Un modèle prophétique pour notre époque

“Je suis Jéhovah, (...) j’en annonce de nouvelles [choses] ; avant qu’elles éclosent, je vous les fait entendre.” — Is. 42:8, 9, AC.

 1. De quoi Jéhovah tient-​il compte dans l’accomplissement de ses prophéties ?

JÉHOVAH est le Dieu des vraies prophéties. Tout en les accomplissant, il progresse dans la réalisation de son grand dessein visant à débarrasser l’univers de tout rebelle. Cependant, dans les temps anciens, il a été dit que “le Seigneur, Jéhovah, ne fait rien sans qu’il ait révélé son secret à ses serviteurs, les prophètes”. (Amos 3:7, AC.) À notre époque moderne également, les serviteurs de Dieu peuvent être certains qu’il les avertira à l’avance de ce qui est sur le point d’arriver, afin qu’ils puissent se sauver, eux et leurs semblables. — I Tim. 4:16.

 2, 3. a) Qu’est-​ce qui nous donne l’assurance que les événements des temps anciens ont une signification prophétique ? b) Quelles ont été vos impressions les plus vives à la lecture des chapitres un à six du livre de Josué ?

² “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner.” (II Tim. 3:16). Cela inclut non seulement les prophéties se rapportant directement au règlement de la vieille question opposant les deux ‘postérités’, mais aussi de nombreux événements dramatiques, dirigés par Jéhovah, qui ont jalonné l’histoire de son peuple. Un grand nombre de ceux-ci doivent nous servir aujourd’hui d’avertissement. “Or ces choses leur arrivaient comme exemples, et elles ont été écrites pour nous servir d’avertissement, à nous sur qui sont arrivées les fins des systèmes de choses.” (I Cor. 10:11). Certains de ces drames antiques montrent comment Jéhovah remportera la victoire sur ses ennemis, ainsi que l’œuvre que nous avons le privilège d’effectuer, alors que nous participons à la marche victorieuse.

³ Parmi ces drames, il y a celui qui met en scène Josué et les Israélites lorsqu’ils entrèrent en Terre promise. Vous pouvez en lire le récit poignant rapporté dans les chapitres un à six du livre de Josué. Nous vous suggérons de le faire, afin que vous puissiez mieux apprécier ce récit.

ZÉLÉ AU SERVICE DE JÉHOVAH

 4. Quels antécédents de Josué nous intéressent aujourd’hui ?

⁴ Considérons quelques-uns des antécédents de Josué. Le récit biblique nous indique que quarante ans auparavant, il s’était joint à Caleb pour exhorter les Israélites mécontents à aller de l’avant et à prendre possession du “pays très bon, excellent”, que Jéhovah leur avait promis. À cause de leur manque de foi, ces Israélites ont péri dans le désert, mais Jéhovah garda Josué en vie, afin qu’il conduisît une nouvelle génération d’Israélites dans le pays où “coulent le lait et le miel” ; Josué était alors âgé de quatre-vingts ans ! Il ressemblait à de nombreux pionniers qui, devenus âgés, sont néanmoins toujours en tête dans le service de Dieu, donnant ainsi un excellent exemple. — Nomb. 14:6-9 ; Deut. 31:7, 8.

 5. a) Quelles étaient quelques-unes des qualités de Josué ? b) À l’exemple de Josué, comment pouvons-​nous devenir forts ?

⁵ Josué était un guerrier. C’est ce que nous devons être : des soldats théocratiques exercés dans l’art de manier l’“épée de l’esprit”, la Parole de Dieu (Éph. 6:11-18). Josué était alerte, courageux et sérieux lorsqu’il s’agissait de s’acquitter de ses responsabilités ; nous pouvons l’imiter sous ce rapport. En effet, il nous est possible de puiser la force nécessaire à la même source que Josué. Nous devons prêter une grande attention aux paroles suivantes de Jéhovah rapportées dans Josué 1:7-9 (AC) :

“Seulement fortifie-​toi et aie bon courage, pour accomplir avec soin toute la loi que Moïse, mon serviteur, t’a prescrite. Ne t’en détourne ni à droite ni à gauche, afin que tu réussisses dans toutes tes entreprises. Que ce livre de la loi ne s’éloigne pas de ta bouche ; médite-​le jour et nuit, afin de t’appliquer à faire tout ce qui y est écrit ; car alors tu prospéreras dans tes voies et tu réussiras. Ne te l’ai-​je pas commandé ? Fortifie-​toi et prends courage. Sois sans crainte et sans peur, car Jéhovah, ton Dieu, est avec toi partout où tu iras.”

