Le jour de Jéhovah menaçant ce monde
1, 2. Pourquoi le jour de Jéhovah sera-t-il cruel à juste titre envers la Babylone moderne ?
IL Y A maintenant 4 000 ans, ou peu de temps après le déluge des jours de Noé, le monde fut organisé par le diable et toute l’humanité opprimée par sa loi tyrannique. Pour dépeindre sa domination cupide et oppressive, et montrer sa fin sans gloire, Jéhovah Dieu utilisa dans sa Bible la puissante Babylone comme symbole. Elle fit trembler jadis la plus grande partie de l’humanité par sa gloire mondiale, mais elle connaît aujourd’hui des jours sombres, et elle doit en connaître de plus sombres encore. Elle a été cruelle envers le peuple en général, mais elle a été particulièrement cruelle envers les serviteurs et les témoins du vrai Dieu vivant. Aussi, maintenant que le jour du règlement est venu, Jéhovah Dieu sera cruel à juste titre envers cette Babylone antitypique. La grande majorité de l’humanité craint cette Babylone, et cependant elle l’aime, elle l’admire, elle la soutient et elle combat pour elle. Pour avoir participé à sa méchanceté et à ses péchés, elle aura part à sa condamnation. Ceux qui échapperont à sa destruction seront aussi peu nombreux que les survivants du déluge qui détruisit le monde antédiluvien. De toute façon, c’est MAINTENANT le moment de faire retentir comme avertissement la prophétie suivante qui va bientôt s’accomplir totalement.
2 “ Voici que le jour de Jéhovah est venu, jour cruel, de fureur et d’ardente colère, pour réduire la terre en désert, et en exterminer les pécheurs. Car les étoiles du ciel et leurs constellations ne font point briller leur lumière ; le soleil s’est obscurci à son lever, et la lune ne répand plus sa clarté. Je punirai le monde pour sa malice, et les méchants pour leur iniquité ; je ferai cesser l’arrogance des superbes, et j’abaisserai l’orgueil des tyrans. Je rendrai les hommes plus rares que l’or fin [les mortels], plus rares que l’or d’Ophir. ” — És. 13:9-12, Crampon, Darby.
3. Dans quel sens les corps célestes ne l’éclairent-ils plus ?
3 Assise sur les grandes eaux des peuples, des multitudes, des nations et des langues, telle la maîtresse impudique des rois et des gouverneurs de ce monde, la Babylone antitypique a étendu son empire sur toute la terre. (Apoc. 17:15, 18, 5) Considérez son histoire durant ces quatre mille ans et vous ne pourrez vous empêcher de voir combien seront justifiés la colère impitoyable et le courroux déchaîné de Jéhovah Dieu envers l’organisation mondiale du diable, le plus grand ennemi de Dieu et de l’homme. Son empire, et particulièrement la chrétienté, est la “ terre ” que Jéhovah Dieu désolera en en détruisant les pécheurs religieux hypocrites. Toutes les prédictions concernant de meilleurs lendemains et des jours plus heureux devant venir pour elle sont fausses, sans fondement et anti-bibliques. Des personnes remplissent encore de hautes fonctions politiques, commerciales, militaires et religieuses, fonctions ayant illuminé autrefois le ciel de Babylone. Mais ces hautes personnalités sont aujourd’hui sombres, dans l’inquiétude et incertaines. À aucun moment du jour ou de la nuit leurs délibérations n’apportent tant soit peu de lumière à l’humanité. Les bénédictions du pape sur Rome et le reste du monde, toutes ses prières adressées aux saints religieux qui sont morts, et notamment à la vierge Marie, ne réconfortent pas même la population catholique romaine.
4. a) Pourquoi ne devrions-nous pas nous révolter contre l’autorité actuelle de ce monde ? b) Comment Dieu rendra-t-il l’homme plus rare que l’or ou que les pépites d’Ophir ?
