Un bon emploi des heures d’étude procure de la joie

La joie que procure l’étude individuelle et les bienfaits qui en découlent ne dépendent pas toujours du nombre d’heures que nous y consacrons. Il faut tenir compte d’un autre facteur plus important encore : la façon d’employer ce temps.

Ceux dont l’étude est fructueuse et agréable n’y passent pas nécessairement plus de temps que les autres. Mais ils font un meilleur usage de leurs heures d’étude. Ils savent comment étudier.

Certains éprouvent des difficultés à étudier parce qu’ils sont des lecteurs lents, ont une connaissance imparfaite de la grammaire et sont victimes de mauvaises habitudes. S’ils y portent remède, ils apprendront à retirer le maximum de profit de leurs heures d’étude et à les trouver agréables.

Les remèdes existent, mais leur application exige des efforts. C’est le cas pour tout ce qui est nouveau. Quand vous étiez petit, avez-​vous appris à marcher avec assurance du jour au lendemain ? Non, il vous a fallu des mois durant lesquels vous êtes souvent tombé. Maintenant vous marchez sans effort. Si vous êtes ménagère, vos premiers essais en cuisine n’ont probablement pas été très heureux ! Ils vous ont déçue. Mais quel malheur cela aurait été pour votre famille si vous aviez renoncé à améliorer vos talents culinaires ! Si vous jouez d’un instrument de musique, il se peut qu’au début vous n’aimiez guère votre manière d’en jouer ni les exercices continuels que vous deviez faire. Mais en persévérant dans vos efforts, vous avez appris à si bien jouer que maintenant vous y prenez plaisir.

Il en est ainsi des habitudes d’étude. Vous ne pouvez vous attendre à les améliorer sans faire de durs efforts, surtout au début. Mais avec le temps, la bonne façon de faire sera plus naturelle et deviendra une habitude. Alors votre étude individuelle sera beaucoup plus efficace et plus agréable.

Voulez-​vous recevoir la meilleure aide qui soit pour améliorer votre manière d’étudier ? Qui d’autre que le Créateur de votre esprit pourrait vous l’apporter ? Puisque l’étude de la Bible concerne aussi Jéhovah et que la matière étudiée est fournie par son esprit et par son organisation, commencez donc par demander l’aide divine. Jésus déclara : “Demandez sans cesse, et l’on vous donnera ; cherchez sans cesse, et vous trouverez ; frappez sans cesse, et l’on vous ouvrira. (...) Le Père au ciel donnera (...) l’esprit saint à ceux qui le lui demandent.” — Luc 11:9-13.

Rapidité de lecture

L’une des principales raisons pour lesquelles certains jugent l’étude difficile tient au fait qu’ils sont des lecteurs médiocres. Le seul remède est l’EXERCICE. Voulez-​vous savoir bien faire la cuisine ? EXERCEZ-​VOUS ! Voulez-​vous savoir bien jouer d’un instrument de musique ? EXERCEZ-​VOUS ! Voulez-​vous devenir un bon lecteur ? EXERCEZ-​VOUS !

Toutefois, l’exercice doit reposer sur de bons principes de lecture. Le lecteur médiocre lit en s’arrêtant à chaque mot et même à chaque syllabe. Cette façon de faire prend du temps et ne permet pas de bien comprendre les points étudiés. Les yeux du bon lecteur embrasseront plusieurs mots avant de s’arrêter. Ils ne se fixeront que quelques fois sur une ligne. Par contre, ceux d’un lecteur médiocre s’arrêteront beaucoup plus souvent.

Êtes-​vous un lecteur lent ? Exercez-​vous à lire plus vite. Obligez-​vous à lire au moins deux mots courts à la fois, puis si possible plusieurs mots. Au début, vous ne saisirez pas entièrement tous les points, mais bientôt vous développerez l’habitude de lire plus vite tout en comprenant aussi bien la matière. Avec le temps, votre intelligence du sujet augmentera au fur et à mesure que vous vous exercerez à lire des pensées et non pas seulement des mots ou des syllabes.