 6. Comment pouvons-​nous cultiver un zèle plus grand que celui de Josué ?

⁶ Josué possédait la loi de Dieu sous la forme des cinq premiers livres de nos Bibles actuelles et, peut-être, du livre de Job. Aujourd’hui, nous disposons de soixante autres livres inspirés : les Prophètes, les Psaumes et les écrits des disciples juifs de Jésus. En plongeant “les regards dans la loi parfaite, celle de la liberté”, nous pouvons nous équiper pour faire des œuvres plus grandes que celles de Josué (Jacq. 1:25 ; Jean 14:12). Notre zèle devrait même être supérieur à celui de Josué. Il ne fait aucun doute que nous serons toujours très zélés au service de Jéhovah si nous méditons jour et nuit sa Parole et sommes prompts à lire et à étudier les Écritures inspirées.

ORGANISONS-​NOUS POUR LA GUERRE THÉOCRATIQUE

 7. a) Quand le drame commença-​t-​il à se réaliser, et pourquoi le reste de l’Israël spirituel a-​t-​il été béni ? b) Sous quel rapport Josué était-​il une image prophétique appropriée de Jésus ?

⁷ Jéhovah avait ordonné la conquête de Canaan. Josué avait une foi inébranlable en Jéhovah et, de la même façon, les Israélites eurent foi en Josué, à qui ils dirent : “Nous ferons tout ce que tu nous as ordonné, et nous irons partout où tu nous enverras.” (Josué 1:16). Le reste des Israélites spirituels qui, après la Première Guerre mondiale, furent réorganisés pour rendre témoignage au Royaume de Dieu, manifestèrent la même loyauté et le même désir. Jéhovah les bénit par l’entremise de Jésus-Christ, le Grand Josué. Fait très approprié, “Jésus” est le mot grec correspondant au mot hébreu “Josué” qui signifie “Jéhovah est salut”.

 8. Que préfiguraient Canaan et Jéricho, et pourquoi ?

⁸ Josué envoya deux hommes pour espionner le pays de Canaan ; il leur dit : “Allez, examinez le pays, et en particulier Jéricho.” (Josué 2:1). “Canaan” signifie “humilié”. Il semble préfigurer le domaine de l’organisation de Satan, sa “postérité” maudite sur la terre. En tant que prémices de la conquête, la ville idolâtre de Jéricho symbolise “Babylone la Grande”, dont la chrétienté constitue la partie principale, et qui sera ‘brûlée entièrement par le feu’ lorsque Dieu commencera à exécuter son jugement sur le présent système de choses. — Rév. 17:5, 16, 18.

 9. Qu’est-​ce qui correspond à l’espionnage de Canaan ?

⁹ Les deux espions entrèrent secrètement à Jéricho et se dirigèrent vers la maison de Rahab pour y loger. En chemin, ils eurent la possibilité d’examiner la situation en Canaan et à Jéricho. De même, lorsque les témoins de Jéhovah ont commencé leur guerre théocratique à notre époque moderne, ils se sont clairement rendu compte, grâce à la Parole prophétique de Jéhovah, que Satan disposait d’une puissante organisation sur la terre, dont la fausse religion constitue la partie la plus corrompue, et que cette “postérité” visible de Satan tout entière était vouée à une destruction imminente.

10. a) Qui est préfiguré par Rahab ? b) Qu’est-​ce qui indique que Rahab s’était détachée de la fausse religion ?

¹⁰ Mais que préfigure Rahab ? Son nom ne signifie pas seulement “large, spacieux”, mais aussi, implicitement, “libre”, ce qui indique qu’elle avait dû s’affranchir de la religion démoniaque de Canaan. En outre, elle a dû également abandonner son ancienne profession de prostituée, sans quoi Jéhovah n’aurait pas dirigé les espions vers sa maison (Deut. 23:17, 18). Elle représente donc bien une classe de personnes qui sont sorties de la religion babylonienne, laquelle les méprise. Il s’agit des “brebis” qui, en faisant preuve de bonté envers les frères du Christ, accomplissent la prophétie de Matthieu 25:34-40. Ces personnes constituent la “grande foule” qui, à l’exemple de Rahab, entend parler des œuvres puissantes de Jéhovah et reconnaît qu’il est “Dieu en haut dans les cieux et en bas sur la terre”. — Josué 2:11 ; Rév. 7:9, 10.