4 Les hommes de bonne volonté ont longtemps gémi, accablés par les fiers gouverneurs et autorités de ce monde qui exigeaient tout avec arrogance. À cause de leur arrogance, les tyrans politiques et religieux leur ont souvent dénié les droits humains, même la simple dignité d’homme. Mais le souvenir d’un Dieu de justice, qui a promis de redresser tous les torts et de supprimer tous les pécheurs et tous les oppresseurs, devrait réconforter les hommes de bonne volonté et les aider à prendre patience. Il n’est pas nécessaire et il n’y a aucune raison qu’ils donnent libre cours à leur mécontentement et se révoltent violemment contre l’autorité de ce monde. Patientez encore un moment, pour que Jéhovah accomplisse sa Parole contre la Babylone antitypique à la bataille d’Armaguédon. Laissez-LE punir le monde de Satan pour ses méfaits, et les méchants volontaires pour leurs crimes. Lui seul a le droit de le faire, et il le fera en toute justice par son Roi Jésus-Christ. Jéhovah abattra les orgueilleux, les arrogants, les hautains, les tyrans, et il détruira les multitudes de personnes participant aux péchés de Babylone et fera alors de larges brèches dans l’abondante masse humaine. Pour illustrer le peu d’hommes qui restera sur la terre après qu’Armaguédon aura anéanti la vieille “ Babylone ”, Jéhovah Dieu donne cet avertissement : “ Je ferai cesser l’arrogance des superbes, et j’abaisserai l’orgueil des tyrans. Je rendrai les hommes plus rares que l’or fin, plus rares que l’or d’Ophir. ” (És. 13:11, 12, Crampon) Les hommes de la Babylone antitypique seront plus rares que le plus précieux des métaux antiques, oui, plus difficiles à trouver que les pépites d’Ophir. La population sera alors composée des personnes qui croient aujourd’hui au message d’avertissement donné par Dieu, qui se tiennent à l’écart de toute participation à la méchanceté de Babylone et que Jéhovah épargnera à la bataille d’Armaguédon, parce qu’elles recherchent aujourd’hui la justice. Elles survivront pour entrer dans le Monde Nouveau.
5. Où fera rage la bataille d’Armaguédon et pourquoi ?
5 Armaguédon ne sera pas un combat local faisant rage sur le champ de bataille de Meguiddo situé au nord de la Palestine, où de sanglantes batailles furent livrées dans l’ancien temps en d’importantes occasions. “ Armaguédon ” ou “ Harmaguédon ” peut signifier “ montagne de Meguiddo ”, mais ce nom est uniquement utilisé parce qu’il est associé à l’idée de batailles décisives et non pour désigner un quelconque endroit historique de la terre. La proche bataille désignée par ce nom dans la prophétie fera rage aussi bien sur la terre visible que dans les cieux invisibles, car la Babylone antitypique englobe une partie terrestre et une partie céleste ou spirituelle. La partie céleste est, bien entendu, supérieure en position et en puissance. Elle domine l’organisation mondiale tout entière. Seul Jéhovah Dieu le Tout-Puissant peut libérer notre terre et sa population de l’emprise suprahumaine de cette Babylone moderne. Son jour, le jour où il fera cela approche. Pour cette raison, il attire l’attention générale sur sa promesse prophétique : “ C’est pourquoi je ferai trembler les cieux, et la terre sera ébranlée de sa place, par la fureur de Jéhovah des armées, au jour où s’allumera sa colère. Alors, comme une gazelle que l’on poursuit, comme un troupeau que personne ne rassemble, chacun se tournera vers son peuple, et s’enfuira dans son pays. Tous ceux qu’on trouvera seront transpercés, tous ceux qu’on saisira tomberont par l’épée. Leurs petits enfants seront écrasés sous leurs yeux, leurs maisons pillées et leurs femmes violées. ” — És. 13:13-16, Crampon.
6, 7. Que signifie faire trembler les cieux et ébranler la terre ?
