LUMIÈRE

Ce qui émane d’une source de lumière, comme une lampe (Jér. 25:10) ou le soleil; au sens physique ou figuré, le contraire des ténèbres (És. 5:20; Jean 11:10, 11). De l’avis général, la lumière, qui semble se propager par ondes, est de nature corpusculaire. Jusqu’à ce jour, cependant, l’homme n’a pas été capable de donner une réponse complète à la question suivante posée il y a plus de 3 000 ans par le Créateur de la lumière: “Où donc est le chemin par lequel se distribue la lumière?” — Job 38:24.

La lumière venant du soleil est une combinaison de couleurs, chacune d’elles ayant une longueur d’onde différente. La couleur d’un objet est fonction de la portion des faisceaux lumineux qui sont réfléchis par la surface de l’objet en question. Ainsi, la lumière produit toute une gamme de tons pour le plaisir des yeux. Elle est également indispensable à la perpétuation de la vie terrestre, qu’elle soit humaine, animale ou végétale.

LA SOURCE DE LA LUMIÈRE

Jéhovah Dieu forme la lumière et crée les ténèbres (És. 45:7). Voici ce qu’il déclara à propos du premier jour de la création: “Qu’il se fasse de la lumière!” (Gen. 1:3). Auparavant, il avait créé les cieux (y compris les “grands luminaires”, savoir le soleil, la lune et les étoiles; voir Psaume 136:7-9) et la terre (Gen. 1:1). Ainsi, appeler la lumière à l’existence par rapport à la terre signifiait manifestement ôter ce qui empêchait les rayons du soleil d’atteindre la planète. Et la “séparation” entre la lumière et les ténèbres a dû se produire grâce au mouvement rotatoire de la terre autour du soleil (Gen. 1:4, 5). Beaucoup plus tard, Jéhovah frappa les Égyptiens adorateurs du soleil en les plongeant dans les ténèbres, ténèbres qui ne touchèrent pas les Israélites (Ex. 10:21-23). Lorsque Dieu conduisit son peuple hors d’Égypte, il l’éclaira par le moyen d’une colonne de feu. — Ex. 13:21; 14:19, 20; Ps. 78:14.

À maintes reprises les Écritures associent la lumière à Celui qui en est le Créateur. Citons ces paroles du psalmiste: “Ô Jéhovah, mon Dieu, tu t’es montré très grand. Tu t’es revêtu de dignité et de splendeur, t’enveloppant de lumière comme d’un vêtement.” (Ps. 104:1, 2). Cette déclaration s’harmonise avec la vision qu’eut Ézéchiel et qu’il décrit en ces termes: “Je vis quelque chose comme le scintillement de l’électrum, comme l’apparence du feu, à l’intérieur, tout autour, depuis l’apparence de ses hanches vers le haut; et depuis l’apparence de ses hanches vers le bas, je vis quelque chose comme l’apparence du feu; et il y avait une clarté tout autour de lui. Il y avait quelque chose comme l’apparence de l’arc qui apparaît dans une masse nuageuse, un jour de pluie torrentielle. Telle était l’apparence de la clarté tout autour. C’était l’apparence de la ressemblance de la gloire de Jéhovah.” (Ézéch. 1:27, 28). Des siècles auparavant, une simple manifestation partielle de cette gloire avait eu un tel effet sur la peau du visage de Moïse qu’elle émettait des rayons. — Ex. 33:22, 23; 34:29, 30.

‘Dieu est lumière et il n’y a nulle trace de ténèbres dans l’union avec lui.’ (I Jean 1:5). Il est juste, droit et saint (Deut. 32:4; Rév. 4:8), et n’a rien à voir avec les pratiques impures et dégradantes généralement rattachées aux ténèbres (voir Job 24:14-16; II Corinthiens 6:14; I Thessaloniciens 5:7, 8). Par conséquent, les humains qui marchent dans les ténèbres en manifestant de la haine à l’égard de leurs frères ou qui ne pratiquent pas la vérité ne pourront jamais être en union avec Dieu. — I Jean 1:6; 2:9-11.

