Chapitre 8
Ce qui arrivera quand prendra fin le Jour du Jugement
1. Pourquoi n’est-ce pas chose trop extraordinaire que de s’attendre à ce que les habitants de la terre apprennent la justice durant les mille ans où Satan sera enfermé dans l’abîme?
PENDANT les mille ans où Satan le Diable sera emprisonné dans l’abîme, il y aura partout les jugements de Dieu pour la terre et ses habitants. Les juges célestes rendront des décisions judiciaires et agiront au nom de Jéhovah Dieu. Les représentants princiers sur terre feront de même. Ils se comporteront comme les juges que le roi Josaphat de Jérusalem plaça dans tout le pays pour ramener le peuple à Dieu. Voici ce que Josaphat leur a dit: “Voyez ce que vous faites, car ce n’est pas pour l’homme que vous jugez, mais c’est pour Jéhovah; et il est avec vous en ce qui concerne le jugement. Et maintenant, que l’effroi de Jéhovah [et non de l’homme] vienne sur vous! Faites attention et agissez, car il n’y a chez Jéhovah, notre Dieu, ni injustice, ni partialité, ni acceptation de présent.” (II Chroniques 19:4-7). Avec de tels juges célestes et leurs représentants sur la terre, ce n’est pas chose trop extraordinaire que de s’attendre à ce que les habitants du sol productif et paradisiaque apprennent la justice, tous ensemble, pendant mille ans. — Ésaïe 26:9.
2, 3. a) De quel Bethléhémite Jésus était-il le Descendant par le roi David? À quoi Ésaïe compara-t-il Jésus? b) Quel esprit reposera sur lui et comment jugera-t-il?
2 Quel Juge en chef qualifié et sûr les hommes n’auront-ils pas dans les “nouveaux cieux”, durant le Jour du Jugement! Quelle description fervente en a faite le prophète Ésaïe, au huitième siècle avant notre ère! Ce Juge est le Seigneur Jésus Christ, le Descendant messianique du roi David, fils de Jessé de Bethléhem. Jéhovah Dieu pouvait-il établir un meilleur juge pour remettre en ordre les affaires humaines, pour veiller à ce qu’on fasse droit au peuple et à ce que la justice soit établie pour toujours sur la terre? Soyez donc attentif aux paroles du prophète inspiré, qui nous dépeint les qualités de ce futur Juge qui descendait du Bethléhémite Jessé par le roi David. Comparant ce Descendant, à son point de départ terrestre, à une petite pousse qui sort du tronc d’un arbre qu’on a coupé, Ésaïe prophétisa en ces termes:
3 “Et une petite pousse devra sortir de la souche de Jessé; et un rejeton issu de ses racines sera fécond. Et sur lui devra se poser l’esprit de Jéhovah, l’esprit de sagesse et d’intelligence, l’esprit de conseil et de puissance, l’esprit de connaissance et de crainte de Jéhovah; et il prendra son plaisir dans la crainte de Jéhovah. Et il ne jugera pas simplement sur ce qui se montrera à ses yeux, et il ne réprimandera pas uniquement d’après ce que ses oreilles entendront. Et il devra juger les petits avec justice, et il devra réprimander avec droiture en faveur des humbles de la terre. Et il devra frapper la terre avec la baguette de sa bouche; et de l’esprit de ses lèvres il fera mourir le méchant. Et la justice devra être la ceinture de ses hanches, et la fidélité la ceinture de ses reins.” — Ésaïe 11:1-5.
4. a) Dans la crainte de qui jugera-t-il l’humanité? b) En quel sens deviendra-t-il plus qu’une “petite pousse” ou un “rejeton”?
4 Ce Juge en chef trouve vraiment ses délices et sa joie dans la crainte de Jéhovah, de sorte qu’il jugera pour Jéhovah et non pour l’homme. Il rendra ses décisions dans la crainte de Jéhovah et non dans la crainte de l’homme. Il sera plein de sagesse, puisqu’il craint le seul vrai Dieu vivant. Il n’est pas resté à l’état de “petite pousse” ou de “rejeton” issu de la “souche de Jessé” solidement enracinée, mais il s’est développé, devenant un “grand arbre” de dignité royale et céleste, le Grand David, Fils de Jéhovah (Ésaïe 61:3; comp. Ézéchiel 17:22-24). Sur celui qui a été ainsi élevé à la position royale repose l’esprit de Jéhovah, esprit qui lui communique connaissance, intelligence et sagesse, toutes qualités indispensables pour sa haute fonction. Aussi, en tant que Roi intronisé à la droite de Dieu, il sera la gloire de Jéhovah et, comme Juge divinement institué, il ne décevra ni n’irritera les habitants de la terre.