Tout en vous exerçant à voir plusieurs mots à la fois avant de vous arrêter, poursuivez votre lecture. Ne faites pas de “retours en arrière” parce que vous avez sauté un mot. Pour la lecture récréative, évitez tout retour en arrière, car cette façon de faire fait perdre beaucoup de temps.

D’autre part, quand le texte est délassant, évitez de prononcer chaque mot à haute voix, ou même de bouger les lèvres. Si vous rencontrez des termes que vous ne connaissez pas, achevez la lecture de l’article, ou tout au moins celle du paragraphe, et cherchez la définition de ces mots dans le dictionnaire.

Toutefois, que ferez-​vous si la matière étudiée est très sérieuse ? Allez-​vous la lire de la même manière, c’est-à-dire rapidement ? Non. Par exemple, si vous préparez l’étude hebdomadaire de La Tour de Garde, qui a lieu à la Salle du Royaume, vous utiliserez une autre méthode. Sans doute aurez-​vous lu le périodique dès sa réception. Mais quand il s’agira de préparer sérieusement la leçon, vous voudrez faire une seconde lecture plus lente pour assimiler un paragraphe à la fois, en méditant sur les pensées exprimées. Il est parfois profitable de faire cette lecture comme celle de la Bible, à mi-voix. Vous utiliserez ainsi vos oreilles, votre bouche et vos yeux, ce qui vous aidera à concentrer votre attention sur la leçon. — Josué 1:8.

Il y a donc une différence entre une lecture d’intérêt général et une étude profonde en vue de préparer une leçon, la première exigeant moins de temps que la seconde. Un bon lecteur parcourt 1 000 mots à la minute, et même davantage quand la matière est récréative, mais il peut ralentir jusqu’à 100 mots à la minute quand il s’agit d’une étude profonde. Par conséquent, n’espérez pas lire un texte délassant de la même manière qu’un sujet plus sérieux.

Conditions favorables à l’étude

Lors de votre préparation à l’étude, créez les conditions qui faciliteront ce travail.

Dans une maison, les choses susceptibles de retenir l’attention ne manquent pas. Si vous ne chassez pas les pensées étrangères, vous ne tarderez pas à être distrait. Il serait bon d’éliminer de la pièce où vous étudiez tous les bruits et les occupations qui pourraient captiver votre esprit. Cela comprend les conversations, les programmes de télévision et la musique agréable diffusée par la radio.

Bien qu’une musique douce puisse constituer un fond agréable, elle suffira généralement à capter une partie de vos facultés intellectuelles. Les efforts que vous ferez pour ramener votre esprit sur la leçon vous fatigueront. D’autre part, une musique douce tend à nous bercer et à nous endormir. Il y a un temps et un endroit pour écouter cette sorte de musique ainsi que pour regarder la télévision ou prendre part à une conversation. Mais l’heure de l’étude individuelle n’est pas ce temps-​là.

Étant donné qu’un lit et des oreillers douillets évoquent le sommeil, il n’est généralement pas bon de s’étendre sur le lit ou d’être trop confortablement assis pour se livrer à une étude sérieuse. Installez-​vous commodément, mais pas trop, ce qui vous inciterait à relâcher votre attention et à dormir ; un petit somme, un court moment de repos, ou encore une douche tonifiante, peuvent vous faire du bien.

Pour faire une étude sérieuse, il est bon de s’asseoir à une simple table, dans une attitude favorable au travail, puisque l’étude exige du travail. Veillez à débarrasser la table des objets qui pourraient vous distraire. Ayez à portée de la main les instruments d’étude indispensables et le moins possible d’autres choses. L’éclairage devrait être approprié et non éblouissant, la température de la pièce agréable mais pas trop chaude pour ne pas vous inciter à la somnolence.