6 Satan le diable et son organisation démoniaque invisible sont plus élevés et plus puissants que la chair et le sang. Ils sont organisés en principautés, autorités, princes des ténèbres et esprits méchants dans les lieux célestes. (Éph. 6:12) Ils constituent les cieux de ce monde méchant. Ils avaient autrefois accès dans les régions célestes en commun avec l’assemblée des saints anges, mais maintenant, cette liberté leur a été ôtée par la force lors de la “ guerre dans le ciel ” qui suivit la naissance du Royaume de Jéhovah en 1914. Aussi, ces cieux sataniques tremblent aujourd’hui dans l’attente de leur destruction à Armaguédon. La terre qui doit être ébranlée à Armaguédon, c’est la partie humaine et visible de l’organisation de Satan. Il ne s’agit pas de notre globe terrestre littéral que Jéhovah Dieu a créé et dont il a décrété qu’il serait transformé en un paradis après la bataille d’Armaguédon.
7 Faire trembler les cieux et ébranler la terre de sa place, c’est déraciner à toujours l’organisation mondiale de Satan, invisible et visible, organisation qui fut symbolisée par la structure et les autorités gouvernantes de l’ancienne Babylone. Parlant de Jéhovah, Paul nous donne cette explication : “ Lui dont la voix ébranla alors la terre [au mont Sinaï], et qui maintenant fait cette déclaration : “ J’ébranlerai encore une fois non seulement la terre, mais aussi le ciel. ” Or, ces mots : “ encore une fois ” indiquent la transformation des choses qui, par cela même qu’elles ont été créées, seront un jour ébranlées, afin que subsiste ce qui est inébranlable. Ainsi, puisque nous avons en partage un royaume inébranlable, gardons fidèlement la grâce afin de servir Dieu d’une manière qui lui soit agréable, avec respect et avec crainte ; car notre Dieu est aussi un feu consumant. ” — Héb. 12:26-29, Vers. syn.
8. Pourquoi les Babyloniens s’enfuiront-ils, mais réussiront-ils ?
8 Ébranlé par les assauts irrésistibles des armées de Jéhovah combattant sous le commandement de son Roi Jésus-Christ, le plus grand Cyrus, aucun membre de l’organisation babylonienne de Satan ne pourra résister. Ses différentes parties constituantes seront brisées, et chacune s’enfuira, cherchant sa propre sécurité. Dans leur panique, un conflit dans lequel elles s’extermineront entre elles, éclatera alors que Jéhovah Dieu frappera de confusion les forces de Satan. Tous ceux qui ne seront pas décimés par cette guerre anarchique entre les puissances religieuses, financières, politiques et militaires seront poursuivis et exterminés par les armées de Jéhovah.
9. Le système religieux romain sera-t-il indestructible ? Pourquoi ?
9 Rome, la soi-disant “ Ville éternelle ”, ne sera pas plus épargnée que la Babylone antique. Aucun des adhérents du Vatican, dans n’importe quelle contrée, n’y échappera pas non plus. Le 30 janvier 1949, comme le relate l’édition du Times de New-York du jour suivant, le pape Pie XII déclara à 6 000 étudiants que “ même si Rome devait être rasée, ainsi que la basilique Saint Pierre elle-même, si tous ses trésors artistiques devaient être perdus pour le monde, l’Église catholique romaine subsisterait, parce qu’elle est indestructible. ” Cette déclaration, disait le Times, fit une profonde impression dans les milieux catholiques italiens, parce que “ la mention même d’une telle possibilité était tenue pour une indication montrant que le pape éprouvait de sérieuses inquiétudes au sujet de l’avenir du catholicisme dans beaucoup de régions contrôlées par les Soviets ”. (Times de New-York, 31 janvier 1949) Bien qu’il ait pu présenter jusqu’à présent une apparence d’“ indestructibilité ” devant les puissances nazie, fasciste et communiste, ce système contrôlé par le Vatican ne se révélera pas indestructible à Armaguédon, devant le Dieu tout-puissant, l’Ennemi de Babylone. Par-dessus toutes les autres organisations, l’organisation religieuse catholique romaine est dépositaire de l’antique religion de Babylone. Or Jéhovah Dieu a voué toute trace de Babylone à la destruction éternelle. Tous ses enfants, peu importe le lieu où ils s’enfuient et se cachent, seront découverts et taillés en pièces. Il y a longtemps, les témoins de Jéhovah captifs à Babylone chantaient : “ Fille de Babylone, vouée à la ruine, heureux celui qui te rendra le traitement dont tu nous as gratifiés ! Heureux celui qui saisira et brisera tes petits enfants contre la pierre ! ” (Ps. 137:8, 9, Crampon) Christ Jésus, le plus grand Cyrus, est cet “ heureux ” et il ne laissera subsister personne qui puisse relever la méchante et oppressive organisation de toute iniquité. “ Ils n’échapperont point. ” — I Thess. 5:3.
