Le “lien d’union” qu’est l’amour se révèle “parfait”
1. Qu’est-ce que Jéhovah est capable de forger, et en quel sens toute famille lui doit-elle son nom?
JÉHOVAH, le Dieu Tout-Puissant, est capable de forger un “lien d’union” qui peut durer toujours. Même sur la terre, des liens familiaux peuvent être très solides. Or, il est dit de Jéhovah Dieu qu’il est “le Père, à qui toute famille au ciel et sur la terre doit son nom”. (Éphésiens 3:14, 15.) Depuis le déluge universel aux jours du patriarche Noé, toute famille humaine descend de cet homme fidèle que Dieu approuva et jugea digne de survivre avec sa famille à cette inondation qui engloutit le monde. C’est pourquoi chaque famille sur la terre doit aujourd’hui son “nom” à Noé. Autrement dit, grâce à lui elle est vivante et peut donc porter un nom. Dans le passé, Jéhovah Dieu a donné lui-même un nom à certains individus sur la terre, mais il n’a pas attribué lui-même directement un nom aux familles humaines. Toutefois, sans lui, le Créateur de la vie dans tout l’univers, elles n’auraient jamais pu venir à l’existence et porter un nom. — Genèse 5:1, 2, 32.
2. Comment celui qui s’est rebellé contre la famille de Dieu est-il devenu père d’une famille, et quelle question convient-il de se poser?
2 Les humains se sont séparés de la famille universelle du Père céleste. Ils y ont été poussés par une créature suprahumaine qui s’est rebellée contre la famille angélique de Dieu dans les cieux, rebelle qui fut ensuite appelé Satan le Diable. En rassemblant ses partisans autour de lui, dans le ciel, Satan est devenu pour ainsi dire un père, mais ce n’est pas l’amour qui unit les membres de sa famille. En une certaine occasion, Jésus Christ, le plus remarquable de tous les membres fidèles de la famille universelle de Jéhovah, déclara à ses adversaires juifs: “Si Dieu était votre Père, vous m’aimeriez, car c’est de chez Dieu que je suis sorti, et je suis ici (...). Vous venez, vous, de votre père, le Diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Ce fut un homicide quand il commença, et il n’a pas persisté dans la vérité, parce qu’il n’y a pas de vérité en lui. Quand il profère le mensonge, il parle selon ses propres tendances, parce qu’il est menteur et le père du mensonge.” (Jean 8:42, 44). À cet égard, chacun peut aujourd’hui se poser cette question: Selon ce critère, qui est mon “père”?
3. En quoi la situation de Satan a-t-elle changé depuis la Première Guerre mondiale? Quelle prière doit particulièrement être exaucée en faveur de tous ceux qui s’attachent fidèlement à l’organisation de Dieu?
3 Après sa rébellion, Satan le Diable fut chassé de la famille universelle de Jéhovah Dieu. Plus tard, les démons, qui sont sous son autorité paternelle, le furent aussi. Au jardin d’Éden, Satan se présenta aux humains comme le Tentateur et, même après cela, il lui fut permis de circuler ça et là sur la terre pour mener campagne dans sa méchanceté et son opposition à la vérité (Job 1:7; 2:2). Mais aujourd’hui, depuis que la “guerre” prédite a eu lieu juste après la naissance du Royaume de Dieu dans les cieux, c’est-à-dire juste après la fin des “temps fixés des nations” en 1914, Satan le Diable et ses démons ont été expulsés des cieux et précipités vers la terre. Tout contact direct avec les anges célestes leur est depuis lors interdit. Ils n’auront plus jamais accès aux cieux angéliques. Nous comprenons donc toute la rage avec laquelle Satan s’attaque à l’organisation universelle de Jéhovah et aux membres fidèles de celle-ci (Révélation 12:1-12; Luc 21:24). C’est donc maintenant plus que jamais que doit être exaucée la prière consignée en Colossiens 1:2 que l’apôtre Paul fit avec amour en faveur de ceux qui, sur la terre, restent fidèlement attachés à l’organisation de Jéhovah. La voici: “À vous, faveur imméritée et paix de la part de Dieu notre Père.” Cette prière demandant que la paix règne entre les chrétiens ne peut être exaucée s’ils ne sont pas unis. La paix exige l’harmonie au sein de l’organisation visible du Dieu qui donne la paix; elle exige l’entente entre ses membres.
