Jéhovah, un refuge solide pour notre temps
1, 2. Pourquoi devons-nous avoir aujourd’hui la même confiance dans le nom de Jéhovah que ses serviteurs d’autrefois ? Dans quelles circonstances pouvons-nous nous trouver ?
LES exemples frappants sur lesquels notre attention a été attirée dans l’article précédent montrent clairement que dans le passé les fidèles serviteurs de Dieu se réfugiaient dans le nom de Jéhovah comme dans une “ tour forte ”. Aujourd’hui, nous agissons de la même façon. Nous croyons au même Jéhovah qu’eux et nous avons en lui la même confiance. Comme individus et comme groupe, il faut que nous ayons une ferme confiance en Jéhovah. Lorsque des individus, des groupes ou des organisations internationales cherchent à nous nuire, la voie que nous devons suivre est clairement tracée.
2 Dans les derniers jours de ce monde, des tyrans bruyants et arrogants menacent de maltraiter le peuple de Jéhovah, et nous savons que nous ne pourrons résister à leurs attaques grâce à notre propre force. Pour rester fidèles à la vérité et pour obéir aux commandements du Seigneur, il faudra peut-être adopter une certaine ligne de conduite qui nous vaudra d’être menacés. Nous exposerons peut-être la position que nous occupons dans le monde des affaires parce que nous nous associons avec le peuple du Seigneur. Peut-être les relations familiales seront-elles très tendues parce que l’un des conjoints reste fidèle à la vérité et qu’on le menace de mauvais traitements et de toute autre forme d’opposition s’il n’abandonne pas la bonne voie. Il se peut aussi que de fidèles témoins se trouvent devant un attroupement de gens qui voudront les molester ou les chasser de la ville et qu’il ne soit pas possible d’échapper. Que ferons-nous en de telles circonstances ?
3. Que devons-nous faire dans la détresse afin de pouvoir nous réfugier dans Son nom ?
3 Rappelez-vous d’abord qui vous êtes, que vous êtes un enfant de Dieu, un fidèle disciple du Christ, et que ces choses ne seraient pas arrivées si vous n’aviez fait de votre mieux pour servir Jéhovah. Ces épreuves ne sont pas la conséquence d’actes insensés ou du mal que vous auriez commis. Souvenez-vous que votre Dieu est le Créateur tout-puissant de l’univers, le Très-Haut dont le Fils intronisé est le Roi du monde nouveau ; que Jéhovah a promis de veiller sur les fidèles, et que c’est lui qu’ils doivent invoquer dans la détresse. Il sera fidèle à sa parole. Dans certaines circonstances, il vous sera peut-être difficile d’être immédiatement convaincu de ce fait, mais ayez confiance en lui et vous constaterez qu’il tient ses promesses. Il faut que votre confiance soit entière, elle ne doit pas être un espoir que Dieu peut faire quelque chose pour vous aider, mais une certitude qu’il le fera. Pourquoi pouvons-nous avoir une telle assurance ? Simplement parce qu’il a promis. Son nom a une si grande signification qu’il veut tout dire et qu’il suffit pour couvrir tous nos besoins. Puissions-nous nous en souvenir, avoir cette certitude et lui faire confiance !
4. Comment puisons-nous du courage dans Jéhovah, et pourquoi est-ce nécessaire ?
4 Puisons du courage dans son nom en nous rappelant ce qu’il signifie et ce qu’il implique. Il est indispensable de nous encourager et de nous fortifier. Au sujet du roi David, il est écrit : “ David fut dans une grande angoisse, car la troupe parlait de le lapider,... Mais David reprit courage en Jéhovah, son Dieu. ” (I Sam. 30:6, Cr 1905). Il se souvenait d’avoir demandé à Jéhovah s’il devait monter contre les Philistins et qu’il lui fut répondu de monter. Or voici que les Amalécites avaient fait une incursion et causé de grands ravages ; que fit-il ? Il se fortifia (Ps. 42:7-9 42:6-8, NW). Nous devons faire la même chose. Il faut absolument que nous nous rappelions la ligne de conduite que nous avons adoptée, et comment, dans la mesure de nos capacités, nous l’avons éprouvée pour nous assurer qu’elle était en harmonie avec la volonté divine. Une fois cette assurance acquise, nous demeurerons fermes. Ayons alors confiance, ne doutons point, comprenons seulement que nous pouvons nous confier dans le nom de Jéhovah comme dans une tour forte et qu’en lui nous sommes en sûreté.
5. Mentionnez quelques-unes des promesses faites par Jéhovah et dans lesquelles nous devons avoir confiance. Pourquoi notre confiance doit-elle être parfaite ?