11. a) Comment les espions ont-​ils dû employer le temps passé en compagnie de Rahab, et qu’est-​ce que cela représente ? b) Pour quelle raison la Parole de Dieu loue-​t-​elle Rahab ?

¹¹ Nous pouvons être certains que les espions n’ont pas utilisé le temps passé en compagnie de Rahab à des discussions oisives. Ils avaient une excellente occasion de lui faire connaître les lois de Dieu. De nos jours, les témoins de Jéhovah ayant reçu l’onction ont été, eux aussi très heureux de consacrer du temps à apprendre aux hommes méprisés de la terre le moyen de salut prévu par Dieu. Ce faisant, ils ont suivi l’exemple donné par Jésus (Mat. 21:31 ; 11:19). Rahab était sans doute très active dans le travail du lin, mais elle devint alors impatiente de démontrer sa foi par un autre genre d’activité ; c’est pourquoi elle chercha à conclure une alliance avec les Israélites. C’est la raison pour laquelle la Parole de Dieu la loue en ces termes : “Vous voyez qu’un homme doit être déclaré juste par des œuvres, et non par la foi seulement. Pareillement Rahab la prostituée n’a-​t-​elle pas été déclarée juste par des œuvres, après avoir reçu avec hospitalité les messagers et les avoir fait partir par un autre chemin ?” — Jacq. 2:24, 25 ; Josué 2:6, 12, 13.

12. a) Conformément au modèle prophétique laissé par Rahab, comment la “grande foule” doit-​elle agir de nos jours ? b) Que représente le “cordon de fil cramoisi” ?

¹² En ces “derniers jours” périlleux, la “grande foule” doit coopérer avec le reste oint des frères du Christ et chercher à les protéger. En outre, elle a la responsabilité impérieuse d’instruire d’autres personnes. Cela est fort bien représenté par le fait que Rahab hébergea les espions, qu’elle les dirigea vers la montagne pour qu’ils s’y cachent et qu’elle entreprit ensuite une action zélée en faveur de sa famille. Mais une autre chose était requise. Rahab avait fait descendre les espions par la fenêtre au moyen d’une corde. Ce “cordon de fil cramoisi” a pu être celui que les espions lui ordonnèrent d’attacher à sa fenêtre. Les personnes rassemblées dans la maison de Rahab devaient rester sous la protection de ce cordon et ne pas sortir, sous peine de mort, sans quoi leur sang retomberait sur leur tête. Ceci nous rappelle comment, lors de la première Pâque, Dieu protégea les premiers-nés israélites qui se trouvaient dans les maisons dont les portes avaient été aspergées de sang, ainsi que les villes de refuge grâce auxquelles le meurtrier involontaire pouvait éviter le châtiment réservé à ceux qui répandaient le sang. Ce “cordon de fil cramoisi” figure la disposition de salut prévue par Dieu en faveur de la “grande foule”, le sacrifice de Jésus étant la base de cette disposition (Héb. 9:19, 28). Ceux qui sortent de Babylone la Grande doivent demeurer dans cette disposition.

13. À quelle activité Rahab s’est-​elle consacrée, et de quoi cela est-​il une image prophétique ?

¹³ Après le départ des espions, Rahab a dû intensifier ses efforts en faveur de sa famille. N’étant pas Israélite, il lui a fallu faire l’offrande de sa personne à Jéhovah, comme la “grande foule” qui coopère de façon zélée avec le reste oint de l’Israël spirituel dans son œuvre mondiale d’instruction biblique. Vous êtes probablement membre de cette “grande foule” et vous avez peut-être même eu le bonheur de diriger un ou plusieurs membres de votre famille sur le chemin du salut, grâce à une étude de la Bible. Ou bien, vous avez pu étudier la Bible avec d’autres personnes qui sont devenues vos “frères et sœurs et mères et enfants” dans un sens spirituel, ayant l’espérance de la vie éternelle dans le nouvel ordre de choses imminent (Marc 10:30). Vous tous qui vous êtes réunis en vous vouant à Jéhovah par l’entremise de Jésus-Christ, ne cessez d’exercer la foi dans le sang versé de Jésus. Cela vous vaudra le salut, tout comme le “cordon de fil cramoisi” permit la survie de Rahab et de ceux de sa maison. — Josué 2:17-21 ; I Jean 1:7.

