Les résultats heureux de l’intégrité

 1. Quels textes bibliques prouvent que David était un homme d’intégrité ?

“AINSI, avec une fronde et une pierre, David fut plus fort que le Philistin ; il le terrassa et lui ôta la vie, sans avoir d’épée à la main.” (I Sam. 17:50). Quelle joie profonde David a dû éprouver en comprenant qu’il avait vaincu Goliath, le géant philistin, grâce à son intégrité et à son attachement entier à Jéhovah ! Quelque temps plus tard, il pria Jéhovah en ces termes : “Que l’intégrité et la droiture me sauvegardent elles-​mêmes !” (Ps. 25:21, NW). Asaph, rédacteur inspiré, parle de David et de l’“intégrité de son cœur”. (Ps. 78:72, NW.) Dans I Rois 9:4 (NW), Jéhovah encouragea Salomon à imiter la conduite de son père en lui disant : ‘Marche devant moi, comme a marché David, ton père, avec intégrité de cœur et avec droiture, en faisant selon tout ce que je t’ai ordonné.’ Ainsi, bien que David fût imparfait et qu’il commît des erreurs, il démontra à maintes reprises durant sa vie qu’il était intègre.

 2. a) Pourquoi Jésus était-​il disposé à mourir ? b) Selon Philippiens 2:5-11, comment l’intégrité de Jésus a-​t-​elle été récompensée ?

² En temps voulu, l’homme Jésus, le Grand David, vint sur la terre. Il était parfait et maintint fidèlement son intégrité envers Jéhovah durant toute sa vie humaine, nous laissant un excellent exemple à suivre (I Pierre 2:21-23). Peut-​on dire que sa loyauté envers Jéhovah lui procura le bonheur ? La Parole de Dieu répond en ces termes : “Pour la joie qui lui était proposée, il [Jésus] endura un poteau de torture, méprisant la honte, et s’assit à la droite du trône de Dieu.” (Héb. 12:2). Jésus était disposé à endurer la mort ignominieuse qui l’attendait à cause de son intégrité, et une récompense joyeuse lui était réservée. Le texte de Philippiens 2:5-11 nous renseigne davantage à ce propos, disant : “Gardez cette attitude mentale qui était aussi en Christ Jésus qui, bien qu’existant en forme de Dieu, ne songea pas à une usurpation, à savoir qu’il fût égal à Dieu. Non, mais il se vida de lui-​même et, prenant la forme d’un esclave, il devint selon la ressemblance des hommes. De plus, quand il se trouva en figure d’homme, il s’humilia lui-​même et devint obéissant jusqu’à la mort, oui la mort sur un poteau de torture. C’est pour cette raison aussi que Dieu l’a élevé à une position supérieure et lui a donné avec bonté le nom qui est au-dessus de tout autre nom, pour qu’au nom de Jésus fléchisse tout genou de ceux qui sont dans les cieux, de ceux qui sont sur la terre et de ceux qui sont sous le sol, et que toute langue reconnaisse ouvertement que Jésus-Christ est Seigneur à la gloire de Dieu le Père.”

 3. Qu’ont fait de nombreux chrétiens à notre époque moderne ?

³ En ce vingtième siècle, il y a dans le monde entier de nombreuses personnes qui gardent leur intégrité et qui, jour après jour, démontrent leur honnêteté et leur désir de mener une vie droite devant Jéhovah, même dans les petites choses. Évidemment, nombreuses sont celles qui ont affronté de grandes difficultés et démontré leur intégrité.

Des hommes intègres à notre époque moderne

 4. a) Quelle attitude un jeune garçon de seize ans a-​t-​il adoptée pour s’efforcer de rester intègre ? b) Qu’a finalement décidé son professeur ?

