Agir en contradiction avec la loi de Dieu, c’est agir avec folie. — Mat. 10:35 ; Actes 5:29.

De plus, le culte des ancêtres est une folie non seulement parce que les ancêtres ne sont pas un guide sûr, mais, n’ayant plus d’existence, ils ne sont plus en mesure d’aider ou de nuire. Le témoignage de la Bible est sans équivoque sur ce point, les croyances de la chrétienté ne le sont cependant pas. La Bible nous dit clairement que lors de la création “ l’homme devint une âme vivante ”, et non pas qu’il reçut une âme séparée et distincte de son corps ; et que c’est “ l’âme qui pèche... qui mourra ”. (Gen. 2:7, Da ; Ézéch. 18:4.) La Bible nous assure que le jour même de la mort les pensées de l’homme périssent et que dans le schéol, le sépulcre, le séjour des morts, “ il n’y a ni œuvre, ni pensée, ni science, ni sagesse ”. — Eccl. 9:5, 10 ; Ps. 146:3, 4.

Mais la Bible ne dit-​elle pas qu’à la mort “ l’esprit retourne à Dieu qui l’a donné ” ? Oui, elle le dit dans Ecclésiaste 12:7 (Da), cependant cet esprit n’est pas l’âme, mais le souffle, le pouvoir de vie. Comment savons-​nous cela ? Parce qu’il n’est pas dit que l’esprit a été bon, mais simplement que la poussière retourne à la terre et, par contraste, l’esprit ou le souffle, qui représente ici le pouvoir de vie, retourne à Dieu qui le donna. À Dieu qui le donna ? Oui, parce qu’il le donna à l’homme pour la première fois en Éden lorsqu’il lui souffla dans les narines le souffle de vie. C’est là l’esprit auquel se référa Jésus lorsqu’il dit, sur le bois de torture : “ Père, c’est entre tes mains que je remets mon esprit. ” — Luc 23:46, La ; Gen. 2:7.

Certains avancent que le culte des ancêtres est la forme la plus ancienne de l’émotion religieuse et la base de toute religion civilisée. Mais à la lumière de ce qui précède, il est évident que cela ne peut être vrai que pour des religions non fondées sur la Bible. C’est pourquoi les historiens doivent faire eux-​mêmes une exception lorsqu’ils constatent que “ l’adoration pratiquée par les peuples sémitiques, les Hébreux et les Arabes, tels que nous les montre l’Histoire, est singulièrement dépourvue de déification des ancêtres ”, quoiqu’ils prétendent découvrir une certaine similarité entre la loi de Moïse et le culte des ancêtres tout comme les évolutionnistes prétendent voir une similarité entre les simiens et l’homme. La Jewish Encyclopedia énumère les arguments pour et contre les vues modernes selon lesquels le culte des ancêtres précéda la loi de Moïse et, tout en soutenant que la Bible ne tranche pas la question (cependant elle la tranche comme nous l’avons vu plus haut), elle dit que c’est une question d’anthropologie et que les preuves que celle-ci nous fournit sont contre le culte des ancêtres comme étant la forme primitive de la religion.

Quand on dit que le culte des ancêtres est une folie, il ne faut pas non plus oublier le fait qu’il a également été très nuisible dans le sens matériel. Prenez l’exemple de la Chine. Pourquoi présente-​t-​elle le paradoxe d’avoir l’une des plus anciennes civilisations et d’être l’un des pays les plus arriérés ? Cela tout simplement à cause du fléau qu’est le culte des ancêtres, fléau qui est en même temps une malédiction pour l’art, l’économie et la politique. C’est pourquoi on peut dire que la responsabilité de la guerre d’Indochine et le fait que la Chine est devenue communiste peuvent carrément être mis sur le compte de cette forme de religion. Le rôle que le Japon joua au cours de la Deuxième Guerre mondiale peut, de la même façon, être mis sur le compte du culte des ancêtres, car ce culte constitue la véritable âme et la base de Shinto. Le système des castes dont souffre l’Inde n’est-​il pas simplement une autre forme du culte des ancêtres ?

