réconforter ceux qui sont dans le deuil. En même temps, celui qui se rend à la “maison de deuil” peut en retirer des bienfaits. La mort vient lui rappeler avec force combien la vie est brève et avec quelle rapidité les projets et les activités d’une personne peuvent être arrêtés. Elle lui fournit l’occasion de réfléchir sérieusement à la manière dont il vit sa propre vie. L’esprit qui règne dans une maison de banquet, par contre, ne contribue pas à une telle réflexion sérieuse.

Salomon poursuit ainsi : “Mieux vaut le déplaisir que le rire, car par la morosité du visage le cœur devient meilleur. Le cœur des sages est dans la maison de deuil, mais le cœur des stupides est dans la maison d’allégresse.” — Eccl. 7:3, 4.

Celui qui est dans la “maison de deuil” est contraint de reconnaître la brièveté de la vie et il est affligé de constater les événements imprévus qui surviennent au cours de celle-ci. Son visage revêt un aspect grave et austère au lieu d’être rayonnant, comme à la “maison de banquet”. L’attitude sérieuse qui se reflète sur son visage peut avoir un bon effet sur son cœur et l’inciter à effectuer un changement salutaire dans sa vie. “Le cœur des sages est dans la maison de deuil” en ce sens que leur cœur médite sur la façon dont ils devraient vivre leur vie et sur la raison pour laquelle ils devraient agir ainsi. Il ne reflète pas l’esprit superficiel et insouciant qui se manifeste en un lieu de réjouissances.

Poursuivant son raisonnement, Salomon dit : “Mieux vaut entendre le blâme d’un sage que d’être l’homme qui écoute le chant des stupides. Car comme le bruit des épines sous la marmite, ainsi est le rire du stupide ; et cela aussi est vanité.” — Eccl. 7:5, 6.

La personne qui s’égare du droit chemin tirerait sans aucun doute profit du blâme d’un sage. Mais de quelle valeur serait le chant ou les flatteries vides de sens du stupide ? Cela pourrait dissimuler des fautes et encourager la personne à persévérer dans le mal, ruinant ainsi sa réputation. Quand le rire frivole d’un insensé intervient à un moment qui ne convient pas, il peut agacer les oreilles, tout comme le craquement des épines qui brûlent sous une marmite, car le rire du stupide produit un son déplaisant et n’offre aucune édification.

La modestie féminine

● La “modestie” est-​elle une qualité que l’on retrouve dans beaucoup de styles modernes de vêtements féminins portés dans votre région ? D’un bout à l’autre de la terre, des hommes et des femmes répondraient par un “Non !” retentissant. Même quand la mode est aux jupes plus longues, les vêtements portés par les femmes sont souvent suggestifs et indécents. Vous vous êtes très certainement rendu compte de cela.

Les femmes chrétiennes devraient-​elles alors s’efforcer d’acheter ou de confectionner des vêtements qui s’accordent avec cette qualité qu’est la modestie ? Des milliers de femmes et de jeunes filles qui sont témoins chrétiens de Jéhovah dans diverses nations se rendent compte que c’est là la voie à suivre. Tout en s’efforçant d’avoir une mise soignée et attrayante, elles se laissent guider dans leur façon de penser par le conseil divinement inspiré selon lequel les femmes chrétiennes doivent, ‘dans une tenue bien arrangée, se parer de modestie et de bon sens’. — I Tim. 2:9.

Le bureau de la filiale de la Société Watch Tower à Porto Rico a reçu à ce sujet une lettre intéressante d’un jeune Témoin. Cette lettre disait ceci :

“Il nous est arrivé l’autre jour un fait qui nous a vraiment réjouis et dont j’aimerais vous faire part. Deux jeunes sœurs et moi-​même descendions la rue pour effectuer notre œuvre de prédication de maison en maison quand un homme nous appela et nous demanda de nous arrêter. Au début, nous ne voulions pas nous arrêter, ne sachant trop quelles étaient ses intentions ; mais, du fait de son insistance, nous nous sommes finalement arrêtés pour savoir ce qu’il voulait. Il dit : ‘Je désire vous féliciter pour votre tenue vestimentaire.’ Nous lui avons expliqué que nous étions des témoins chrétiens de Jéhovah et que, selon la Bible, nous devons porter des vêtements modestes, ce que nous faisons. ‘C’est pour cette raison que je désire vous féliciter, dit l’homme. J’appartiens à la religion évangéliste, mais je m’aperçois que vous et vos coreligionnaires êtes les seuls à vous habiller correctement, selon ce que dit la Bible.’ Nous voulons donc vous dire combien nous sommes heureux et reconnaissants de recevoir d’excellents conseils bibliques sur la façon de nous vêtir.”