⁴ Dans un pays où l’Église et l’État sont très liés, un jeune chrétien d’environ seize ans fut averti qu’il serait expulsé de l’école s’il ne faisait pas le signe de la croix et n’assistait pas à la messe. Il était près de terminer ses études, mais risquait de perdre toutes ses bonnes notes s’il n’obéissait pas. Le professeur lui dit de se contenter de faire le geste sans y attacher foi, mais le garçon tint ferme. Le professeur admirait beaucoup la foi de son élève ; il s’arrangea donc pour le faire occuper une place au fond de la pièce au moment de la prière, afin que personne ne remarquât qu’il ne faisait pas le signe de la croix. (Il avait peur de provoquer de l’agitation et de perdre sa place en le dispensant purement et simplement de cette pratique religieuse.) Il lui confia également divers travaux à effectuer au moment de la messe, afin qu’il ait une excuse pour ne pas y participer. La conduite intègre de ce jeune chrétien n’a-​t-​elle pas été récompensée ?

 5. Pourquoi un jeune écolier chrétien a-​t-​il été maltraité ?

⁵ Certains chrétiens ont reçu des coups parce qu’ils suivaient les conseils de la Parole de Dieu. Dans une île du Pacifique, deux jeunes gens refusèrent de participer à une cérémonie patriotique qui impliquait un acte d’idolâtrie. Leur professeur, qui ne tenait pas compte de la liberté religieuse garantie dans ce pays, alla jusqu’à briser le poignet de l’un des deux garçons. La question fut examinée avec le professeur puis présentée devant son directeur, qui le réprimanda sévèrement. À partir de ce jour, le professeur se montra plus conciliant. Il est vrai que l’un des deux jeunes gens souffrit beaucoup, mais il resta fidèle et démontra ainsi qu’il était vraiment loyal envers Jéhovah.

 6. a) Pourquoi une fillette de treize ans a-​t-​elle dû affronter le problème des transfusions de sang ? b) Comment sa mère et elle ont-​elles gardé leur intégrité envers les lois de Jéhovah ?

⁶ Il y a quelques années, une fillette de Berlin, âgée de treize ans, manifesta elle aussi son intégrité lorsqu’elle apprit qu’elle était atteinte de leucémie. Le médecin expliqua que des transfusions de sang soulageraient la fillette et s’opposeraient aux progrès de la maladie. Sa mère, une chrétienne craignant Dieu, savait que la Bible interdit de consommer du sang (Gen. 9:4 ; Actes 15:28, 29). Elle refusa les transfusions de sang. Sa fillette refusa aussi, disant : “Je préfère mourir fidèle à Jéhovah Dieu plutôt que de transgresser son commandement pour vivre un peu plus longtemps.” (Mat. 10:39). Elle mourut effectivement, mais elle laissa une lettre que sa mère devait lire. Elle était adressée à toutes les personnes que connaissait la fillette et demandait qu’on ne critique pas sa mère parce qu’elle n’avait pas permis qu’on lui fasse des transfusions. Elle déclarait : “C’est également ma ferme volonté de rester fidèle et obéissante à la Parole de Dieu plutôt que de la transgresser (...). Si Jéhovah, le grand Auteur de la vie, me juge digne, il me ressuscitera — vraiment en chair et en os comme créature humaine, sur une terre paradisiaque où nous connaîtrons le bonheur. Voyez-​vous maintenant pourquoi il ne m’a pas été difficile de mourir ? Pouvez-​vous comprendre cela ?”

 7. a) Quel genre de foi rend capable d’affronter la mort ? b) Comment s’acquiert-​elle ?

⁷ Mais pourquoi ne lui a-​t-​il pas été difficile de mourir ? Parce qu’elle avait une foi semblable à celle d’Abraham qui “reconnaissait que Dieu était capable même de le ressusciter [son fils Isaac] d’entre les morts”. (Héb. 11:19.) Elle avait une foi profonde dans le nouvel ordre de choses promis par Dieu et dans la résurrection de ceux qui sont rachetés par le sacrifice du Fils de Dieu (Jean 5:28). Mais qu’est-​ce qui permit à une enfant si jeune d’acquérir une telle foi, capable de l’aider à maintenir son intégrité, même devant la mort ? Ce fut son étude de la Bible, la Parole de Dieu. Une autre jeune fille témoin de Jéhovah, qui est maintenant ministre à plein temps, commenta certaines pensées qu’elle avait entendues à propos de l’éducation des enfants par les parents ; elle déclara : “Je suis très heureuse que ma mère se soit souciée de prévoir une étude familiale. Je souhaiterais vivement pouvoir secouer certains de ces enfants qui ne tiennent pas compte de leurs parents et de leurs conseils.”

