2^e partie : “ Que ta volonté soit faite sur la terre ”

Nous continuons la publication du livre “ Que ta volonté soit faite sur la terre ” (chapitre I intitulé “ La volonté de qui ? ”). Ici nous commençons avec le paragraphe 14 sous le sous-titre “ Une vision symbolique de Dieu ”. La vision se rapporte à Dieu qui donna à Jean, le fils de Zébédée, la série de visions connues sous la désignation de Révélation ou d’Apocalypse, laquelle est le dernier livre de la Sainte Bible. L’Apocalypse fut transmise à Jean par le Seigneur Jésus-Christ qui envoya un ange avec ordre de révéler, par le moyen de signes, des choses à venir.

14. Dans quoi Jean fut-​il invité à entrer ; en le suivant, où entrons-​nous et que pouvons-​nous voir ?

¹⁴ Jean venait de recevoir de Jésus-Christ glorifié dans le ciel sept messages destinés à sept assemblées chrétiennes d’Asie Mineure. “ Après cela, je regardai, et voici, une porte était ouverte dans le ciel. La première voix que j’avais entendue, comme le son d’une trompette, et qui me parlait, dit : Monte ici, et je te ferai voir ce qui doit arriver dans la suite. ” (Apoc. 4:1). En suivant Jean par cette porte ouverte qui menait au delà de l’espace où les lunes faites par l’homme tournent autour de la terre, nous entrons comme en la présence du Dieu Souverain suprême et tout-puissant. Sachant qu’aucun homme ne peut voir la face de Dieu et continuer à vivre, nous ne nous attendons pas à voir sa forme ou l’un quelconque de ses traits. Nous ne pourrions pas supporter davantage la vue réelle de sa personne que l’explosion toute proche d’une bombe à hydrogène. Grâce à la vision de Jean, ce que nous apercevons est glorieux, brillant, éblouissant. Il nous est montré aussi des choses qui doivent arriver dans l’histoire universelle.

15. Jean vint sous quelle force ; il vit le trône de qui ?

¹⁵ Dès qu’il eut répondu à l’invitation d’entrer par la porte ouverte dans le ciel, sous l’opération de la force agissante ou esprit de Dieu, Jean en vint à voir ce qui est imperceptible d’ordinaire aux humains. “ Et voici, il y avait un trône dans le ciel, et sur ce trône quelqu’un était assis. ” Rév 4:1 La position de ce trône est la position ultime de la supériorité. C’est le trône du Très-Haut, qui domine toute la création, visible et invisible, de qui cette dernière dépend pour son existence et le bon ordre universel. C’est le trône du Roi de l’éternité, Roi plus élevé que tous les empereurs, rois, dictateurs et souverains de la terre, qui périssent.

16. À quoi ressemblait Celui qui était assis sur le trône ; sur quoi ces choses attirent-​elles notre attention ?

¹⁶ À quoi ressemble-​t-​il ? À un homme, de visage, de forme ? Non ! “ Celui qui était assis avait l’aspect d’une pierre de jaspe et de sardoine ; et le trône était environné d’un arc-en-ciel semblable à de l’émeraude. ” Rév 4:3 Il ressemble aux gemmes d’un beau poli, précieuses, rutilantes, magnifiques, qui attirent le regard et éveillent une admiration charmée. Rien d’horrible autour de lui, rien de diabolique suggérant l’idée qu’il torturerait ses créatures terrestres, ses âmes humaines, éternellement dans des tourments conscients dans un enfer de feu. Son aspect est aimable, agréable à contempler, et laisse le spectateur perdu d’émerveillement. Autour de son trône, une autre gloire rayonne, le calme, la sérénité. L’apparition d’un arc-en-ciel parfait, semblable à de l’émeraude, l’indique, en rappelant au spectateur le calme agréable, apaisant, succédant à la tempête. Elle rappelle le premier arc-en-ciel que Dieu plaça dans le ciel après le déluge universel pour servir de signe céleste à Noé et à tous ses descendants, indiquant qu’il n’y aurait plus jamais de déluge mondial. Cela eut lieu lorsque Dieu déclara : “ Les eaux ne deviendront plus un déluge pour détruire toute chair (Jé). Et l’arc sera dans les nuages, et je le verrai pour me souvenir de l’alliance perpétuelle entre Dieu et toute âme vivante, de quelque chair qu’elle soit sur la terre. ” (Gen. 9:12-16, La). Les hommes de science qui veulent contrôler le temps qu’il fait sur la terre, d’une “ position ultime ” de l’espace, ne pourront jamais détruire l’alliance de Dieu symbolisée par l’arc-en-ciel.

