Le vrai culte est défié

“En ce temps-​là se lèvera Micaël, le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple ; et ce sera une époque de détresse, telle qu’il n’y en a point eu depuis que les nations existent jusqu’à cette époque. En ce temps-​là, ceux de ton peuple (...) seront sauvés.” — Dan. 12:1.

 1. Quel genre d’époque a commencé en 1914, et où trouvons-​nous la solution aux problèmes qu’elle pose ?

L’ANNÉE 1914 a marqué le début d’une époque. Il y a eu depuis deux grandes guerres mondiales, la chute d’empires et de royaumes établis depuis longtemps, l’essor du communisme international, des tentatives pour préserver la paix — d’abord par la Société des Nations, puis par l’Organisation des Nations unies —, l’avènement de l’ère nucléaire, de l’espace et des fusées ; cette époque de bouleversements commença en 1914. Les hommes sont maintenant en face de problèmes complexes qui menacent leur survie. Qui est à l’origine de cette situation explosive ? Pour trouver la réponse à cette question, il nous faut nous tourner vers la Parole de Dieu.

 2, 3. a) Comment l’“époque de détresse” a-​t-​elle commencé ? b) Qui est Gog, et de quelle façon passe-​t-​il à l’attaque du “peuple d’Israël” de Dieu ?

² La prophétie de Daniel citée précédemment nous dit que cette “époque de détresse” commencerait au moment où l’archange Michel se lèverait pour le salut de son peuple. Le livre de la Révélation, au chapitre 12, versets 7 à 9 Rév 12:7-9, nous montre comment le même Michel, le Roi intronisé Jésus-Christ, a expulsé Satan du ciel et l’a précipité dans le voisinage de la terre. Satan est donc Gog, le prince furieux des démons, qui, à partir du domaine spirituel limité qui lui a été laissé, le pays de Magog, lance un dernier assaut contre le royaume du vrai culte que le peuple de Dieu occupe sur la terre. Gog, les démons qui lui sont dévoués et l’ensemble des armées des nations de la terre, qui disposent d’armes atomiques, réussiront-​ils à éliminer les vrais adorateurs de Dieu, les témoins chrétiens de Jéhovah ? Laissons la Parole de Dieu nous répondre :

³ “C’est pourquoi prophétise, fils de l’homme, et dis à Gog : Ainsi parle le Seigneur, Jéhovah : N’est-​ce pas ? En ce jour-​là, quand mon peuple habitera en sécurité, tu le sauras, et tu viendras de ton pays, des confins du septentrion, toi et des peuples nombreux avec toi, tous montés sur des chevaux, grande troupe et puissante armée. Et tu monteras contre mon peuple d’Israël comme une nuée qui va couvrir le pays. Ce sera à la fin des temps que je te ferai venir contre mon pays, afin que les nations me connaissent, quand je me sanctifierai en toi à leurs yeux, ô Gog.” — Ézéch. 38:14-16, AC.

 4. Comment les événements qui ont suivi 1914 ont-​ils été préfigurés ?

⁴ Mais de quelle façon Jéhovah se sanctifiera-​t-​il en Gog ? Le drame poignant qui, au huitième siècle avant notre ère, s’est déroulé aux jours d’Ézéchias, roi de Juda, est une image de ce qui se passe aujourd’hui, après que le Grand Ézéchias, Jésus-Christ, a été intronisé dans la puissance du Royaume céleste de Dieu en 1914.

PRÉPARATION POUR FAIRE FACE À LA MENACE

 5, 6. a) Décrivez la marche de Sennachérib. b) Quelle assurance Jéhovah a-​t-​il donnée, et pourquoi nous intéresse-​t-​elle aujourd’hui ?