5 Rappelez-vous que ce nom est celui de l’Éternel, de celui qui fait ce qu’il veut, car il est le Tout-Puissant, le Souverain suprême, le Dieu d’amour et de sagesse. Ce Dieu est notre Dieu, notre protecteur en tout temps. Ses yeux ne se ferment jamais, ses oreilles sont toujours attentives et on ne peut jamais le prendre à l’improviste. Souvenez-vous de ses promesses, telles que celles-ci : “ Celui qui s’abrite sous la protection du Très-Haut repose à l’ombre du Tout-Puissant. Je dis à Jéhovah : Tu es mon refuge et ma forteresse, mon Dieu en qui je me confie. Car tu as dit : Tu es mon refuge, Jéhovah ! Tu as fait du Très-Haut ton asile. Le malheur ne viendra pas jusqu’à toi,... Il m’invoquera, et je l’exaucerai ; je serai avec lui dans la détresse, pour le délivrer et le glorifier. ” (Ps. 91:1, 2, 9, 10, 15, Cr 1905). Les promesses faites par Jéhovah doivent encourager son peuple quels que soient les situations, les oppressions, les difficultés, les attaques et les dangers auxquels il se trouve exposé. Elles lui donnent suffisamment d’assurance pour qu’il mette sa confiance en Dieu. Ce nom est une forteresse invisible, et en nous fiant entièrement en ce qu’il représente, nous nous réfugions dans une tour forte. Mais il faut que notre confiance soit parfaite. Dieu sera fidèle et miséricordieux si nous le lui demandons.
6. Citez quelques textes bibliques qui montrent l’opposition des nations au peuple de Dieu. Comment ces textes se sont-ils accomplis dans une certaine mesure ?
6 Nous rencontrons de l’opposition tant à l’échelle nationale que sur le plan international, car ce monde hait Jéhovah et son peuple. C’est ce que montrent les Psaumes : “ Pourquoi les nations s’agitent-elles en tumulte, et les peuples méditent-ils de vains projets ? Les rois de la terre se soulèvent, et les princes tiennent conseil ensemble contre Jéhovah et contre son Oint. Brisons leurs liens, disent-ils, et jetons loin de nous leurs chaînes ! ” “ N’oublie pas les clameurs de tes adversaires ; l’insolence toujours croissante de ceux qui te haïssent. ” “ Car voici que tes ennemis s’agitent bruyamment, ceux qui te haïssent lèvent la tête. Ils forment contre ton peuple un dessein perfide, ils conspirent contre ceux que tu protèges. Venez, disent-ils, exterminons-les d’entre les nations, et qu’on ne prononce plus le nom d’Israël ! ” (Ps. 2:1-3 ; 74:23 ; 83:3-5, Cr 1905 83:2-4, NW). Les ennemis de Jéhovah ont essayé à maintes reprises de faire disparaître son peuple. Une de leurs récentes tentatives eut lieu entre 1917 et 1918. Elle échoua parce que Jéhovah avait entendu le cri de ceux qui se confiaient en lui ; il les sauva de la fosse de la mort. En 1933 nous avons assisté à une autre tentative quand les éléments démonisés et sadiques, et leur infâme organisation nazie se ruèrent sur les rangs du peuple de Jéhovah, déployant tous leurs efforts pour le détruire. Ils échouèrent misérablement car ceux qui étaient au sein de l’organisation de Jéhovah s’étaient confiés en son nom, et c’est eux qui disparurent. En 1939 et pendant la Seconde Guerre mondiale, les ennemis du royaume de Dieu essayèrent une fois de plus d’exterminer le peuple de Dieu par des persécutions inhumaines, l’emprisonnement, le bannissement, les tortures et la mort. Pas plus qu’auparavant ils ne réussirent à faire disparaître la nation sainte fermement attachée à la vérité. Cette nation connaissait le nom et sa signification, et elle se confiait en lui.
7. Qu’implique le fait de faire nôtres les desseins de Jéhovah ?
7 Certains membres du peuple de Dieu souffrirent cruellement, d’autres furent mis à mort par leurs ennemis, mais cela ne fut pas un obstacle au dessein de Jéhovah. La destinée de ces fidèles est sûre, tout aussi sûre que l’est celle d’Abraham, de David, de Daniel et de beaucoup d’autres. Ils connaissaient le nom et moururent tous dans la foi. Comme eux, il faut que nous comprenions que nos intérêts doivent se confondre avec les desseins de Jéhovah. Nous serons heureux aussi longtemps que prospéreront les desseins de Dieu, dussions-nous vivre ou mourir, parce que la vie éternelle nous est promise si nous sommes fidèles. Il ne nous a jamais été promis que nous ne serons pas persécutés et que nous ne souffrirons pas dans notre esprit et dans notre chair. En vérité, tous les fidèles du passé ont souffert et Paul nous donne l’avertissement suivant : “ Or, tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés. ” (II Tim. 3:12). Mais il nous a été promis que nous serons protégés si nous nous confions en Jéhovah de tout notre cœur.
