l’exemple de Baruch. Son service fidèle pour Jéhovah en tant que secrétaire de Jérémie ne lui procura pas des avantages matériels particuliers. De la même manière, nous non plus nous ne devons pas nous attendre à quelque traitement de faveur quand la souffrance et les difficultés atteignent les hommes en général. Nous devrions également être disposés à endurer l’épreuve durant la prochaine “grande tribulation”, jugeant suffisante cette assurance que nous donne Jéhovah: “Probablement vous serez cachés au jour de la colère de Jéhovah.” (Mat. 24:21, 22; Soph. 2:3). Alors, quand nous verrons les jugements de Dieu s’exécuter sur les méchants, nous pourrons espérer avec confiance recevoir notre âme, ou vie, pour dépouille, survivre à la “grande tribulation” et entrer dans l’ordre nouveau de paix et de justice prévu par Jéhovah.

Questions des lecteurs

● Comment comprendre les paroles de Job disant qu’il avait fait une alliance avec ses yeux et qu’il ne faisait pas attention à une vierge?

On lit en Job 31:1: “J’ai fait une alliance avec mes yeux. Comment dès lors pourrais-​je faire attention à une vierge?” Job voulait dire que dans sa détermination à maintenir son intégrité envers Dieu, il avait décidé de ne pas contempler lascivement une autre femme que la sienne.

Mariés depuis plusieurs années, Job et sa femme avaient de nombreux enfants. Bien que, dans une période difficile, sa femme le pressât de maudire Dieu et de mourir, Job lui resta fidèle (Job 2:9, 10). Rien ne prouve qu’il ait jamais renoncé à la monogamie ni même caressé l’idée d’avoir des relations sexuelles avec des femmes plus jeunes que la sienne, avec des vierges. — Job 19:17.

Job savait que regarder lascivement une personne de l’autre sexe crée dans le cœur un désir sexuel immoral qui conduit souvent à un acte impur. Aussi conclut-​il en quelque sorte une alliance avec ses yeux, résolu à ne pas regarder une autre femme avec convoitise. Bien sûr, chaque jour il verrait des femmes et leur prêterait peut-être attention dans le but de les aider, si elles en avaient besoin. Mais quant à leur prêter attention avec des vues galantes ou romanesques, il se l’interdisait. L’“alliance” que fit Job avec ses yeux l’aida sans aucun doute à éviter tout regard susceptible de faire naître en lui un désir qui l’aurait peut-être entraîné dans une conduite immorale. — Voir Job 31:9, 11; Matthieu 5:28.

● J’étudie la Bible avec une femme qui m’a confié récemment qu’elle avait pratiqué le vol à l’étalage. Doit-​elle essayer de restituer tout ce qu’elle a volé ou même se dénoncer à la police, afin de remplir les conditions requises pour être baptisée?

Les personnes qui se trouvent dans une telle situation décideront elles-​mêmes, en accord avec leur conscience, si elles doivent entreprendre l’une ou l’autre de ces démarches avant leur baptême.

Les Écritures nous assurent que c’est la volonté de Dieu “que toutes sortes d’hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance exacte de la vérité”. C’est pourquoi Dieu envoya son Fils en rançon correspondante (I Tim. 2:4-6). Le mérite purificateur du sang de Jésus s’applique aussi à des personnes qui ont mené une très mauvaise vie ou qui se sont rendues coupables de péchés graves avant d’avoir appris la vérité biblique et de s’être repenties et détournées de leur conduite.

Par exemple, le fait que les membres de la communauté juive de Jérusalem, en l’an 33 de notre ère, aient soutenu leurs conducteurs religieux qui réclamaient la mort de Jésus, ne signifiait pas qu’ils ne pourraient jamais devenir chrétiens. Le jour de la Pentecôte, l’apôtre Pierre dit en s’adressant à un grand nombre d’entre eux: “Que toute la maison d’Israël sache donc avec certitude que Dieu l’a fait et Seigneur et Christ, ce Jésus que vous, vous avez attaché sur un poteau!” Oui, ils portaient au moins une part de responsabilité pour ce meurtre. Le cœur transpercé, ils demandèrent: “Que devons-​nous faire?” Pierre répondit: “Repentez-​vous et que chacun de vous soit baptisé.” — Actes 2:36-38.

Il en est de même en ce qui concerne Saul, qui ‘respirait la menace et le meurtre’ contre les chrétiens et qui, en tant que spectateur, avait approuvé le meurtre d’Étienne (Actes 7:58; 8:1; 9:1; 22:20). Saul,