⁵ Les hordes assyriennes étaient en marche. À cette époque ancienne de luttes nationalistes, il pouvait sembler, en apparence, que le roi Sennachérib se mettait en action contre l’Égypte, sa seule rivale pour la domination mondiale. Mais les villes de Juda se trouvaient sur la route. L’une après l’autre elles furent submergées par cette marée totalitaire. Isaïe 10:28-32 (AC) relate cette avance effrayante de ville en ville, d’Ajjath à Nob, et comment, en vue des murailles de Jérusalem, l’Assyrien “lèvera sa main contre la montagne de la fille de Sion, contre la colline de Jérusalem”. Les habitants de la ville furent-​ils épouvantés ? Non, car “le Seigneur, Jéhovah des armées”, avait donné lui-​même cette assurance :

⁶ “Ne crains rien d’Assur, ô mon peuple, qui habites Sion, quand il te frappera de la verge et qu’il lèvera sur toi le bâton, comme autrefois l’Égypte. Car, encore bien peu de temps, et mon courroux cessera, et ma colère se tournera contre lui pour le détruire.” (Is. 10:24, 25, AC). Aujourd’hui, face à la menace du nationalisme, nous pouvons puiser du courage dans cette promesse prophétique.

 7, 8. a) Par quel complot Satan s’est-​il attaqué au reste restauré ? b) Conformément à quelle autre prophétie les témoins de Jéhovah se sont-​ils préparés à résister à l’assaut ?

⁷ Pourquoi ? À notre époque moderne, dès que le Roi régnant, Jésus-Christ, eut restauré le reste oint des témoins de Jéhovah dans leur pays du culte théocratique en 1919, Satan les accabla et leur suscita une opposition hargneuse. Bien que le “roi du nord” germanique ait subi une grave blessure à la tête durant la Première Guerre mondiale, il eut tôt fait de devenir l’élément dominant d’une nouvelle conspiration satanique pour s’emparer de la domination mondiale et éliminer le vrai culte de la terre (Rév. 13:3). L’histoire des années 1920 et 1930 nous révèle l’accroissement de la puissance de l’Action catholique, du nazisme et du fascisme qui se sont efforcés de renverser les nations démocratiques, préfigurées par le “roi du midi” égyptien, et qui ont également attaqué le groupe des témoins de Jéhovah, peu nombreux mais zélés.

⁸ Ces adorateurs du vrai Dieu avaient foi en la réalisation des paroles suivantes d’un autre prophète de Jéhovah : “Il [Christ] nous délivrera ainsi de l’Assyrien, lorsqu’il viendra dans notre pays, et qu’il pénétrera sur notre territoire.” C’est pourquoi ils travaillèrent avec zèle dans le ministère pour faire “lever contre lui sept pasteurs et huit princes du peuple” — des surveillants voués en nombre suffisant, et même davantage, pour prendre la tête dans l’exercice du culte (Michée 4:14 ; 5:4, 5 5:1, 5, 6, NW). De plus, en 1938, l’ordre théocratique fut complètement rétabli dans les congrégations des témoins de Jéhovah du monde entier ; grâce à la bonté imméritée de Jéhovah, ils étaient ainsi préparés à résister à tout assaut de “l’Assyrien”.

 9. Comment Ézéchias a-​t-​il écarté la menace immédiate, et qu’est-​ce que cela peut signifier aujourd’hui ?

⁹ Voici en quels termes le récit biblique nous rapporte l’invasion qui eut lieu aux jours d’Ézéchias : “La quatorzième année du roi Ézéchias, Sennachérib, roi d’Assyrie, monta contre toutes les villes fortes de Juda et s’en empara.” Afin d’écarter la menace immédiate, Ézéchias accepta de payer un tribut à Sennachérib et il détacha les portes et les montants recouverts d’or du temple de Jéhovah pour effectuer le paiement de ce tribut (II Rois 18:13-16, AC). Sans aucun doute, cela faisait partie de la stratégie de la guerre théocratique que menait Ézéchias, une action lui faisant gagner du temps et lui permettant d’avoir une meilleure position pour en venir aux prises avec l’ennemi. De la même façon, il existe aujourd’hui certaines circonstances dans lesquelles les témoins de Jéhovah doivent agir avec prudence afin de préserver leur droit, accordé par Jéhovah, de pratiquer le vrai culte. Dans des pays profondément nationalistes, le témoignage de maison en maison et de magasin en magasin n’est pas toujours possible ; le peuple de Jéhovah peut alors être dans l’obligation de concéder cette porte de service à l’ennemi. Toutefois, par le témoignage occasionnel ou dans les jardins publics, par les visites et les études bibliques faites au domicile des personnes qui s’intéressent à la Bible, ainsi que par d’autres moyens, il continue de vouer à Dieu un service de grande valeur, souvent au prix d’une énorme dépense pour chacun de ses membres.

