“Jéhovah des armées” intervient
1. Puisqu’il a des adversaires, que devra faire Dieu avant d’apporter un soulagement durable à l’humanité?
NOUS nous dirigeons inévitablement vers une catastrophe mondiale. Mais l’humanité se rétablira à coup sûr des effets que cette catastrophe aura eus sur la terre. Des hommes et des femmes qui se sont voués à Dieu et auxquels celui-ci a confié le message glorieux d’un soulagement durable pour l’humanité ont proclamé la “bonne nouvelle” de ce rétablissement sur toute la terre. Leur message est digne de foi, car il vient de l’Être qui, plus que tout autre au ciel ou sur la terre, se préoccupe de la condition humaine. Heureusement, cet Être est tout à fait capable d’apporter à l’humanité le soulagement nécessaire, et tel est d’ailleurs son dessein. Mais il lui faudra pour cela livrer un combat contre les adversaires de son dessein, le plus grand combat jamais vu.
2. Selon Ésaïe 59:15b, qui sort vainqueur du combat?
2 L’identité du vainqueur, le prophète Ésaïe nous la révèle sous l’inspiration divine lorsqu’il dit: “Et Jéhovah vit, et cela fut mauvais à ses yeux qu’il n’y eût pas d’équité.” — És. 59:15b.
3. Figurément parlant, qu’est-ce que la terre pour Jéhovah? A-t-il déjà manifesté de l’intérêt pour ce qui se passe ici-bas?
3 À l’heure actuelle, il importe peu aux gens en général que le Créateur du ciel et de la terre observe de près les affaires humaines. Mais pourquoi ne le ferait-il pas? L’une des dernières déclarations que son prophète Ésaïe coucha par écrit disait: “Voici ce qu’a dit Jéhovah: ‘Les cieux sont mon trône et la terre est mon marchepied.’” (És. 66:1). Ce Roi qui domine sur toute la création ne doit-il pas s’intéresser à son marchepied terrestre et à ce qui s’y passe? Bien sûr, et il a montré qu’il s’y intéressait. De quelle façon?
4. Comment Jéhovah a-t-il montré, aux jours de Noé qu’il s’intéressait à ce qui se passait sur son marchepied?
4 Si notre globe n’est plus entouré, aujourd’hui, par une énorme voûte d’eau suspendue dans la haute atmosphère et interceptant la lumière directe du soleil, de la lune et des étoiles, c’est parce que Jéhovah a vu ce qui se passait ici-bas, sur son marchepied terrestre, et qu’il est intervenu. Il fit en sorte que ces eaux suspendues s’abattent sous forme de déluge sur son marchepied, afin de faire disparaître les mauvaises conditions qui existaient parmi les hommes. Le récit divinement inspiré de cet événement nous dit ceci: “Jéhovah vit que la malice de l’homme était abondante sur la terre et que toute inclination des pensées de son cœur n’était toujours que mauvaise. (...) Aussi Jéhovah dit-il: ‘Je vais effacer de la surface du sol les hommes que j’ai créés (...).’ Mais Noé trouva faveur aux yeux de Jéhovah.” (Gen. 6:5-8). Nous pouvons tous remercier Noé, qui craignait Dieu, de ce que lui et sa famille, c’est-à-dire huit âmes au total, aient bâti une arche sur l’ordre de Jéhovah, aient ainsi traversé vivants le déluge universel et aient pu nous avoir pour descendants.
5. a) La destruction de Sodome et de Gomorrhe montre que Jéhovah s’intéresse à quoi? b) Cette destruction et celle provoquée par le déluge servent à illustrer quel événement?
5 Plus tard, il y eut le cas de Sodome et de Gomorrhe, qui est connu dans le monde entier. La destruction de ces villes immorales du Moyen-Orient montra que Jéhovah s’intéresse à ce que les hommes font sur son marchepied (Gen. 18:20, 21). Pourquoi le juste Lot et ses deux filles échappèrent-ils à la pluie de feu qui réduisit ces villes en cendres? Parce que, tout en vivant dans Sodome, Lot était “profondément affligé par la conduite débauchée des gens qui bravaient la loi” et il “tourmentait de jour en jour son âme juste” à cause de cela (II Pierre 2:6-8). Ce qui est intéressant, c’est que la destruction de Sodome et de Gomorrhe par le feu et celle du monde ancien par le déluge sont comparées, sous certains rapports, à la fin violente que doit connaître le présent système de choses mondial. — Luc 17:26-37; Mat. 24:36-39.
