La “nation” qui nourrit des millions d’affamés
1, 2. a) Quel besoin les habitants de la terre devraient-ils ressentir? b) Vers quel peuple faut-il se tourner pour le combler?
LES milliards d’habitants de notre planète devraient avoir faim de la “nourriture” indispensable pour vivre éternellement sur la terre lorsque celle-ci sera transformée en un paradis universel. Mais où et vers qui leur faut-il se tourner pour cela? La république d’Israël ne cherche pas à accomplir la prophétie biblique d’Ésaïe 27:6, où il est question de remplir la terre de “produits” pour le bonheur éternel de l’humanité.
2 Au premier siècle de notre ère, la nation d’Israël s’est vu retirer la mission qui lui avait été confiée pour le bien de tous les humains. Ce n’est donc qu’à un très petit reste de Juifs selon la chair que le Messie a adressé ces paroles: “Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez donc et faites des disciples des gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint (...). Et voici que je suis avec vous tous les jours jusqu’à la conclusion du système de choses.” (Matthieu 28:18-20). Mais qu’en est-il dix-neuf siècles plus tard? Qui s’intéresse aujourd’hui à la réalisation d’Ésaïe 27:6? Et en quoi cela vous concerne-t-il, vous et ceux que vous aimez?
3. À notre époque, qui a subi la “fureur” de Dieu dont il est question en Ésaïe 27:4?
3 Il serait bien que nous examinions brièvement certains événements qui ont eu lieu au cours de la Première Guerre mondiale, même si des dizaines d’années ont passé depuis. À cette époque-là, Jéhovah Dieu avait de bonnes raisons d’être en “fureur” contre les nations de la chrétienté, car elles s’étaient engagées dans ce conflit sanglant (voir Ésaïe 27:4). Elles ont agi ainsi au lieu de renoncer à leur souveraineté nationale et de se soumettre au Dieu Très-Haut lorsqu’il a installé son Royaume dans les cieux en 1914, le confiant à Jésus Christ, son Fils glorifié. Elles ont attisé sa fureur en persécutant le reste de l’Israël spirituel, empêchant délibérément les Étudiants de la Bible de proclamer publiquement le Royaume du Christ déjà établi. Bon nombre d’Israélites spirituels ont cédé aux pressions du monde et ne se sont pas acquittés des responsabilités qui étaient les leurs en tant que peuple choisi, tiré du système de choses mondial. Ils n’ont pas discerné la question qui était soulevée: la neutralité vis-à-vis des conflits du monde. Aussi se sont-ils plus ou moins chargés d’une dette de sang, si bien que pendant un temps ils ont mérité, eux aussi, de subir dans une certaine mesure la “fureur” de Dieu.
4. Comment la “fureur” de Dieu a-t-elle touché ses serviteurs chrétiens, et quelle leçon peut-on en tirer?
4 Si vous aviez vécu en ce temps-là, comment, à votre avis, auriez-vous réagi sous les pressions dues à la guerre? Vous devriez y réfléchir, car cela vous permettrait peut-être de renforcer votre détermination quant à l’attitude que vous adopteriez en cas de difficultés futures. Il semblait alors que le temps était à l’abandon de la prédication du Royaume, à l’attente passive dans l’ombre. Beaucoup avaient tendance à agir ainsi, pensant qu’ils devaient simplement attendre leur glorification imminente pour rejoindre Jésus Christ intronisé (Luc 22:28-30). Toutefois, pour les vrais chrétiens de cette époque-là, la “fureur” de Jéhovah qu’ils ont subie dans une certaine mesure a été une forme de discipline qui a porté du fruit. Elle les a affermis en vue de l’œuvre qu’ils allaient devoir accomplir peu après, œuvre qui consistait à proclamer le jour de vengeance de notre Dieu contre celui que le prophète Ésaïe appelle “Léviathan” en Ésaïe 27:1. Ce verset se lit ainsi:
5. À notre époque, comment Jéhovah a-t-il tourné son attention vers “Léviathan”, selon Ésaïe 27:1?
5 “En ce jour-là, de sa dure et grande et forte épée, Jéhovah tournera son attention vers Léviathan, le serpent glissant, oui, vers Léviathan, le serpent tortueux, et assurément il tuera le monstre marin qui est dans la mer.”
Dans l’Antiquité, Jéhovah avait tourné son attention vers ceux qui retenaient captif son peuple. Comme nous l’avons expliqué, il s’agissait de l’Empire babylonien ainsi que de l’Égypte et de l’Assyrie (Ésaïe 27:12, 13). Voyez-vous comment on peut appliquer à notre époque ces paroles symboliques consignées en Ésaïe 27:1? Du temps de la Première Guerre mondiale, le peuple de Dieu n’était prisonnier d’aucune nation ou empire en particulier. En revanche, Jéhovah a bel et bien tourné son attention vers un Léviathan symbolique, à savoir Satan le Diable. Celui-ci glisse sournoisement dans la mer qu’est l’humanité et utilise tous les moyens terrestres disponibles pour s’opposer aux serviteurs de Dieu et leur susciter des dangers. — Voir Révélation 17:15.