10, 11. a) Quelle autre mesure sage Ézéchias a-​t-​il prise, et pourquoi ? b) Dans l’accomplissement moderne, comment le reste a-​t-​il agi à notre époque ?

¹⁰ Cependant, Ézéchias prit d’autres mesures sages dans le but de préserver la ville de Jéhovah et le temple où il était adoré. “Quand Ézéchias vit que Sennachérib était venu et qu’il se proposait d’attaquer Jérusalem, il tint conseil avec ses chefs et ses hommes vaillants, afin de couvrir les eaux des sources qui étaient hors de la ville, et ils appuyèrent son avis. Une foule de gens se rassemblèrent et ils couvrirent toutes les sources et le ruisseau qui coulait au milieu du pays, en disant : ‘Pourquoi les rois d’Assyrie, en venant ici, trouveraient-​ils de l’eau en abondance ?’” (II Chron. 32:1-4, AC). Par contre, il fit venir cette eau précieuse dans la ville par un tunnel. — II Rois 20:20.

¹¹ De la même manière, aussitôt après la restauration du vrai culte en 1919, le reste oint des témoins de Jéhovah, qui représentent Christ Jésus sur la terre, a prêté attention à l’approvisionnement de la vérité relative au Royaume, vérité accordée par Jéhovah par l’intermédiaire de son Fils. Ces eaux rafraîchissantes de la vérité ne coulent pas pour le profit des ennemis volontaires du Dieu Tout-Puissant. Elles doivent être couvertes en prévision de l’intervention de l’ennemi. Cependant, grâce à la construction d’imprimeries en divers endroits de la terre et à l’activité qui y est déployée, au grand jour ou clandestinement, le reste s’est acquitté de sa mission prophétique en tant qu’“esclave fidèle et avisé”, en veillant à ce que la nourriture spirituelle soit disponible en “temps voulu”, ceci en dépit de la violente opposition des États policiers. — Mat. 24:45-47.

12, 13. a) Que préfigurait l’action courageuse entreprise ensuite par Ézéchias ? b) Pourquoi les serviteurs de Jéhovah peuvent-​ils être maintenant joyeux ?

¹² “Ézéchias prit courage : il reconstruisit toute la muraille qui était en ruine et éleva des tours au-dessus ; il bâtit l’autre mur en dehors, fortifia Mello dans la cité de David, et fit fabriquer une quantité d’armes et de boucliers.” (II Chron. 32:5, AC). Dans l’accomplissement, Jésus-Christ a édifié l’organisation des témoins de Jéhovah pour une guerre spirituelle ; il a colmaté les brèches provoquées par les actions apostates que la chrétienté a commises au cours des siècles ainsi que par les témoins eux-​mêmes qui s’étaient arrêtés de prêcher hardiment pendant la Première Guerre mondiale. En outre, le Roi a équipé ses disciples du “grand bouclier de la foi” et de “l’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu”, et il les a ranimés pour le service théocratique. — Éph. 6:16, 17.

¹³ Ayant revêtu cette armure spirituelle et disposant en abondance des eaux de la vérité, le reste et ses compagnons d’adoration sont vraiment bénis ; ils peuvent donc être aussi joyeux que les fils de Koré qui, aux jours d’Ézéchias, chantèrent ce psaume dans le temple de Jéhovah : “Il est un fleuve dont les courants réjouissent la cité de Dieu, le sanctuaire des demeures du Très-Haut. Dieu est au milieu d’elle : elle n’est point ébranlée ; Dieu la secourt dès l’aube du matin.” (Ps. 46:5, 6 46:4, 5, NW). Voilà qui était vrai dans les temps anciens et qui l’est encore aujourd’hui !

14, 15. a) Quel encouragement approprié fut donné ensuite ? b) Quelle action similaire a été faite à notre époque, et avec quels résultats ?

