La foi en Dieu récompensée par la survie

NOUS nous trouvons aujourd’hui au seuil d’une ère nouvelle pour la terre. Vue de l’espace, celle-ci est un joyau unique dans le système solaire. Mais tout au long de son histoire, depuis près de 6 000 ans, l’homme n’a fait que polluer, corrompre et saccager progressivement la terre. Cependant, tout indique que la fin du présent système qui dirige les affaires humaines est très proche. Les prophéties de la Bible montrent que ce système sera détruit, non par l’homme, mais par Dieu lui-​même.

La terre sera alors purifiée de tout ce qui l’a souillée et, pendant une période glorieuse de mille ans, elle sera restaurée et embellie. Nous sommes donc sur le point de vivre des événements extraordinaires, mais aussi difficiles. Toutefois, la race humaine ne disparaîtra pas. Beaucoup n’exerceront pas la foi dans la promesse de Dieu relative à la survie. Néanmoins, quiconque désire vraiment survivre peut profiter dès maintenant de la possibilité qui lui est offerte.

Pour survivre à cette période difficile à venir, la foi en Dieu est indispensable. Cette foi signifie accepter ce que Dieu dit et s’y conformer. L’apôtre Pierre écrivit : “Si le juste est sauvé avec difficulté, où paraîtront l’impie et le pécheur ?” Il conseilla ensuite aux chrétiens de ‘continuer à confier leur âme à un Créateur fidèle, tout en faisant le bien’. — I Pierre 4:18, 19.

Mais au juste, qu’est-​ce qui va se passer ? La Bible montre que les gouvernements politiques vont bientôt se tourner contre la fausse religion, y compris les Églises de la chrétienté, afin de la détruire. Dans le numéro précédent, nous avons examiné cette question en rapport avec les chapitres dix-sept et dix-huit du livre biblique de la Révélation Rév 17, 18, où il est expliqué comment tombera la fausse religion. Ceux qui servent réellement Dieu ne seront pas détruits avec la fausse religion. Ils seront épargnés, car ils sont les représentants de Dieu et ne font pas partie du présent système mondial. — Jean 17:14 ; voir Ézéchiel 33:33.

MENACÉS PAR UNE ATTAQUE INTERNATIONALE

Le désordre qui accompagnera la destruction de la fausse religion provoquera naturellement de grandes difficultés. Toutefois, ceux qui servent Dieu connaîtront les moments les plus difficiles après la destruction de la fausse religion, quand les chefs politiques s’attaqueront à eux, alors qu’ils jouiront de la paix et de la prospérité spirituelle. Les serviteurs de Dieu ne disposeront d’aucune puissance militaire, mais ils compteront uniquement sur la protection invisible de Dieu. Cette attaque sera menée sous la direction de Satan le Diable, le “chef de ce monde” et le “dieu de ce système de choses”. — Jean 12:31 ; II Cor. 4:4.

Comment la Bible nous informe-​t-​elle que ceux qui servent Dieu avec l’esprit et la vérité subiront une telle attaque ? La vision de la Révélation qui parle de la destruction de la fausse religion montre aussi que les rois de la terre “lutteront contre l’Agneau, mais l’Agneau les vaincra, parce qu’il est Seigneur des seigneurs et Roi des rois”. (Rév. 17:12-14.) Puisque l’Agneau Jésus Christ est au ciel, les rois de la terre et leurs armées ne pourront lui faire la guerre qu’en s’attaquant à ses disciples sur la terre, à ceux qui reconnaissent son autorité royale et s’y soumettent. Le chapitre 19 de la Révélation décrit ce combat.

Le prophète Ézéchiel fut, lui aussi inspiré par Dieu pour décrire cette attaque en termes symboliques. Satan le Diable est représenté sous le nom de “Gog” à la tête de ses hordes lancées contre le peuple de Jéhovah. Il pensera que celui-ci ne dispose d’aucune ‘muraille’ ou protection. La prophétie lui fait dire : “Je monterai contre un pays de zones rurales découvertes. Je viendrai sur ceux qui jouissent du calme, qui habitent en sécurité, habitant tous sans murailles, et ils n’ont ni barres ni portes.” (Ézéch. 38:2, 11). Les rois conduits par Gog ne discerneront pas la protection invisible de Jéhovah qui est comparée à “une muraille de feu”. (Voir Zacharie 2:5 ; II Rois 6:11-17.) C’est alors que par l’entremise de son “Roi des rois”, l’“Agneau”, Jéhovah les détruira. — Ézéch. 38:21-23 ; 39:1-4 ; Rév. 19:19-21.

Mais comment pouvons-​nous avoir la foi nécessaire pour rester fermes malgré l’attaque de toutes les armées de la terre et placer notre confiance en quelque chose d’invisible ? Pour aider et encourager ceux qui se tournent vers lui, Jéhovah incita le psalmiste à rapporter son propre cas. Ce qu’il écrivit montre clairement que Dieu protège ceux qui se confient en lui. Le rédacteur de ce psaume a pu parler de lui-​même comme s’il représentait toute sa nation, car le peuple élu de Dieu tout entier, et non pas seulement le psalmiste, était menacé de mort, d’extermination. Il écrit :

“Oui, j’aime, car Jéhovah entend ma voix, mes supplications. Car il a incliné vers moi son oreille, et durant mes jours j’appellerai. Les cordes de la mort m’environnaient, et elles m’avaient trouvé, les angoisses du Schéol. Je trouvais la détresse et le chagrin. Mais je me mis à invoquer le nom de Jéhovah : ‘Ah ! Jéhovah, donne à mon âme de réchapper !’ Jéhovah est clément et juste ; et notre Dieu est Celui qui fait miséricorde. Jéhovah garde les inexpérimentés. J’étais appauvri, et il se mit à me sauver, même moi.” — Ps. 116:1-6.

