dans ce lieu. Poursuivant sa prophétie sur l’Égypte, Jéhovah Dieu déclare à son prophète Ézéchiel :

²⁷ “Fils de l’homme, gémis sur la multitude de l’Égypte, et fais-​la descendre, elle et les filles des nations magnifiques, dans les lieux bas de la terre, avec ceux qui descendent dans la fosse.” Les Égyptiens d’autrefois pratiquaient la circoncision, mais à leur grand chagrin, ils allaient être couchés dans la mort avec des Gentils incirconcis.

²⁸ “Les forts d’entre les puissants, avec ceux qui lui avaient aidé, lui parleront du milieu du shéol ; ils sont descendus, ils sont couchés, incirconcis, tués par l’épée. Là est Assur et toute son assemblée (...). Là est Élam, et toute sa multitude autour de son sépulcre : tous tués, tombés par l’épée ; ils sont descendus incirconcis dans les lieux bas de la terre, eux qui répandaient leur terreur sur la terre des vivants, et qui ont porté leur confusion avec ceux qui sont descendus dans la fosse. (...)

²⁹ “Là est Méshec, Tubal, et toute leur multitude, leurs sépulcres autour d’eux (...). Et ils n’ont pas été [NW : Et ne seront-​ils pas] couchés avec les hommes forts, tombés d’entre les incirconcis, qui sont descendus [où ?] dans le shéol avec leurs instruments de guerre (...). Là sont les princes du nord, eux tous, et tous les Sidoniens, qui sont descendus avec les tués (...). Le pharaon les verra, et il sera consolé au sujet de toute sa multitude, le pharaon et toute son armée, tués par l’épée, dit le Seigneur, l’Éternel [Jéhovah].” — Ézéch. 32:18-31, Da.

30. a) En plus de ceux qui sont mentionnés par Ézéchiel, y a-​t-​il d’autres Gentils dans le Schéol, et où trouverons-​nous la réponse ? b) La destruction de la dynastie des rois de Babylone serait-​elle un événement sensationnel ?

³⁰ Voilà toute une liste de nations gentiles dont les morts sont dans le Schéol ou Hadès : Égypte, Assyrie, Élam, Méshec, Tubal, Édom et Sidon. Mais les morts d’autres nations gentiles s’y trouvent également. Cela ressort des paroles qu’Ésaïe, prophète de Jéhovah, adressa au roi de Babylone. Il prophétisa la destruction de la dynastie des rois de Babylone qui allaient tenir les Juifs en exil pendant plus de soixante-dix années. Ce serait là un événement tellement sensationnel qu’il émouvrait même les morts dans la tombe commune aux hommes, si bien qu’ils se réveilleraient du sommeil de la mort et se mettraient à parler de cette nouvelle étonnante.

31. À quoi le “roi de Babylone” est-​il comparé dans Ésaïe 14 ?

³¹ Le prophète Ésaïe compare le “roi de Babylone” à un arbre majestueux qu’aucun bûcheron n’osait approcher mais qui est enfin abattu. À cette dynastie babylonienne, le prophète Ésaïe déclare :

32, 33. a) Qu’est-​ce qui s’émouvrait à l’arrivée de ce roi, et qui lui parlerait ? b) Dans quel état de déshonneur le “roi de Babylone” devait-​il descendre au Schéol ?

³² “Là-bas le schéol s’émeut pour venir à ta rencontre ; il réveille pour toi les ombres, tous les chefs [litt. boucs ; cf. NW, Da, Dhorme n. m.] de la terre ; il fait lever de leurs trônes [ensevelis avec eux] tous les rois des nations. Tous ils prennent la parole et ils te disent : ‘Toi aussi, tu es affaibli comme nous, devenu semblable à nous.’ Ta majesté est descendue au schéol, avec le son de tes harpes, la vermine est ta couche, les vers ta couverture.

³³ “Comment es-​tu tombé du ciel, astre brillant, fils de l’Aurore ? Comment es-​tu jeté à terre, toi qui renversais toutes les nations ? (...) Pourtant tu descends au schéol, dans les profondeurs de la fosse. (...) Tous les rois des nations, tous reposent avec honneur, chacun dans sa demeure ; mais toi, tu es jeté loin de ton sépulcre, comme un vil rameau ; couvert de morts percés par le glaive, comme une charogne foulée aux pieds, avec ceux qui descendent dans des tombeaux de pierre. Tu ne te réuniras pas avec eux, car tu as ruiné ton pays, tu as tué ton peuple.” — Is. 14:4, 9-20, Li.

34, 35. a) Que nous révèle la prophétie d’Ésaïe quant à ceux qui sont dans le Schéol ? b) Où trouverons-​nous d’autres renseignements à ce sujet ?

³⁴ Ainsi, le “roi” ou dynastie royale de Babylone descendit dans le Schéol, mais non avec de grandioses funérailles, comme les autres rois et dirigeants de la terre. Remarquez, cependant, que la prophétie d’Ésaïe situe les “chefs de la terre” et les “rois des nations” dans le Schéol ou Hadès. Ces personnages seraient “les grands” qui se tiendront debout devant le grand trône blanc de jugement quand s’accomplira cette parole de la Révélation (20:11-13, MN) : “La mort et le Hadès [Schéol] rendirent les morts qui étaient en eux.”

³⁵ Mais nous poursuivrons notre examen de ce sujet dans les prochains articles de cette série qui paraîtront dans La Tour de Garde.

[Notes]

[Illustration, page 336]

Des Israélites rebelles descendent au Schéol.