Conseils utiles pour les jeunes gens

Le choix de vos amis est-​il important ?

LA FRÉQUENTATION d’amis est l’une des choses qui contribuent le plus à la joie de vivre. Les gens qui s’isolent et évitent les autres ne sont jamais vraiment heureux. Comment se fait-​il que la compagnie d’autrui contribue tant au bonheur ?

Quand nous faisons quelque chose avec un ami, nous avons l’impression de multiplier notre joie. Vous vous rappelez comment, dans les paraboles de Jésus, le berger, qui retrouva sa brebis perdue, et la femme, qui retrouva la pièce de monnaie qu’elle avait perdue, ont appelé leurs amis et leur ont dit : “Réjouissez-​vous avec moi.” (Luc 15:6, 9). Nous désirons naturellement partager les bonnes choses avec nos compagnons, ce qui rend notre plaisir double.

En revanche, quand les choses ne semblent pas aller très bien pour nous et que nous nous sentons découragés, un bon ami peut faire beaucoup pour atténuer notre tristesse. Des amis sont souvent d’une aide précieuse quand nous risquons de rencontrer des difficultés, car ils nous avertissent du danger ou nous aident à l’éviter, ce qui nous rend plus forts dans les moments critiques. Dans Proverbes 17:17, il est écrit : “L’ami aime en tout temps, et dans le malheur il se montre un frère.”

Ce texte souligne une qualité qui caractérise de façon remarquable la véritable amitié : la fidélité. Être l’ami de quelqu’un signifie beaucoup plus qu’agir amicalement envers lui. Un ami sincère se montre fidèle envers vous et envers vos intérêts. Vos amis sont-​ils ainsi ?

De nos jours, les gens en général semblent chercher davantage à profiter de leur prochain qu’à l’aider. Cela est vrai aussi bien parmi les jeunes gens que chez les personnes plus âgées. Même entre soi-disant “amis”, il y a souvent un esprit de compétition plutôt que de la fidélité. De nombreuses amitiés ne durent que tant qu’on ne doit pas opérer un certain changement ou renoncer à des intérêts égoïstes. Dans ce monde à l’esprit de compétition, il n’est pas facile de trouver un véritable ami. “Il y a, est-​il écrit dans Proverbes 18:24 (NW), des compagnons tout disposés à se briser l’un l’autre, mais il y a tel ami plus attaché qu’un frère.”

La Bible nous montre que David, le fils de Jessé, avait de véritables amis. Ils lui ont sauvé la vie plus d’une fois. Vous vous rappelez peut-être comment, après avoir vaincu Goliath, l’immense guerrier philistin, David gagna l’amitié de Jonathan, fils du roi Saül. Jonathan aurait pu haïr David en le considérant comme un rival pour le trône d’Israël, qu’il aurait pu espérer hériter du roi Saül, son père. Au contraire, Jonathan reconnut que David jouissait de la faveur de Dieu, et “l’âme de Jonathan fut attachée à l’âme de David, et Jonathan l’aima comme son âme”. (I Sam. 18:1, 3.) Au lieu d’être jaloux de David, Jonathan l’aima pour son courage et sa foi en Jéhovah Dieu. Jonathan risqua plus d’une fois sa propre vie et endura la colère (injustifiée) de son père pour protéger son ami. — I Sam. 19:1 à 20:17, 20:24-40.

Vous pouvez également lire le récit concernant Huschaï, qui, plus tard, devint l’“ami de David” et l’un de ses compagnons les plus intimes durant son règne. La façon dont Huschaï risqua sa vie pour réduire à néant la conspiration d’Absalom, un des fils de David, constitue un récit très émouvant. — Voir II Samuel 15:10-37 ; 16:16 à 17:16.

Peut-être avez-​vous des amis de ce genre. Sinon, comment pouvez-​vous en avoir ? Il faut faire des efforts, mais cela en vaut certainement la peine.

Recherchez des amis véritables

On dit parfois que la meilleure façon d’avoir un ami consiste à en être un soi-​même. Cela est très vrai. Parfois, certains sont solitaires et ont le sentiment d’être “ignorés” par d’autres jeunes gens qu’ils admirent peut-être. Ou bien, ils ne se font des amis que pour les perdre. Cela les blesse. Mais l’amitié est à double sens.

Il est donc bien de se poser ces questions : Que fais-​je pour me montrer amical envers les autres ? Dans quelle mesure l’intérêt que je porte aux autres est-​il sincère et désintéressé, et que fais-​je pour contribuer à leur bonheur ? Est-​ce que je veille à développer des qualités qui inciteront les autres à vouloir partager ma compagnie plus souvent ?