8. Jéhovah manifeste-t-il aujourd’hui sa puissance en faveur de son peuple ? Quelle est la conclusion qu’en tirent nos ennemis ?
8 Maintenant, alors que l’actuel système de choses inique touche à sa fin, Jéhovah va accomplir une œuvre merveilleuse ; il va en effet déployer sa force étonnante en faveur des fidèles. Ils seront débordants de reconnaissance quand ils verront comment cette force les défendra en même temps qu’elle fera disparaître tous leurs adversaires. Quant à ceux du dehors, la terreur les frappera lorsqu’ils verront les actes terribles de Jéhovah. Aujourd’hui, parce qu’on nous couvre d’opprobre et qu’il nous faut subir toutes sortes de souffrances, nous devons faire preuve d’obéissance et de fidélité. Nous sommes vraiment une cible facile pour nos ennemis qui disent : “ Ils ne peuvent se défendre. Leur Dieu est incapable de les sauver. S’il en est capable, pourquoi ne l’a-t-il déjà fait ? ” Jéhovah, il est vrai, ne prend pas l’offensive dans les combats que nous soutenons actuellement ; parfois il semble que nous sommes abandonnés aux attaques de nos ennemis sans beaucoup de protection — juste assez pour que l’œuvre survive, et que de temps à autre Dieu nous donne une preuve de sa puissance déployée en notre faveur.
9. Jéhovah se lèvera-t-il et combattra-t-il pour son peuple ? Quand, et que se produira-t-il alors ?
9 Jéhovah a promis qu’il n’en serait pas toujours ainsi. Un jour les rôles seront renversés. C’est alors que nos ennemis seront la cible de la colère de Jéhovah. Aujourd’hui Dieu leur permet d’aller à l’extrême limite lorsqu’ils nous maltraitent, mais quand il se lèvera, leurs persécutions haineuses prendront fin pour toujours car leurs cadavres joncheront le sol. Comme elle paraîtra fragile alors la puissante organisation de Satan, que Jéhovah consumera par son souffle ! Il faut seulement que nous attendions que Jéhovah combatte effectivement pour nous, nous serons alors en sûreté à tous égards. Afin de prouver la véracité de sa parole Jéhovah protégera son peuple de tout tort physique. Les nombreuses expériences relatant comment Jéhovah manifesta sa puissance en faveur de son peuple en détruisant ses ennemis s’accompliront sur une échelle plus grande que jamais. Il ne sera plus question de savoir qui est notre Dieu, tous les hommes le connaîtront par les choses qu’ils verront et subiront. Il est Jéhovah et il fait ce qu’il veut. Voici ce qu’il déclare : “ C’est pourquoi attendez-moi, dit Jéhovah, pour le jour où je me lèverai pour le butin ! Car ma justice est que j’assemble les nations, que je rassemble les royaumes, pour verser sur eux ma fureur, toute l’ardeur de ma colère. Car par le feu de ma jalousie toute la terre sera dévorée. ” “ Et Jéhovah sortira et combattra contre ces nations, comme lorsqu’il combat en un jour de bataille. En ce jour-là, Jéhovah mettra parmi eux un grand désarroi. ” — Soph. 3:8 ; Zach. 14:3, 13, Cr 1905.
HAÏR LES ENNEMIS DE DIEU
10. Expliquez en quoi diffèrent l’amour de nos ennemis et la haine des ennemis de Dieu.
10 Le Seigneur Jésus déclara : “ Aimez vos ennemis. ” (Mat. 5:44). Mais il dit encore : “ Tout péché et tout blasphème sera pardonné aux hommes, mais le blasphème contre l’esprit ne sera point pardonné. Quiconque parlera contre le Fils de l’homme, il lui sera pardonné ; mais quiconque parlera contre le saint esprit, il ne lui sera pardonné ni dans ce siècle ni dans le siècle à venir. ” (Mat. 12:31, 32). Les hommes peuvent nous condamner, mais néanmoins être pardonnés. Nous ne les aimons pas parce qu’ils nous font souffrir, mais nous ne devons pas les haïr à cause de cela. Il nous est ordonné au contraire de prier pour eux. Mais la situation est entièrement différente quand les adversaires se dressent en ennemis de Dieu et de l’esprit au point de tordre les faits qui prouvent la puissance et l’œuvre divines et d’accuser Jéhovah d’iniquité. Pareil avilissement ne fait que les identifier avec Satan le grand adversaire dont la fin sera l’extermination. Le Diable est notre ennemi ainsi que l’ennemi de Dieu. Le Seigneur Jésus ne demandait pas d’aimer ceux qui haïssent Dieu. La ligne de conduite qu’il suivit nous sert de guide. Quand il fut tenté par le Diable, il lui dit : “ Va-t’en Satan, car il est écrit : c’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer. ” Au sujet de l’adversaire il déclara encore : “ Il a été meurtrier dès le commencement, et il ne se tient pas dans la vérité, parce qu’il n’y a pas de vérité en lui... il est menteur et le père du mensonge. ” Dieu a mis inimitié entre la postérité de la femme et celle du serpent ; inimitié signifie hostilité et haine. Par conséquent, nous ne pouvons aimer ce monde, ni Satan ni sa postérité. — Luc 4:8, NW ; Jean 8:44 ; Gen. 3:15 ; Jacq. 4:4 ; I Jean 2:15-17.