5. Dans l’intérêt de la stricte justice, comment se montrera-t-il même plus impartial que le juge Salomon?
5 La justice sera établie sur la terre. Le Juge céleste exercera un discernement plus grand que le roi Salomon, qui l’a préfiguré. Ce roi a rendu des jugements magnifiques, comme dans l’affaire difficile que lui soumirent les deux prostituées. Chacune refusait de reconnaître pour sien un enfant qui était mort et réclamait un enfant vivant. Salomon sut montrer qui était la vraie mère, et à propos de cette décision judiciaire la Bible dit: “Et tout Israël entendit parler de la décision judiciaire que le roi avait prononcée; et ils furent saisis de crainte à cause du roi, car ils voyaient que la sagesse de Dieu était au-dedans de lui, pour exécuter la décision judiciaire.” (I Rois 3:16-28). De même, le Grand Salomon ne jugera pas simplement sur l’apparence ni sur des rumeurs, mais il veillera à réunir les faits et à ce qu’on lui rapporte la vérité, afin de pouvoir rendre une décision judiciaire avec justice et l’exécuter. Il ne favorisera pas les grands au détriment des petits, ni les arrogants aux dépens des humbles.
6. Comment montrera-t-il, lors de la “grande tribulation”, qu’il sera un Juge équitable?
6 Pour montrer ce que seront les mille ans où il exercera ses fonctions judiciaires, ce Juge rempli de l’esprit de Jéhovah apparaîtra comme le Libérateur des petits et des humbles lors de la “grande tribulation”, dont le point culminant sera “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-puissant”, celle qui se livrera à Har-Maguédon (Matthieu 24:21; Révélation 7:14; 16:14, 16). Les ordres et les directives qu’il lancera à ses armées célestes seront comme une “baguette” sortant de sa bouche car, en accomplissement de ce qu’il dira en sa qualité de Commandant, ‘l’ancienne terre’ d’injustice sera fracassée. Les lèvres de sa bouche s’ouvriront sous l’action de l’esprit de Jéhovah et exprimeront son attitude et ses sentiments à l’égard des méchants, qui seront mis à mort. Toute notre planète sera purifiée de ces hommes pleins d’arrogance. Et naturellement leur chef invisible sera enchaîné et jeté dans l’abîme.
7, 8. a) Pour le bien de l’humanité, en quel sens aura-t-il pour ceintures la justice et la fidélité? b) Quels en seront les effets sur l’humanité?
7 De ce Juge divinement institué on ne peut attendre que justice et fidélité pendant les mille ans, et cela dans l’intérêt de l’humanité. Ce sera comme si ce Juge céleste avait pour ceinture et soutien la justice, comme s’il s’était ceint pour l’œuvre de la justice. Oui, ce sera comme s’il s’était entouré de la fidélité, comme s’il s’était ceint pour veiller fidèlement aux intérêts du peuple qu’il jugera selon les critères de Dieu. Quelle paix et quelle tranquillité en seront la conséquence pour la terre! Comme les hommes changeront dans leurs attitudes les uns envers les autres, comme ils se transformeront dans leurs personnalités! Cela a été annoncé en termes émouvants dans cette prophétie d’Ésaïe:
8 “Et la justice devra être la ceinture de ses hanches, et la fidélité la ceinture de ses reins. Et le loup résidera temporairement avec l’agneau mâle, et le léopard se couchera avec le chevreau, et le veau, et le jeune lion à crinière, et l’animal bien nourri, tous ensemble; et un petit garçon sera leur conducteur. Et la vache et l’ourse paîtront; ensemble se coucheront leurs petits. Et même le lion mangera de la paille comme le taureau. Et le nourrisson jouera sur le trou du cobra; et sur la lucarne du serpent venimeux l’enfant sevré mettra sa main. On ne fera aucun mal et on ne causera aucun ravage dans toute ma montagne sainte, car la terre sera assurément remplie de la connaissance de Jéhovah comme les eaux couvrent la mer.” — Ésaïe 11:5-9.