DÉLIVRÉS GRÂCE À LEUR CONFIANCE TOTALE EN JÉHOVAH

Le psalmiste ne désirait pas mourir. Pourtant, la mort lui paraissait inévitable. C’était déjà comme si les cordes de la mort l’enserraient sans qu’il puisse les rompre, l’empêchant ainsi de faire quoi que ce soit pour s’échapper. Il avait l’impression d’être déjà au Schéol (la tombe commune à tous les hommes), éprouvant l’angoisse de celui qui se trouve serré dans la fosse étroite. Mais il cria vers Jéhovah, qui le délivra. La bonté, la justice et la miséricorde de Dieu poussèrent le psalmiste à exprimer son profond amour pour lui, son Créateur et Protecteur.

De même, quand les serviteurs de Dieu auront survécu à la destruction du présent système de choses à Har-Maguédon, ils regarderont en arrière pour apprécier le salut que le Dieu Tout-Puissant leur aura accordé (Rév. 16:14, 16 ; Luc 21:36). Ils seront délivrés d’une mort pratiquement certaine. Ils n’ont aucune expérience des manœuvres tortueuses et des voies méchantes du présent monde et ils ne pourront compter sur aucune aide humaine. Personne d’autre que Jéhovah ne pourra ni ne voudra les délivrer. Ils ne pourront invoquer aucun autre nom que le sien. Dans leur situation dangereuse, privés de toute aide terrestre, tous leurs espoirs reposeront sur Jéhovah. Ils ne seront pas déçus. Combien ils seront reconnaissants à Jéhovah de les avoir délivrés ! Par des paroles et des actions sincères, ils lui manifesteront un amour éternel, à lui, leur Dieu.

ILS MARCHERONT DEVANT JÉHOVAH DANS LE PAYS DES VIVANTS

Ayant été délivrés de cette situation effrayante, les survivants pourront alors s’exclamer comme le psalmiste :

“Retourne, ô mon âme, à ton lieu de repos, car Jéhovah lui-​même a agi comme il convenait à ton égard. Car tu as délivré mon âme de la mort, mon œil des larmes, mon pied du faux pas. Je marcherai devant Jéhovah dans les pays des vivants. J’ai eu foi, car je me suis mis à parler. J’ai été, moi-​même, très affligé. Moi, je disais lorsque j’ai commencé à m’affoler : ‘Tout homme est menteur.’” — Ps. 116:7-11.

Une fois qu’ils auront été délivrés de leurs ennemis qui les avaient attaqués, ce qui provoquera une certaine tension chez ceux qui seront ainsi menacés, les survivants d’Har-Maguédon pourront laisser leurs âmes, c’est-à-dire eux-​mêmes, se reposer. Il est possible qu’ils s’affolent pendant un moment devant les attaques de leurs ennemis, car ils savent bien qu’ils ne peuvent compter sur aucune aide humaine, même de la part de ceux qui leur auraient promis de les aider ou qui tenteraient de leur venir en aide. Ils seront délivrés grâce à leur foi en Dieu. Ayant donc été secourus pour qu’ils ne fassent pas un faux pas mortel, ils seront déterminés à continuer de ‘marcher devant Jéhovah dans les pays des vivants’.

De nos jours, tous ceux qui ont foi en Dieu peuvent puiser de la force dans les paroles du psalmiste et dans l’exhortation encourageante de l’apôtre Paul que l’on peut lire dans II Corinthiens 4:8, 9, savoir : “Nous sommes serrés de toutes manières, mais non à l’étroit au point de ne pas pouvoir bouger ; nous sommes dans la perplexité, mais non pas tout à fait sans issue ; nous sommes persécutés, mais non abandonnés ; nous sommes renversés, mais non détruits.”

Pensant sans doute au Psaume 116, l’apôtre ajoute : “J’ai exercé la foi, c’est pourquoi j’ai parlé.” (II Cor. 4:13). Le peuple de Dieu peut parler, lui aussi, car il a une foi profonde et inébranlable dans la protection de Dieu. Pourquoi ? Parce que Dieu ‘agira comme il convient à son égard’. (Ps. 116:7.) Son action est tout à fait appropriée et conforme à ses promesses consignées dans sa Parole. “Il se fait le rémunérateur de ceux qui le cherchent réellement.” (Héb. 11:6). Il agit également en harmonie avec sa bonté de cœur et avec son dessein qui est de justifier son nom au détriment de ses ennemis et de leurs plans tortueux.

Quand ils auront survécu à l’attaque ennemie et qu’ils entreront en possession d’une terre purifiée, les survivants seront encore témoins d’une autre délivrance : celle de millions de morts grâce à la résurrection. Avec l’aide des survivants, ces ressuscités apprendront à connaître le Dieu du salut et de la délivrance. Un nombre indéterminé d’entre eux manifesteront leur foi et seront en mesure de ‘marcher devant Jéhovah dans les pays des vivants’, obtenant finalement la vie éternelle et parfaite sur la terre en tant qu’“enfants de Dieu”. (Rom. 8:21 ; Rév. 20:11-15.) Dieu récompensera ceux qui exercent la foi en lui en leur accordant la survie, afin qu’ils puissent obtenir la vie éternelle.