devra plutôt se servir de sources d’énergie renouvelables. En Ecclésiaste 1:5-7, l’accent est mis sur les cycles naturels qui assurent la pérennité et le renouvellement de toutes choses. L’énergie exploitée par l’homme sera donc tributaire de sources qui entrent dans ces cycles, autrement dit qui sont inépuisables. Il se trouve que ces versets de l’Ecclésiaste mentionnent précisément la lumière solaire, le vent et les eaux courantes comme des éléments disponibles indéfiniment. (Voir aussi Job 38:24-27.) On a là en effet des sources d’énergie constamment renouvelables, propres et non polluantes, dont l’exploitation peut s’intégrer sans peine au paysage.

Un autre point à retenir est que l’utilisation des ressources naturelles à des fins commerciales égoïstes ne survivra pas à la destruction du présent ordre de choses. La mise en valeur des sources d’énergie aura alors pour mobile non pas l’amour de l’argent, mais l’amour du prochain (I Tim. 6:10; Mat. 22:39). Voilà un principe qui incitera les humains à considérer les avantages et les inconvénients des différentes sources d’énergie avec une autre optique que dans le présent système économique.

Enfin et surtout, chacun reconnaîtra que la vie et tout ce qui la rend agréable proviennent de Jéhovah, Source première, infinie et inépuisable de toutes les formes d’énergie (És. 40:28-31). Lui qui est le “Père des lumières célestes”, il a créé avec amour le soleil pour dispenser indéfiniment la lumière et la chaleur à l’humanité. — Jacq. 1:17; Ps. 74:16.

Jéhovah est l’auteur du processus nucléaire qui fournit son énergie au soleil. Il le connaît bien et le maîtrise parfaitement. L’astre du jour peut encore briller pendant des milliards d’années. Quant au problème de l’épuisement du combustible, Dieu possède le pouvoir de le résoudre aussi facilement que nous-​mêmes enlevons un vieux vêtement pour en mettre un neuf (Ps. 102:25, 26). La crise de l’énergie solaire ne se produira jamais.

Émanant d’un Être éternel, la promesse de la vie éternelle donnée par Jéhovah à ses sujets obéissants n’est pas un leurre. Dieu peut soutenir sa création jusqu’à des temps indéfinis, pour toujours (Ps. 104:5). Sous son règne bienfaisant, l’homme n’aura plus à se préoccuper de son avenir énergétique.

Les combustibles fossiles

ON APPELLE “combustibles fossiles” le pétrole et le charbon parce que l’on pense qu’ils ont été formés à partir des restes de plantes qui ont poussé il y a très longtemps. Il semble que la matière organique des plantes enterrées, privée de l’oxygène atmosphérique qui aurait provoqué sa décomposition, a été convertie en hydrocarbures. La pression et la chaleur intense qui règnent sous la croûte terrestre depuis des millénaires sont vraisemblablement les facteurs essentiels de la formation du pétrole et du charbon.

La teneur en hydrogène des hydrocarbures varie considérablement. C’est le méthane, principal constituant du gaz naturel, qui en contient le plus. Il y a moins d’hydrogène dans les hydrocarbures liquides qui composent le pétrole, et moins encore dans l’asphalte, qui est solide. Finalement, dans le charbon, il ne reste qu’un petit pourcentage d’hydrogène, du fait que la houille a subi une température et une pression extrêmement élevées. Ces réactions chimiques ont dû se produire dans la Terre bien avant la création de l’homme.

Si telle est effectivement l’origine du pétrole et du charbon, l’énergie qu’ils renferment provenait en premier lieu du soleil, puis la photosynthèse qui se produit dans les plantes vertes l’a transformée en composé organique. Il n’empêche que si la formation de ces combustibles se poursuit, elle ne suit de toute façon pas le rythme auquel les hommes les exploitent.