La vie éternelle — un beau rêve?

LA SCÈNE se passe dans une belle ferme d’Afrique méridionale. Un troupeau de pintades va picorant sur les coteaux. Soudain, c’est la panique. Deux aigles noirs ont surgi et fondent sur les volailles qui fuient pour se mettre à couvert, dans un vacarme indescriptible. L’un des rapaces fait une victime et s’en repaît aussitôt. À quelques pas de là, plusieurs pintades se calment déjà et se remettent en quête de nourriture. La fin de leur congénère les laisse indifférentes.

Tout animal cherche d’instinct à préserver sa vie, mais en général la mort d’un semblable ne paraît pas tellement l’affecter. La mort de l’antilope sous les coups du lion ou d’un autre prédateur n’émeut presque pas le reste du troupeau. Il s’agit d’un incident banal dans la lutte quotidienne pour la survie.

Dans l’ensemble, les humains voient les choses bien différemment. Pour eux, la disparition d’un compagnon est un drame traumatisant — à moins qu’ils ne fassent partie de ces rares personnes qui se sont endurcies devant la mort. Normalement, le décès d’un être cher est une des épreuves les plus stressantes qu’un homme ait à endurer. Cela peut même le pousser à se supprimer.

Nous vivons à une époque trépidante où les suicides sont en augmentation et où des millions de personnes vivent dans la misère. Pourtant, la grande majorité de nos contemporains font le maximum pour conjurer ce que la Bible désigne comme notre grande ‘ennemie’, à savoir la mort. — I Corinthiens 15:26.

L’élixir de vie

Pendant des siècles, les alchimistes ont tout essayé pour découvrir l’élixir de vie. Cette substance mystérieuse était censée permettre de vivre éternellement. On chercha longtemps à élaborer ce produit miracle qui inspirait bien des rêves. Mais naturellement l’alchimie échoua.

Or, ces dernières années, grâce à la médecine, à une meilleure hygiène et à d’autres facteurs, on a considérablement allongé l’espérance de vie. D’après un rapport, “la longévité de l’homme en général a plus que doublé, passant de 30 ans en 1900 à plus d’une soixantaine d’années aujourd’hui”. On pourrait donc penser que les savants finiront par découvrir le ou les secrets d’une vie plus longue — voire sans fin. Est-​ce votre avis?

Quelles que soient les espérances de l’homme à cet égard, une vérité vieille de plusieurs milliers d’années reste toujours valable:

“Les jours de nos années sont de soixante-dix ans; et si, grâce à une puissance exceptionnelle, ils sont de quatre-vingts ans, leur revendication toutefois, c’est le tourment et les choses nuisibles; car cela doit passer vite, et nous nous envolons.” — Psaume 90:10.

Comme vous l’avez sans doute observé, seule une minorité d’individus passe le cap des 80 ans.

Cependant, nombreuses sont les personnes âgées qui ne se résignent pas à une mort prochaine et qui, au contraire, aiment profondément la vie. Il arrive même parfois qu’en vieillissant elles trouvent plus d’attraits à l’existence. Elles accumulent une grande connaissance et beaucoup d’expérience et s’adonnent à toutes sortes d’activités. Et puis, brusquement, elles finissent par disparaître. Pour quiconque est normal et jouit d’une santé convenable, la mort n’est ni désirable ni naturelle. Un centenaire a d’ailleurs déclaré: “Je souhaite ne pas mourir tant que je serai amoureux de la vie.”

Parlant des animaux, la Bible dit que, ‘de leur nature, ils sont nés pour être pris et détruits’. Mais concernant les humains, elle donne cette indication: “Dieu (...) a mis dans leur cœur la pensée de l’éternité.” (II Pierre 2:12; Ecclésiaste 3:10, 11, Sg). Autrement dit, les animaux n’étaient pas destinés à vivre indéfiniment, l’homme si. Le premier couple humain n’avait pas été créé pour périr, mais pour jouir de la vie éternelle — pourvu qu’il reste obéissant à son Créateur. — Voir Genèse 2:15-17.

Du reste, notre cerveau témoigne en ce sens. Il est capable d’accumuler une somme prodigieuse de connaissances; pourtant, nous n’utilisons qu’une faible partie de ses ressources au cours de notre existence.

Tous ces faits ne prouvent-​ils pas que le cycle qui conduit l’homme à la mort n’était pas ce que Dieu prévoyait à l’origine et que la vie éternelle n’est pas un simple rêve? Quelle pensée réconfortante! Un élixir de vie existe-​t-​il donc vraiment? Pouvez-​vous espérer vivre à jamais?