LA VOIE DU MONDE NOUVEAU FRAYÉE
10, 11. Pourquoi personne ne peut-il acheter sa fuite avec de l’argent ou de l’or ?
10 Les hommes riches et les organisations opulentes de ce monde babylonien ne peuvent espérer corrompre les armées de Jéhovah et acheter le moyen d’échapper à la destruction à Armaguédon. La “ bataille du grand jour du Dieu tout-puissant ” ne sera pas menée pour l’enrichissement matériel et financier des armées de Jéhovah. Le seul enjeu de la lutte, c’est le litige concernant la souveraineté universelle. C’est pour un motif désintéressé, c’est-à-dire pour la réhabilitation de la souveraineté universelle et du nom irréprochable de Jéhovah que ce dernier et son Roi Jésus-Christ combattront alors. Montrant le juste motif de la bataille et de la destruction de la Babylone antitypique, Jéhovah compare ses armées aux Mèdes et aux Perses, les conquérants de la Babylone antique. Il dit : “ Voici, j’excite contre eux les Mèdes, qui ne font point cas de l’argent, et qui ne convoitent point l’or. De leurs arcs ils abattront les jeunes gens, et ils seront sans pitié pour le fruit des entrailles : Leur œil n’épargnera point les enfants. Et Babylone, l’ornement des royaumes, la fière parure des Chaldéens, sera comme Sodome et Gomorrhe que Dieu détruisit. ” — És. 13:17-19.
11 Ni argent ! Ni or ! Mais en finir avec cette organisation mondiale blasphématoire qui a outragé le nom de Jéhovah et s’est opposée à sa souveraineté universelle, voilà ce qui pousse les armées de Jéhovah, Mèdes antitypiques, à détruire cette organisation babylonienne. Le roi Darius le Mède, conquérant de l’ancienne Babylone, préfigurait Jéhovah Dieu, et son neveu Cyrus le Perse préfigurait Jésus-Christ, le compagnon de guerre de Jéhovah. Les anciens Perses étaient d’habiles archers. Avec leurs grands arcs d’acier, ils pouvaient mettre en pièces même les jeunes gens de Babylone. Ayant pour objectif la domination mondiale et non le pillage des richesses, les Mèdes et les Perses de jadis n’eurent pitié d’aucun Babylonien. Ils assouvirent leur fureur sur les jeunes gens, les nourrissons et les enfants, et sur toute la descendance de l’organisation ennemie exécrée. Seul le peuple de Jéhovah retenu captif à Babylone, comme le prophète Daniel, fut épargné et protégé pour retourner à l’adoration de Jéhovah à Sion.