TRANSFORMATION DE LA PERSONNALITÉ
9. Depuis quand et chez qui s’est opérée la transformation de la personnalité grâce à l’esprit de Jéhovah?
9 Imaginez les personnalités humaines qui par leurs traits rappellent le loup, le léopard, l’ours, le jeune lion à crinière, le cobra, le serpent venimeux! Il y a eu beaucoup de gens avec des personnalités de ce genre qui ont fini par accueillir le message du Royaume de Dieu et qui ont changé au point de pouvoir vivre en bonne intelligence avec ceux qui sont humbles et inoffensifs comme l’agneau, le chevreau, le petit garçon, l’enfant sevré ou le nourrisson. Depuis l’effusion de l’esprit saint sur ceux qui s’étaient réunis le jour de la Pentecôte de l’an 33, l’esprit de Dieu a été à l’œuvre pour transformer les membres de la congrégation chrétienne et les faire ressembler au Christ. Le résultat a été que les membres fidèles de la congrégation ont été capables de se supporter les uns les autres et de s’entendre, même si auparavant ils étaient comparables par leur personnalité aux bêtes sauvages énumérées plus haut (Actes 2:1-33). Conformément à la prophétie d’Ésaïe, ils n’ont fait aucun mal à leurs compagnons chrétiens et n’ont causé aucun ravage au sein de la congrégation dans la “montagne sainte” du culte de Jéhovah.
10. a) Chez qui encore s’est opérée la transformation de la personnalité? b) Comment cette transformation jouera-t-elle en leur faveur au début du règne de mille ans?
10 Cette transformation de la personnalité ne s’est pas seulement opérée chez ceux qui composeront finalement les 144 000 juges adjoints de Jésus Christ, le Juge en chef, mais également chez la “grande foule” des adorateurs de Jéhovah qui de nos jours viennent de toutes nations, de toutes tribus, de tous peuples et de toutes langues. Ces futurs habitants du Paradis terrestre seront l’objet de la protection divine durant la “grande tribulation”. Ils traverseront cette tribulation et entreront dans le nouvel ordre sous le règne de Jésus Christ (Révélation 7:9-17). Naturellement, ils apporteront directement dans le nouvel ordre leurs personnalités transformées. Cela ne pourra que jouer en leur faveur, car ils constitueront les “vivants” envers qui le Juge céleste Jésus Christ commencera à exprimer ses jugements (II Timothée 4:1). Dans la “montagne sainte” du culte de Jéhovah, il n’y aura donc plus à craindre aucun mal ni aucun dommage. Tous connaissent déjà Jéhovah, et avec ces survivants tout autour du globe, la terre sera vraiment remplie de la connaissance de Jéhovah. Mais cette connaissance va s’accroître.
11. Qu’a dit Jéhovah aux huit survivants du déluge à propos des créatures inférieures? Comment cela aura-t-il un pendant moderne?
11 Nous nous rappelons ici ce qui fut dit aux huit survivants du déluge, après qu’ils furent sortis de l’arche et eurent sacrifié à Dieu. Jéhovah leur dit: “Et une crainte de vous et une terreur de vous demeureront sur toute créature vivante de la terre et sur toute créature volante des cieux, sur tout ce qui se meut sur le sol et sur tous les poissons de la mer. Ils sont maintenant livrés en votre main.” (Genèse 9:2). Cela n’a-t-il pas un pendant moderne? Comme la “grande tribulation” sera dirigée contre les impies de la terre, elle ne fera pas disparaître les animaux terrestres, les oiseaux et les poissons. On peut donc raisonnablement s’attendre à ce que Dieu mette sur ces créatures inférieures, dans la mesure où elles peuvent l’avoir perdue, une peur de l’homme, lequel sera chargé de transformer une terre ravagée en un Paradis. Puisque Dieu, par son esprit, a été capable de transformer des personnalités bestiales en personnalités chrétiennes parmi les 144 000 et parmi la “grande foule”, il sera capable de faire quelque chose de semblable dans le cas des animaux sauvages. En effet, ceux-ci ne feront pas de mal aux adorateurs terrestres de Jéhovah.
12, 13. a) En Éden, quelle fut l’attitude de l’homme et de la femme à l’égard des animaux? b) Quelles relations autres que symboliques existeront entre les animaux?