17. De qui voit-​on Dieu s’entourer lui-​même, et pourquoi ces créatures ne représentaient-​elles pas les “ apôtres de l’agneau ” ?

¹⁷ Avant que Dieu se mît à créer, il était seul dans l’espace, depuis toujours, sans commencement. Mais lesquelles de ses créatures choisit-​il pour pénétrer en sa présence ? De qui s’entoure-​t-​il ? Dans sa vision de premier plan, Jean nous dit : “ Et autour du trône, vingt-quatre trônes ; et sur les trônes, vingt-quatre anciens assis, vêtus de vêtements blancs, et sur leurs têtes des couronnes d’or. ” (Apoc. 4:4, Da). Qui sont ces “ anciens ”, ces vingt-quatre personnes âgées, assises sur des trônes autour du trône même de Dieu ? Jean avait entendu parler d’“ anciens ” dans la communauté juive, dans l’assemblée de l’ancien Israël. Quinze siècles auparavant, lorsqu’il reçut de Dieu les Dix commandements, le prophète Moïse s’était associé soixante-dix de ces hommes âgés ou “ anciens ” de la nation d’Israël (Exode 24:1, 9). Cependant, Jean était un “ ancien ” ou homme âgé de l’assemblée chrétienne. C’était un “ ancien ” spécial, parce qu’il était l’un des “ douze apôtres de l’agneau (Jésus-Christ) ”, qui servaient en qualité de douze pierres fondamentales des murailles de la nouvelle Ville sainte (Apoc. 21:14). Mais ces “ anciens ”, couronnés, assis sur des trônes, que Jean vit autour du trône de Dieu ne pouvaient représenter les douze apôtres de Jésus-Christ, car ils étaient au nombre de vingt-quatre, deux fois celui des douze apôtres.

18. Qui les vingt-quatre “ anciens ” représentent-​ils ?

¹⁸ Dans l’assemblée de l’ancien Israël, les “ anciens ” représentaient toute l’assemblée des Israélites. De même, depuis le jour de Jean, les “ anciens ”, chrétiens, ont représenté l’assemblée entière des chrétiens ou Israélites spirituels. D’après cette règle, les vingt-quatre “ anciens ”, assis sur des trônes, autour de Dieu, représentent l’assemblée entière des chrétiens fidèles jusqu’à la mort qui reçoivent pour récompense une résurrection de la mort à la vie dans le ciel, sur un trône dans le royaume céleste de Dieua.

19. Quel est le nombre final des membres de cette assemblée, et quelles promesses Jésus-Christ leur a-​t-​il données ?

¹⁹ Cette assemblée de fidèles chrétiens qui reçoivent la récompense céleste se compose finalement de 144 000 membres, ou six mille fois vingt-quatre. Jean lui-​même est employé pour nous en donner le nombre définitif, dans Apocalypse 7:1-8 ; 14:1-5. Il fut employé pour leur transmettre les messages que lui communiqua le Christ Jésus, glorifié dans le ciel : “ Prouve ta fidélité même en risquant la mort (ou jusqu’à la mort), et je te donnerai la couronne de vie. ” “ Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs ; je n’effacerai point son nom du livre de vie, et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges. ” “ Celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône, comme moi j’ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône. ” (Apoc. 2:10, NW ; 3:5, 21). Ce que ces vingt-quatre “ anciens ” disent et font dans cette vision de Jean est une preuve de plus qu’ils symbolisent les 144 000 membres composant l’assemblée finale.

20. Sont-​ils des “ anciens ” en années par rapport à toute la création, et qu’est-​ce qui a frayé la voie pour qu’ils soient mis sur des trônes comme personnes âgées ?

