• Char
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    • siens sur ses chars (...), et certains devront courir devant ses chars.” (I Sam. 8:11). Quand ils tentèrent d’usurper la royauté, Absalom et Adonijah se firent faire un char devant lequel ils faisaient courir 50 hommes (II Sam. 15:1; I Rois 1:5). Lorsque David vainquit le roi de Zobah, il garda une centaine de chevaux de chars. — II Sam. 8:3, 4; 10:18.

      Quand il constitua l’armée d’Israël, le roi Salomon augmenta le nombre des chars au point qu’il finit par en avoir 1 400 (I Rois 10:26, 29; II Chron. 1:14, 17). Il y avait, à Jérusalem ainsi que dans d’autres villes dites “villes de chars”, des bâtiments prévus spécialement pour l’entretien de tout ce matériel de guerre. — I Rois 9:19, 22; II Chron. 8:6, 9; 9:25.

      Après la mort de Salomon, les chars étaient très courants dans les royaumes du Nord et du Sud. Dans celui du Nord, il y avait un “chef de la moitié des chars”, ce qui laisse entendre qu’il devait y avoir deux divisions principales de chars (I Rois 16:9). Les archéologues croient avoir découvert les vestiges de grandes écuries à Méguiddo. Certains pensent qu’elles remontent peut-être à l’époque de Salomon, et d’autres au règne d’Achab.

  • Charbon de bois
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    • CHARBON DE BOIS

      Forme de carbone noir, cassant et poreux en général, résidu de bois partiellement brûlé. Dans les temps anciens, pour obtenir du charbon de bois on recouvrait de terre une pile de bois qu’on faisait brûler lentement pendant plusieurs jours avec seulement l’air nécessaire à la combustion des gaz; on obtenait ainsi une forme de carbone relativement pur. Cette façon de faire prenait beaucoup de temps et exigeait une surveillance attentive, mais le charbon de bois était un combustible très apprécié quand on désirait obtenir une chaleur intense et constante, sans fumée. On n’a aucune preuve qui permette d’affirmer que le charbon minéral naturel était utilisé dans l’ancienne Palestine. Grâce aux fouilles faites sur le site de la vieille ville de Jéricho, on a mis au jours des poutres carbonisées et des morceaux de charbon de bois, ce qui prouve que cette ville fut détruite par un incendie. — Josué 6:24.

      Pour se chauffer par temps froid, on se servait de charbon de bois, dans un foyer ouvert ou dans un brasero (És. 47:14; Jér. 36:22; Jean 18:18). Il était également très apprécié pour la cuisson des aliments, car il dégageait de la chaleur sans flamme ni fumée (Jean 21:9). La braise était aussi indispensable pour fondre et affiner les métaux, Sans elle, il aurait été impossible d’atteindre et de maintenir les températures élevées qu’exigeait la réduction des minerai en métaux purs (És. 44:12; 54:16; voir AFFINER, AFFINEUR). Un peu comme cela se fait aujourd’hui dans un haut fourneau en métallurgie, le minerai était placé entre deux couches de braise. C’est cette méthode qui est sans doute à l’origine de cette parole proverbiale: la bonté que l’on témoigne à un ennemi est comme des charbons en feu sur sa tête; elle adoucit sa colère et fait ressortir ce qu’il y a de bon en lui (Prov. 25:22; Rom. 12:20). La “femme sage” de Técoa compara sa postérité vivante à la lueur de la braise — II Sam. 14:1-7.

  • Chardon
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    • CHARDON

      Toute variété de plante portant des épines, aux feuilles très déchiquetées, à la tige dressée qui se termine par des capitules globuleux ou ovoïdes donnant des fleurs soyeuses de couleur pourpre, jaune ou blanche. Adam et ses descendants après lui durent compter avec les chardons particulièrement gênants quand ils voulurent cultiver le sol maudit par Dieu (Gen. 3:17, 18). Les graines de chardons étant disséminées par le vent, elles s’implantent facilement sur les terrains non entretenus ou désolés (voir Osée 10:8). Jésus Christ se servit de l’illustration du chardon pour montrer que les hommes, comme les plantes, se reconnaissent aux fruits qu’ils portent (Mat. 7:16). En Palestine, il n’est pas rare de voir de nombreux chardons étoilés entraînés, tel un tourbillon, par les vents d’automne, phénomène auquel font peut-être allusion Psaume 83:13 et Ésaïe 17:13.

  • Chariot
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    • CHARIOT

      (héb. ʽagâlâh, de ʽâgal, rouler).

      Dans l’Antiquité, un chariot était un véhicule rudimentaire, généralement en bois, avec des roues pleines ou à rayons (I Sam. 6:14). Certains chariots n’étaient ni plus ni moins que de simples plates-formes montées sur deux roues et auxquelles étaient fixé un bois ou timon. D’autres avaient des montants latéraux et pouvaient même être couverts, comme les six chariots (tirés chacun par deux taureaux) qui servaient à transporter le matériel du tabernacle (Nomb. 7:2-9). Les “voitures” mentionnées en Révélation 18:13 étaient peut-être des chariots à quatre roues.

      En Israël, notamment dans les temps les plus reculés, les chariots étaient tirés par le bétail plutôt que par des chevaux, ceux-ci étant réservés pour la bataille ou pour tirer les chars de guerre (II Sam. 6:3, 6; 15:1, I Chron. 13:7, 9; Prov. 21:31). On utilisait les chariots pour transporter des personnes (Gen. 45:19, 21, 27; 46:5), du grain, et d’autres denrées (I Sam. 6:7-14; Amos 2:13). Les chariots réservés pour la guerre (comme ceux dont parle Psaume 46:9) servaient peut-être à transporter les bagages. Aux jours d’Ésaïe, alors que les Israélites possédaient de nombreux chevaux (És. 2:7), des chariots tirés par ces animaux étaient utilisés pour battre le grain. — És. 28:27, 28.

      Le prophète Ésaïe prononça une malédiction sur ceux qui ‘tirent le péché comme avec les cordes d’un chariot’. Peut-être voulait-​il dire que tout comme des animaux sont attachés avec des cordes au chariot qu’ils tirent, de même ces individus étaient attachés au péché. — És. 5:18.