11. Que faut-il entendre par haine des ennemis de Dieu et que ne faut-il pas entendre ?
11 Ceux qui haïssent Dieu et son peuple doivent être haïs, mais cela ne veut pas dire que, par rancune et par méchanceté, nous saisirons chaque occasion de leur faire du mal, car la rancune et la méchanceté sont du Diable alors que la haine pure ne l’est pas. Il nous faut haïr dans la véritable acception de ce terme qui veut dire regarder avec une aversion extrême et active, considérer comme repoussant, odieux, sale et détestable. Ceux qui haïssent Dieu ne sont certainement pas dignes de vivre sur cette belle terre. Notre planète sera purifiée des méchants, et nous n’aurons pas besoin de faire quoi que ce soit pour leur faire du tort, car Dieu y veillera. Mais nous devons savoir ce qu’ils sont exactement. Son nom signifie aussi la rétribution qu’il donne aux ennemis.
12. Comment, selon la Parole de Dieu, devons-nous traiter ceux qui haïssent Jéhovah ? Quelle sera notre attitude ?
12 Que faites-vous d’une chose repoussante qui vous fait horreur ? La réponse est bien simple. Vous vous en éloignez ou bien vous l’enlevez de votre présence. Vous ne voulez en rien avoir affaire avec elle. Telle doit être notre attitude à l’égard de ceux qui haïssent Dieu. Voici ce qu’il est écrit sous forme de prophétie : “ Ô Dieu, puisses-tu faire mourir le méchant ! Hommes de sang, éloignez-vous de moi ! Ils parlent de toi d’une manière criminelle, ils prennent ton nom pour mentir, eux tes ennemis ! Éternel, n’aurais-je pas de la haine pour ceux qui te haïssent, du dégoût pour ceux qui s’élèvent contre toi ? Je les hais d’une parfaite haine. ” (Ps. 139:19-22). Les hommes de sang versent le sang, c’est pourquoi ils sont coupables. Nous exécrons leur conduite. Songez aux terribles traitements que durent subir nos frères en Allemagne, en Grèce, en Pologne pendant la Seconde Guerre mondiale et depuis lors, par suite de la férocité et de la bestialité de l’organisation totalitaire. Des milliers de personnes périrent entre les mains de ces créatures assoiffées de sang. Nous haïssons parfaitement leurs motifs, leur opposition à Jéhovah et à son peuple, leur perfidie et leurs desseins iniques. Nous n’avons ni intérêt ni affection pour eux.
13. Montrez comment Psaume 74:10, 11 s’accomplit aujourd’hui. Pouvons-nous espérer que Dieu exaucera cette prière ?
13 On reconnaît les ennemis de Jéhovah par la grande aversion qu’ils ont pour son peuple et pour l’œuvre que celui-ci accomplit. S’ils le pouvaient, ils mettraient un terme à cette œuvre et jetteraient tous les témoins de Jéhovah en prison ou dans des camps de concentration, non parce qu’ils en veulent personnellement à ces chrétiens, mais à cause de leur œuvre. Ils profèrent des mensonges qui sont des blasphèmes et couvrent d’opprobre le saint nom de Jéhovah. Ne haïssons-nous pas ceux qui haïssent Dieu ? Il nous est impossible d’aimer ces ennemis détestables parce qu’ils sont dignes d’extermination. Nous prononçons cette prière du psalmiste : “ Jusques à quand, ô Dieu ! l’oppresseur outragera-t-il, l’ennemi méprisera-t-il sans cesse ton nom ? Pourquoi retires-tu ta main et ta droite ? Sors-la de ton sein ! détruis ! ” (Ps. 74:10, 11). Nous demandons avec ferveur à Jéhovah de ne plus tarder, de manifester sa colère. Étends ta main et que les ennemis la voient, emploie-la pour les exterminer ! Nous vivons au temps où la coupe des iniquités des ennemis de Jéhovah déborde. Aussi prions-nous tous comme suit : “ Ô Jéhovah ! ne tarde pas à châtier les méchants. Retire ta main et emploie-la de façon que les ennemis connaissent ton nom ! Déploie de nouveau ta puissance, il suffit d’un geste de ton bras pour que les ennemis disparaissent ! ”
14. Comment d’autres passages des Psaumes concernant les ennemis de Jéhovah nous permettent-ils d’avoir aujourd’hui un point de vue correct ?