6, 7. a) Qu’est-ce qui est devenu aujourd’hui comme “des buissons d’épines et des mauvaises herbes”? b) Quel sera le sort de ces choses?
6 Quand en 1919 le reste des Israélites spirituels ont recommencé à prêcher le Royaume avec enthousiasme, le moment était venu pour Jéhovah de dire:
“Je n’ai pas de fureur. Qui me donnera des buissons d’épines et des mauvaises herbes dans la bataille? Je marcherai dessus. Je les incendierai en même temps.” — Ésaïe 27:4.
7 Après la Première Guerre mondiale, les hommes ont institué la Société des Nations, ce qui revenait à rejeter le Royaume de Dieu et de Christ. Nous pouvons comparer cela à ‘des buissons d’épines et à des mauvaises herbes’ qui auraient été placés sur la route de Jéhovah, comme pour l’empêcher de passer. Aujourd’hui, l’Organisation des Nations unies a remplacé la Société des Nations. Par cette organisation, les nations qui en sont membres trahissent leur détermination à s’opposer à la proclamation du Royaume de Christ et leur volonté de préserver leur souveraineté dans le monde. Lors de “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, à Har-Maguédon, Jéhovah marchera symboliquement sur tous ‘les buissons d’épines et les mauvaises herbes’. Il les brisera et finalement les incendiera, les réduisant pour ainsi dire en cendres. Il démontrera de cette façon qui est le véritable Souverain de l’univers. Vous comprenez donc que même si vous n’étiez pas parmi les chrétiens oints qui vivaient à l’époque de la Première Guerre mondiale, vous pouvez très bien être touché — en bien ou en mal — par les conséquences finales des événements qui correspondent à Ésaïe 27:1. — Révélation 16:14-16; 17:1 à 18:4.
‘Saisissons la forteresse de Jéhovah’
8. Sur quoi beaucoup de nations comptent-elles aujourd’hui?
8 Les membres de l’Organisation des Nations unies comptent sur leur propre force, sur leur forteresse édifiée par la main de l’homme. Cependant, leur confiance en celle-ci n’a pas été assez forte pour les dissuader d’inventer des armes terriblement meurtrières, et même l’arme ultime, la bombe atomique. Ce n’est pas l’ONU, mais plus vraisemblablement la crainte des représailles avec usage des armes nucléaires qui les retiennent.
9, 10. Pourquoi est-il sage de compter sur une autre “forteresse”?
9 Toutefois, comme nous l’avons déjà dit, c’est “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” qui constitue la véritable menace pour l’avenir des nations. Que peuvent-elles espérer face au Dieu Tout-Puissant, Celui qui a renfermé une puissance redoutable à l’intérieur de chaque atome de matière? Vous conviendrez sans doute que le Créateur est incomparablement plus puissant que les nations et toutes leurs armes. Les humains qui discernent cela — et c’est le cas des Témoins de Jéhovah — n’ont qu’un seul recours. C’est ce qu’expliquent les paroles suivantes de Jéhovah:
“Sinon, qu’il saisisse ma forteresse, qu’il fasse la paix avec moi, qu’il fasse la paix avec moi!” (Ésaïe 27:5).
Aucune organisation humaine ne constitue la forteresse où nous pouvons trouver la sécurité et nous protéger des guerres, ou encore vers laquelle les familles de la terre doivent fuir pour être sauvées.
10 Vous n’ignorez sans doute pas que beaucoup de gens participent aujourd’hui à des mouvements et à des débats passionnés sur les armes nucléaires et le désarmement. Malheureusement, cela les détourne de la réalité, à savoir que la véritable menace de destruction pour toutes les nations est la guerre de Dieu le Tout-Puissant, à Har-Maguédon, laquelle est inévitable. Si vous reconnaissez cette réalité, alors la voix de la sagesse consiste pour vous à vous tourner vers Jéhovah. C’est sa “forteresse”, c’est-à-dire sa propre force inépuisable, que doivent saisir tous ceux qui cherchent le salut. L’organisation entière de Satan le Diable sera incapable de vaincre tout chrétien qui aura saisi cette “forteresse”.
11. Comment pouvons-nous mettre en pratique les paroles de Jésus rapportées en Luc 14:31-33 pour ce qui est de saisir la “forteresse” de Dieu?
