Les avertissements et les ordres du Dieu qui établira un nouveau système
“J’ai gardé tes ordres et tes avertissements, car toutes mes voies sont devant toi.” — PSAUME 119:168.
1. En quoi les “avertissements”, ou rappels, contribuent-ils au bonheur des serviteurs de Jéhovah?
DIEU est sur le point d’instaurer un nouveau système juste. Les Témoins de Jéhovah, qui aiment sa loi, ont besoin de recevoir des avertissements de sa Parole et de son organisation dans les moments critiques de leur existence. Ils sont heureux d’observer ces avertissements divins, car ceux-ci les incitent à rechercher leur Dieu. En traduisant le mot hébreu ʽédhôth par “avertissements” plutôt que par “témoignages” (marturia, selon la version grecque des Septante), on en rend mieux la force et la signification. En outre, ce terme comporte une idée de rappel, ce qui laisse entendre qu’en cas de nécessité Jéhovah nous remémore sa loi, ses ordres, ses prescriptions, ses commandements et ses ordonnances. Il veille ainsi à ce que nous ne les oubliions pas complètement. Si nous ne nous irritons pas de ces “avertissements”, ou rappels, nous serons heureux d’y avoir prêté attention.
2. Pourquoi le rédacteur du Psaume 119 parle-t-il si souvent des “avertissements”?
2 Si le psalmiste a écrit au Ve siècle avant notre ère, suivant l’hypothèse la plus tardive, alors il avait à sa disposition la quasi-totalité des Écritures hébraïques, depuis la Genèse jusqu’à Malachie. Le cinquième livre de cette collection porte, dans la Septante, le nom de “Deutéronome”, qui signifie “deuxième loi”. Sans doute le contenu de ce livre était-il considéré en grande partie comme une explication de la Loi et de l’alliance que Jéhovah avait conclue avec Israël par la médiation du prophète Moïse. Il est donc logique que le Deutéronome renferme des rappels; cependant, tous les autres livres de la Bible nous transmettent aussi de tels “avertissements” émanant de Dieu.
3. a) Que nous rappellent les citations des Écritures hébraïques? b) Comment notre bonheur peut-il être plus grand que celui dont jouissait le psalmiste?
3 Les centaines de citations que les Écritures grecques chrétiennes tirent des Écritures hébraïques constituent autant de rappels, non seulement de ce que Jéhovah a enseigné à son peuple sous la Loi, mais encore de ses desseins extraordinaires concernant la congrégation chrétienne et l’avenir des humains rachetés. Aujourd’hui, les disciples de Jésus Christ, le grand Moïse, ont reçu de Jéhovah plus d’“avertissements” ou de rappels que le psalmiste. Dès lors, s’ils les observent fidèlement ils devraient être encore plus heureux que lui. Quand ils recherchent les “avertissements” divins à travers leur étude de la Bible, en réalité c’est Jéhovah qu’ils cherchent de tout leur cœur.
4. Au lieu de nous irriter des “avertissements” de Dieu, quelle bonne attitude devons-nous adopter, à l’instar du psalmiste?
4 Il y a lieu de tenir en haute estime tous les bons conseils qui peuvent nous garder de partager le sort des méchants. C’est de cette manière que le psalmiste regardait les “avertissements” de Dieu (Psaume 119:24, 119, 167). Pareillement, de nos jours les Témoins de Jéhovah ne s’indignent pas que Dieu juge bon de leur rappeler certains aspects de sa loi par sa Parole ou par son organisation. Ils préfèrent rester fidèlement attachés à de tels “avertissements”. “Je me suis attaché à tes avertissements, [ou “à tes rappels”], disait le psalmiste. Ô Jéhovah, ne me fais pas honte!” — Psaume 119:31.
5. a) Quel est le but des “avertissements” qui nous viennent de la Parole de Dieu et de son organisation? b) Comment pouvons-nous montrer personnellement qu’à l’exemple du psalmiste nous tenons en haute estime les “avertissements” de Jéhovah?