14 Le peuple de Jéhovah fait encore siennes les paroles prophétiques suivantes : “ Éveille-toi, viens au-devant de moi et regarde ! Toi, Jéhovah, Dieu des armées, Dieu d’Israël, lève-toi pour châtier toutes les nations, sois sans pitié pour ces traîtres et ces malfaiteurs ! Ils reviennent le soir, ils grondent comme le chien. ” Dans ce passage on considère les ennemis de Jéhovah comme des chiens errants, galeux et dévorés par la vermine. “ Fais-les errer par ta puissance et renverse-les,... Qu’ils soient pris dans leur propre orgueil, à cause des malédictions et des mensonges qu’ils profèrent ! Détruis-les dans ta fureur, détruis-les, et qu’ils ne soient plus. Qu’ils sachent que Dieu règne sur Jacob jusqu’aux extrémités de la terre ! ” (Ps. 59:5-7, 12-14, Cr 1905 59:4-6, 11-13, NW). Voilà les sentiments, les désirs et les prières véritables des justes de notre temps. Sont-ils aussi les vôtres ? Vous pouvez être certain que leur intensité sera selon votre connaissance et votre amour pour le nom de Jéhovah. Si vous ne connaissez pas Jéhovah, vous ne vous soucierez pas beaucoup de ce qui se passe. Mais si vous aimez Jéhovah, vous vous inquiéterez de ce que l’on fait à son saint nom, et de ceux qui le couvrent d’opprobre dans ce système de choses repoussant.
15, 16. Pourquoi prions-nous selon le Psaume 83 ? Quelle consolation et quelle assurance nous donne Paul ?
15 Ceux qui aiment vraiment Jéhovah exaltent son nom et s’efforcent de le laver de l’opprobre dont les hommes l’ont couvert, et Dieu les aime à cause de ce précieux service. Il est capable d’exalter son nom et il le fera sous peu, mais actuellement il prend plaisir en ceux qui lui manifestent ainsi leur amour. Aimer son nom, c’est l’apprécier, le garder, le défendre et combattre pour lui. De tels serviteurs sont honorés par Jéhovah. Comme nous ressentons vivement le tort que l’on fait à son saint nom ! Comme nous méprisons les ouvriers d’iniquité et ceux qui voudraient détruire l’organisation de Dieu ! C’est pour cela que nous prions comme suit : “ Traite-les comme Madian, comme Sisara, comme Jabin au torrent de Cison. Ils ont été anéantis à Endor, ils ont servi d’engrais à la terre... Mon Dieu, rends-les semblables au tourbillon, au chaume qu’emporte le vent ! Comme le feu dévore la forêt, comme la flamme embrase les montagnes, ainsi poursuis-les de ta tempête, épouvante-les de ton ouragan. Couvre leurs faces d’ignominie, afin qu’ils cherchent ton nom, Jéhovah. Qu’ils soient à jamais dans la confusion et l’épouvante, dans la honte et dans la ruine ! Qu’ils sachent que ton nom, que toi seul, Jéhovah, tu es le Très-Haut sur toute la terre ! ” — Ps. 83:10-19, Cr 1905 83:9-18, NW.
16 Ils sont certainement dignes d’être pris et détruits, les méchants qui déshonorent Jéhovah et qui le couvrent d’opprobre, qui blasphèment la religion pure et véritable, qui tentent d’exterminer les adorateurs fidèles, font des incursions dans Sion, la cité sainte de Dieu, qui essaient de terroriser, de maltraiter et même de tuer les enfants du Seigneur, et qui sont à tous égards les vrais ennemis de Jéhovah. Mais cette œuvre d’exécution appartient à Jéhovah, c’est lui qui décidera quels sont les incorrigibles. De tels individus fixent aujourd’hui leur destinée, puis le temps viendra où le péché et le pécheur ne pourront être et ne seront jamais séparés. Voici ce que déclara Paul : “ Car il est de la justice de Dieu de rendre l’affliction à ceux qui vous affligent, et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile de notre Seigneur Jésus. Ils auront pour châtiment une ruine éternelle, loin de la face du Seigneur et de la gloire de sa force. ” — II Thess. 1:6-9.