²⁰ Il y a dix-neuf siècles seulement que l’assemblée chrétienne a pris naissance sur la terre. Quant à la présence de membres quelconques de cette assemblée dans le ciel, elle ne pouvait avoir lieu qu’après l’établissement du royaume de Dieu, pour lequel les fidèles chrétiens ont prié durant tous les siècles écoulés. En dépit de ces faits, Dieu considère les membres de l’assemblée comme des “ anciens ” ou personnes d’âge avancé en comparaison avec toutes ses autres créatures intelligentes dans le ciel et sur la terre. Par conséquent, il est clair que ce ne sont pas les années réelles de la vie des membres de l’assemblée mais leurs progrès dans la connaissance, dans l’instruction officielle et dans un dévouement pieux et loyal qui ont frayé la voie pour qu’ils soient revêtus de blanc, couronnés et assis sur des trônes en qualité d’“ anciens ” autour du trône de Dieu.

21. Comment ont-​ils été choisis pour être “ anciens ” en la présence de Dieu ?

²¹ Comment ont-​ils été choisis pour être “ anciens ” en la présence même de Dieu ? Certainement ce choix ne s’est pas opéré par une élection démocratique faite par une nation ou peuple quelconque sur la terre, de l’est ou de l’ouest. Il fut fait par Dieu lui-​même, car Dieu ne voit pas à la manière d’un homme ou d’une nation, mais il choisit d’après ses propres principes celui qui doit recevoir un siège, près de lui, dans son entourage. C’est pourquoi les “ anciens ” symboliques sont choisis théocratiquement, du lieu suprême de l’autorité d’en haut, et non par le peuple ici-bas sur la terre.

22. Dieu a-​t-​il donc un Sénat, et en qualité de quoi les vingt-quatre “ anciens ” ont-​ils l’honneur de servir ?

²² Puisque Dieu s’entoure d’un cercle de vingt-quatre anciens symboliques, cela signifie-​t-​il qu’il a ce qu’on pourrait appeler un Sénat, un Conseil familier de fonctionnaires célestes qu’il consulte et à qui il demande conseil, cherchant leur avis et agissant conformément à l’opinion ou au vote de la majorité ? Non ; car il est la sagesse même. Il n’a besoin d’être conseillé par aucune de ses créatures. C’est avec raison que le prophète Ésaïe posa les questions suivantes relatives à ce grand Créateur : “ Qui a dirigé l’esprit de Jéhovah ? Qui a été son conseiller et lui a appris quelque chose ? Avec qui a-​t-​il tenu conseil, pour en recevoir de l’instruction ? Qui lui a enseigné le sentier de la justice ? Qui lui a appris la sagesse et montré le chemin de l’intelligence ? Les nations sont à ses yeux comme la goutte suspendue à un seau, comme la poussière dans la balance. ” (És. 40:13-15, AC). Les membres de l’assemblée chrétienne, représentée par les vingt-quatre “ anciens ”, ont donc seulement l’honneur de servir en qualité de premiers fonctionnaires célestes de l’Ancien des jours, le Créateur.

23. D’après les choses qui sont devant Dieu et les “ anciens ”, quelle sorte d’intérieur vint à l’esprit de Jean ?

²³ Dans cette vision, Dieu et ses vingt-quatre “ anciens ” étaient assis sur des trônes dans un lieu ressemblant à l’intérieur du temple d’adoration de l’ancienne ville de Jérusalem. D’après la description rapportée dans la Bible, Jean savait qu’il y avait dix chandeliers d’or dans la chambre sainte du temple que le roi Salomon avait construit mille années auparavant. Cinq chandeliers étaient à droite, cinq autres à gauche, devant la chambre intérieure, le Très-Saint. Dans la cour du temple, il y avait aussi une grande cuvette à eau en cuivre, si grande qu’on l’appelait mer (I Rois 7:23-26, 44, 49). Avec l’eau qui s’y trouvait, les prêtres se lavaient les mains ou lavaient les sacrifices.

24. Comment le fait pour Dieu d’être assis sur le trône ici diffère-​t-​il de ce qui se passait dans le temple du roi Salomon autrefois ?

²⁴ Concernant le trône de Dieu, Jean dit : “ Du trône sortent des éclairs, des voix et des tonnerres. Devant le trône brûlent sept lampes ardentes, qui sont les sept esprits de Dieu. Il y a encore devant le trône comme une mer de verre, semblable à du cristal. ” Rév 4:5, 6 Dans le temple d’autrefois du roi Salomon, Dieu n’était pas assis sur le trône dans le Très-Saint, mais une lumière planait au-dessus du coffre d’or ou arche sacrée qui contenait les deux tables de pierre sur lesquelles le doigt de Dieu avait écrit les Dix commandements. Cependant, dans la vision de Jean, Dieu est vu comme s’il était assis sur un trône dans son temple céleste.