Le nombre de pages à étudier

Certains, qui savent comment étudier efficacement, peuvent préparer en une seule fois leur étude de La Tour de Garde. Mais peut-être êtes-​vous de ceux qui, au début, ne sont capables d’étudier sérieusement que peu de temps ; dans ce cas, ne concentrez votre attention que sur quelques paragraphes de l’étude.

Sans doute choisirez-​vous d’étudier la partie de l’article qui vous intéresse plus particulièrement ou les premiers paragraphes. Étudiez-​les bien. Dans une certaine mesure, vous acquerrez l’intelligence du reste de la leçon en écoutant attentivement les commentaires des autres à l’étude de la congrégation. En adoptant de bonnes habitudes au cours de cette étude partielle, vous apprendrez à étudier correctement. Avec le temps, vous serez capable de faire une étude plus longue et d’examiner toute la leçon.

Doit-​on chercher à aller vite afin d’examiner le plus de pages possible ? Non. Pourquoi ? Parce que ce qui compte avant tout n’est pas l’abondance de matière étudiée, mais dans quelle mesure elle pénètre dans le cœur. Or, quels bienfaits retireriez-​vous d’une étude faite rapidement ? Qu’est-​ce qui est préférable ? Se borner à parcourir une leçon pour n’en apprendre et n’en retenir que peu de chose, ou même rien du tout ? Ou bien concentrer toute son attention sur une partie de l’étude et faire pénétrer les pensées dans le cœur ? Quel bien retire-​t-​on d’une excellente nourriture que l’on se contente de respirer sans jamais la manger ?

Une étude efficace

Comment peut-​on améliorer l’efficacité d’une étude sérieuse comme celle de La Tour de Garde ? Considérez les cinq points suivants :

1) Examinez la matière. Déterminez d’abord exactement la leçon de la semaine. Lisez le titre qui vous renseignera sur le sujet développé. Puis lisez au-dessous le passage biblique qui renforce le thème proposé. Ensuite, parcourez toutes les pages de la leçon et ne lisez que les intertitres. Cela vous donnera une vue d’ensemble du sujet traité, du plan général de la matière étudiée. Cet examen ne devrait pas vous prendre plus de trente à soixante secondes.

2) Lisez la question se rapportant au paragraphe. Avant de lire chaque paragraphe, considérez au bas de la page la ou les questions qui s’y rapportent ; cette lecture attirera votre attention sur les points principaux développés dans ce paragraphe.

3) Lisez le paragraphe. Cette lecture peut être silencieuse, mais elle se révélera plus efficace si vous la faites à mi-voix, puisque vous ne cherchez pas à aller vite. Réfléchissez à ce que vous lisez ; ne lisez pas machinalement. Cherchez la réponse à la question. Méditez sur les pensées. “Le cœur du juste médite pour répondre.” (Prov. 15:28). Interrogez-​vous : Comment cette connaissance s’accorde-​t-​elle avec ce que je sais déjà ? Comment dois-​je corriger ma disposition d’esprit ou mes actions pour qu’elles soient en harmonie avec ce que je lis ? Ces recherches et cette méditation éveilleront votre intérêt tout en gravant la matière dans votre cœur. Après avoir lu le paragraphe de cette manière, vous pouvez chercher dans la Bible les citations dont on ne donne que la référence et dans le dictionnaire les mots qui ne vous sont pas familiers.

4) Répondez à la question. Maintenant, relisez la question. Pouvez-​vous y répondre en vos propres termes comme si vous vouliez expliquer ce point à quelqu’un d’autre ? Si oui, vous avez saisi la pensée principale. Dans le cas contraire, revoyez le paragraphe pour trouver la réponse. Il est également bon de souligner celle-ci, mais ne tirant un trait que sous les mots clés ou les expressions principales. Vous pouvez souligner un ou deux autres points intéressants, mais évitez de souligner trop de mots, car vous auriez de la peine à retrouver l’idée principale.