17. À quoi devons-nous veiller ?
17 Dans notre saint zèle pour le nom de Jéhovah, nous devons toujours veiller à nous garder purs dans notre adoration de Jéhovah et à avoir la même condition de cœur que le psalmiste lorsqu’il pria ainsi : “ Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon cœur ! Éprouve-moi, et connais mes pensées ! Regarde si je suis sur une mauvaise voie, et conduis-moi sur la voie de l’éternité ! ” “ Et moi, je chanterai ta force ; dès le matin, je célébrerai ta bonté. Car tu es pour moi une haute retraite, un refuge au jour de ma détresse. Ô ma force ! c’est toi que je célébrerai, car Dieu, mon Dieu tout bon, est ma haute retraite. ” (Ps. 59:17, 18 59:16, 17, NW ; 139:23, 24). C’est dans cette haute retraite, ou tour forte, qu’il faut nous réfugier en tout temps, parce que nous savons que le nom de Jéhovah signifie qu’il est miséricordieux, lent à la colère et riche en bonté.
CHANTER ET AVOIR CONFIANCE
18. Pourquoi devons-nous chanter ? Quel cantique devons-nous entonner ? Comment sommes-nous amenés à parler de Moab ?
18 Nous devons chanter en ayant confiance. Mais que devons-nous chanter ? Voici ce que nous apprend la parole prophétique : “ En ce jour-là, on chantera ce cantique dans la terre de Juda : Nous avons une ville forte ! Il mettra le salut dans ses murs et ses avants-murs. Ouvrez les portes, laissez entrer la nation juste, qui garde la vérité. Au cœur constant vous assurez la paix, la paix parce qu’il se confie en vous. Confiez-vous en Jéhovah à jamais ; car Jéhovah est le rocher des siècles. ” (Is. 26:1-4, Cr 1905). Considérons brièvement le contexte de ce passage. Le Is chapitre 25 concerne les Moabites, proches voisins de Juda et descendants de la fille aînée de Lot. Ils s’étaient déjà opposés aux Israélites en refusant de les ravitailler lorsque ceux-ci se dirigeaient vers la Terre promise. Moab avait également engagé Balaam pour maudire Israël. (Voyez aussi Nombres 22 ; Nb 23 ; Nb 24 ; Nb 25:1-5 et Deutéronome 23:3.) Les Moabites avaient beaucoup de mépris pour le peuple de Jéhovah et se glorifiaient de leur “ ville superbe ” qui préfigurait l’actuelle cité superbe et riche, c’est-à-dire la puissante organisation religieuse qui représente l’organisation entière de Satan. Les Moabites modernes sont ceux qui prennent le nom de chrétiens, mais dont les paroles et les actions sont bien éloignées du christianisme et de la pure adoration de Jéhovah, comme celles des Moabites l’étaient de la véritable adoration et de l’alliance de Jéhovah. Dieu avait averti Moab de sa réalisation de le châtier à cause de son iniquité et de son opposition.
19. Qui sont les Moabites modernes et quelle est leur attitude à l’égard du peuple de Jéhovah ?
19 Les Moabites actuels s’opposent aux témoins de Jéhovah avec une haine qui n’est pas engendrée par la justice mais par le Diable ; c’est la haine de tout ce qui est juste. Leur aversion pour le peuple de Dieu augmente à mesure qu’ils constatent la manifestation de la faveur divine envers cette nation, tandis qu’ils encourent la défaveur de Jéhovah. Ils mettent tout en œuvre pour empêcher les personnes de bonne volonté d’entrer dans le monde nouveau. Ils sont riches matériellement, enflés d’orgueil et pleins d’arrogance. Ils se tiennent d’un côté de la “ mer Morte ” et nous de l’autre. L’abîme est établi, il est aussi immuable que le jugement de Jéhovah. Il nous rappelle avec force le grand abîme séparant la classe de l’“ homme riche ” de celle de “ Lazare ”, tel que le décrit la parabole rapportée dans Luc (16:19-31, NW) : “ Outre toutes ces choses, un grand abîme a été établi entre nous et vous, en sorte que ceux qui veulent passer d’ici vers vous ne le peuvent. ”
