réellement offerte en holocauste sur l’autel par un serviteur de Dieu ? Cette observation n’a apparemment aucun sens, à moins qu’elle ne signifie que la fille de Jephthé continua de vivre, mais en restant vierge. — Juges 11:39, Glaire.

D’autre part, il y a la déclaration suivante : “Dès lors s’établit en Israël la coutume que tous les ans les filles d’Israël s’en vont célébrer [donner des louanges à, NW] la fille de Jephthé, le Galaadite, quatre jours par annéea.” Ces filles d’Israël pouvaient-​elles lui donner des louanges si elle était morte ? De plus, cette coutume n’est mentionnée nulle part ailleurs dans les Écritures. Pourquoi ? Sans doute parce qu’elle fut observée pendant toute la vie de la fille de Jephthé mais cessa de l’être après sa mort. — Juges 11:39, 40.

MODÈLE PROPHÉTIQUE

Cette bonne compréhension de la question présente Jephthé sous son vrai jour, et elle est compatible avec le reste du récit le concernant. Elle s’adapte aussi aux faits se rapportant au peuple de Dieu de notre époque, dont ce drame était un type prophétique, car il est du nombre des choses qui ont été écrites pour notre instruction. — I Cor. 10:11.

Oui, comme tant d’autres événements du passé rapportés dans la Bible, ce récit a son parallèle de nos jours. À l’instar de Jephthé, les fidèles disciples voués et oints de Jésus, représentant sur la terre l’organisation de Dieu, forment une classe d’hommes mûrs, de vaillants combattants pour la cause de Dieu, servant en qualité d’“esclave fidèle et avisé”. (Mat. 24:45-47.) De même que Jephthé consacra au service de Dieu son bien le plus précieux, de même ces disciples oints du Christ ont, pour ainsi dire, une fille, la classe de la “grande foule” des “autres brebis”, qu’ils ont vouée au service de Jéhovah, ne désirant pour eux-​mêmes nulle autre récompense que celle de voir ces “autres brebis” servir Jéhovah en suivant leur exemple. — Rév. 7:9 ; Jean 10:16.

Voici donc la leçon que tous les serviteurs de Jéhovah de notre époque peuvent tirer du récit relatif à Jephthé et à son vœu : Tenez compte de Jéhovah dans toutes vos actions ; que sa justification prime sur toute autre chose ; accomplissez le vœu que vous avez fait à Dieu et vouez à Jéhovah et à sa cause tous les fruits que produira votre service.

La Bible — “Un peuple (...) et des événements authentiques”

◆ Faisant allusion à des projets de fouilles archéologiques à Sichem et dans d’autres villes mentionnées dans la Bible, le Dr Ernest Wright, archéologue et conservateur du Musée sémitique de l’Université Harvard, a déclaré : “Ce ne sont pas des monuments ou des trésors que nous recherchons. Dans ce que les archéologues du passé ont pu considérer comme des vestiges sans valeur, nous rassemblons les faits authentiques relatifs à notre passé : la vie au jour le jour telle qu’on la vivait il y a cinq mille ans. Combien il est passionnant et rémunérateur de découvrir que la Bible est non pas un simple testament de foi, mais un testament qui nous est venu d’un peuple authentique et se rapporte à des événements authentiques survenus dans le pays qui sert de pont entre l’Asie et l’Afrique !” — Popular Mechanics d’avril 1964, page 230.