La manière dont vous vous efforcez de vous faire des amis déterminera généralement leur genre. Certains cherchent à se faire des amis en dépensant de l’argent pour eux ou en les invitant à profiter avec eux d’autres biens matériels, tels qu’une chaîne stéréophonique, des disques ou un équipement sportif. Il est vrai que cela peut attirer jusqu’à vous quelques jeunes gens. Le livre des Proverbes dit en effet que “les amis du riche sont nombreux” et que “tous sont les amis de celui qui fait des présents”. (Prov. 14:20 ; 19:6.) Beaucoup de gens se montrent aimables quand quelqu’un dépense son argent sans compter. Mais quand l’argent disparaît, les “amis” de cette sorte disparaissent aussi.

Parfois, on peut “acheter” l’amitié de quelqu’un autrement qu’avec de l’argent ou des biens matériels. On peut utiliser la flatterie ou satisfaire tous ses caprices en se laissant utiliser par cette personne pour satisfaire ses intérêts égoïstes. Mais on ne peut acheter ainsi de véritables amis. Tout ami qui peut être acheté ne méritera jamais le prix payé, aussi petit soit-​il. Les vrais amis viennent à vous parce que vous possédez des qualités précieuses et non parce qu’ils peuvent profiter de vous.

Il est donc bien de se montrer amical envers les gens en général. Cependant, si vous désirez avoir des amis sincères, vous devrez choisir ceux que vous accepterez pour compagnons intimes. C’est ce que fit David. Il déclara : “Celui qui calomnie en secret son prochain, je l’anéantirai ; celui qui a des regards hautains et un cœur enflé, je ne le supporterai pas (...) Celui qui se livre à la fraude n’habitera pas dans ma maison ; celui qui dit des mensonges ne subsistera pas en ma présence.” (Ps. 101:5-7). Pourquoi est-​il si important aujourd’hui que les jeunes gens sachent choisir leurs compagnons intimes ?

Pourquoi il est vital de choisir

Dans les relations sociales, il est un principe fondamental : quand on fréquente suffisamment longtemps certaines personnes on a tendance à les imiter. Un proverbe déclare : “Dis-​moi qui tu hantes, je te dirai qui tu es.” Le choix de vos amis révèle dans une large mesure le genre de personne que vous désirez être. Vos amis intimes “modèleront” votre personnalité.

Choisissez-​vous pour amis des jeunes gens qui sont honnêtes et décents, qui ont de la considération et du respect pour Dieu et sa Parole et qui ont le courage de faire ce qui est droit ?

Ou bien êtes-​vous attiré par des jeunes gens qui ressemblent aux individus dont David rejetait la compagnie, qui ont une très haute opinion d’eux-​mêmes, qui méprisent leur prochain, qui se vantent de pouvoir supplanter les autres par des méthodes astucieuses et qui, à défaut de courage sincère, ont une folle témérité qui leur fait prendre des risques inconsidérés sans raison véritable ni but valable ? Ils peuvent pratiquer l’immoralité, voler ou s’adonner à la drogue, tout en se vantant de ne pas se faire prendre. S’ils essaient de vous entraîner à faire de même, peut-​on dire qu’ils sont vraiment vos “amis” ?

N’oubliez pas que si vous fréquentez intimement de telles personnes, ou vous les imiterez ou vous les désapprouverez. En agissant de cette dernière façon, vous mettrez probablement fin à cette “amitié”. Pourquoi ? Parce que si ces jeunes gens aiment bien souvent se moquer des autres, ils n’acceptent généralement pas les réprimandes ; ils les haïssent. Il est question de ce genre de personnes dans Proverbes 9:8 où, par contraste, il est dit : “Reprends le sage, et il t’aimera.” (Voir aussi Proverbes 15:12). De vrais amis peuvent se parler franchement et s’aider l’un l’autre à s’améliorer, à se corriger et à se fortifier dans des domaines où ils sont faibles. Le rédacteur de l’Antiquité écrivit : “L’huile et les parfums réjouissent le cœur, et les conseils affectueux d’un ami sont doux.” (Prov. 27:9). Quand vous avez vraiment un excellent compagnon dont les pensées et les paroles sont droites, c’est un peu comme si vous disposiez d’un deuxième esprit pour votre bonheur.

De nos jours, n’ayant ni foi en la Parole de Dieu ni l’espérance qu’elle donne, de nombreux jeunes gens disent : “Mangeons et buvons, car demain nous mourrons.” C’est ainsi que raisonnaient de nombreux hommes qui, dans l’Antiquité, étaient condamnés à combattre les bêtes sauvages dans l’arène d’Éphèse, en Asie Mineure. Ils n’espéraient pas en Jéhovah Dieu ni en une résurrection dans l’ordre nouveau qu’il promet. Étant jeune, vous venez tout juste de prendre le départ dans la vie. Désirez-​vous adopter la philosophie de ces prisonniers condamnés et leur conception de la vie ? Après avoir parlé de ce point de vue consistant à ne vivre que pour le jour même, l’apôtre Paul ajouta : “Ne vous abusez pas. Les mauvaises compagnies corrompent les habitudes utiles.” (I Cor. 15:32, 33). Si vous recherchez la compagnie de jeunes gens qui ne pensent qu’au présent, vous pouvez être sûr qu’ils corrompront votre espérance et nuiront aux efforts que vous faites pour connaître un avenir vraiment heureux. “Par sa bouche l’impie perd son prochain ; mais les justes sont délivrés par la connaissance.” — Prov. 11:9, Da.