¹⁴ Ézéchias rassembla ensuite le peuple et “il leur parla au cœur, en disant : ‘Soyez forts et courageux ; ne craignez point et ne vous effrayez point devant le roi d’Assyrie et devant toute la multitude qui est avec lui ; car il y a plus avec nous qu’avec lui. Avec lui est un bras de chair, et avec nous Jéhovah, notre Dieu, qui nous aidera et combattra pour nous.’ Le peuple eut confiance dans les paroles d’Ézéchias, roi de Juda”. (II Chron. 32:6-8, AC.) Ce dut être une assemblée magnifique et encourageante. Comme lors des assemblées modernes des témoins de Jéhovah, ces conseils ont été droit au cœur des Judéens qui ont été ainsi encouragés à faire face sans crainte aux menaces nationalistes de ceux qui ne pouvaient rien faire de plus que “tuer le corps”. — Mat. 10:28.

¹⁵ À notre époque, la menace venant de l’Action catholique et des mouvements nazi et fasciste s’étant accrue, Jéhovah ne cessa d’apporter un encouragement approprié par l’intermédiaire de son canal terrestre. La Tour de Garde du 15 février 1934 donna des pensées des plus édifiantes dans un article intitulé “Ne craignez point !” Puis, alors que les témoins de Jéhovah en Allemagne et dans d’autres pays totalitaires commençaient à subir l’emprisonnement dans les camps de concentration ainsi que la torture, des articles sur la prophétie de Daniel, parus dans les éditions de janvier, février et mars 1934 de La Tour de Garde, les fortifièrent pour qu’ils puissent persévérer dans le ‘creuset’ de la persécution et survivre dans la “fosse aux lions”. La vague de nationalisme totalitaire fut impuissante pour briser l’intégrité de ces chrétiens, et elle est tout aussi impuissante maintenant, trente ans après.

LE DÉFI EST LANCÉ

16. a) Quelle était alors la situation en Juda ? b) Quelle intention satanique est aujourd’hui cachée derrière la propagande faite par le Diable ?

¹⁶ Sennachérib avait alors dévasté de nombreuses villes de Juda. Il avait mis le siège “avec toutes ses forces” devant Lachis, un des derniers avant-postes situé à quelque quarante-cinq kilomètres au sud-ouest de Jérusalem (II Chron. 32:9). De la même façon, à notre époque moderne, Satan le Diable a envahi le pays du culte de Jéhovah et a rassemblé “les rois de la terre habitée tout entière” pour qu’ils combattent le peuple de Dieu et prennent position aux côtés de Satan lors de “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Harmaguédon. Pour réaliser son dessein, Satan a fait une propagande démoniaque venant non seulement de la bouche du Dragon lui-​même, mais également de “la bouche de la bête sauvage [le système politique bestial de la terre] et de la bouche du faux prophète [l’Empire anglo-américain au verbe haut]”. (Rév. 16:13, 14, 16.) Tous ces coassements destinés à soutenir les gouvernements nationalistes chancelants et l’Organisation des Nations unies divisée, ainsi que d’autres institutions humaines, sont, en fait, des paroles prononcées contre le Royaume de Jéhovah gouverné par Christ.

17. Comment le Rabschaké moderne s’efforce-​t-​il d’en finir avec les témoins de Jéhovah par le moyen de la propagande ?

¹⁷ Toutefois, la propagande de Satan vise également à abattre et à intimider ceux qui, sur la terre, servent Dieu selon la vérité au lieu réservé pour son culte. Cela a bien été préfiguré par l’action de Sennachérib qui envoya Thartan, Rab-Saris et Rabschaké, à la tête d’une puissante armée, pour accabler de sarcasmes les Judéens enfermés dans Jérusalem. Rabschaké, dont le nom semble être un titre signifiant “grand échanson”, était le porte-parole du groupe, celui qui était chargé de répandre une dose de la propagande assyrienne à l’intention des Juifs. Selon Josèphe, c’était un Juif renégat qui savait parler “la langue des Juifs”. À l’exemple de Rabschaké, les échansons modernes de Satan s’efforcent d’abattre les témoins de Jéhovah par l’intimidation, espérant ainsi leur faire renoncer à leur intégrité vis-à-vis de Dieu.