 8. a) Pourquoi une position de neutralité est-​elle requise pour garder son intégrité ? b) De quelle façon une chrétienne et son fils ont-​ils été mis à l’épreuve sous ce rapport, et quel en a été le résultat ?

⁸ Selon Jean 18:36, Jésus déclara : “Mon royaume ne fait pas partie de ce monde.” Pour maintenir notre intégrité, nous devons rester loyaux envers ce Royaume et maintenir une position de stricte neutralité envers les affaires du présent système inique. Dans une île, une femme témoin de Jéhovah apprit que son fils avait été menacé d’être expulsé de l’école parce qu’il refusait par motif de conscience de participer aux exercices militaires Elle s’adressa donc aux autorités de l’école pour expliquer l’attitude de son fils. Un fonctionnaire lui suggéra de prétendre que son fils était physiquement inapte à cet exercice, afin qu’il puisse en être exempté. Mais cette mère, qui connaît le point de vue de Dieu sur le mensonge, déclara que cela n’était pas vrai (Rév. 21:8). Les fonctionnaires suggérèrent alors que le garçon se contente de revêtir l’uniforme, de faire l’appel et de distribuer les fusils de bois. Cette chrétienne expliqua de nouveau qu’en agissant ainsi son fils laisserait entendre qu’il participerait aux exercices. Courroucés, les fonctionnaires la renvoyèrent en disant que sa religion était excessivement rigide. Elle sortit calmement, mais avant qu’elle ne soit bien loin elle fut rappelée en hâte par les fonctionnaires. Ils s’excusèrent de ce qu’ils venaient de dire et ajoutèrent qu’en réalité ils admiraient ses fermes convictions religieuses. Combien elle fut reconnaissante à Jéhovah, lorsqu’ils lui dirent que son garçon se verrait confier du travail au bureau du directeur pendant que les autres élèves participeraient aux exercices militaires ! Il ne fait aucun doute que cette chrétienne et son fils ont été récompensés, parce qu’ils se sont efforcés de maintenir leur intégrité quant à la question de la neutralité chrétienne.

 9. Pourquoi une comédienne et son mari ont-​ils opéré des changements dans leur vie, et qu’en est-​il résulté ?

⁹ Même des personnes ayant accepté depuis peu la vraie religion et le culte pur de Jéhovah ont la possibilité de démontrer leur loyauté et leur intégrité envers Dieu. Des gens de toutes conditions parviennent à la connaissance exacte de la vérité. Au Proche-Orient, une femme mariée, qui était comédienne, commença à étudier la Bible et accepta rapidement la vérité. Très vite, elle comprit la nécessité de refuser des rôles à la télévision et sur la scène qui transgressaient les principes chrétiens (I Pierre 4:3, 4). Son mari, comédien lui aussi, éprouva plus de difficultés à opérer les changements nécessaires dans sa vie, parce que certaines fréquentations du monde l’empêchaient de progresser. Grâce aux encouragements des témoins de Jéhovah et à un examen de conscience, il adopta bientôt une position agréable à Dieu. Il se mit alors à inviter tous ses amis et tous ses voisins à étudier la Bible. Ces derniers lui demandèrent la raison de sa transformation. Il leur répondit : “Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous fera libres.” (Jean 8:32). Grâce à ses efforts pour se conformer loyalement à la Parole de Jéhovah et à ses principes, ce couple put constater joyeusement les changements opérés et fut désormais en mesure de partager sa nouvelle religion avec d’autres personnes.