20. Jusqu’à quel point seront-ils humiliés quand Jéhovah abattra leur orgueil ?
20 Les Moabites actuels seront humiliés, car Jéhovah les a rejetés. Voici une partie de leur châtiment : “ Car la main de (Jéhovah) repose sur cette montagne ; et Moab est foulé sur place, comme la paille est foulée dans une mare à fumier. Au milieu de cette mare, il étend ses mains, comme le nageur les étend pour nager ; mais (Jéhovah) abat son orgueil, et déjoue l’artifice de ses mains. ” Il est certain que l’on ne peut plus avoir beaucoup d’orgueil après avoir été précipité dans une “ mare à fumier ” et cela montre le souverain mépris que Jéhovah a pour les Moabites de nos jours qu’il foule dans la boue de la honte. Il est écrit : “ Car tu as réduit la ville en un monceau de pierres, la cité forte en un tas de ruines ; la forteresse des barbares est détruite, jamais elle ne sera rebâtie. ” “ Il a renversé ceux qui habitaient les hauteurs, il a abaissé la ville superbe ; il l’a abaissée jusqu’à terre, il lui a fait toucher la poussière. Elle est foulée aux pieds, aux pieds des pauvres, sous les pas des misérables. ” — És. 25:10, 11, 2 ; 26:5, 6.
21. Pourquoi Moab est-il sans protection devant le jour de jugement ? Pourquoi ce fait nous encourage-t-il à entonner notre cantique ?
21 Quel changement profond aura lieu quand tout cela arrivera ! Les rôles seront renversés ! Abattus seront ceux qui habitent les hauteurs, c’est-à-dire les grands, les riches et les personnes influentes de ce monde. Ils seront avilis et humiliés on ne peut plus bas, aussi bas que s’ils étaient, comme la paille dans une mare à fumier, foulés aux pieds des pauvres. Les regards orgueilleux de la chrétienté, ses paroles arrogantes, sa jactance, son attitude supérieure à l’égard de la Parole de Dieu, la confiance qu’elle place dans les idoles, les hommes et les riches du siècle ne la protégeront pas de la tempête de Jéhovah. Ils n’ont aucune défense et seront humiliés. En ce jour-là “ on chantera ce cantique ”. C’est Jéhovah qui nous ordonne de le chanter et nous devons lui obéir. Le voici : “ Nous avons une ville forte ; il nous donne le salut pour murailles et pour rempart. Ouvrez les portes, laissez entrer la nation juste et fidèle. ” (És. 26:1, 2). C’est là le thème du cantique que l’on comprendra encore mieux en lisant de nombreuses autres prophéties telles que Ésaïe 12, Ésaïe 4:2-6, Psaumes 145, 146, 150. Entonnez ce cantique de tout votre cœur. Chantez-le à haute voix, en disant : “ Jéhovah est grand, il est l’objet de toute louange, dans la cité de notre Dieu, sur sa montagne sainte. Elle s’élève gracieuse, joie de toute la terre, la montagne de Sion, vers le septentrion, la cité du grand Roi. ” (Ps. 48:2, 3, Cr 1905 48:1, 2, NW). L’organisation de Dieu est merveilleuse, parfaitement belle et le royaume du Seigneur Jésus-Christ est l’espérance de tous les peuples. — Ps. 48:13, 14 48:12, 13, NW.
22. Qu’offre la “ ville forte ” à la classe des “ captifs ”, et jusqu’où doit se faire entendre ce cantique ?
22 Le système défensif de la chrétienté est inefficace mais les témoins de Jéhovah possèdent une “ ville forte ”, et cela les encourage à chanter. Il y a des millions de personnes qui désirent trouver un lieu sûr, qui ont besoin d’être en sûreté. Qu’elles sachent que nous avons une “ ville forte ” ! “ Tu donneras à tes murs le nom de salut, et à tes portes celui de gloire. ” (És. 60:18). Seul le royaume de Dieu offre une telle protection et un tel salut, car on est en sûreté dans cette ville. Ceux qui désirent obtenir le salut doivent se diriger vers l’organisation de Dieu, en trouver l’entrée et y rester en permanence. C’est une véritable ville de refuge. Les multitudes doivent passer par les portes. Par conséquent, chantez à haute voix, clairement et en harmonie, afin que tous sachent qu’il existe une ville forte qui offre le salut et que c’est notre ville. C’est celle de Jéhovah ! Tous les pays doivent entendre ce cantique, il est écrit en effet : “ Louez Jéhovah dans les régions de l’aurore, le nom de Jéhovah, le Dieu d’Israël, dans les îles du couchant. — De l’extrémité de la terre nous entendons des cantiques : Gloire au juste ! ” (Is. 24:15, 16, Cr 1905). Ce cantique ne cessera jamais, au contraire il se fera entendre jusqu’à ce que tous les vivants le chantent. Que tout ce qui respire loue Jéhovah !
LA PORTE, LA NATION ET LE DESSEIN
23. À quel moment Sion fut-elle rebâtie ? Quand Jéhovah ouvrit-il les portes, quelle nation y entra et quels sont ceux qui la suivent ?