4. De quoi les Témoins de Jéhovah unis peuvent-ils être reconnaissants à leur Dieu, et dans quoi doivent-ils continuer à marcher?
4 Conscients que leur organisation se distingue par son unité et la paix qui en résulte, les Témoins de Jéhovah peuvent imiter les membres de la congrégation de Colosses qui furent encouragés à rendre grâce au Père qui les avait mis à même [rendus dignes, Pirot-Clamer] de participer à l’héritage des saints dans la lumière’. (Colossiens 1:12.) Il est nécessaire que nous continuions à marcher dans la lumière croissante, et en ces “derniers jours” du présent système de choses il faut faire un effort particulier pour être toujours “dignes” de recevoir une lumière accrue ainsi que l’héritage, quel qu’il soit, qui nous sera accordé dans le nouveau système. — II Timothée 3:1.
Unis comme un “seul troupeau”
5. D’où viennent les Témoins de Jéhovah malgré tous les facteurs de division possibles, mais pourquoi le “seul troupeau” conduit par le “seul berger” reste-t-il uni?
5 Il se trouve qu’aujourd’hui les Témoins de Jéhovah sont tirés de beaucoup plus de familles humaines que les chrétiens du premier siècle. Ce sont donc des humains de toutes races, de toutes couleurs, de toutes conditions sociales. Ce fait qui mérite d’être noté aurait pu être un facteur de division parmi les Témoins de Jéhovah, mais ce n’est pas le cas. Ils reconnaissent que, quels que soient leur race, leur couleur, leur langue, leur nationalité ou leur rang social, ils doivent leur existence et puisent la lumière de la vérité à une seule et même source. Parmi eux, il y a encore aujourd’hui un reste de chrétiens engendrés de l’esprit qui ont une espérance céleste à côté d’une “grande foule” de chrétiens que Jésus Christ, l’excellent Berger, appela ses “autres brebis”. (Jean 10:16; Révélation 7:9-17; Matthieu 25:31-46.) La prédiction à longue échéance de Jésus Christ ne s’est pas révélée fausse; pourtant elle disait: “Elles deviendront un seul troupeau, un seul berger.” L’excellent Berger a démontré sa très grande capacité en faisant en sorte que tous ses disciples, ses “brebis” qui aiment la paix, demeurent “un seul troupeau” malgré des espérances différentes. Tous unis, ils aiment leur “seul berger” qui, par amour, a offert en sacrifice sa vie humaine pour eux tous, et ils lui restent fidèles.
6. Pourquoi les membres du reste ayant l’espérance céleste ne se sont-ils pas abstenus de transmettre aux “autres brebis” les vérités bibliques qui les concernaient?
6 La “vérité” biblique que toutes les brebis aiment tant aujourd’hui accorde une grande place au paradis, espérance nourrie par la “grande foule” des “autres brebis” qui ne cesse de croître. C’est pourquoi les membres du reste spirituel, qui aiment la “vérité” complète de la Parole de Dieu, ne sont pas jaloux au point de garder pour eux tout ce qui pourrait être bénéfique à ces “autres brebis”. Au contraire, avec amour, ils ont fait connaître dans le monde entier cette merveilleuse espérance terrestre, notamment depuis 1935. Les membres de ce reste savent qu’ils vivent aujourd’hui “aux temps du rétablissement de toutes choses dont Dieu a parlé par la bouche de ses saints prophètes des temps anciens”. (Actes 3:21.) Pour eux, la révélation de cette vérité fait partie de leur héritage, “l’héritage des saints dans la lumière”. Dès le début de sa parution en juillet 1879, La Tour de Garde s’est faite l’instrument de Dieu pour raviver cette merveilleuse espérance du paradis offerte à tous les humains rachetés. Les autres écrits publiés par la Société Watch Tower ont tous ensemble confirmé et affermi cette espérance, source d’une très grande joie pour la “grande foule” des “autres brebis” qui, de leur côté, témoignent leur amour et leur reconnaissance aux membres de ce reste.
