Étude 15
Comment toucher le cœur de vos auditeurs
1-4. Pourquoi, en tant que ministres, attachons-nous beaucoup d’importance au cœur?
1 L’apôtre Paul ne cessait de prier Jéhovah en faveur de ceux à qui il avait prêché la bonne nouvelle, afin que ‘les yeux de leur cœur soient éclairés’. (Éph. 1:16-18.) Remarquez qu’il parlait ici non pas de l’esprit mais du cœur, qui serait éclairé. Que voulait-il dire? C’est ce que nous devons savoir si nous voulons être des orateurs ou des enseignants habiles.
2 Par l’intermédiaire de Paul, l’esprit de Jéhovah révélait ce qu’il avait déjà fait connaître par l’entremise d’autres serviteurs loyaux de Celui qui pèse les cœurs (Prov. 21:2). Par exemple, s’adressant à son héritier royal, le roi David, alors âgé, donna cet excellent conseil: “Mon fils, connais le Dieu de ton père, et sers-le d’un cœur parfait et d’une âme dévouée, car Jéhovah sonde tous les cœurs et pénètre tous les desseins et toutes les pensées. Si tu le cherches, il se laissera trouver par toi; mais si tu l’abandonnes, il te rejettera pour toujours.” (I Chron. 28:9). Un culte sincère venant du cœur, voilà ce qui réjouit le Créateur.
3 Jésus Christ, le Grand David, offrit un sage conseil semblable quand il donna cette instruction: “Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur et de toute ton âme et de tout ton esprit et de toute ta force.” (Marc 12:28-30). Pour ce qui est de plaire à Dieu, c’est ce que renferme le cœur de ses créatures qui compte le plus pour lui. Si nous comprenons cela, nous nous rendrons mieux compte de toute l’importance des paroles rapportées dans Proverbes 4:23, où nous lisons: “Garde ton cœur avant toutes choses, car de lui jaillissent les sources de la vie.”
4 Tous ceux qui prêchent et enseignent la bonne nouvelle du Royaume de Dieu doivent se soucier de toucher le cœur de chacun de leurs auditeurs. Ce doit être le souci des parents chrétiens lorsqu’ils instruisent leurs enfants ou de chaque ministre qui conduit une étude biblique avec les personnes qui désirent connaître la bonne nouvelle. Cette question mérite également une attention sérieuse de la part des frères qui enseignent du pupitre. Dans tous ces cas, nous nous efforçons de transmettre le précieux message de vérité à l’esprit de nos semblables. Cependant, nous devons chercher à faire davantage. Nous désirons atteindre leur cœur. Nous voulons les inciter à ‘donner leur cœur au Père céleste’. — Prov. 23:26.
5, 6. Pourquoi ne devons-nous pas nous borner à faire pénétrer la connaissance dans l’esprit des personnes?
5 Le cœur est différent de l’esprit. Un habile enseignant de la bonne nouvelle peut faire pénétrer la connaissance dans l’esprit de son auditeur. Cet élève est bientôt capable de répéter et d’expliquer l’enseignement reçu. Il en a saisi le sens et l’a assimilé. Mais maintenant ces deux questions se posent: Que va-t-il en faire? Se soucie-t-il uniquement d’absorber la connaissance, ou bien celle-ci le pousse-t-elle à l’action?
6 C’est là qu’intervient le cœur, car dans la Bible il est associé aux mobiles. Un vrai adorateur de Dieu peut dire avec le rédacteur biblique inspiré: “Je garde ta parole cachée dans mon cœur, afin de ne pas pécher contre toi.” (Ps. 119:11). Bien qu’une personne puisse laisser pénétrer dans son esprit une bonne connaissance des desseins divins et comprendre de nombreux principes excellents de la Bible, elle peut cependant ne pas être disposée dans son cœur à appliquer dans sa vie ces principes et cette connaissance. De nombreuses personnes ont écouté les vérités rafraîchissantes de la Parole de Dieu, mais lorsqu’il a fallu les mettre en pratique dans leur vie ou les transmettre à leurs semblables, leur cœur ne les a pas incitées à participer à cette activité salvatrice.
7, 8. Expliquez la différence entre l’esprit et le cœur.
7 Les renseignements reçus doivent nécessairement être absorbés et assimilés par l’esprit. Celui-ci est le siège de l’intelligence et le centre de coordination des connaissances. Il réunit des informations puis, par la raison et la logique tire des conclusions. Or, les Écritures indiquent que grâce à quelque moyen merveilleux, l’esprit est directement relié au cœur. Celui-ci joue un rôle essentiel, car il a un rapport étroit avec l’état affectif et les mobiles de l’individu. L’influence que le cœur d’une personne exerce sur sa vie devient évidente à ceux qui l’observent. Ils s’aperçoivent finalement de ce qu’elle est vraiment dans son for intérieur. En revanche, Jéhovah connaît à tout moment “la personnalité secrète du cœur”. — I Pierre 3:3, 4.