23 “ Ouvrez les portes afin que puisse entrer la nation juste qui garde la fidélité. Tu garderas un dessein soutenu, disant : Prospère ! prospère ! parce que c’est en toi qu’il a été amené à se confier. Confiez-vous en Yahweh à jamais, — car en Yah Yahweh est un rocher des âges. ” (Ro). Les portes doivent être ouvertes afin que la nation puisse entrer. En 1919 les fidèles membres du reste oint attendaient qu’on leur permît d’entrer dans Sion, la ville nouvellement établie. Il est écrit : “ Tu te lèveras, tu auras pitié de Sion,... le moment fixé est venu... Parce que Jéhovah a rebâti Sion ; il s’est montré dans sa gloire. ” (Ps. 102:14-17, Cr 1905 102:13-16, NW). Ils prièrent comme suit : “ Jéhovah m’a durement châtié, mais il ne m’a pas livré à la mort. Ouvrez-moi les portes de la justice, afin que j’entre et que je loue Jéhovah. C’est la porte de Jéhovah ; les justes peuvent y entrer. ” (Ps. 118:18-20, Cr 1905). En conséquence, Sion reçut beaucoup plus d’enfants. Cela eut lieu conformément à la prophétie suivante : “ Avant d’éprouver les douleurs, elle a enfanté ; avant que les souffrances lui vinssent, elle a donné la naissance à un fils. Qui a jamais entendu pareille chose ? Qui a jamais vu rien de semblable ? Un pays peut-il naître en un jour ? Une nation est-elle enfantée d’un seul coup ? À peine en travail, Sion a enfanté ses fils ! ” (És. 66:7, 8). En 1914, le Roi fut engendré comme le nouveau Dominateur par Sion, l’organisation mère, et après de grandes tribulations et épreuves (1917-1918), Sion donna naissance au reste de ses enfants royaux, qui constituent le reste de la classe du Royaume. Depuis lors des centaines de milliers de personnes de bonne volonté ont été réunies aux membres de la classe du reste. Nous ne savons pas combien de milliers de personnes s’associeront encore à eux avant la bataille d’Harmaguédon. Cette classe traversera avec le fidèle reste la bataille d’Harmaguédon, quand Jéhovah se lèvera pour combattre pour son peuple comme il combattit autrefois. Aujourd’hui les portes sont grandes ouvertes pour permettre aux captifs d’entrer. Dans Sion, ils seront nourris, soignés, on leur enseignera les commandements de Jéhovah et ils apprendront à le connaître vraiment.
24. Quel est le “ dessein soutenu ” ?
24 Au verset 3 d’Ésaïe 26 Is 26:3 nous lisons : “ Tu garderas un dessein soutenu. ” (Ro). Ceci n’est pas une vision vaine, mais elle est inspirée par la Parole de Dieu, et acquise grâce à une bonne compréhension des desseins divins. Ils sont nos desseins et Jéhovah les réalisera. Il les soutiendra. Point n’est besoin de douter ou de nous inquiéter en nous demandant si certaines promesses vont s’accomplir, car elles s’accompliront. Jéhovah est fidèle à son nom. Il faut donc que nous nous confiions entièrement en lui. Jéhovah soutiendra ceux qui le font, car ils sont une partie de son dessein. Il a promis de les garder, par conséquent il le fera.
25. Comment les habitants de Sion acquièrent-ils la paix et la prospérité ? Comment nous assurons-nous que le nom de Jéhovah est une “ tour forte ” ?
25 Ces personnes confiantes ont une claire vision et sont décidées. Elles s’efforcent d’imiter Dieu, de ne pas faire de compromis, d’être constantes, dignes de confiance et résolues d’atteindre le but qu’elles se sont fixé. Jéhovah est à la hauteur de toutes les circonstances. Connaissant et s’efforçant d’imiter Jéhovah, elles sont abondamment bénies et ont la paix. Elles se confient en Jéhovah, la tour forte, bien que les difficultés augmentent et que l’hostilité sous toutes ses formes soit suscitée pour ébranler la foi du peuple de Dieu ou pour attaquer Sa ville. Les enfants de Sion, loyaux et obéissants, garderont la vérité, resteront fidèles et demeureront dans l’organisation. Bientôt la plus grande détresse de tous les temps s’abattra sur le système de choses actuel, mais nous savons que Jéhovah est avec nous. Par conséquent nous ne devons pas craindre. Il est notre refuge. Rien dans l’univers ne peut troubler la paix, la sérénité et la tranquillité de Jéhovah, car il est le Rocher des âges, aussi nous confierons-nous en lui et nous serons en sûreté, non seulement maintenant mais éternellement. Confiez-vous donc en Jéhovah en vous rappelant constamment le nom de Jéhovah. C’est “ une tour forte ; le juste s’y réfugie et il y est en sûreté ”. Confiez-vous entièrement en Jéhovah et soyez en paix.