Parfois, un adolescent dira qu’il fréquente telle jeune personne ayant une réputation et une conduite douteuses dans l’espoir de l’aider. Vouloir aider son prochain est une excellente chose. Cependant, si vous le suivez dans sa recherche des plaisirs égoïstes, quelle aide pourrez-​vous lui apporter ? Si vous voyez un enfant en train de patauger dans une flaque d’eau sale, allez-​vous prendre un morceau de savon et essayer de le laver alors qu’il reste dans cette eau ? Vous vous salirez vous-​même. La première chose à faire est donc d’encourager l’enfant à quitter cette flaque d’eau sale avant de pouvoir espérer le laver.

En réalité, en acceptant de fréquenter une jeune personne ayant de mauvaises habitudes, vous risquez bien souvent de lui faire du tort (ainsi qu’à vous-​même). Pourquoi ? Parce que cela peut l’encourager à persévérer dans la même voie. En effet, elle pensera que malgré sa conduite, sa compagnie vous est néanmoins agréable. Ne lui seriez-​vous pas d’une aide beaucoup plus grande en limitant votre fréquentation de cette personne à des moments où il vous est vraiment possible de l’aider en attirant son attention sur les excellents conseils de la Parole de Dieu et en l’invitant à vous accompagner là où ces conseils sont examinés et expliqués ?

Les amis les plus importants

Par-dessus tout, vous devez sérieusement réfléchir aux conséquences que la fréquentation d’une personne ayant une conduite douteuse peut avoir sur vos relations avec Jéhovah Dieu et Jésus-Christ. Vous pouvez dire : “Mais je n’adopte pas sa mauvaise conduite.” Peut-être, du moins pas encore. Mais alors, si vous n’aimez ni n’approuvez les mauvaises pratiques de cette jeune personne, pourquoi aimez-​vous sa compagnie ? Les gens n’auront-​ils pas raison de penser que vous approuvez sa conduite et de vous accorder la même réputation ?

Dans Jacques 4:4, il nous est dit que quiconque “veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu”. Ce principe peut tout aussi bien s’appliquer à nos fréquentations personnelles qu’aux relations du monde des hommes éloignés de Dieu. Si nous approuvons la conduite selon ce monde d’une personne ou si nous préférons sa compagnie à celle des jeunes gens qui désirent vraiment plaire à Dieu, ne nous montrons-​nous pas alors ‘amis du monde’ ?

Si vous désirez vraiment connaître le bonheur maintenant et plus tard, apprenez sans faute à accorder plus de valeur à l’amitié de Dieu et de son Fils qu’à toute autre. Depuis des milliers d’années, Dieu manifeste son amitié envers ceux qui aiment la justice et il réalise ses merveilleux desseins pour leur accorder la vie éternelle dans des conditions vraiment heureuses. Son Fils collabore avec lui et, quand il était sur la terre, il a démontré son amour fidèle pour les personnes aimant la justice. Il a dit à ses disciples : “Nul n’a de plus grand amour que ceci : que quelqu’un livre son âme pour ses amis Vous êtes mes amis si vous faites ce que je vous commande.” — Jean 15:13, 14.

Contrairement à beaucoup, qui prétendent être vos amis, Jéhovah Dieu et son Fils ne vous abandonneront pas si vous rencontrez des difficultés. Si vous vous confiez en eux, vous vous apercevrez que c’est dans les moments difficiles que leur aide et leur soutien sont le plus évident.

Appréciez-​vous vraiment ces grands Amis ? Dans ce cas, montrez-​le en recherchant l’amitié de ceux qui leur ressemblent sur la terre. Recherchez des compagnons fidèles qui acceptent et assument l’obligation dont l’apôtre Jean a parlé en ces termes : “À ceci nous sommes venus à connaître l’amour, parce que celui-là [Jésus] a livré son âme pour nous ; et nous sommes dans l’obligation de livrer notre âme pour nos frères.” (I Jean 3:16). En toutes circonstances, ils démontreront qu’ils sont vraiment le genre d’amis méritant votre amitié. Ils vous aideront à obtenir la vie éternelle dans l’ordre nouveau promis par Dieu.