10. Comment une personne s’intéressant depuis peu à la vérité a-​t-​elle dû résister à l’opposition de sa famille, et comment a-​t-​elle été récompensée ?

¹⁰ Il arrive souvent que le maintien de son intégrité suscite à quelqu’un l’opposition de parents qui n’aiment pas la vraie religion. Mais Jésus n’a-​t-​il pas annoncé que “les ennemis de l’homme seront ceux de sa propre maison” ? (Mat. 10:36.) Dans le Sud de l’Afrique, une femme commença à étudier la Bible et quitta rapidement son Église à cause des fausses doctrines qui y étaient enseignées. Sa mère et son mari s’opposèrent à elle violemment, mais le témoin qui étudiait la Bible avec elle lui montra le texte de Matthieu 10:37 qui renferme les paroles suivantes de Jésus : “Celui qui a plus d’affection pour son père ou pour sa mère que pour moi n’est pas digne de moi.” Cela l’encouragea à poursuivre son étude, et elle fut également stimulée en apprenant que ceux qui sont haïs à cause de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu sont vraiment bénis (Mat. 5:10, 11). Elle prit la détermination de mettre en pratique ce qu’elle apprenait par l’étude. Sa fermeté produisit d’excellents résultats puisque un peu plus tard, elle eut la surprise de voir sa mère rendre témoignage sur la bonne nouvelle à ses amis et même exprimer ses regrets d’avoir perdu son temps auparavant. Elle se mit ensuite à encourager sa fille à ne pas renoncer. Il est certain que l’intégrité de cette jeune femme a été grandement récompensée puisque sa mère, qui était auparavant opposée à sa foi, et elle servent maintenant ensemble Jéhovah.

11. Comment un frère a-​t-​il été tenté par des gens qui voulaient le faire transgresser les lois bibliques condamnant le vol, et quel en fut le résultat ?

¹¹ Pour maintenir notre intégrité, il nous faut vivre en harmonie avec la pensée exprimée dans Éphésiens 4:28, disant : “Que le voleur ne vole plus.” À notre époque caractérisée par les problèmes économiques, les chrétiens qui occupent des positions de responsabilité dans leur travail sont soumis à de nombreuses tentations et pressions. L’étude des principes bibliques nous permet de garder notre équilibre et de rester honnêtes. Dans un pays pauvre d’Asie, un caissier d’une banque commença à étudier avec les témoins de Jéhovah. Les employés cherchaient souvent, par la force ou par des présents, à lui faire falsifier des chèques pour obtenir de l’argent. Ces personnes corrompues voulaient même lui offrir toute une série de meubles et une voiture neuve pour essayer de forcer sa résistance et le faire participer à leurs agissements. Fortifié par la vérité biblique, il maintint son intégrité en refusant tout présent. Peu après que cet homme eut été baptisé, le directeur de la banque chercha à obtenir auprès de lui de grosses sommes d’argent sans lui fournir les reçus requis. Le frère refusa encore, car cela était contraire au règlement de la banque ainsi qu’aux principes bibliques. La direction fit une inspection. Le directeur fut mis à la porte, mais le frère garda son emploi en raison de son honnêteté. Il aurait pu accéder aux demandes du directeur en pensant qu’il allait devoir continuer de travailler avec lui et qu’il aurait des ennuis s’il n’acceptait pas. Mais il préféra rester loyal envers Jéhovah et il fut récompensé.

12. Quels efforts un étudiant de la Bible a-​t-​il faits, afin de se qualifier pour le ministère ?

¹² Parlant de Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion, la Bible dit : “Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir de ses fléaux.” (Rév. 18:4). Pour maintenir son intégrité, on doit aussi suivre ce conseil. Dans un pays d’Afrique occidentale, un homme qui étudiait la Bible avec les témoins de Jéhovah exprima au bout de quelques mois le désir de participer au ministère du champ. On lui montra qu’il était trop attaché à une partie de Babylone la Grande et qu’il devait d’abord opérer certains changements dans son travail profane. En raison d’un handicap physique, il lui paraissait très difficile de trouver un autre emploi lui convenant. Sachant que Jéhovah bénit tous ceux qui font le bien, il se rendit dans une autre région distante de plus de six cents kilomètres pour prendre un nouvel emploi. Imaginez sa joie lorsqu’il s’aperçut qu’un témoin de Jéhovah travaillait dans le même bureau. Il commença aussitôt à prêcher, s’inscrivit à l’École du ministère théocratique et prit des dispositions pour se faire baptiser en symbole de l’offrande de sa personne à Jéhovah.