LA SÉPARATION DES EAUX

14, 15. a) Comment Josué montra-​t-​il sa foi ? b) Quel miracle eut lieu, et que préfigurait-​il ?

¹⁴ Nous sommes de nouveau au camp de Josué avec les espions. Le Jourdain étant en période de crue, les Cananéens ont dû penser que Josué était insensé de vouloir en tenter la traversée. Cependant, Josué avait foi en Jéhovah dont la présence au milieu des Israélites était symbolisée par l’arche de l’alliance. À l’exemple de nombreux pionniers fidèles de notre époque, ‘Josué se leva de bon matin’ pour conduire les millions d’Israélites composant le camp vers le fleuve en crue. Le lendemain, les prêtres s’avancèrent jusque sur la berge, ‘portant l’arche de Jéhovah, le Seigneur de toute la terre’, et ‘au moment’ où ils touchèrent l’eau de leurs pieds, il se produisit une chose extraordinaire. “Les eaux qui descendent d’en haut s’arrêtèrent” et celles qui descendent vers la mer Salée “furent complètement coupées”. — Josué 3:1, 13, 15-17, AC.

¹⁵ Ce fut une preuve miraculeuse de la présence de Jéhovah au milieu de son peuple ! Aujourd’hui, il existe une preuve semblable. Alors que les peuples de toute la terre atteignent un niveau de crue, pour ce qui est de leur nombre et de leur iniquité, les témoins chrétiens de Jéhovah progressent hardiment parmi eux. Le message du Royaume n’a pas manqué de provoquer une division nette et décisive entre les personnes d’“en haut”, les amis de la justice, et celles qui sont résolues à se précipiter avec la foule vers la destruction d’Harmaguédon. Tout comme les prêtres qui portaient l’arche “s’arrêtèrent de pied ferme sur le sec, au milieu du Jourdain, pendant que tout Israël passait à sec”, de même, à notre époque moderne, les témoins de Jéhovah oints demeurent “fermes, inébranlables, ayant toujours beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur”, offrant ainsi à un grand nombre de personnes la possibilité de parvenir au salut. — Josué 3:14-17 ; I Cor. 15:58.

16. Quel monument commémoratif Josué a-​t-​il dressé, et quel en est la signification moderne ?

¹⁶ Josué accorda une telle importance à ce miracle de Jéhovah, qu’il sortit douze grosses pierres du Jourdain pour les dresser à Guilgal, afin qu’elles servent de témoignage aux futures générations d’Israël. De plus, il déposa douze autres pierres sur le lit du fleuve, là où les prêtres qui portaient l’arche étaient restés debout. Par la suite, les eaux tourbillonnantes du Jourdain passeraient toujours près de ces pierres du témoignage. De même à notre époque, les eaux tumultueuses que sont les peuples ne peuvent ignorer la proclamation dans le monde entier du jugement, laquelle va croissant depuis son début en 1919. N’êtes-​vous pas heureux de pouvoir participer à cette œuvre de témoignage ? Elle est effectuée pour que “tous les peuples de la terre apprennent que la main de Jéhovah est puissante, et afin que vous ayez toujours la crainte de Jéhovah, votre Dieu”. — Josué 4:14-24, AC.

17. Quelle est la condition du présent monde préfiguré par Canaan ?

¹⁷ Le miracle opéré par Jéhovah a-​t-​il changé le cœur des Cananéens ? Loin de là ! Si “leur cœur se fondit”, ce ne fut que pour s’endurcir davantage encore. La description des Cananéens et de leurs pratiques faite dans Lévitique 18:3, 21-27 et Deutéronome 18:9-12, nous montre que leur état de dépravation était si grand qu’il leur était impossible de se repentir devant Jéhovah. Ils étaient hors d’atteinte de la force de l’esprit de Dieu. Le pays ne pouvait être purifié que par l’extermination de ses habitants. Actuellement, “le monde entier gît au pouvoir du mauvais” et il s’enfonce toujours plus profondément dans l’immoralité. “Le jour du jugement et de la destruction des hommes impies” est proche ! L’organisation tout entière de Satan sera détruite. — Josué 5:1, AC ; I Jean 5:19 ; II Pierre 3:7.