5 Dieu n’adresse pas des “avertissements” ou des rappels à ses Témoins pour leur faire honte. Par ce moyen, il désire plutôt les protéger contre toute conduite honteuse. Du reste, ces chrétiens souhaitent que leurs sentiments les dirigent vers des choses qui leur seront toujours bénéfiques. C’est pourquoi ils demandent avec le psalmiste: “Incline mon cœur vers tes avertissements, et non vers les profits.” (Psaume 119:36). Point n’est besoin de dire que nous ne voulons pas perdre ces enseignements de valeur et les bienfaits durables qui en résultent. Aussi ne cessons-nous jamais d’étudier les Écritures et de nous réunir régulièrement avec ceux qui se sont voués à Jéhovah (Psaume 119:111). Cela, c’est l’amour sans partage que nous éprouvons pour notre Dieu qui nous incite à le faire. Les Témoins se réjouissent de ce que Jéhovah les guide dans la voie de ses “avertissements” afin de les empêcher de s’égarer et de se perdre à jamais, même si sa direction se traduit parfois par une correction sévère. Nous lisons: “Dans la voie de tes avertissements j’ai exulté, comme pour toutes les autres choses de valeur.” — Psaume 119:14.
6. Comment les Témoins de Jéhovah ont-ils montré qu’ils tenaient à être honnêtes avec eux-mêmes devant Dieu?
6 Bien que beaucoup les aient violemment critiqués, voire reniés à cause de leurs erreurs, les Témoins de Jéhovah se montrent honnêtes avec eux-mêmes devant Dieu. Ils tiennent à suivre le chemin que son livre d’“avertissements” ou de rappels leur a tracé. Comme leur histoire le démontre, ils ont imité le psalmiste qui disait: “J’ai réfléchi à mes voies, pour ramener mes pieds vers tes avertissements.” (Psaume 119:59). Il était nécessaire qu’ils agissent ainsi pour pouvoir prier Dieu de les garder en vie afin de poursuivre, en dépit de leurs ennemis sanguinaires, l’œuvre qu’il leur avait confiée (Psaume 119:88). Étant donné qu’ils ont voué leur vie à Dieu par l’entremise du Christ, ils reconnaissent qu’ils sont ses esclaves. De plus, ils savent qu’ils ont besoin de saisir le sens véritable des enseignements qu’il a couchés par écrit dans la Bible. C’est pourquoi ils déclarent: “Je suis ton serviteur. Fais-moi comprendre, pour que je connaisse tes avertissements.” — Psaume 119:125.
7. Quelles raisons les Témoins ont-ils d’être reconnaissants? Quelle prière peuvent-ils formuler?
7 Les révélations que Dieu leur a accordées au moyen de sa Parole depuis la fin de la Première Guerre mondiale, en 1918, sont merveilleuses à leurs yeux. On comprend donc qu’ils soient résolus à obéir aux commandements qu’elles énoncent à leur intention (Psaume 119:129). Jéhovah est parfaitement en droit de porter ses “avertissements” à notre connaissance et de nous les imposer comme des commandements. Nous sommes heureux de reconnaître ce fait dans nos prières en disant à l’instar du psalmiste: “Tu as commandé tes avertissements avec justice et avec une fidélité infinie.” (Psaume 119:138). Vraiment, nous avons tout lieu de lui en rendre grâce.
8. Pourquoi notre espoir de vivre éternellement dépend-il de notre intelligence et de notre observance des “avertissements” divins?
8 Les Témoins de Jéhovah comprennent très bien que pour obtenir la vie éternelle dans le nouveau système de choses juste promis par Dieu, il leur faut saisir le sens de ce que le Créateur se voit dans l’obligation de leur rappeler, puis lui obéir avec intelligence (Psaume 119:144). Dans le monde hostile qui les entoure, ils ont dû supplier le Dieu qui entend la prière de les sauver des situations les plus angoissantes, surtout à l’époque actuelle où toutes les nations se rassemblent pour “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, qui va se livrer à Har-Maguédon (Révélation 16:13-16). Il est fort à propos de le prier par ces mots: “Je t’ai invoqué. Oh! sauve-moi! Et je garderai tes avertissements.” — Psaume 119:146.