18. Quelles actions odieuses ont été commises suite à la propagande faite pendant la Seconde Guerre mondiale, mais ont-​elles atteint leur but ?

¹⁸ Cela correspond très bien aux années critiques qui ont précédé et suivi immédiatement 1940, quand les propagandistes, y compris le clergé de la chrétienté, ont excité des haines contre les témoins de Jéhovah et exigé que ceux-ci rendent hommage à la croix gammée ou à quelque autre drapeau, emblème local du nationalisme. Dans des pays totalitaires, des témoins de Jéhovah ont été jetés dans des camps d’internement et tués. Dans les pays démocratiques, des foules hurlantes les ont attaqués ; leur maisons et leurs lieux de réunion ont été envahis et détruits, et leurs enfants ont été expulsés des écoles, tout cela à cause de la propagande nationaliste. Mais en dépit de toutes ses menaces, le “Rabschaké” moderne n’est pas parvenu à entamer l’intégrité des témoins de Dieu. Ils ont continué de servir avec zèle leur Dieu, avec le résultat suivant : de 71 509 ministres ayant rapporté leur activité en 1939, juste avant le commencement de la Seconde Guerre mondiale, ils sont passés à 141 606 en 1945, l’année de la fin de la guerre.

19, 20. a) En quels termes Rabschaké s’est-​il moqué de Jéhovah ? b) Dans l’accomplissement moderne, comment ses propos orgueilleux sont-​ils en partie vrais et en partie faux ?

¹⁹ Rabschaké s’est moqué en ces termes du vrai Dieu, Jéhovah : “Ainsi parle Sennachérib, roi d’Assyrie : ‘Sur quoi repose votre confiance, pour que vous restiez à Jérusalem dans la détresse ? Ézéchias ne vous trompe-​t-​il pas pour vous livrer à la mort par la famine et par la soif, quand il dit : Jéhovah notre Dieu nous sauvera de la main du roi d’Assyrie ? (...) Parmi tous les dieux des nations que mes pères ont exterminées, quel est celui qui a pu délivrer son peuple de ma main, pour que votre dieu puisse vous délivrer de ma main ? Qu’Ézéchias ne vous séduise donc point et ne vous trompe pas ainsi ! Ne vous fiez pas à lui. Car aucun dieu d’aucune nation ni d’aucun royaume n’a pu délivrer son peuple de ma main et de la main de mes pères : combien moins votre dieu vous délivrera-​t-​il de ma main !’” — II Chron. 32:10-15, AC.

²⁰ Il est vrai que, dans l’accomplissement moderne, les dieux et les religions des hommes n’ont pas été capables de les empêcher de devenir les victimes du nationalisme. En temps de crise, les catholiques, les protestants, les juifs, les bouddhistes et les membres d’autres religions ont été pris dans les engrenages de la guerre nationaliste. Cependant, les vrais chrétiens, les Judéens spirituels, qui mettent leur confiance en Jéhovah et en Christ, qui est fortifié par Dieu, ne sont pas effrayés par les menaces injurieuses. Ils attendent patiemment que Jéhovah intervienne.

21, 22. a) Quelle offre séduisante Sennachérib fit-​il ensuite ? b) Comment le peuple a-​t-​il réagi, fournissant ainsi quel précédent pour nous aujourd’hui ?

²¹ Le roi d’Assyrie offrit une récompense attrayante en échange d’un compromis ; il déclara : “Faites la paix avec moi et rendez-​vous à moi ; et chacun de vous mangera de sa vigne et de son figuier, et chacun boira de l’eau de son puits, jusqu’à ce que je vienne et que je vous emmène dans un pays comme le vôtre, un pays de blé et de vin, un pays de pain et de vignes, un pays d’oliviers à huile et de miel, et vous vivrez et vous ne mourrez point. N’écoutez donc pas Ézéchias, car il vous abuse, en disant : Jéhovah nous délivrera.” Même le royaume voisin d’Israël était tombé ! Toutefois, “le peuple se tut et ne lui répondit pas un mot, car le roi avait donné cet ordre : ‘Vous ne lui répondrez pas.’” — II Rois 18:31-36, AC.