Par ailleurs, notons bien que, si nous évitons la folie du culte des ancêtres, il ne nous faut pas non plus tomber dans l’autre extrême, tel que nous le remarquons dans les pays occidentaux, surtout aux États-Unis, où les journaux parlent presque chaque jour de jeunes gens qui, après avoir désobéi à leurs parents, vont jusqu’à les battre, les voler ou même les assassiner. “ Honore ton père et ta mère ” est aujourd’hui encore une loi de Dieu et tant que les enfants et les jeunes gens dépendent de leurs parents, ils devraient aussi leur obéir, à condition, bien entendu, que les ordres des parents soient en harmonie avec la volonté de Dieu. — Éph. 6:1, 2.

Ce que nous avons vu au sujet du culte des ancêtres montre combien les paroles de Paul sont exactes quand il dit que les hommes, en se détournant de l’adoration du vrai Dieu Jéhovah, “ sont devenus futiles dans leurs pensées, et que leur cœur sans intelligence a été rempli de ténèbres ”. À la folie du culte des ancêtres s’oppose de manière très nette la crainte et la connaissance de Jéhovah qui sont le commencement de la sagesse, sagesse dont font preuve les membres de la société du Monde Nouveau dans le monde entier, par leurs paroles et par leurs actes. — Ps. 111:10.

“ Une société qui se délasse ”

Les églises de la chrétienté sont si contentes d’elles-​mêmes que seule une “ bombe atomique spirituelle ” anéantira leur “ suffisance ”. Telles sont les remarques faites récemment par le Dr John Sutherland Bonnell, pasteur de l’église presbytérienne de la Cinquième Avenue, à New-​York. Ces paroles du pasteur sont révélatrices : “ À une époque où sévit une révolution mondiale les membres de l’église agissent comme si le monde entier se prélassait au soleil dans la quiétude et la sécurité. Nous chantons encore “ semblable à une puissante armée l’église de Dieu s’avance ” alors que la discipline et l’urgence qui ressortent de ces mots font absolument défaut ”. Puis le pasteur s’écria : “ Aujourd’hui, l’église ressemble davantage à une foule en vacances qu’à une armée en marche. ” (New-​York Times, 1^er mars 1954). C’est vrai, mais les vacances seront bientôt terminées ! Harmaguédon s’approche à grands pas et frappera ces soi-disant “ chrétiens ” qui, comme l’a prédit l’apôtre du Christ, se délassent d’un air endormi. — I Thess. 5:2, 6.

Une jeune Syrienne reconnaît la voix du Berger

Dans la ville d’Alep, en Syrie, un livre pour l’étude de la Bible fut laissé dans une famille. En faisant une visite complémentaire, le missionnaire constata que seule une jeune fille de douze ans manifestait quelque intérêt. Elle avait lu le livre presque en entier et désirait s’abonner à La Tour de Garde. On commença une étude biblique et, comme elle était fort studieuse, ses progrès furent rapides. Dès que le prêtre s’aperçut qu’elle ne venait plus à l’église, il lui rendit visite et lui dit qu’elle devait venir à l’église pour prier. Elle ouvrit sa Bible et lui cita le texte de Jésus qui recommande de prier dans sa chambre (Mat. 6:6). Il ne sut que répliquer mais lui dit que si elle cessait d’étudier avec les témoins de Jéhovah et revenait à l’église, il lui donnerait 25 livres (syriennes). Sur quoi la jeune répondit : “ Jésus a dit : Mes brebis entendent ma voix et me suivent. Si donc je suis une brebis et si la voix du Seigneur se fait entendre par vous, vous n’avez pas besoin de m’offrir de l’argent. Mais le fait que vous m’en offrez prouve que votre voix n’est pas celle du Seigneur. ” Furieux, le prêtre quitta précipitamment la maison. Cette jeune fille prend désormais régulièrement part à la proclamation de la bonne nouvelle du Royaume et veut se faire baptiser à la première occasion.