18. Quelle purification a été nécessaire, dans les temps anciens et à notre époque ?

¹⁸ La conquête de la Terre promise allait commencer, mais auparavant le peuple de Dieu devait être purifié. La jeune génération des Israélites nés dans le désert n’avait pas été circoncise. Elle était une cause d’opprobre. C’est pourquoi les hommes de toute la nation ont été circoncis à Guilgal, afin de ‘rouler de dessus eux l’opprobre de l’Égypte’. (Josué 5:9.) À notre époque moderne, le peuple de Jéhovah a dû subir la ‘circoncision du cœur par l’esprit’, laquelle signifie une purification complète de la corruption du monde de Satan et un attachement exclusif à Jéhovah et à son service. Êtes-​vous du nombre de ceux qui se sont voués à Jéhovah pour le servir avec zèle et d’un cœur pur ? — Rom. 2:29.

19. Quelle est la signification prophétique des événements qui ont précédé l’assaut de Jéricho ?

¹⁹ Quelle joie a dû caractériser la célébration de la première Pâque dans le pays de la promesse ! Maintenant qu’Israël commençait à manger les produits du pays, la manne, qui lui avait servi de nourriture pendant quarante ans, disparut. Dans les temps modernes, les témoins de Jéhovah, qui sont toujours reconnaissants pour le sacrifice de “l’Agneau de Dieu”, ont reçu, eux aussi, une nourriture plus solide et une compréhension plus grande de la Parole prophétique de Jéhovah. Ils ont été fortifiés pour la guerre spirituelle. Tout comme Josué fut encouragé à ce moment-​là par le “chef de l’armée de Jéhovah”, sans aucun doute le Logos ou la “Parole” (Jean 1:1), qui lui apparut, — de même le peuple de Jéhovah de notre époque a été fortifié parce que, grâce aux saintes Écritures divines, il a reçu l’assurance que le Christ glorifié est avec lui et le conduit dans la guerre théocratique. — Josué 5:14, 15, AC.

20. Quelle stratégie étrange Josué a-​t-​il adoptée, et pourquoi était-​elle étrange ?

²⁰ Tournons-​nous maintenant vers Jéricho, une ville “fermée et barricadée” derrière des murs énormes. Les ruines roussies qui ont subsisté jusqu’à nos jours témoignent de sa puissance et montrent qu’elle était pratiquement imprenable. Une simple armée humaine n’aurait pu l’investir par un assaut rapide. Mais une simple armée humaine n’aurait jamais utilisé la stratégie qui fut ordonnée par Jéhovah. Les hommes de guerre d’Israël durent se mettre en marche. Une fois par jour, pendant six jours, il leur fallut faire le tour de la ville avec, au milieu d’eux, l’arche de l’alliance et des prêtres soufflant sans arrêt dans des trompettes. Quelle stratégie étrange ! Tous ceux qui se trouvaient sur les murs de Jéricho ont dû rire et se moquer. — Josué 6:6-9.

21. Quel est l’accomplissement moderne de la marche courageuse des Israélites ?

²¹ Ces Israélites devaient être courageux pour marcher ainsi, en ordre théocratique, autour de la ville. Il faut également du courage aux témoins de Jéhovah de notre époque pour continuer de marcher autour de Babylone la Grande, dont la chrétienté est le principal bastion, tout en faisant retentir un message de condamnation. Mais nous parcourons le territoire, faisant peu de cas des injures et nous confiant fermement en Jéhovah qui est avec nous. Le message de jugement que nous proclamons vient de Dieu, et il annonce clairement que l’organisation de la fausse religion de Satan sera finalement ‘dévastée’. Seule une “sainte postérité”, qui soutient le vrai culte de Jéhovah Dieu, survivra. — És. 6:11-13.