11 Jéhovah et ses armées dirigées par Jésus Christ, leur Commandant, sont pour ainsi dire en marche. Alors qu’ils sont encore à quelque distance, et devant leur supériorité écrasante, la voie du bon sens, de la sagesse véritable, consiste pour toute personne à envoyer, figurément parlant, une ambassade afin de solliciter la paix. C’est d’ailleurs l’attitude qu’a conseillée le Commandant invincible des armées de Jéhovah lorsqu’il était sur la terre (Luc 14:31-33). Si l’on examine attentivement les paroles de Jésus, on s’aperçoit qu’il associe notre attitude à ‘ce qui nous appartient’, nos biens. Que nous vivions dans un pays développé et prospère ou dans le tiers monde, où il faut véritablement se battre pour parvenir à la sécurité financière, il est nécessaire d’examiner notre point de vue. Posons-nous cette question: Est-ce que je compte réellement sur la force de Jéhovah, faisant de celle-ci ma forteresse, ou est-ce que j’accorde une place très importante aux biens? À ce sujet, veuillez lire Luc 12:15-21.
12. Qu’est-ce qui montre aujourd’hui que beaucoup saisissent la force de Jéhovah?
12 Sur toute la terre, des milliers et des milliers de Témoins de Jéhovah se sont déjà tournés sans réserve vers leur Créateur, cherchant la paix avec lui. Bon nombre d’entre eux organisent leur vie de manière à consacrer chaque mois de nombreuses heures à l’activité qui consiste à faire des disciples. Quiconque fait de vigoureux efforts pour servir Jéhovah est en mesure de goûter la “paix de Dieu” promise qui surpasse toute pensée et toute intelligence humaines (Philippiens 4:7). Pendant qu’il en est encore temps, ces Témoins continuent à aider leurs semblables à nouer des relations de paix avec Jéhovah des armées. Quelle place cette œuvre vitale occupe-t-elle dans votre vie?
Comment remplir de “produits” le “sol productif”
13. Selon Ésaïe 27:6, à quoi peut-on s’attendre aujourd’hui?
13 Quel allait être dans le monde le rôle de l’Israël spirituel une fois qu’il aurait été rétabli dans la faveur divine après la Première Guerre mondiale? Ces paroles stimulantes consignées en Ésaïe 27:6 nous donnent la réponse:
“Dans les jours à venir, Jacob prendra racine, Israël donnera des fleurs et commencera bel et bien à pousser; et ils rempliront de produits la surface du sol productif.”
Voyez comment ces paroles sont devenues réalité aujourd’hui. Vous aurez ainsi d’autant plus de raisons de vous joindre au peuple de Dieu ou, si vous en faites déjà partie, d’être encore plus résolu à demeurer parmi les véritables adorateurs de Jéhovah, peu importent les épreuves ou les difficultés que vous puissiez rencontrer.
14. Comment Ésaïe 27:6 s’accomplit-il sur le peuple de Dieu?
14 Depuis 1919, année où les adorateurs de Jéhovah ont organisé à Cedar Point (aux États-Unis) leur première assemblée générale, on observe de plus en plus parmi eux les conditions décrites prophétiquement en Ésaïe 27:6. Par exemple, peu après, la Société Watch Tower commençait à imprimer un nouveau périodique, L’Âge d’Or, aujourd’hui Réveillez-vous! C’était comme si le Juda spirituel prenait racine.
15. Quelle perspective enthousiasmante a été présentée aux vrais adorateurs à partir de 1918?
15 Ainsi, dans les quelques années qui ont suivi leur libération et leur retour dans la faveur de Jéhovah, les vrais chrétiens ont commencé à donner des fleurs en tant que “plantation de Jéhovah”. (Ésaïe 61:3.) En 1918, la dernière année de la Première Guerre mondiale, Joseph Rutherford avait prononcé un discours public surprenant dont le titre était “Des millions actuellement vivants ne mourront jamais”. Puisqu’il n’y avait alors sur la terre qu’un petit reste de disciples oints de Jésus Christ, le Roi en fonction, pour entreprendre l’œuvre que Dieu leur avait confiée, cette estimation était-elle exagérée?
16. a) Comment le reste a-t-il réagi? b) Quels “produits” ont réjoui ses membres, et qu’en est-il résulté?
16 Comment Jéhovah allait-il employer ces chrétiens pour remplir “de produits la surface du sol productif”? Le reste de l’Israël spirituel a commencé l’œuvre, mais que dire des “produits” dont la surface du sol productif devait être remplie? Eh bien, le reste a trouvé si délicieux et si nourrissants les “produits”, lesquels incluent la bonne nouvelle relative au Royaume établi de Jéhovah et dirigé par Jésus Christ, qu’il a voulu les faire goûter à ses compagnons. Jéhovah avait annoncé que le petit deviendrait un millier et celui qui est infime une nation puissante. Il allait donc être démontré qu’il ne s’était pas trompé (Ésaïe 60:22). En effet, le reste des Israélites spirituels n’ont pas tardé à être rejoints par une “grande foule” d’“autres brebis” de l’excellent Berger, Jésus Christ. — Révélation 7:9-17; Jean 10:16.