9. Comment savons-nous que les “avertissements” divins resteront à notre disposition?
9 Bien que l’ensemble des “avertissements” écrits de Jéhovah aient été “fondés” il y a quelque 1 900 ans, lorsque le dernier des 66 livres de la Bible a été achevé, ils sont toujours à notre disposition, et ils le resteront pour des temps indéfinis. Ainsi se vérifient ces paroles de Psaume 119:152, qui s’adressent à Dieu: “Il y a longtemps que je connais un certain nombre de tes avertissements, car tu les as fondés jusqu’à des temps indéfinis.” C’est grâce à la connaissance d’un certain nombre d’“avertissements” de Jéhovah que le périodique intitulé Le Phare de la Tour de Sion, Messager de la présence de Christ, a été publié pour la première fois en anglais en juillet 1879. À présent, 105 ans plus tard, cette revue est diffusée dans le monde entier, en 102 langues, sous le nom de La Tour de Garde. Et même si les ennemis des Témoins de Jéhovah parvenaient à en empêcher la parution, ils ne pourraient jamais se débarrasser de la Sainte Bible, car celle-ci renferme les “avertissements” de Jéhovah qui reposent sur un fondement de durée indéfinie, ou éternel.
Exécutons les ordres de notre Chef
10. Quelle importance le Psaume 119 donne-t-il aux “ordres” de Dieu?
10 Après avoir célébré dans les deux premiers versets le bonheur de ceux qui marchent dans la loi de Jéhovah et qui observent ses “avertissements”, le psalmiste ajoute: “Vraiment ils n’ont pratiqué aucune injustice. Dans ses voies ils ont marché. Toi, tu as édicté tes ordres pour qu’on les garde avec soin.” (Psaume 119:3, 4). Dans ce psaume, le mot “ordres” apparaît 21 fois. Il n’y a donc pas de doute que le rédacteur attachait aussi beaucoup d’importance aux “ordres” de Jéhovah.
11. a) Pourquoi le psalmiste surveillait-il sa conduite, ainsi que l’indique Psaume 119:168? b) Quelle est la signification du mot “ordres”?
11 Le psalmiste nous expose ses sentiments et son attitude à l’égard de ces “ordres”. Sous ce rapport, il constitue vraiment un modèle digne d’être imité. Il comprenait que sa vie se déroulait sous le regard de Dieu et qu’il lui fallait veiller à se conduire convenablement dans le cadre de l’alliance de la Loi. Avec raison, il déclare: “J’ai gardé tes ordres et tes avertissements, car toutes mes voies sont devant toi.” (Psaume 119:168). Les “avertissements” font appel à la mémoire, tandis que les “ordres” sont des directives qu’un chef donne à son subordonné. Ils énoncent ce que ce dernier, serviteur, esclave, employé ou soldat, doit faire avec soumission, et comment il doit le faire. Les ordres sont plus que de simples préceptes. Du reste, le terme hébreu piqqoudhim, qui est rendu par “ordres”, comporte également l’idée de “nomination” ou de “charge”. De tels “ordres” auraient pu paraître pénibles au psalmiste, surtout si leur exécution lui valait de surcroît d’être calomnié ou accusé faussement. Toutefois, tel n’était pas son point de vue, car il s’exclame: “Oh! vois que j’ai aimé tes ordres! Ô Jéhovah, conserve-moi en vie selon ta bonté de cœur.” — Psaume 119:159, 169.
12, 13. a) Quelle attitude semblable à celle du psalmiste les serviteurs de Dieu ont-ils dû adopter pour endurer les épreuves qu’ils ont traversées pendant et après la Première Guerre mondiale? b) Bien qu’ils aient été ‘barbouillés de mensonge’, à quels “ordres” le reste des chrétiens oints ont-ils obéi?
12 Le rédacteur du Psaume 119 a laissé un excellent exemple aux vrais chrétiens qui se sont joints à l’organisation visible de Jéhovah au beau milieu de ce monde sans loi et sans amour, et ceux-ci ont été grandement récompensés de le suivre. Comme lui, ces fidèles ont l’impression d’être des ‘résidents étrangers’ parmi les ennemis de leur Dieu (Psaume 119:19, 54). Et pourtant ils sont persuadés que le meilleur mode de vie consiste à se conformer aux prescriptions divines. Ils ont été sauvés de justesse pendant la Première Guerre mondiale, de 1914 à 1918. Au cours de ces années de folie meurtrière, les adversaires ont frappé l’organisation visible de Jéhovah à la tête dans l’espoir de hâter l’anéantissement de son peuple. Ils sont allés jusqu’à jeter injustement en prison le président de la Société Watch Tower et d’autres hommes qui assumaient d’importantes responsabilités au siège de cette société. La situation rappelait celle qui était dépeinte comme suit en Psaume 119:69: “Les présomptueux m’ont barbouillé de mensonge. Quant à moi, de tout mon cœur j’observerai tes ordres.” Ces chrétiens devaient obéir au Dieu Très-Haut, leur chef, plutôt qu’aux hommes qui dominaient alors son marchepied.