²² De nos jours également, les témoins de Jéhovah ne discutent pas avec les propagandistes de Satan et ils ne leur cherchent pas querelle. Ils s’efforcent plutôt de suivre l’exemple d’Ézéchias et de son illustre ancêtre David, qui déclara : “Je mettrai un frein à ma bouche, tant que le méchant sera devant moi.” — Ps. 39:2 39:1, NW.

23. Comment les témoins de Jéhovah de notre époque ont-​ils refusé une offre semblable à celle de Sennachérib ?

²³ La proposition de l’Assyrien ressemble à celle faite par les nazis aux témoins de Jéhovah internés dans les camps de concentration. Ces chrétiens, qui étaient emprisonnés depuis des années pour avoir refusé de saluer le “dieu” nazi, se virent offrir la liberté à condition qu’ils signent une déclaration par laquelle ils renonçaient à leur foi. Quelle fut leur réponse ? Parlant de femmes témoins de Jéhovah, un témoin oculaire déclara : “Elles auraient pu être libres sur-le-champ si elles avaient renoncé à leur foi. Au contraire, elles ne cessaient de résister, réussissant même à introduire dans le camp des livres et des tracts qui ont valu la pendaison à plusieurs d’entre ellesa.” Même en face de la mort, ces témoins de Jéhovah sont restés attachés au vrai culte et ont gardé leur intégrité vis-à-vis de Jéhovah, le Souverain suprême et le Dieu de la résurrection.

24. a) Pourquoi Ézéchias était-​il affligé, et que fit-​il ? b) Que préfigurait le fait qu’Ézéchias se soit tourné vers le prophète Ésaïe ?

²⁴ Ézéchias fut profondément affligé par les paroles de Rabschaké. Était-​ce par crainte de ceux qui pouvaient alors “tuer le corps” ou à cause des tortures que les Assyriens sadiques pouvaient lui infliger ainsi qu’à ses compagnons judéens ? Absolument pas ! Ézéchias était affligé à cause de l’opprobre qui était jeté sur le nom de Jéhovah. C’est pourquoi il “déchira ses vêtements, se couvrit d’un sac et alla dans la maison de Jéhovah”. Il recherchait la communion avec Jéhovah au lieu réservé au culte (II Rois 19:1, AC). De nos jours, le reste oint des témoins de Jéhovah et ses compagnons, qui servent sous la direction du Grand Ézéchias, c’est-à-dire Christ, puisent la force et le courage dont ils ont besoin en cas de difficultés dans le service zélé qu’ils vouent à Dieu et dans la fréquentation des autres adorateurs au temple de Jéhovah. De la même façon, dans les difficultés impliquant le nom de Jéhovah, Ézéchias rechercha des conseils auprès du canal de communication employé par Dieu, le fidèle prophète Ésaïe. — II Rois 19:2.

25, 26. a) Pour faire quoi le peuple de Dieu n’a-​t-​il ‘point de force au jour d’angoisse’ ? b) Quelle assurance Ésaïe lui a-​t-​il donnée ?

²⁵ S’humiliant eux-​mêmes en se couvrant d’un sac, les fonctionnaires de la maison d’Ézéchias et les prêtres aînés dirent à Ésaïe : “Ainsi parle Ézéchias : Ce jour est un jour d’angoisse, de châtiment et d’opprobre ; car les enfants sont près de sortir du sein maternel, et il n’y a point de force pour l’enfantement. Peut-être Jéhovah, ton Dieu, entendra-​t-​il toutes les paroles du grand échanson [Rabschaké], que le roi d’Assyrie, son maître, a envoyé pour insulter au Dieu vivant, et le punira-​t-​il à cause des paroles qu’a entendues Jéhovah, ton Dieu. Fais donc monter une prière pour le reste qui subsiste encore.” (II Rois 19:3, 4, AC). Avec ses propres forces, le peuple de Jéhovah est trop faible pour résister à la menace du nationalisme. Mais que penser de la force de Jéhovah ? Quelle assurance Ésaïe a-​t-​il donnée sous ce rapport ?