6. Pourquoi faut-il tenir compte de ce que font les yeux de Jéhovah et de leur pouvoir d’observation?
6 La classe moderne des Sodomites et toutes les autres classes de personnes s’aveuglent elles-mêmes lorsqu’elles refusent de tenir compte des déclarations suivantes de l’Écriture: “En ce qui concerne Jéhovah, ses yeux parcourent toute la terre, pour qu’il montre sa force en faveur de ceux dont le cœur est complet à son égard.” Et aussi: “Les yeux de Jéhovah sont en tout lieu, observant les mauvais et les bons.” (II Chron. 16:9; Prov. 15:3). Parce que Jéhovah possède la faculté de distinguer les bons et les mauvais, Ésaïe put dire à Israël: “Si Jéhovah des armées ne nous avait laissé une postérité, nous serions devenus comme Sodome, et nous aurions été rendus pareils à Gomorrhe.” — Rom. 9:29; És. 1:9.
7. Dans quel domaine l’incapacité de l’homme a-t-elle de quoi stupéfier? Pourquoi les Témoins de Jéhovah ne se proposent-ils pas pour intervenir?
7 Quand, aux jours d’Ésaïe, Jéhovah regarda le royaume de Juda et Jérusalem, sa capitale, qu’a-t-il vu qui s’avéra mauvais à ses yeux? Tout ceci: “La vérité fait défaut, et quiconque se détourne du mal se fait spolier. Et Jéhovah vit, et cela fut mauvais à ses yeux qu’il n’y eût pas d’équité. Et lorsqu’il vit qu’il n’y avait pas un homme, il se montra stupéfait parce que personne n’intervenait.” (És 59:15, 16a). Hélas! il n’y avait “pas un homme” qui fût à la hauteur de la situation, personne pour intervenir et mettre un terme au mensonge, à la partialité et à l’injustice, pas même sur la “place publique”, là où l’on venait présenter son procès dans l’espoir de voir les choses redressées (És. 59:14). Aujourd’hui encore, le mépris de la loi divine et sa transgression croissante ont de quoi stupéfier, surtout quand on sait que la chrétienté existe depuis plus de 1 650 ans. Mais les Témoins de Jéhovah n’ont pas pour mission de redresser les choses. Même s’ils le voulaient, ils seraient incapables d’intervenir. À quoi faut-il donc s’attendre?
8. Qui est dans l’obligation de combattre les malfaiteurs? Quel nom approprié porte-t-il depuis le XIIe siècle avant Jésus Christ?
8 “Jéhovah des armées” a un combat à livrer, un combat pour le droit. Pour sa part, il ne compte pas sur la Cour internationale de justice, tribunal humain dont il n’est d’ailleurs pas le fondateur. Lors de la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon, ce ne sera pas la première fois qu’il livrera bataille à ses ennemis terrestres. Au XIIe siècle avant Jésus Christ, on l’adorait déjà sous le nom de “Jéhovah des armées”. (I Sam. 1:3, 11.) Quand le prophète Ésaïe l’aperçut en vision dans son saint temple, “Jéhovah des armées” était assis sur un trône haut et élevé près duquel des séraphins à six ailes volaient sur place et disaient: “Saint, saint, saint est Jéhovah des armées.” (És. 6:3, 5). Notons toutefois que dans cette vision, Dieu n’apparaissait pas en tenue de combat, comme un Commandant en chef, à la tête de ses armées. — Voir aussi Révélation 4:1-3.
9. Compte tenu de ce qu’il a vu au cours de notre siècle, pourquoi et avec quoi Jéhovah s’équipe-t-il, selon Ésaïe 59:16b-19?