13 C’est ainsi qu’au plus fort de la Première Guerre mondiale, après avoir remporté une victoire apparente, les ennemis ont bien cru qu’ils allaient réussir à “exterminer” ceux qui s’étaient voués à Dieu pour obéir à ses ordres. De sorte que chacun de ces serviteurs fidèles pouvait dire: “Sous peu ils m’auraient exterminé sur la terre; mais moi je n’ai pas abandonné tes ordres.” (Psaume 119:87). Heureusement, l’Être suprême a déjoué les menées ignobles et présomptueuses de ses ennemis.
14. Pourquoi le reste oint pouvait-il se faire l’écho de Psaume 119:45?
14 Au sortir de la guerre et après leur libération, ces chrétiens ont éprouvé un besoin plus impérieux que jamais de rechercher les ordres de leur Dieu afin de connaître le dessein qu’il avait conçu à leur égard pour cette période de paix inattendue. Ils pouvaient désormais se faire l’écho de ces propos consignés en Psaume 119:45: “Je circulerai dans un vaste lieu, car j’ai recherché tes ordres.”
Le présent et l’avenir
15. a) Quelle attitude définie dans le Psaume 119 les serviteurs de Dieu ont-ils adoptée? b) De quoi se sont-ils occupés depuis 1919?
15 À mesure que leur œuvre en faveur du Royaume s’étend jusqu’aux confins de la terre, les serviteurs de Dieu voient aussi leurs ennemis se multiplier. Mais cela ne les effraie pas au point de leur faire oublier les instructions divines. Ils persistent résolument dans leur voie (Psaume 119:93, 94). N’étant pas des auditeurs oublieux de la Parole, mais des personnes qui accomplissent l’œuvre de Dieu en exécutant ses ordres formels, ils sont à même de déclarer sans la moindre vantardise et à l’honneur de Jéhovah: “Je me comporte avec plus d’intelligence que les aînés, car j’observe tes ordres.” (Psaume 119:100, 104). Ainsi, en 1919, ils ont cessé de s’intéresser aux projets échafaudés par les nations. Ce n’est pas dans la Société des Nations ni dans l’Organisation des Nations unies qui a pris sa relève, mais dans le Royaume messianique de Dieu qu’ils ont salué le seul espoir du genre humain. Quelle “intelligence”!
16. Malgré les pressions qui nous incitent à commettre le mal, de quoi sommes-nous convaincus?
16 Quand les Écritures nous ordonnent, à nous qui vivons à l’ère des Nations unies, de ne pas aimer le présent monde ni ce qui lui appartient, elles ne font que nous transmettre les ordres de Dieu. Ces ordres, nous les regardons avec raison comme justes, car ils le sont. Nous souscrivons à cette déclaration de Psaume 119:128: “C’est pourquoi j’ai estimé justes tous tes ordres concernant toutes choses; j’ai haï tout sentier mensonger.” À cause de la position que nous gardons sans la moindre compromission, il se peut que les gens du présent système nous méprisent. Cependant, ce qui importe, c’est la façon dont Dieu nous considère. Aussi ne voulons-nous pas que ses directives nous échappent. — Psaume 119:141.
17. À quels événements pouvons-nous nous attendre? Comment les serviteurs de Jéhovah obtiendront-ils sa protection quand leurs adversaires fondront sur eux?
17 Le Royaume que Dieu a confié au Christ est proclamé avec force comme l’unique espérance de l’homme depuis maintenant plus de 60 ans, mais les organisateurs des affaires de ce monde n’y prêtent aucune attention. À l’heure actuelle, la famille humaine tout entière vit sous la menace d’un conflit nucléaire. De plus, une haine antireligieuse couve dans un nombre croissant de cœurs. Après avoir anéanti toutes les fausses religions, les ennemis de Jéhovah se retrouveront face à face avec ses serviteurs. Lorsque ces adversaires irréligieux du Royaume fondront sur les Témoins de Jéhovah qui auront survécu jusque-là, ceux-ci auront plus que jamais besoin d’une aide suprahumaine. Il leur faudra la protection d’une puissance illimitée, de la “main” de Dieu. Ils pourront demander le secours de cette main protectrice comme le psalmiste le fait en ces termes en Psaume 119:173: “Que ta main serve à me venir en aide, car j’ai choisi tes ordres!” Dans cette situation terriblement éprouvante, la main de Jéhovah ne sera pas trop courte pour sauver ceux qui le craignent et qui observent ses ordres. — Ésaïe 50:2.