Jéhovah est le “Père des lumières célestes”. (Jacq. 1:17.) Non seulement il est “Celui qui donne le soleil pour lumière pendant le jour, les ordonnances de la lune et des étoiles pour lumière pendant la nuit” (Jér. 31:35), mais il est aussi la source de toute lumière spirituelle (II Cor. 4:6). Sa loi, ses décisions judiciaires et sa parole sont lumière pour ceux qui se laissent guider par elles (Ps. 43:3; 119:105; Prov. 6:23; És. 51:4). Le psalmiste déclara: “Par la lumière venant de toi nous voyons la lumière.” (Ps. 36:9; voir Psaumes 27:1; 43:3). De même que la lumière du soleil brille de plus en plus depuis l’aurore “jusqu’à ce que le jour soit solidement établi”, pareillement le sentier des justes, illuminé par la sagesse divine, s’éclaire de plus en plus (Prov. 4:18). Suivre la voie tracée par Jéhovah équivaut à marcher dans sa lumière (És. 2:3-5). En revanche, celui qui regarde les choses de façon impure ou avec un mauvais dessein, celui-là se trouve dans d’épaisses ténèbres spirituelles. Comme l’a dit Jésus: “Si ton œil est méchant, tout ton corps sera enténébré. Si donc la lumière qui est en toi est ténèbres, combien sont grandes ces ténèbres!” — Mat. 6:23; voir Deutéronome 15:9; 28:54-57; Proverbes 28:22; II Pierre 2:14.

LA LUMIÈRE ET LE FILS DE DIEU

Depuis sa résurrection et son ascension au ciel, Christ Jésus, “le Roi de ceux qui règnent en rois et le Seigneur de ceux qui dominent comme seigneurs”, “habite une lumière inaccessible”. Cette lumière est d’un éclat tel que l’œil humain bien faible ne peut voir Christ (I Tim. 6:15, 16). En fait, un homme du nom de Saul (Paul) de Tarse fut frappé de cécité par une lumière venant du ciel quand le Fils de Dieu glorifié se révéla à lui, le persécuteur de ses disciples. — Actes 9:3-8; 22:6-11.

Durant son ministère terrestre, Jésus fut une lumière spirituelle qui apporta des éclaircissements sur la volonté et les desseins de Dieu à l’égard de ceux qui se concilieraient sa faveur (Jean 9:5; voir Ésaïe 42:6, 7; 61:1, 2; Luc 4:18-21). Initialement, seules les “brebis perdues de la maison d’Israël” reçurent les bienfaits de cette “grande lumière”. (És. 9:1, 2; Mat. 4:13-16; 15:24.) Mais la lumière spirituelle n’allait pas être uniquement réservée aux Juifs et aux prosélytes (Jean 1:4-9; voir Actes 13:46, 47). Quand l’enfant Jésus fut présenté au temple, le vieillard Siméon dit de lui qu’il était la “lumière destinée à ôter le voile de dessus les nations”. (Luc 2:32.) Et comme Paul l’expliqua aux Éphésiens, les non-Juifs incirconcis se trouvaient autrefois dans les ténèbres par rapport à Dieu et à ses desseins: “Autrefois vous étiez des gens des nations quant à la chair; vous étiez appelés ‘incirconcision’ par ce qui est appelé ‘la circoncision’, — celle qu’on fait dans la chair et avec la main, — souvenez-​vous qu’en ce même temps vous étiez sans Christ, éloignés de l’État d’Israël et étrangers aux alliances de la promesse, que vous n’aviez pas d’espérance et étiez sans Dieu dans le monde.” (Éph. 2:11, 12). Toutefois, quand la bonne nouvelle sur Christ fut portée aux non-Juifs, ceux qui l’acceptèrent furent “appelés des ténèbres à son étonnante lumière”. (I Pierre 2:9.) Quant aux autres, ils continuèrent à se laisser aveugler par celui qui se transforme “en ange de lumière” (II Cor. 11:14), le “dieu de ce système de choses”, de sorte qu’ils n’ont pas été éclairés par “l’éclatante lumière de la glorieuse bonne nouvelle au sujet du Christ”. (II Cor. 4:4.) Ils ont préféré les ténèbres, parce qu’ils se complaisaient dans leurs œuvres mauvaises. — Voir Jean 3:19, 20.