²⁶ “Isaïe leur dit : ‘Voici ce que vous direz à votre maître : Ainsi parle Jéhovah : “Ne t’effraie point des paroles que tu as entendues, par lesquelles les serviteurs du roi d’Assyrie m’ont outragé. Je vais mettre en lui un esprit tel que, sur une nouvelle qu’il apprendra, il retournera dans son pays, et je le ferai tomber par l’épée dans son pays.”’” — II Rois 19:5-7, AC.

27. De quelle manière la prophétie s’accomplira-​t-​elle pour ce qui est de la destruction des rois nationalistes et de l’organisation de Satan ?

²⁷ C’était là une ferme assurance selon laquelle Sennachérib se retirerait finalement, honteusement vaincu. De nos jours, par l’intermédiaire de sa Parole prophétique, Jéhovah a également donné l’assurance à ses témoins, qui maintiennent leur intégrité, que Satan et ses hordes armées seraient finalement anéantis. Quant au “roi du nord” nationaliste, il a été annoncé que “des nouvelles (...) l’effrayeront” ; ces nouvelles, venant de Jéhovah et de son Roi, et transmises par les témoins oints qui sont sur la terre, mettront ce “roi” en rage contre le peuple de Dieu. C’est alors que Jéhovah interviendra. Le “roi du nord” totalitaire sera détruit ; “il n’y aura personne pour le secourir”. Le “roi du midi” sera, lui aussi, brisé “sans main”. (Dan. 11:44, 45 ; 8:25 ; Da.) L’organisation terrestre tout entière de Satan sera lancée “dans le lac ardent” de la destruction éternelle. Quelle promesse encourageante nous est ainsi donnée par Jéhovah ! — Rév. 19:20.

28. Qu’a fait alors Jéhovah, et comment ses témoins ont-​ils répondu au défi du nationalisme ?

²⁸ Mais que dire des difficultés qu’ont rencontrées les témoins de Jéhovah devant la menace des nuages de la Seconde Guerre mondiale ? Son peuple faisant face au défi du nationalisme, aussi bien dans les pays totalitaires que dans les nations démocratiques, Jéhovah lui accorda la “nourriture en temps voulu”. L’article intitulé “Neutralité”, paru dans l’édition anglaise du 1^er novembre 1939 de La Tour de Garde, aida un grand nombre de témoins à adopter une attitude ferme dans la tourmente de la Seconde Guerre mondiale provoquée par le nationalisme. Les témoins de Jéhovah repoussèrent la pensée selon laquelle ils devaient tuer leurs compagnons chrétiens qui se trouvaient être citoyens d’une autre nation que la leur. Au prix d’injures, de l’emprisonnement et même de leur vie, ils restèrent attachés à leur position de neutralité chrétienne, démontrant les uns pour les autres un amour qui passait au-dessus des barrières nationales. Ils ont démontré qu’ils ne faisaient “pas partie du monde” du Sennachérib moderne. Leur attitude inébranlable en faveur des principes de la Bible fournit une réponse parfaite aux propagandistes. Le nom de Jéhovah en fut honoré. — Jean 13:34, 35 ; 17:14.

29. a) Conformément au type, quelle délivrance temporaire les témoins de Jéhovah ont-​ils connue à la fin de la Seconde Guerre mondiale ? b) Mais pourquoi devons-​nous nous attendre à de nouvelles difficultés ?

²⁹ Le récit laisse entendre que Sennachérib n’a pas agi aussitôt après l’orgueilleux défi lancé par Rabschaké. Ce fut peut-être à cause d’une défaite temporaire devant Tirhaka, le maître de l’Égypte, au sud. Cela pourrait correspondre à l’action des nations démocratiques qui ont englouti le “fleuve” totalitaire vomi par Satan dans le but de noyer le reste, qui représente sur la terre l’organisation de Jéhovah comparée à une femme. Mais cette délivrance obtenue à la fin de la Seconde Guerre mondiale n’est tout au plus que temporaire. Gog de Magog est toujours en campagne. À son propos la prophétie déclare : “Et le dragon fut courroucé contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au reste de sa postérité, à ceux qui observent les commandements de Dieu et ont l’œuvre de rendre témoignage à Jésus.” (Rév. 12:15-17). Mais quelle sera l’issue finale ? C’est ce que nous verrons maintenant.

[Note]