8 Parfois, le cœur va à l’encontre des conclusions de l’esprit, en permettant à ses mobiles de favoriser l’émotion ou le désir, et de les faire passer avant le raisonnement logique. Non seulement une personne doit savoir par son esprit ce qui est juste aux yeux de Dieu, mais il faut que son cœur désire suivre cette voie. La faculté que possède le cœur de choisir entre plusieurs voies éventuelles et de fixer ses désirs sur l’une d’entre elles explique pourquoi la Bible déclare que dans le cœur de l’homme “beaucoup de projets s’agitent” et que le cœur “médite [fixe l’esprit de l’homme sur] sa voie”. (Prov. 19:21; 16:9.) À moins que des circonstances les obligent plus ou moins à agir autrement, les gens adopteront la voie qui plaît à leur cœur. Cela est particulièrement vrai dans le domaine des questions morales et spirituelles. — Mat. 5:28.
9, 10. Qu’est-ce qui nous aidera à toucher le cœur d’une personne?
9 Comment toucher le cœur. Comment un enseignant chrétien touchera-t-il le cœur des gens? Un moyen consiste à les encourager à réfléchir avec reconnaissance sur les choses apprises. Rappelez-vous le récit nous rapportant comment Marie, la mère charnelle de Jésus, “gardait soigneusement toutes ces paroles dans son cœur”. (Luc 2:51.) Il n’est pas dit “dans sa mémoire”, bien que cette dernière fût elle aussi concernée. Elle garda ces choses dans son cœur, le siège de ses affections et de ses mobiles, si bien qu’elle devint plus tard une chrétienne fidèle. Pour aider aujourd’hui les personnes à faire pénétrer la vérité dans leur cœur, prenez le temps de bien développer les points principaux. Ne cherchez pas à examiner trop d’idées.
10 Les questions sont très utiles pour déterminer si les vérités bibliques étudiées prennent vraiment racine dans le cœur des gens. Après avoir examiné de nouvelles pensées, vous voudrez peut-être poser ces questions: “Qu’en pensez-vous maintenant? Le croyez-vous réellement?” Exercez-vous à faire ainsi lorsque vous donnez des allocutions d’élève. C’est seulement en déterminant ce qu’une personne a dans le cœur que nous pourrons l’aider à progresser dans le service de Jéhovah.
11. Comment pouvons-nous montrer à quelqu’un l’importance de ses relations avec Jéhovah?
11 Pour que la Parole de Dieu pénètre dans le cœur des gens que vous enseignez, vous devez les aider à réfléchir sur leurs relations avec Jéhovah. Pour s’exercer à utiliser cette méthode, il n’y a pas de meilleure occasion que la présentation d’une allocution à l’École du ministère. Encouragez ceux que vous instruisez à se confier de tout leur cœur en Jéhovah, par amour pour lui et parce qu’il nous aime. Par quelques questions posées à des moments appropriés, attirez leur attention sur le fait que ce qu’ils apprennent dans la Bible vient de Jéhovah, notre Créateur aimant, qui “est très tendre dans l’affection et miséricordieux”. (Jacq. 5:11.) Lors de l’étude, mettez l’accent semaine après semaine sur l’amour et la sagesse de Jéhovah, manifestes dans les merveilleuses vérités que vous examinez ensemble. Aidez les gens à comprendre que leur propre vie est concernée et qu’elle le sera encore dans les jours à venir. Revoyez fréquemment avec eux les principes bibliques, afin qu’ils leur deviennent familiers. Aidez-les à cultiver l’habitude de toujours rechercher avec certitude quelle est la volonté du Père céleste avant de prendre une décision dans n’importe quel domaine. Vous les aiderez ainsi à comprendre peu à peu que notre vie et tout ce que nous possédons appartiennent à Dieu, car il “donne à tous la vie et le souffle et toutes choses”, et que son culte et son service doivent occuper la première place dans notre cœur et dans notre esprit. — Actes 17:25.
12-14. Que doivent apprendre les gens à propos des mobiles, et comment une personne peut-elle analyser les siens?