17, 18. Pour ce qui est de ‘remplir de produits la surface du sol productif’, de quoi pouvons-nous témoigner?
17 Peut-être connaissez-vous bien la situation du véritable christianisme aujourd’hui. La Société Watch Tower compte 94 filiales dans le monde. Il y a quelque 48 000 congrégations de Témoins de Jéhovah dans 203 pays. C’est à Jéhovah que revient l’honneur de ces faits remarquables qui justifient ainsi sa Parole infaillible, alors que “la fin” annoncée en Matthieu 24:14 n’est pas encore là.
18 Il y a dans le monde près de trois millions de chrétiens qui s’activent en collaboration avec la Société Watch Tower. Il s’agit essentiellement d’“autres brebis” du Christ, qui depuis longtemps déjà font le plus gros de l’œuvre de témoignage mondiale et pour qui ‘la joie de Jéhovah est la forteresse’. (Néhémie 8:10.) Chacun de nous a donc aujourd’hui la possibilité d’être rassasié spirituellement et de contribuer à ‘remplir de produits la surface du sol productif’.
19. En rapport avec le “sol productif”, quelles joies pourrons-nous goûter, et quel est votre sentiment?
19 Nous pouvons être certains que Jéhovah ne permettra jamais que les “produits” actuels du “sol productif”, le champ d’activité de ses Témoins, soient détruits. L’œuvre de ses témoins et prédicateurs ne sera jamais vaine. Les “produits” ou fruits spirituels que cultivent les vrais chrétiens servent à nourrir tous ceux qui souhaitent en profiter. Au nombre de ces personnes on comptera, le moment venu, des milliards de morts qui auront été ressuscités sous le Règne millénaire de Jésus Christ. Imaginez ce que cela pourra signifier pour vous! Bon nombre d’Israélites selon la chair ressusciteront également. Certains d’entre eux auront peut-être vécu la première réalisation de la prophétie d’Ésaïe chapitre 27. Ne sera-ce pas passionnant de vivre cette époque et de pouvoir expliquer comment vous avez pris part à la réalisation plus grande de la prophétie en ‘remplissant de produits la surface du sol productif’? — Voir Révélation 22:2, 3.
La course de “Léviathan” prendra fin
20. Quel sera le sort de “Léviathan”, et quelles conséquences cela aura-t-il pour la souveraineté de Dieu?
20 L’Égypte symbolique, c’est-à-dire le présent système inique qui a pour dieu Satan le Diable, n’existera plus. Jéhovah aura également tourné son attention vers le Léviathan symbolique, le serpent glissant et tortueux qui est au milieu de la mer, l’humanité. Lui-même ainsi que les nations, et aussi les groupements de nations, auront disparu. Il n’agira plus en toute liberté, lui, le corrupteur des humains pour lesquels Jésus Christ est mort (Ésaïe 27:1). Satan le Diable sera en effet lancé dans l’abîme où il restera durant tout le Règne millénaire de Jésus Christ, le fils de David et héritier légitime du Royaume. Les 144 000 Israélites spirituels régneront avec celui-ci, le Lion symbolique de la tribu de Juda (Romains 8:16, 17; Révélation 5:5, 9, 10; 7:1-4). Jéhovah Dieu, le Très-Haut, aura ainsi été justifié à jamais en tant que Souverain Seigneur de l’univers. Son organisation universelle dans le ciel et sur la terre goûtera alors dans la joie une paix et une harmonie éternelles. Jusqu’à des temps indéfinis, et même pour l’éternité, Jéhovah trouvera sa joie dans son organisation universelle unie.
Vous en souvenez-vous?
◻ Pourquoi les vrais chrétiens ont-ils ressenti la “fureur” de Jéhovah au début du siècle?
◻ Contrairement aux nations, comment pouvons-nous ‘saisir Jéhovah comme notre forteresse’? (Ésaïe 27:5.)
◻ Comment, à notre époque, le “sol productif” a-t-il été rempli de “produits”? (Ésaïe 27:6.)
◻ Quel accomplissement d’Ésaïe 27:1 pouvons-nous espérer en toute confiance?
[Illustration, page 17]
Certains espèrent que les hommes élimineront la menace nucléaire, mais les sages de toutes les nations ‘saisissent plutôt la forteresse’ de Jéhovah.
[Illustrations, page 18]
La spiritualité croissante des chrétiens bien nourris se reflète dans l’expansion des filiales de la Société Watch Tower.
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