versets seulement de la Bible, comme c’est le cas pour beaucoup à notre époque. C’étaient des Juifs ou des prosélytes qui connaissaient les Écritures. Les écrits inspirés de Moïse et des Prophètes étaient lus à haute voix chaque jour de sabbat dans les synagogues (Actes 15:21). Ces gens y croyaient. Aussi, lorsqu’ils entendirent parler de Jésus-Christ, ils manifestèrent leur foi en lui, reconnaissant qu’il était celui dont avaient parlé les prophètes et qu’ils ne pouvaient obtenir le salut que par lui. Après avoir donné un témoignage complet sur Jésus lors de la Pentecôte, Pierre exhorta donc ceux qui croyaient à se faire baptiser. Dans Actes 2:41, nous lisons : ‘Ceux donc qui embrassèrent sa parole de tout cœur furent baptisés.’ Ils montraient ainsi qu’ils étaient différents des autres Juifs qui, bien que connaissant les Écritures, mettaient les traditions humaines à la première place. Leur cœur réagit favorablement à la Parole de Dieu.

“Ce fut la même chose pour l’eunuque éthiopien auquel Philippe rendit témoignage. Il était familiarisé avec la Parole de Dieu. Il était allé à Jérusalem pour adorer Dieu et, lorsque Philippe s’approcha de lui, il était en train de lire les Écritures. Il croyait en Jéhovah Dieu et reconnaissait l’opération de l’esprit saint dans l’accomplissement de la volonté divine. Aussi, lorsque Philippe ‘lui déclara la bonne nouvelle à propos de Jésus’, il l’accepta et, à l’exemple de Jésus, se fit baptiser. — Actes 8:35.

“Mais actuellement, les gens en général n’ont pas cette connaissance fondamentale de la Bible. Ils ne sont pas en mesure d’endosser les responsabilités d’un serviteur voué de Dieu avant d’en connaître les conditions requises. La lecture des livres ‘Choses dans lesquelles il est impossible à Dieu de mentir’ et La vie éternelle dans la liberté des fils de Dieu leur sera d’une grande aide pour parvenir à cette connaissance.”

Si vous étudiez la Bible avec un témoin de Jéhovah, nous vous encourageons à progresser rapidement vers la maturité chrétienne en lisant ces publications en même temps que la Bible. Acquérez une solide connaissance fondamentale de la Bible, représentez-​vous clairement les exigences qu’un chrétien doit remplir, et ne tardez pas à agir en harmonie avec ce que vous avez appris ! Faites-​le sans tarder ! Le temps se fait court pour ce vieux monde, et seuls les chrétiens voués et baptisés qui vivent conformément à leurs responsabilités chrétiennes marchent d’un pas assuré sur le chemin qui mène à la vie éternelle. — I Pierre 3:21.

Un prodige

● Dans les saintes Écritures, dans II Rois 20:8-11 et Ésaïe 38:4-8, il est question d’un signe que Dieu a donné au roi Ézéchias, alors qu’il était malade, en réponse à la prière d’Ésaïe. Il s’agissait d’une ombre qui, progressivement descendue, devait revenir en arrière de dix degrés. Certains pensent que ces degrés se rapportent aux lignes soustylaires ou degrés d’un cadran solaire, instrument servant à mesurer le temps. Ils pensent qu’il n’est pas impossible que le père d’Ézéchias ait reçu de Babylone un tel cadran solaire, puisqu’à Babylone, comme en Égypte, ces cadrans solaires étaient déjà utilisés au huitième siècle avant notre ère. Toutefois, dans une discussion se rapportant à ce récit, l’historien juif Josèphe, parlant des degrés d’Achaz, dit qu’ils se trouvaient “dans sa maison”, ce qui, selon toute évidence, indiquerait qu’ils faisaient partie d’un escalier. Peut-être avait-​on placé le long de l’escalier une colonne destinée à recevoir les rayons du soleil, et l’ombre qu’elle projetait sur les marches, descendant graduellement, servait-​elle à mesurer le temps. Ce miracle eut un grand retentissement ; en effet, selon II Chroniques 32:24, 31, des messagers furent envoyés de Babylone à Jérusalem pour s’enquérir sur le prodige qui avait eu lieu dans le pays”. Ce signe donnait à Ézéchias l’assurance qu’il guérirait, que Jéhovah prolongerait sa vie de quinze années et que Jérusalem serait délivrée de la main du roi d’Assyrie. Les choses se sont passées précisément comme cela avait été annoncé.