12 De temps à autre, attirez l’attention des personnes sur le fait qu’aux yeux de Dieu ce n’est pas uniquement ce que nous faisons qui compte, mais nos mobiles. Il désire que nous prenions plaisir à faire sa volonté. Comme le père dont il est question dans le livre des Proverbes, notre Père céleste nous invite en ces termes: “Mon fils, sois attentif à mes paroles, prête l’oreille à mes discours. Qu’ils ne s’éloignent pas de tes yeux, garde-les au milieu de ton cœur. Car ils sont vie pour ceux qui les trouvent, santé pour tout leur corps.” — Prov. 4:20-22.
13 De cette façon, les personnes que vous instruisez seront encouragées à analyser les mobiles de leurs actes et à se poser des questions comme celles-ci: Pourquoi ai-je le désir de faire telle ou telle chose? Qu’est-ce qui m’incite à choisir telle voie? Je sais ce que mon esprit désire, mais qu’est-ce qui remplit vraiment mon cœur? Est-ce que je cherche à plaire à Dieu ou à satisfaire mes désirs? Suis-je vraiment sincère ou est-ce que je cherche à me tromper moi-même par de faux raisonnements?
14 On peut aussi mettre en garde ceux qui étudient contre les dangers et les tromperies qui mettent en péril les gens irréfléchis. Par exemple, une personne peut prendre à cœur un certain objectif, peut-être tout à fait légitime, mais qui l’entrave plus ou moins dans le culte ou le service qu’elle rend à Jéhovah. Le livre inspiré des Proverbes dit ouvertement: “Celui qui a confiance dans son propre cœur est un insensé, mais celui qui marche dans la sagesse sera sauvé.” — Prov. 28:26.
15-17. Comment l’exemple de Jésus et des conversations sur la prière peuvent-ils être profitables pour le cœur?
15 Enfin, il est bien de toujours garder devant les yeux des personnes l’exemple parfait laissé par le Seigneur Jésus. Il se montra fidèle à son Père céleste. C’est parce qu’il ‘aimait la justice et haïssait l’iniquité que Dieu l’a oint d’une huile d’allégresse, de préférence à ses compagnons’. (Ps. 45:8 45:7, MN.) Comment a-t-il préservé sa bonne condition de cœur? Il étudiait non seulement pour connaître Dieu mais aussi pour lui plaire. Il gardait toujours présente à l’esprit la volonté de son Père et s’approchait régulièrement de celui-ci par la prière. Dans ses requêtes, il demandait à Dieu de ‘l’éprouver, de le sonder, de faire passer au creuset ses reins et son cœur’. (Ps. 26:2.) Il ne désirait pas se laisser guider par son propre raisonnement ou les impulsions de son cœur. Peu de temps avant sa mort sacrificielle, qui avait été annoncée, il exprima sa décision dans cette prière: “Père, (...) non pas ce que je veux, mais ce que tu veux.” — Marc 14:36.
16 N’est-ce pas un excellent exemple à placer devant ceux qui étudient? Ils peuvent à leur tour être aidés à rechercher la direction divine dans leur vie en utilisant la prière sincère et venant du cœur, afin de demander la sagesse nécessaire pour suivre la voie approuvée par Dieu. Lisez-leur quelques-unes des prières de Jésus. Quand il vint sur la terre, c’est en qualité de Fils de Dieu qu’il s’adressa à celui-ci. Montrant à ses disciples comment prier, Jésus commença sa prière modèle par ces mots: “Notre Père qui es dans les cieux.” (Mat. 6:9). Celui qui prie Dieu doit donc adopter l’attitude d’un fils qui s’approche de son père. Nos prières révèlent peut-être plus que toute autre chose le genre de relations que nous entretenons avec Jéhovah. Sont-elles chaleureuses, confiantes et intimes comme celles qu’un fils ou une fille entretiennent avec un père qu’ils respectent et aiment de tout leur cœur? Ou bien ne sont-elles que de simples relations, semblables à celles qu’on entretient avec un voisin ou avec un ami? Efforcez-vous de toucher le cœur des personnes à qui vous parlez et avec qui vous étudiez en vous entretenant avec elles de la prière, de l’importance qu’elles lui accordent et des choses pour lesquelles elles prient. — Prov. 15:8, 29.
17 Puisque Dieu attache une grande importance au cœur, nous devons nous aussi le considérer avec attention lorsque nous enseignons la parole divine. Que vous donniez un discours public ou une allocution d’élève, ou que vous conduisiez une étude biblique, votre principal objectif n’est pas de traiter un grand nombre d’idées. Prenez le temps nécessaire pour aider vos auditeurs à s’approcher de Jéhovah et à faire pénétrer sa Parole profondément dans leur cœur.