25. Comme cela est préfiguré par ce que Jean vit et entendit, quelles choses sortent du trône de Dieu ?

²⁵ Les éclairs qui sortaient de son trône rappelaient opportunément à Jean que “ Dieu est lumière ”. Lorsqu’il créa la terre, il dit : “ Que la lumière soit ! ” (I Jean 1:5 ; Gen. 1:3). De sa puissance sortent non seulement des éclairs véritables mais les éclairs de lumière, de connaissance, de compréhension et de sagesse pour ses créatures dans le ciel et sur la terre. De celui qui est assis sur le trône divin émane la force de la voix, ainsi que les ondes sonores produites par les organes de la parole, et surtout les messages divins qui sont transmis par la voix. Quelquefois, les messages divins sortent avec un bruit de tonnerre à cause de leur nature impressionnante et quand ils prononcent un jugement contre ses ennemis. “ Le Dieu de gloire fait gronder le tonnerre. ” (Ps. 29:3). Ses prophéties sur les choses à venir ont prédit sa venue dans son grand temple spirituel pour le jugement des hommes. — Mal. 3:1.

26. Que signifient les “ sept lampes ardentes ”, et pourquoi des lampes allumées devaient-​elles être devant lui ?

²⁶ L’esprit ou force agissante de Dieu est invisible aux yeux humains, mais il peut amener les choses créées à se mouvoir et à agir. Il peut produire des résultats que nos faibles yeux voient et que nos autres sens perçoivent. Par son esprit ou force agissante, Dieu produit la lumière, en révélant des choses que l’esprit ordinaire de l’homme ne pourrait imaginer ou comprendre, en répandant la lumière sur de saints secrets cachés pendant longtemps. Son esprit ressemble aux “ sept lampes ardentes ” brûlant devant Dieu dans son temple céleste, non pour l’éclairer, lui, mais pour éclairer les choses en faveur de ceux qui viennent en sa présence. Ces sept lampes ardentes, dit Jean, “ sont les sept esprits de Dieu ”. Non pas que ces sept esprits désignent sept personnes spirituelles, mais que l’esprit ou force agissante de Dieu doit être envisagé d’une septuple manière. Sept étant le nombre biblique qui représente la plénitude ou la perfection spirituelle, les sept esprits représentent la plénitude parfaite de l’esprit de Dieu. Il emploie la mesure de son esprit qui est nécessaire pour éclairer ceux qui le servent dans son temple spirituel. À leur tour, ceux qui sont ainsi éclairés reflètent la lumière spirituelle pour que d’autres créatures soient amenées à la connaissance de la vérité divine.

27. Sur quoi ces sept lampes brillaient-​elles, et que représentait ce fait ?

²⁷ Ces sept lampes ardentes symboliques ont dû répandre leur lumière sur la “ mer de verre, semblable à du cristal ”, dans laquelle les prêtres se lavaient. Ainsi également, l’esprit septuple de Dieu agit seulement au moyen d’une organisation ou groupe de créatures, qui est pure à ses yeux. Son esprit opère par l’intermédiaire d’une organisation purifiée et aide les membres à garder pures l’organisation et ses offrandes à Dieu. Rappelez-​vous que la grande “ mer ” du temple du roi Salomon pouvait contenir 90 000 litres d’eau environ et elle “ était pour les sacrificateurs, pour s’y laver ”. (II Chron. 4:2-6, Da.) Telle l’eau pure, la vérité de Dieu possède une force assainissante et purificatrice. Ceux qui sont admis dans la présence de Dieu, comme les vingt-quatre anciens, ont besoin d’une telle eau de vérité, afin d’accomplir leurs fonctions sacerdotales d’une façon agréable à Dieu et pour le bien de tous les hommes de bonne volonté. Conformément à cette image, l’assemblée des 144 000 fidèles disciples de Jésus-Christ est présentée comme ayant reçu de lui une purification “ par le bain d’eau au moyen de la parole (NW) ; car il voulait se la présenter à lui-​même toute resplendissante, sans tache ni ride ni rien de tel, mais sainte et immaculée ”. (Éph. 5:25-27, Jé.) Dieu croit en la pureté religieuse. Il a près de lui ce qui est pur.

(À suivre.)

[Notes]

[Questions d’étude]