5) Révision. Une fois que vous avez terminé la leçon ou la partie de la leçon que le temps vous permet d’examiner, revoyez le tout, afin d’avoir une vue d’ensemble. Examinez les points que vous avez soulignés et établissez leur rapport avec l’intertitre qui les précède. Cette révision finale vous aidera à graver ces points dans votre esprit, car la répétition est l’une des clés de l’art d’enseigner. En outre, s’il y a d’autres points que vous désirez examiner ou des questions auxquelles vous souhaiteriez recevoir une réponse, consultez les Index des publications de la Société Watch Tower. D’autre part, lorsque vous en avez l’occasion, parlez à quelqu’un d’autre de ce que vous avez étudié ; vous consoliderez ainsi votre connaissance. — Héb. 5:14.

Maintenant, vous êtes prêt pour l’étude de La Tour de Garde. L’heure d’étude vous paraîtra beaucoup plus agréable. Vous ne serez pas un auditeur passif, mais un participant actif. En outre, quand le lecteur lira le paragraphe, vous ne le devancerez pas en lisant le paragraphe suivant pour essayer de trouver la réponse, comme certains en ont la mauvaise habitude. Cette façon de faire vous empêcherait de suivre la lecture et de graver dans votre esprit les idées développées dans le paragraphe.

Par ailleurs, le fait de suivre la lecture vous permettra de vérifier la prononciation des mots difficiles. Vous verrez comment les mots s’assemblent quand on parle correctement. Tout cela vous aidera à améliorer vos facultés oratoires. Suivez donc la lecture au lieu de devancer le lecteur en lisant les paragraphes suivants.

Mais que dire des autres matières utilisées aux réunions de la congrégation et que le manque de temps ne vous a pas permis d’étudier au préalable ? Que ferez-​vous, par exemple, si vous n’avez pas étudié tous les sujets qui seront présentés à l’École du ministère théocratique ? Puisque vous assistez à cette école, pourquoi ne pas prêter une oreille attentive à ce qui y est dit ? Vous pourrez ainsi profiter de ce que les autres disent et faire dans un certain sens une étude de la matière. Vous êtes présent ; mais comment pouvez-​vous faire un meilleur usage de votre temps ?

Des bienfaits

Grâce à de bonnes méthodes d’étude, vous constaterez que vous lirez avec plus de facilité, que vous ferez un meilleur choix et une meilleure utilisation des mots et que vous progresserez en grammaire. Au fur et à mesure que vous ferez passer la Parole de Dieu de votre esprit dans votre cœur, vous apprendrez et retiendrez davantage.

Vous serez mieux équipé pour prendre des décisions importantes ou pour choisir entre le bien et le mal. Vous élargirez et consoliderez votre bouclier de la foi, assurant ainsi votre protection face aux mauvaises influences du présent monde. Vous ferez de meilleures allocutions, des commentaires plus édifiants aux réunions et dans les études bibliques à domicile. En effet, plus vous apprendrez, plus vous serez qualifié pour faire connaître les raisons de l’espérance du Royaume qui est en vous. — I Pierre 3:15.

Ainsi donc, en adoptant de meilleures habitudes d’étude, vous deviendrez fort au lieu de rester un enfant sur le plan spirituel. Vous affermirez vos pas sur le chemin qui mène à la vie éternelle dans l’ordre nouveau promis par Jéhovah. Appliquez-​vous donc à l’étude. “Fais ton possible pour te présenter, approuvé, à Dieu, comme un ouvrier qui n’a pas à avoir honte, exposant correctement la parole de vérité.” — II Tim. 2:15.

Alors, vous ressemblerez à l’une de ces personnes qui, selon le psalmiste, “a son plaisir dans la loi de Jéhovah, et qui la médite jour et nuit”. — Ps. 1:2, AC.