12 On peut donc s’attendre à ce que cette belle description de la vie animale qui nous est faite en Ésaïe 11:6-9 ait un accomplissement littéral parmi les oiseaux, les poissons et les animaux terrestres durant le règne millénaire du Prince de paix, le Fils du Grand Jessé, Jéhovah Dieu. Dans le Paradis de délices, ou Jardin d’Éden, Ève n’a pas eu peur du serpent; elle ne s’est pas enfuie quand on le fit parler (Genèse 3:1-4). Avant cela, Dieu avait amené vers l’homme les animaux sauvages et les créatures volantes pour que celui-ci leur donnât des noms. Adam ne manifesta aucune crainte (Genèse 2:19, 20). Cette absence de peur devant les créatures inférieures de la terre se verra de nouveau dans le Paradis rétabli.
13 Les animaux terrestres, les créatures volantes et les poissons seront en paix entre eux et en paix avec l’homme. Il ne serait pas logique que Dieu inspire des prophéties comme celles d’Ésaïe 11:6-9, d’Ézéchiel 34:25 et d’Osée 2:18 pour qu’elles aient seulement une signification symbolique ou spirituelle, sans que rien dans la vie réelle nous en fasse voir une réalisation concrète, comme si pareil accomplissement littéral était un idéal irréalisable.
14. Cependant, qu’est-ce qui est plus important que d’apprivoiser et de dompter les créatures inférieures, et pourquoi?
14 Cependant le but principal, ce n’est pas d’apprivoiser ou de dompter les animaux terrestres, les poissons et les oiseaux. Ces créatures sont apparues longtemps avant l’homme. C’est l’existence même de l’humanité qui est en jeu. Tous les descendants d’Adam et Ève sont nés pécheurs et n’ont pas atteint à “la gloire de Dieu”. (Romains 3:23.) Dans nombre de cas, les humains n’ont pas acquis les qualités qui sont agréables à Dieu, mais des qualités qui caractérisent les bêtes qui de nos jours sont féroces. Il faut donc que l’humanité soit ramenée à la “gloire de Dieu”, afin de se montrer digne de la vie éternelle, à la louange de Dieu le Créateur. Il faut que les membres de la famille humaine soient unis par des relations pacifiques et pratiquent la justice parfaite. Voilà ce qu’accompliront les mille ans du règne de Jésus Christ.
15. Comment les juges célestes feront-ils diminuer le taux des méfaits tandis qu’augmentera la population du globe?
15 Actuellement, le taux de la criminalité augmente plus vite que le taux d’accroissement de la population du globe. Par contre, durant le millénium, la population terrestre augmentera régulièrement à cause de la résurrection des morts, tant des “justes” que des “injustes”, tandis que le taux des méfaits diminuera jusqu’à devenir nul. Pourquoi? Parce que les juges célestes seront absolument justes et enseigneront aux hommes la vraie justice selon les critères de Dieu. Comme aide dans ce sens, “la terre sera assurément remplie de la connaissance de Jéhovah comme les eaux couvrent la mer”. (Ésaïe 11:9.) Il n’y aura que le culte de Jéhovah qui sera permis dans le millénium théocratique. Les hommes seront amenés dans les cours de la “vraie tente” de Jéhovah, son temple spirituel. Là on leur fera connaître la vérité de ce que Jésus a dit à son Père céleste: “Ceci signifie la vie éternelle: qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.” — Jean 17:3; Hébreux 8:2.
16. a) Le Jour du Jugement manquera-t-il son but? b) Pourquoi n’est-ce pas le Christ qui conférera le droit à la vie éternelle?
16 Le Jour du Jugement ne manquera pas son but. À l’époque où il prendra fin tous les humains bien disposés et obéissants auront été formés dans la vraie justice jusqu’au point de la perfection. Les infirmités physiques et mentales qu’ils ont héritées d’Adam et Ève auront disparu. Sous tous les rapports ils seront alors capables de répondre aux exigences divines de justice absolue. Est-ce que Jésus Christ, le Juge en chef, leur conférera alors le droit à la vie éternelle sur une terre pacifique et d’une beauté paradisiaque? Non! Le Christ n’agira pas ici au nom de Dieu, car il sait qu’il est écrit: “Dieu est Celui qui les déclare justes.” (Romains 8:33). Que fera donc le Juge de Dieu?