9 Vu les événements qui se sont produits depuis que la Première Guerre mondiale a éclaté en 1914, le Juge de toute la terre doit inévitablement se révéler sous ses traits de “Jéhovah des armées”. Tout ce qu’il a vu pendant ce XXe siècle l’amène à s’équiper pour la bataille. Ésaïe nous décrit ainsi les préparatifs: “Et son bras se mit à sauver pour lui, et c’est sa justice qui le soutint. Il revêtit alors la justice comme une cotte de mailles et mit sur sa tête le casque du salut. De plus, il revêtit les habits de la vengeance comme vêtement et s’enveloppa de zèle comme d’une tunique sans manches. Selon les manières d’agir, il rétribuera à proportion, la fureur à ses adversaires, à ses ennemis un juste traitement. Aux îles il rendra un juste traitement. Et depuis le couchant ils commenceront à craindre le nom de Jéhovah, et sa gloire depuis le soleil levant, car il viendra comme un fleuve angoissant que l’esprit de Jéhovah a poussé.” — És. 59:16b-19.
10. Le combat que Jéhovah va bientôt livrer portera à son point culminant quel autre combat? De quoi se compose l’équipement des combattants terrestres?
10 Le combat que Jéhovah des armées va bientôt livrer portera à son point culminant celui que les Témoins de Jéhovah ont dû mener continuellement et pour lequel Dieu leur a demandé de s’armer. Leur armure est spirituelle et elle comprend la ceinture de la vérité, “la cuirasse de la justice”, “l’équipement de la bonne nouvelle de paix” pour se chausser, “le grand bouclier de la foi”, “le casque du salut” et “l’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu”. — Éph. 6:11-17.
11, 12. a) Quelle signification faut-il attribuer au fait que Jéhovah porte le “casque du salut” ? b) Qu’indique le port de la “cotte de mailles” de la justice? De quoi est-ce la promesse?
11 En vue de la guerre universelle maintenant proche, Jéhovah met aussi “le casque du salut”, mais, au lieu de la “cuirasse de la justice”, il revêt la “cotte de mailles” de la justice. Bien sûr, il n’a pas réellement besoin de cette protection puisqu’il est tout-puissant et immortel. Ce n’est là qu’une image dont Ésaïe se sert pour illustrer quelque chose. Le “casque du salut” indique que Jéhovah pense à sauver sa cause et, en particulier, les intérêts du Royaume messianique. L’ennemi aura beau faire, ses coups n’enlèveront pas du cerveau de Dieu son dessein d’opérer un salut, ils ne lui feront pas perdre connaissance ni ne le rendront amnésique quant à ce dessein. Le fait que Dieu a recouvert son torse de la “cotte de mailles” de la justice montre que son amour de la justice est intact. Aucun assaut contre sa cause théocratique ne peut étouffer son entier dévouement pour le bien.
12 Il est écrit: “Le Rocher, parfaite est son action, car toutes ses voies sont justice. Dieu de fidélité, chez qui il n’y a pas d’injustice; il est juste et droit.” (Deut. 32:4). “Selon sa promesse”, il combattra jusqu’à ce qu’il y ait “de nouveaux cieux et une nouvelle terre dans lesquels la justice doit habiter”. — II Pierre 3:13.
13. a) Qu’indique le fait que Jéhovah revêt “les habits de la vengeance” comme un vêtement? b) Que veut dire le fait qu’il s’enveloppe “de zèle comme d’une tunique sans manches”?
13 Jéhovah agira en qualité de Vengeur. C’est pourquoi il est dit qu’il revêt “les habits de la vengeance comme vêtement”. Ses témoins sur la terre ont pour mission de “proclamer (...) le jour de vengeance de la part de notre Dieu”. (És. 61:1, 2.) Le fait qu’il s’enveloppe “de zèle comme d’une tunique sans manches” indique que son zèle le fera aller de l’avant, non pas avec démence, mais avec la dignité de celui qui portait autrefois une “tunique sans manches”. Il fera subir à ses adversaires les traitements qu’ils ont infligés aux hommes qui ont défendu sa cause théocratique sans faire de compromis. Même de petites organisations isolées, comparables à des “îles”, recevront leur dû.
14. a) Quel effet la glorieuse victoire de Jéhovah aura-t-elle sur les habitants de la terre ? b) Pourquoi rien n’arrêtera-t-il la marche de Jéhovah vers la victoire?