18. a) Quel rapport y a-t-il entre nos compagnies et notre survie lors de la fin du présent système? b) Connaissant d’avance le sort de ceux qui craignent Jéhovah, de quoi voudrons-nous nous préoccuper constamment?
18 Le désastre qui emportera ce système de choses sans loi et sans amour est proche, et la séparation des “brebis” et des “chèvres” symboliques tire à sa fin. Dès lors, en compagnie de qui souhaitons-nous nous trouver? Avec les individus semblables aux chèvres, ceux qui seront retranchés à jamais de l’existence, ou avec les personnes comparables aux brebis, celles qui aiment Jéhovah (Matthieu 25:31-46)? Il est grand temps de choisir nos compagnons. Oui, c’est le moment d’emboîter le pas au psalmiste, qui dit au Créateur: “Je suis le compagnon de tous ceux qui te craignent, et de ceux qui gardent tes ordres.” (Psaume 119:63). Nous connaissons le lot réservé à ceux qui craignent Jéhovah, et nous voulons avoir part avec eux à cet héritage qui satisfera notre âme et qui réjouira notre Père céleste. Puisque nous aimons Dieu, nous nous soucions sérieusement et continuellement de lui plaire en faisant ce qu’il exige de nous. Le psalmiste exprime bien la détermination qui nous anime quand il proclame: “Je me préoccuperai de tes ordres, et je regarderai vers tes sentiers.” — Psaume 119:15.
19. Quelle est l’œuvre prodigieuse qui s’effectue de nos jours?
19 Depuis 1918, date à laquelle a pris fin la première des guerres mondiales, le Dieu Très-Haut effectue une œuvre extraordinaire au cœur d’un monde hostile. En effet, c’est grâce à lui que ses Témoins prêchent “cette bonne nouvelle du royaume (...) par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations”, en vue de la “fin” prochaine de ce système de choses, plusieurs fois millénaire (Matthieu 24:14). Quant à nous, nous tenons à participer à ses œuvres. Nous désirons faire sa volonté, et nous le prions pour qu’il nous aide en ce sens. Nous continuons de lui adresser de tout cœur cette requête couchée en Psaume 119:27: “Fais-moi comprendre la voie de tes ordres, pour que je me préoccupe de tes œuvres prodigieuses.”
20. Quelle autre œuvre prodigieuse Dieu doit-il encore accomplir? Au sujet des “ordres” du Créateur, que pourront dire ceux qui auront conservé la vie?
20 Au nombre des œuvres que Jéhovah doit encore accomplir figure celle, prodigieuse entre toutes, qui consistera à protéger ses témoins fidèles lors de la destruction prochaine du présent système, afin de les introduire dans un nouvel ordre de choses (II Pierre 3:13). Ce sera justice de sa part que de les sauvegarder lors du trépas de ce système agonisant. C’est ainsi qu’il exaucera cette prière qu’ils auront reprise à leur compte: “Voici, j’ai ardemment désiré tes ordres. Dans ta justice conserve-moi en vie.” (Psaume 119:40). Si vous faites vôtre cette requête divinement inspirée, alors, une fois que la plus grande tribulation de tous les temps sera passée et que vous vous retrouverez sain et sauf aux portes d’un nouveau système de choses juste, vous ne pourrez vous empêcher de déclarer: “Jusqu’à des temps indéfinis je n’oublierai pas tes ordres, car par eux tu m’as conservé en vie.” — Psaume 119:93.
En résumé...
◻ Quels “avertissements” ou rappels Dieu vous a-t-il adressés?
◻ Quel profit pouvez-vous tirer des “avertissements” divins?
◻ En quoi consistent les “ordres” de Jéhovah?
◻ Pourquoi doit-on être désireux de les exécuter?
[Illustrations, page 22]
À notre époque, les serviteurs de Dieu bénéficient de plus d’“avertissements”, ou de rappels, que par le passé.
[Illustration, page 24]
Avez-vous décidé d’être ‘le compagnon des “brebis” qui gardent les ordres de Dieu’?