12. La Babylone antitypique deviendra semblable à quoi, et pourquoi ?
12 Quelle destruction complète de tous les membres, de tous les adhérents, de toute la descendance de l’organisation mondiale du diable cela ne présage-t-il pas ! Sa beauté est fausse. Sa gloire altière est basée sur une conduite honteuse devant Dieu. Bon débarras ! Babylone l’“ Élégante ”, le “ Dandy ” des royaumes de ce vieux monde ne put soutenir la colère de Jéhovah. Elle devint semblable aux villes de Sodome et de Gomorrhe sur lesquelles Dieu fit pleuvoir du ciel le feu et le soufre. Sa contre-partie moderne, à savoir ce monde de la convoitise de la chair, de la convoitise des yeux et de l’orgueil de la vie, aura le même sort. Sa gloire et sa beauté artificielles disparaîtront comme une valeur fausse et décevante dont aucune relique ne mérite d’être conservée. Elle n’a vraiment rien qui puisse lui permettre de se perpétuer ou de se voir confier la domination universelle.
13. Pourquoi ne devrions-nous pas nous laisser éblouir par l’apparence extérieure de Babylone ?
13 Vous qui désirez échapper à la ruine qui pèse sur la Babylone antitypique comme jadis Lot et ses filles échappèrent à la destruction de Sodome, ne vous laissez pas éblouir par le vernis de gloire de ce monde, ne vous laissez pas entraîner dans son orgueil sans fondement. Regardez au delà des derniers jours de ce monde, et voyez l’accomplissement inéluctable de la prophétie de Dieu touchant cette Babylone moderne. Grâce à la vue perçante que vous donne la Parole de Dieu, voyez approcher sa désolation soudaine, d’une façon aussi certaine qu’il ne reste aujourd’hui que des ruines de la Babylone du temps d’Ésaïe. La sentence de la Parole de Dieu contre elle est terrible : “ Elle ne sera jamais habitée, et on n’y demeurera pas, de génération en génération, et l’Arabe n’y dressera pas sa tente, et les bergers n’y feront pas reposer leurs troupeaux ; mais les bêtes sauvages du désert y auront leur gîte, et les hiboux rempliront ses maisons, et les autruches y feront leur demeure, et les boucs sauvages y sauteront ; et les chacals s’entre-répondront dans ses palais, et les chiens sauvages dans ses maisons luxueuses. Et son temps est près d’arriver ; et ses jours ne seront pas prolongés. ” — És. 13:20-22, Crampon.
14. Que signifie la désolation de Babylone pour notre terre et pour l’humanité ?
14 La Parole de Dieu nous affirme ici de nouveau que la chute de l’organisation de ce monde méchant est proche. Elle est plus proche que les Babyloniens modernes n’aiment à le penser, luttant aujourd’hui pour saisir égoïstement tout ce qu’ils peuvent, dans la crainte qu’ils éprouvent de tout perdre. Maintenant les jours de ce monde ne seront plus nombreux, non, surtout maintenant que le Royaume de Dieu a été établi et que Christ Jésus fonctionne en qualité de Justificateur de la souveraineté universelle, et Libérateur de l’humanité opprimée. La bataille décisive du Royaume contre cette organisation babylonienne réduira cette dernière en ruines et débarrassera la terre de ses rejetons. Elle ne sera jamais rebâtie. Cependant, notre globe terrestre qu’elle a opprimé injustement pendant des millénaires, ne restera pas désolé comme l’emplacement actuel de l’ancienne Babylone. Non ! mais la destruction de celle-ci ne fera que nettoyer le terrain afin d’y établir partout une organisation visible de justice, sous la souveraineté de Jéhovah Dieu exercée par Christ Jésus. Toute trace de la domination de Babylone qui a souillé la terre sera effacée, et toute la terre se réjouira du règne de son Roi légitime, le Fils de Dieu. Sous sa bénédiction, elle s’épanouira comme un jardin de Jéhovah pour le bonheur sans fin des hommes de bonne volonté. Avec un désir ardent dû à une bonne compréhension, nous veillons et prions pour la proche venue du “ jour de Jéhovah ” prédit, et pour son œuvre parfaite de justice concourant à sa gloire. Entre-temps, nous entonnons le cantique ironique contre le “ Roi de Babylone ”, cantique qui sera l’objet de l’étude contenue dans notre prochaine édition de La Tour de Garde. w 1/10/49.