7. En 1935, quelle espérance, différente de la sienne, le reste oint a-t-il fait connaître avec amour, et pourquoi a-t-il permis que les chrétiens ayant cette espérance se fassent baptiser?
7 Jusqu’au printemps 1935, les témoins voués à Jéhovah et baptisés entretinrent avec une foi réelle la “seule espérance” qui leur était proposée en Éphésiens 4:4-6 où nous lisons: “Il y a un seul corps et un seul esprit, de même que vous avez été appelés dans une seule espérance à laquelle vous avez été appelés; un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême; un seul Dieu et Père de tous.” Mais en cette année mémorable de 1935, à l’assemblée de Washington, la “grande multitude”, qui est décrite dans une vision rapportée en Révélation 7:9-17 (Version Synodale), fut identifiée aux “autres brebis” de l’excellent Berger dont il est question en Jean 10:16. Le reste revêtu de l’onction, fermement attaché à sa “seule espérance”, espérance toujours valide, se réjouit beaucoup de recevoir cette lumière accrue sur les Saintes Écritures et il s’appliqua de tout cœur à rassembler ces “autres brebis”. Les membres du reste n’eurent pas le sentiment que les “autres brebis” empiétaient sur leur “seul baptême” en se faisant elles-mêmes baptiser dans l’eau, car, comme le leur, le baptême des “autres brebis” était le symbole de l’offrande de leur personne à Jéhovah Dieu par l’entremise de Christ. L’amour dont ils s’étaient revêtus s’élargissait maintenant au point de les amener à adopter les “autres brebis” de leur seul Berger.
8. Quel amour entre deux personnes de l’ancien Israël peut se comparer à celui qui existe entre les deux classes du “seul troupeau”?
8 Les “brebis” du “seul troupeau” conduit par Jésus Christ, le Grand David, développèrent et intensifièrent leur amour mutuel. Ce lien d’union est comparable à l’amour indéfectible et impérissable que David, de la tribu de Juda, oint pour être le futur roi, portait à son ami désintéressé, Jonathan, fils de Saül, le roi régnant (II Samuel 1:25-27). Peu avant leur séparation définitive, “Jonathan jura donc de nouveau à David à cause de son amour pour lui; car il l’aimait comme sa propre âme”. (I Samuel 20:17.) Quand il apprit la mort de Jonathan et de son père au combat, David composa un chant de deuil dont les paroles les plus intenses disaient: “Je suis dans l’angoisse pour toi, mon frère Jonathan, tu étais pour moi plein de charme. Ton amour était pour moi plus merveilleux que l’amour des femmes.” (II Samuel 1:26). Leur amour réciproque était un “parfait lien d’union”. Seule la mort les sépara.
9. Par qui les “autres brebis” étaient-elles préfigurées et comment les deux classes seront-elles finalement séparées sans que s’affaiblisse pour autant leur amour mutuel?
9 Jonathan préfigurait les “autres brebis” d’aujourd’hui. Un jour futur, après “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon, la classe de Jonathan, qui aura survécu à cette guerre, sera séparée du reste de la classe de David (Révélation 16:14, 16). Il en sera ainsi uniquement parce que les membres du reste bien-aimé seront emportés par la mort. Ils seront en quelque sorte “emportés dans les nuées à la rencontre du Seigneur dans les airs”, et cela par leur résurrection instantanée dans l’esprit (I Thessaloniciens 4:17). Ils continueront cependant à aimer les “autres brebis” qu’ils auront laissées sur la terre. En réalité, ils leur exprimeront leur amour d’une manière encore plus puissante.