22. Que préfigurait l’obéissance d’Israël au commandement de Josué ?

²² Josué avait donné cet ordre au peuple : “Vous ne crierez point, vous ne ferez point entendre votre voix, et il ne sortira pas un mot de votre bouche jusqu’au jour où je vous dirai : Poussez des cris ! Alors vous pousserez des cris.” (Josué 6:10). À notre époque moderne, les témoins de Jéhovah font, eux aussi, retentir avec zèle “cette bonne nouvelle” du Royaume de Dieu établi, mais sans se lancer dans des querelles bruyantes ou des débats coléreux avec leurs adversaires endurcis de la chrétienté. Un “grand gouffre” sépare ceux-ci des vrais adorateurs de Dieu (Luc 16:26). Cependant, des personnes au cœur honnête peuvent encore fuir de la religion babylonienne, mais, à l’exemple de Rahab et de sa famille, elles doivent agir promptement. — Soph. 2:3.

LE POINT CULMINANT DE LA MARCHE

23. a) Sous quel rapport le septième jour fut-​il particulier ? b) Comment les témoins de Jéhovah réagissent-​ils devant la signification de notre époque, et avec quelle assurance ?

²³ Nous en arrivons au septième jour de la marche. Était-​ce le moment de “s’endormir” ou de prendre les choses à la légère étant donné la longueur de la marche ? Certainement pas ! Il n’y avait eu aucun sabbat ou repos durant les six premières journées, et la septième n’allait pas en être un. Ce jour-​là, “ils se levèrent de bon matin, dès l’aurore”. Ils devaient faire sept fois le tour de la ville au cours de la même journée. Cet effort final devait être plus important que tous ceux consentis durant les six jours précédents (Josué 6:15) ! De nos jours, alors qu’il reste moins de sept années avant la fin des six mille ans de l’histoire de l’homme et que toutes les prophéties démontrent que la chrétienté est sur le point d’être ébranlée dans ses fondements les plus orgueilleux, ne sommes-​nous pas enflammés de zèle pour parcourir notre territoire sept fois ou davantage ? Le temps est court, et le message doit être proclamé. Ce n’est pas le moment de laisser nos mains languir et nos genoux chanceler (Soph. 3:16, 17 ; És. 35:3, 4). Alors que nous mettons le meilleur de nous-​mêmes au service de Jéhovah Dieu, qui ne ‘se fatigue point et ne se lasse point’, nous pouvons être confiants qu’il est avec nous pour nous fortifier, tout comme l’arche de la présence de Jéhovah était au milieu de l’armée de Josué en marche. Au fur et à mesure que la marche s’intensifiera, Jéhovah nous donnera la force nécessaire. — És. 40:28.

24. Comment pouvons-​nous prendre part à l’activité accrue du “septième jour” ?

²⁴ Pour ‘sonner des trompettes’ durant cette marche finale, les périodiques La Tour de Garde et Réveillez-vous ! sont de merveilleux instruments. Ensemble, ils sont diffusés à plus de 11 400 000 exemplaires par édition et publiés deux fois par mois dans toutes les langues principales de la terre. Alors que la fin approche, ne pourriez-​vous pas participer davantage encore à leur diffusion ? Pouvez-​vous être aussi zélé que Rahab en étendant votre œuvre d’enseignement, faisant un bon usage du livre La Vérité qui conduit à la vie éternelle et d’autres auxiliaires bibliques, sans oublier la Bible, le principal manuel ? Le septième jour, Rahab fut sans aucun doute très prompte à observer la marche répétée des Israélites, de telle sorte qu’elle put redoubler d’efforts pour réunir toute sa famille. Aujourd’hui, alors que nous discernons les signes indiquant l’imminence de la destruction de la fausse religion, nous devons, nous aussi, redoubler d’efforts pour réunir toute notre famille ainsi que d’autres personnes qui peuvent encore devenir membres de la famille terrestre de Dieu. — Éph. 3:14-16.