14 D’est en ouest et du couchant au levant, les habitants de la terre se mettront à le craindre quand ils le verront mener sa guerre glorieuse. Rien n’arrêtera sa marche vers la victoire. “Car il viendra comme un fleuve angoissant que l’esprit de Jéhovah a poussé.” (És. 59:19). Il se passera la même chose qu’aux jours du juge Barak et de Déborah, lorsque Jéhovah fit soudain du “ouadi de Kischon” un torrent impétueux qui emporta l’armée des assaillants placés sous le commandement de Siséra, le maréchal du roi Jabin (Juges 4:7, 13; 5:21). Lors de la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon, Jéhovah emploiera comme maréchal son Fils intronisé, Jésus Christ, comme nous l’apprend Révélation 19:11-21. Pendant cette guerre, l’esprit conducteur de Jéhovah s’avérera plus puissant que toutes les bombes nucléaires que les hommes auront accumulées ou fait exploser.
Le Racheteur et son alliance
15. Dans la prophétie d’Ésaïe, Jéhovah s’est présenté à plusieurs reprises comme le Racheteur de qui?
15 “Jéhovah des armées” se présente à plusieurs reprises comme le “Racheteur” ou Goël de son peuple élu dont Ésaïe faisait partie. Le prophète transmit à ce peuple typique le message suivant: “‘N’aie pas peur, toi, ver Jacob, vous, hommes d’Israël! Moi, je t’aiderai’, telle est la déclaration de Jéhovah, oui, ton Racheteur, le Saint d’Israël.” “Et maintenant, voici ce qu’a dit Jéhovah, ton Créateur, ô Jacob, et Celui qui t’a formé, ô Israël: ‘N’aie pas peur, car je t’ai racheté. (...) Vous êtes mes témoins’, telle est la déclaration de Jéhovah, ‘oui, mon serviteur que j’ai choisi (...).’ Voici ce qu’a dit Jéhovah, votre Racheteur, le Saint d’Israël: ‘À cause de vous j’enverrai à Babylone et je ferai descendre les barres des prisons.’” — És. 41:14; 43:1, 10-14; 44:6, 24; 48:17; 49:26; 54:5, 8; 60:16; 63:16.
16. Où l’apôtre cite-t-il en partie Ésaïe 59:20, 21? À quoi rattache-t-il l’accomplissement final de la prophétie?
16 Environ 23 ans après la mort, la résurrection et l’ascension de Jésus Christ, l’apôtre Paul cita en partie Ésaïe 59:20, 21 et montra que ce passage devait recevoir un accomplissement à l’ère chrétienne. Il déclara: “Comme c’est écrit: ‘De Sion viendra le libérateur, et il détournera de Jacob les pratiques impies. Et c’est là de ma part l’alliance avec eux, lorsque j’enlèverai leurs péchés.’” (Rom. 11:26, 27; Paul se réfère au texte grec des Septante). L’apôtre Paul situe l’accomplissement final de la prophétie à l’époque où la classe du Royaume soumise au Christ serait au complet, c’est-à-dire lorsqu’elle compterait 144 000 membres. Ces membres sont des Israélites antitypiques, spirituels, qui sont entrés dans une nouvelle alliance avec Jéhovah Dieu et qui ressemblent au nombre fixe des branches d’un olivier symbolique (Rom. 11:17-26). Le temps fixé par Dieu pour cet accomplissement final est donc arrivé!
17. Quand le reste des Israélites spirituels s’est-il vendu en esclavage? Où le Racheteur devait-il venir pour les délivrer?