“Le plus grand (...), c’est l’amour”
10, 11. Pourquoi I Corinthiens 13:13 dit-il que la foi et l’espérance ne sont pas aussi grandes que l’amour?
10 Cela nous rappelle les mots par lesquels Paul termina sa magnifique description de l’amour que l’on trouve en I Corinthiens chapitre 13. Les voici: “Or maintenant demeurent la foi, l’espérance, l’amour, ces trois-là; mais le plus grand des trois, c’est l’amour.” (I Corinthiens 13:13). Comment cela? Voyons d’abord ce que dit Hébreux 11:1: “La foi est la ferme attente de choses qu’on espère, la claire démonstration de réalités que pourtant l’on ne voit pas.” Il est bien certain que l’espérance de ces choses est temporaire, tant qu’on ne les “voit pas”. Prenez le cas d’Abraham. Il démontra sa foi en Jéhovah Dieu et dans le pouvoir de celui-ci de ressusciter les morts. Il attendit, confiant, des choses qu’il n’a finalement pas vues. Il en va de même pour les Témoins de Jéhovah. En raison de leur foi profonde en Dieu, ils espèrent des choses qu’ils n’ont pas encore vues; ils les attendent. Quand, en temps voulu, ils verront enfin ‘les choses qu’ils espèrent’, leur foi et leur espérance relatives à celles-ci cesseront parce qu’elles seront devenues réalité. C’est ce que montre Paul quand il écrit en Romains 8:24, 25:
11 “Car nous avons été sauvés dans cette espérance; mais une espérance qui se voit n’est pas une espérance; en effet, quand quelqu’un voit une chose, est-ce qu’il l’espère? Mais si nous espérons ce que nous ne voyons pas, nous continuons à l’attendre avec endurance.”
12. En quel sens les Témoins de Jéhovah ont-ils vu “le rétablissement de toutes choses” dont il est question en Actes 3:21? Avec le temps, quelles choses cesseront, mais quelle qualité demeurera?
12 Dans le même ordre d’idées, depuis 1919, les Témoins de Jéhovah ont observé sur la terre “le rétablissement de toutes choses dont Dieu a parlé par la bouche de ses saints prophètes des temps anciens”. Ils ont vu l’organisation visible de Jéhovah se remettre du coup meurtrier que fut la Première Guerre mondiale et se reconstruire. Elle adore de nouveau Jéhovah Dieu dans un paradis spirituel sur la terre (Ésaïe chapitre 35). Elle a été délivrée de Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion (Révélation 18:1-4). Un grand nombre des prédictions de la Révélation, le dernier livre de la Bible, se sont réalisées ou sont en cours de réalisation. Ainsi la foi et l’espérance fondées sur les croyances bibliques remplissent leur objet et, une fois que le but aura été atteint, l’une et l’autre cesseront. Mais en va-t-il de même de l’amour? Non, il demeure et il demeurera toujours. Alors que le présent monde est en train de se désagréger et que ses éléments sont sur le point de se dissoudre à cause de la chaleur extrême, le “lien d’union” fondé sur l’amour qui vient de Dieu ne se rompt pas. On trouve intact cet amour pour Dieu et pour l’organisation qu’il approuve, mais aussi l’amour qui unit le reste du “petit troupeau” à la “grande foule” des “autres brebis” qu’il accueille chaleureusement. Il se révèle “parfait”. L’amour en tant que “lien” est un fruit de l’esprit de Dieu.
13. Pourquoi l’amour ne disparaîtra-t-il jamais?
13 Dieu est la personnification même de l’amour, et comme il ne meurt pas, l’amour ne disparaîtra jamais. C’est fort justement qu’il est dit: “Dieu est amour.”
