En revanche, la forme du terme Héllênistaï qui est employée en Actes 11:20 à propos de certains citoyens d’Antioche, en Syrie, peut désigner les “gens de langues grecque” en général plutôt que des Juifs. Cette explication semble corroborée par la précision suivante: Avant l’arrivée de chrétiens de Chypre et de Cyrène, on ne prêchait la parole, à Antioche, “à personne d’autre qu’aux Juifs”. (Actes 11:19.) Par conséquent, les Héllênistaï dont il est question dans ce passage pouvaient être des gens de diverses nationalités qui s’étaient hellénisés et qui parlaient le grec (tout en ayant peut-être également adopté les coutumes grecques).

L’apôtre Paul visita la Macédoine et la Grèce au cours de ses deuxième et troisième voyages missionnaires (Actes 16:11 à 18:11; 20:1-6). Il consacra du temps à son ministère dans les grandes villes macédoniennes de Philippes, de Thessalonique et de Bérée, ainsi que dans les deux plus grandes cités de l’Achaïe, Athènes et Corinthe (Actes 16:11, 12; 17:1-4, 10-12, 15; 18:1, 8). Il accomplit son ministère à Corinthe pendant un an et demi au cours de son second voyage (Actes 18:11). Pendant ce temps, il écrivit ses deux lettres aux Thessaloniciens et, peut-être, son épître aux Galates. Lors de son troisième voyage, c’est encore à Corinthe qu’il rédigea sa lettre aux Romains. Entre 61 et 64, après son premier emprisonnement à Rome, Paul retourna vraisemblablement en Macédoine et c’est probablement de là qu’il écrivit sa première lettre à Timothée, ainsi, peut-être, que sa lettre à Tite.

GREFFE

Procédé consistant à fixer le greffon (pousse, branche) d’un arbre produisant de bons fruits sur un autre arbre portant des fruits d’une qualité inférieure, de façon à de qu’il s’y attache définitivement. Souvent la greffe a pour but de combiner les qualités du greffon (ses bons fruits) et du sujet (sa vigueur et sa résistance). Quand la greffe a pris, celle-ci, tout en se nourrissant à partir d’une souche différente, produira la même sorte de fruits que l’arbre dont elle provient.

En écrivant aux chrétiens de Rome, l’apôtre Paul compara les chrétiens non juifs aux branches d’un olivier sauvage qui auraient été greffées sur un olivier cultivé pour remplacer les branches naturelles qui avaient été arrachées. — Rom. 11:17-24; voir OLIVE.

GREFFIER

Fonctionnaire chargé de hautes responsabilités à la cour royale d’Israël. En hébreu, ce titre vient d’une forme du mot zâkhar, qui signifie “se rappeler”. La Bible ne dit pas quelles étaient les attributions du greffier, mais il semble qu’il était le chroniqueur officiel du royaume, chargé de fournir au roi des renseignements sur ce qui se passait dans le pays, d’attirer son attention sur les questions importantes et de lui donner des conseils à ce sujet.

Parfois, le greffier représentait le roi dans des affaires nationales importantes. Joah, fils d’Asaph, fut un des fonctionnaires du roi Ézéchias qui allèrent parler à l’Assyrien Rabschaké quand celui-ci menaçait Jérusalem (II Rois 18:18, 37). Un autre greffier, Joah, fils de Joachaz, exerça ses fonctions en rapport avec la réparation du temple (II Chron. 34:8). La Bible cite également le nom d’un greffier à la cour des rois David et Salomon. — II Sam. 8:16; 20:24; I Rois 4:3.

Le ‘greffier’ ou ‘écrivain’ mentionné dans la vision d’Ézéchiel était un scribe ou secrétaire. — Ézéch. 9:3, 4.

GRÊLE

Précipitation atmosphérique constituée de grains de glace ou de pluie gelée. La grêle est une des forces dont Jéhovah s’est servi à plusieurs reprises pour accomplir sa parole et pour démontrer son grand pouvoir (Ps. 148:1, 8; És. 30:30). Le premier cas de ce genre cité dans les Écritures fut la septième plaie que Dieu amena sur l’Égypte antique. Une grêle destructrice saccagea la végétation, brisa les arbres et tua les hommes et les animaux qui se trouvaient dans les champs, mais épargna les Israélites au pays de Goschen (Ex. 9:18-26; Ps. 78:47, 48; 105:32, 33). Quelque temps plus tard, en Terre promise, quand les Israélites sous la conduite de Josué vinrent au secours des Gabaonites menacés par la coalition de cinq rois des Amorites, Jéhovah utilisa des grêlons énormes contre les agresseurs, de sorte que ceux qui moururent par la grêle furent plus nombreux que ceux qui furent abattus par Israël au cours de la bataille. — Josué 10:3-7, 11.

Toutefois, Jéhovah n’épargna pas à l’infidèle Israël la grêle dévastatrice (Aggée 2:17). En outre, par l’intermédiaire de son prophète Ésaïe, il annonça que le royaume des dix tribus serait renversé par les Assyriens dont il compara les armes à “un orage de grêle”. (És. 28:1, 2.) De même les Babyloniens, comme la grêle, devaient balayer “le refuge du mensonge” de Juda, c’est-à-dire son alliance avec l’Égypte en vue d’une aide militaire. — És. 28:14, 17; 31:1-3.

Lorsqu’il parla à Job du milieu de la tempête de vent, Jéhovah indiqua qu’il avait réservé des magasins de grêle pour “le jour de combat et de guerre”. (Job 38:1, 22, 23.) Il n’est donc pas étonnant que la grêle soit mentionnée comme l’un des éléments qui seront utilisés contre les armées assaillantes de “Gog”. (Ézéch. 38:22.) Par ailleurs, le livre de la Révélation parle de grêle en rapport avec le premier des sept anges qui sonne de la trompette, puis lors de l’ouverture du temple-sanctuaire de Dieu dans le ciel (Rév. 8:2, 7; 11:19). Enfin, lorsque le septième bol de la colère de Dieu est versé, des grêlons symboliques pesant près d’un talent (environ 34 kilogrammes) tombèrent sur les hommes méchants. — Rév. 16:1, 17, 21.

GRENADE

(héb. rimmôn).

Par l’intermédiaire de Moïse, Jéhovah promit à la nation d’Israël qu’il la ferait entrer dans un pays de blé, d’orge, de vignes, de figuier, de grenadier, d’oliviers et de miel (Deut. 8:7-9). Auparavant, les espions qui étaient allés dans le pays étaient revenus avec du raisin, des figues et des grenades (Nomb. 13:2, 23). Les Israélites avaient connu les grenadiers en Égypte, comme le montrent leurs doléances rapportées en Nombres 20:5. La tunique sans manches du grand prêtre Aaron avait sur son bord inférieur une série de grenades de fil bleu et de laine pourpre d’un violet rougeâtre et d’écarlate, torsadés, qui alternaient avec des clochettes d’or (Ex. 28:33, 34; 39:24-26). Plus tard, lors de la construction du temple, les chapiteaux des deux colonnes de cuivre dressées dans le portique de la maison étaient décorés de guirlandes représentant des grenades. — I Rois 7:18, 20, 42; II Rois 25:17; II Chron. 3:16; 4:13; Jér 52:22, 23.