17 Tout comme les compatriotes d’Ésaïe, les Israélites spirituels se sont vendus par des pratiques mauvaises et sont devenus captifs de l’empire mondial de la fausse religion, encore appelé Babylone la Grande, et de ses amants politiques (II Rois 17:17; I Rois 21:20, 25). C’est notamment ce qui arriva pendant la Première Guerre mondiale. Pour que ces Israélites spirituels retrouvent leur liberté de servir le vrai Dieu sans entrave et sans crainte, il fallait qu’un Racheteur se dresse en leur faveur. Ce personnage apparut en la personne de Jéhovah. En agissant au moment opportun comme Racheteur, il délivra les captifs et leur permit de le servir. De même que le mont Sion du temps d’Ésaïe était le plus important des sommets sur lesquels Jérusalem s’élevait en tant que capitale du royaume, c’est sur le mont Sion antitypique que Jéhovah devait venir pour délivrer la classe du Royaume (Rév. 14:1; És 24:23; 52:7). Le reste libéré des Israélites spirituels se détourna alors de ses transgressions de la loi divine et se garda de toute relation avec Babylone la Grande. — Rév. 18:4.
18. Qui Jéhovah emploie-t-il comme adjoint? Dans quelle guerre voit-on cet adjoint en train de combattre?
18 Pour intervenir, Jéhovah s’est servi de son Fils Jésus Christ dont il a fait son adjoint ou “messager de l’alliance”. (Mal. 3:1.) En qualité de Grand Cyrus, Jésus Christ commença par libérer de Babylone la Grande le reste des Israélites spirituels, après quoi il délivra aussi leurs compagnons (És 44:28 à 45:7). En Révélation 19:11-21, il est représenté en train de combattre lui-même dans la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon.
19. Quels sont les termes de l’“alliance” que Jéhovah conclut avec le Grand Ésaïe, Jésus Christ, en faveur du reste libéré des Israélites spirituels?
19 En tant que Grand Ésaïe, Jésus Christ est aussi le Prophète avec lequel Jéhovah conclut l’alliance en faveur du reste libéré des Israélites spirituels. Cette alliance correspond à la promesse consignée en Ésaïe 59:21, savoir: “‘Mon esprit qui est sur toi et mes paroles que j’ai mises dans ta bouche — elles ne seront pas enlevées de ta bouche, ni de la bouche de ta descendance, ni de la bouche de la descendance de ta descendance’, a dit Jéhovah, ‘dès maintenant, oui, jusqu’à des temps indéfinis.’” — Voir aussi Actes 3:22, 23.
20. Dans quelle mesure l’esprit de Jéhovah a-t-il reposé sur le grand Ésaïe? Qu’est-ce qui prouve, aujourd’hui que les paroles de Jéhovah n’ont pas été enlevées de la bouche de la “descendance” qu’il a donnée à Jésus Christ?
20 Il y a longtemps que le prophète Ésaïe et sa “descendance” selon la chair ont disparu de la scène terrestre. Cependant, Jésus Christ, le Grand Ésaïe, est toujours en vie, immortel, à la droite de Dieu dans les cieux. L’esprit de Jéhovah repose puissamment sur lui (És 61:1-3; Luc 4:16-21). Jéhovah a aussi mis ses “paroles” dans la bouche de Jésus Christ, pour que celui-ci les fasse retentir, en particulier sur la terre. À cet effet, Jésus a mis à son tour ces paroles dans la bouche de la “descendance” spirituelle que Jéhovah lui a donnée. De la sorte, la bonne nouvelle du Royaume de Dieu établi a été prêchée dans le monde entier. — Mat. 24:14.
21. a) Qui a repris le message du Royaume depuis 1935? b) Quand “Jéhovah des armées” devra-t-il intervenir? Que justifiera-t-il?
21 Depuis 1935, une “grande foule” s’est jointe au reste des Israélites spirituels. Ces gens ont repris le message du Royaume et, avec leur bouche, ils le proclament bien haut en y associant l’annonce du jour de vengeance qui attend les ennemis de Dieu (Rév. 7:9-17). Ces ennemis essaient encore d’étouffer le message du Royaume. Mais, rendus furieux par leur échec, ils lanceront un dernier assaut contre ceux qui restent fidèlement attachés au Royaume de Dieu et du Christ. Alors, plus que jamais, “Jéhovah des armées” devra intervenir. Il le fera par l’intermédiaire de Jésus Christ, son maréchal et “Roi des rois”. Viens donc, ô “Jéhovah des armées”, et que ta très glorieuse victoire par Christ figure à toujours dans les annales impérissables des cieux et de la terre pour la justification éternelle de ton incontestable souveraineté universelle!