14. Quelle vérité peut-on répéter au sujet du pouvoir unificateur de l’amour?
14 Pour ce qui est du pouvoir unificateur de l’amour, on peut répéter et étendre cette vérité divinement inspirée, consignée en I Jean 4:8, 16: “Dieu est amour, et celui qui demeure dans l’amour demeure en union avec Dieu, et Dieu demeure en union avec lui.”
15. Quel était le mobile de Dieu quand il créa l’homme, et pourquoi celui-ci pouvait-il en être reconnaissant et réagir en conséquence?
15 C’est donc l’amour qui incita Dieu à créer le premier humain sur la terre. Genèse 1:27 dit au sujet de cette création: “Et Dieu se mit à créer l’homme à son image, à l’image de Dieu il le créa.” Ce n’est pas que le premier homme reçût un corps d’une forme comparable à celui de Dieu, mais son Créateur le dota d’attributs qu’il possédait lui-même, autant de qualités mentales, spirituelles et de cœur qui distinguaient l’homme des créatures terrestres inférieures. Cette créature humaine aussi douée pouvait donc apprécier l’amour de son Créateur et réagir de la bonne manière à cet amour, comme un fils envers son père. Il existait entre eux un lien familial qui se concrétisait par une communication régulière en dépit du fait que le Père était invisible à son fils terrestre, puisque aucun homme ne peut voir Dieu et rester en vie. Jéhovah énonça plus tard cette vérité à Moïse en lui disant: “Nul homme ne peut me voir et demeurer en vie.” (Exode 33:20). Cette règle demeura inchangée, car plus de quinze siècles après, l’apôtre Jean écrivit à ses frères chrétiens: “Aucun homme n’a jamais vu Dieu; le dieu fils unique qui est auprès du Père, à la place dite du sein, c’est lui qui l’a expliqué.” — Jean 1:18.
16. Comment l’apôtre Jean et les autres disciples répondirent-ils à l’amour paternel de Dieu, et comment le “lien d’union” s’est-il révélé être parfait, tant pour le reste oint que pour les “autres brebis”?
16 Étant un fils de Dieu engendré de l’esprit, l’apôtre Jean entretenait des relations familiales avec Jéhovah et Jésus Christ, “le dieu fils unique”. Jean et ses frères chrétiens répondirent à l’affection paternelle de Dieu en lui témoignant en retour un amour filial. Cet amour était un “lien d’union” entre eux et leur Père céleste invisible. Il consolida aussi l’unité qui existait entre ces engendrés de l’esprit qui étaient fils spirituels de Dieu, mais aussi frères et sœurs chrétiens. Nous constatons aujourd’hui que ce “lien d’union” s’est révélé “parfait”, car les membres du reste oint sont inséparablement liés en tant qu’adorateurs et témoins de Jéhovah Dieu. Cet amour les garde dans la famille de Dieu et dans la communauté chrétienne. Il convient de noter aussi que les autres adorateurs au temple de Dieu, leurs frères de la “grande foule” des “autres brebis” appartenant à Christ, manifestent le même amour indéfectible qui unit si parfaitement les Témoins de Jéhovah d’aujourd’hui. Puissions-nous avoir la même assurance profonde que l’apôtre Paul qui était convaincu qu’“aucune autre création ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu qui est en Christ Jésus notre Seigneur”! — Romains 8:38, 39.
Comment répondriez-vous?
◻ En quel sens toute famille doit-elle son nom à Dieu?
◻ En quoi cela touche-t-il tous les membres de la congrégation chrétienne?
◻ Qui Jonathan préfigurait-il?
◻ Pourquoi l’amour est-il plus grand que la foi et l’espérance?
◻ Comment l’amour nous unit-il à Dieu?
[Illustration, page 20]
L’amour profond qui unissait David et Jonathan préfigurait l’amour qui unit les chrétiens oints aux “autres brebis”.