25. Quel fut le point culminant de la marche de la victoire, et de quoi pouvons-​nous être certains aujourd’hui ?

²⁵ La famille de Rahab avait été réunie. Après le septième tour de la ville, alors que la marche touchait à sa fin et que le son des trompettes retentissait dans un final allant crescendo, Josué ordonna : “Poussez des cris, car Jéhovah vous a livré la ville.” (Josué 6:16, AC). Au moment où du peuple commençait à s’élever “une grande clameur”, les murs de Jéricho s’effondrèrent et Israël se précipita à l’intérieur de la ville pour vouer à la destruction les hommes et les animaux. Seules Rahab et sa famille survécurent à cet holocauste. Nous ne savons pas encore quelle sera, dans l’accomplissement moderne, la forme de la clameur finale et victorieuse, ni à quel moment elle s’élèvera (Mat. 24:36-39). Cependant, nous pouvons être certains que l’œuvre consistant à proclamer les jugements de Dieu et à enseigner la vérité biblique aux humbles, prospérera et s’étendra pour atteindre finalement un point culminant. Quel grand privilège que celui du peuple de Dieu lorsqu’il poussera cette grande clameur de victoire et qu’il verra la forteresse moderne de la fausse religion s’écrouler pour ne plus jamais se relever ! À l’exemple de Jéricho, elle sera maudite à jamais. — Josué 6:20, 26 ; I Rois 16:34.

26. Quelle perspective s’offre aujourd’hui à la “grande foule”, et comment cela a-​t-​il été préfiguré ?

²⁶ Par contre, les survivants, à l’exemple de ceux qui survécurent à la destruction de Jéricho grâce à leur foi au “cordon de fil cramoisi”, pourront envisager la merveilleuse bénédiction que sera la vie éternelle par le moyen du sacrifice rédempteur du Christ. Ils continueront d’‘habiter’ sur la terre en tant que peuple choisi de Dieu, comme cela a été préfiguré par Rahab et sa maison à propos desquelles il est écrit : “Josué laissa la vie à Rahab la prostituée, à la maison de son père, et à tous ceux qui lui appartenaient ; elle a habité au milieu d’Israël jusqu’à ce jour, parce qu’elle avait caché les messagers que Josué avait envoyés pour explorer Jéricho.” Tous les membres de la “grande foule” qui coopèrent avec le reste des frères du Christ dans la grande œuvre de prédication et d’enseignement en cette période moderne de jugement, peuvent espérer la même faveur de la part de Jéhovah. — Josué 6:25.

27. Quelles qualités devons-​nous exercer et, à l’exemple de Rahab, quelles bénédictions la “grande foule” pourra-​t-​elle recevoir ?

²⁷ Puissions-​nous toujours manifester une foi aussi profonde que celle de Josué, d’Israël, de Rahab et de sa maison à cette époque mémorable ! Une foi solide accompagnée de l’obéissance procure des récompenses. “Par la foi, les murs de Jéricho tombèrent, après qu’on en eut fait le tour pendant sept jours. Par la foi, Rahab la prostituée ne périt pas avec ceux qui agirent en désobéissants, parce qu’elle avait reçu pacifiquement les espions.” (Héb. 11:30, 31). Rahab reçut une autre récompense en ce que Salmon, peut-être un des deux espions, la prit pour femme et qu’elle donna naissance à Boaz, un ancêtre charnel de la Postérité promise. De nos jours, ceux qui exercent une foi semblable à celle de Rahab ont l’immense privilège de jouir de la compagnie spirituelle de ceux qui sont appelés à faire partie de la “postérité” par la “foi en Christ Jésus”. — Gal. 3:26-29.

28. À quel privilège revêtant un caractère d’urgence les vrais chrétiens peuvent-​ils goûter, et avec quelle perspective ?

²⁸ Ainsi, “Jéhovah fut avec Josué, et sa renommée se répandit dans tout le pays”. (Josué 6:27, AC.) De même, Jéhovah sera avec la “postérité”, Jésus-Christ, lorsqu’elle combattra pour détruire “Babylone la Grande”, y compris la chrétienté, et le reste de la “postérité” semblable à Canaan, c’est-à-dire l’organisation de Satan ; tout cela pour la justification du saint nom de Jéhovah. De nos jours, les vrais chrétiens peuvent se réjouir d’avoir reçu le privilège d’annoncer de façon urgente la destruction des armées sataniques et de diriger avec tendresse les personnes honnêtes sur le chemin de la protection et du salut. Que Jéhovah vous fortifie alors que vous faites votre part dans cette grande œuvre en marchant “sept fois” encore autour de la Jéricho moderne !

[Illustration, page 85]

Les murs de Jéricho s’écroulèrent. Seules Rahab et sa famille survécurent grâce à leur foi dans le “cordon de fil cramoisi”. Manifestez-​vous une foi semblable pour sauver votre vie ?