LES DISCIPLES DU CHRIST DEVIENNENT DES LUMIÈRES

Ceux qui ont exercé la foi en Christ Jésus, la “lumière du monde”, et qui l’ont suivi comme disciples, sont devenus eux-​mêmes des “fils de lumière”. (Jean 3:21; 8:12; 12:35, 36, 46.) Ils ont fait connaître à leurs semblables les conditions requises pour obtenir la faveur divine et la vie, et cela “dans la lumière”, autrement dit ouvertement (Mat. 10:27). Pareillement, Jean le Baptiseur a servi de lumière en “prêchant un baptême en symbole de repentance” et en annonçant la venue du Messie (Luc 3:3, 15-17; Jean 5:35). Également, par leurs belles œuvres, par la parole et par l’exemple, les disciples du Christ font briller leur lumière (Mat. 5:14, 16; voir Romains 2:17-24). “Le fruit de la lumière consiste en toute sorte de bonté, de justice et de vérité.” Par conséquent, ce fruit dénonce la bassesse des œuvres honteuses qui appartiennent aux ténèbres (fornication, impuretés de toutes sortes, avidité, etc.) et auxquelles s’adonnent les “fils de la désobéissance”. Ainsi, ces œuvres honteuses sont vues sous leur vrai jour et, puisqu’il est rendu manifeste que ce sont des œuvres condamnées par Dieu, elles deviennent elles-​mêmes lumière (Éph. 5:3-18; voir I Thessaloniciens 5:4-9). Revêtus des “armes de la lumière”, l’armure spirituelle de Dieu, les chrétiens font la guerre “contre les gouvernements, contre les autorités, contre les chefs mondiaux de ces ténèbres, contre les forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes”. Ils sont ainsi à même de tenir ferme comme serviteurs de Dieu approuvés. — Rom. 13:12-14; Éph. 6:11-18.

AUTRES EMPLOIS AU SENS FIGURÉ

Les Écritures renferment de nombreuses références à la lumière au sens figuré. L’expression “la lumière de mes yeux” désigne la faculté de voir (Ps. 38:10). Pour Dieu, ‘donner la lumière’ à quelqu’un signifie qu’il lui donne la vie ou lui permet de continuer à vivre (Job 3:20, 23; voir Psaume 56:13). “Les enfants qui n’ont pas vu la lumière” sont des mort-nés (Job 3:16; voir Psaume 49:19). L’expression “il est bon pour les yeux de voir le soleil” peut être comprise dans le sens de ‘il est bon d’être en vie’. — Eccl. 11:7.

Il est dit figurément parlant que la lumière du matin ‘saisit les extrémités de la terre, afin qu’en soient secoués les méchants’, parce que l’aurore disperse les méchants. Les ténèbres sont leur “lumière”, car ils ont coutume d’accomplir leurs œuvres mauvaises sous le couvert de l’obscurité, et cette “lumière” symbolique leur est enlevée par la lumière réelle de l’aurore. — Job 38:12-15; voir Job 24:15-17.

Tout comme la lumière du soleil est visible, de même les jugements défavorables de Jéhovah sont évidents. C’est ce qui ressort d’Osée 6:5: “Les jugements portés contre toi seront comme la lumière qui sort.”

La ‘lumière de la face de Dieu’ est le symbole de la faveur divine (Ps. 44:3; 89:15). “Fais lever sur nous la lumière de ta face” signifie ‘témoigne-​nous ta faveur’. (Ps. 4:6.) Pareillement, la faveur d’un souverain est symbolisée par “la lumière de la face du roi”. — Prov. 16:15.

La lumière peut être synonyme d’éclat ou de joie, le contraire de la morosité (Job 30:26). Cela peut expliquer ces paroles de Job (29:24): “Ils ne faisaient pas tomber la lumière de ma face.” Autrement dit, Job ne se laissait pas gagner par la morosité et l’abattement de ses compagnons.

Une perspective heureuse, telle que le salut ou la délivrance, est parfois présentée sous le symbole de la lumière (Esther 8:16; Ps. 97:11; És. 30:26; Michée 7:8, 9). Quand Jéhovah dit qu’il va répandre sa gloire sur Sion, il annonce la délivrance de celle-ci ou la fin de sa captivité, après quoi elle deviendra une source de lumière pour les nations (És. 60:1-3, 19, 20; voir Révélation 21:24; 22:5). En revanche, si le soleil, la lune et les étoiles cessent de faire briller leur lumière, cela signifie le malheur. — És. 13:10, 11; Jér. 4:23; Ézéch. 32:7, 8; Mat. 24:29.