13. a) Quelle attitude à propos de la prédication procure une récompense ? b) Qu’a fait une jeune femme pour partager la vérité avec sa famille, et cela en valait-​il la peine ?

¹³ Nous manifestons également notre loyauté et notre intégrité envers Jéhovah en participant à la proclamation de la bonne nouvelle contenue dans la Bible, la Parole de Dieu. Connaissant la vérité, nous éprouvons les mêmes sentiments que Jérémie lorsqu’il déclara : “Il y a dans mon cœur comme un feu dévorant qui est renfermé dans mes os. Je m’efforce de le contenir, et je ne le puis.” (Jér. 20:9). Celui qui adopte la bonne attitude envers la proclamation des desseins de Jéhovah obtient d’excellents résultats. Une jeune femme qui rendait visite à des parents dans un autre pays s’aperçut que l’un d’eux étudiait avec les témoins de Jéhovah. Elle profita de cette étude et fit de rapides progrès. En quelques mois elle devint un témoin voué à Jéhovah. Elle écrivit à tous les membres de sa famille pour leur faire part des vérités qu’elle avait apprises dans la Bible, mais ils ne répondirent pas favorablement. Elle décida donc de retourner chez elle, afin de leur parler directement et de leur montrer le changement que la vérité avait opéré dans sa vie. Mais les choses ne se passèrent pas comme elle l’espérait, et ses parents s’opposèrent même à ce qu’elle assiste aux réunions des témoins de Jéhovah. Plusieurs frères de la congrégation rendirent une visite amicale à sa famille et purent persuader les membres de celle-ci de venir au moins une fois à la Salle du Royaume pour voir comment les réunions se déroulaient. Ces gens furent si impressionnés par la gentillesse, la joie et l’amour manifestés par les frères qu’ils ne s’opposèrent plus à ce que la jeune femme fréquente les réunions et participe au service du champ. Plus tard, sa jeune sœur s’intéressa à la vérité et elle est maintenant un serviteur voué à Dieu. Grâce à ses efforts persévérants, sa mère et sa sœur mariée ont également appris la vérité et la font connaître à leur tour à d’autres personnes. Elles sont maintenant heureuses d’être unies dans le service de Jéhovah, tout cela grâce à la fidélité d’un membre de leur famille qui, ayant appris la vérité, était décidé à la partager avec ses parents.

Joyeux maintenant et à jamais

14. a) En quel sens le maintien de notre intégrité nous procure-​t-​il de la joie dès maintenant ? b) Expliquez Proverbes 27:11 en rapport avec cette joie ?

¹⁴ De ce qui précède, ne peut-​on pas dire que notre intégrité produit dès maintenant des résultats heureux ? En effet, nous éprouvons de la joie quand nous pouvons aider d’autres personnes à comprendre que nous possédons la vraie religion, lorsque nous sommes félicités, ou encore lorsque nous recevons de l’avancement parce que notre patron remarque notre excellente conduite. Cependant, une raison beaucoup plus importante de notre joie est donnée dans Proverbes 27:11 ; lisons et analysons ce verset qui dit : “Mon fils, sois sage, et réjouis mon cœur, et je pourrai répondre à celui qui m’outrage.” Jéhovah nous exhorte à être sage. Comment pouvons-​nous l’être ? Comment pouvons-​nous exercer la sagesse ? En acquérant la connaissance contenue dans la Bible et en la mettant en pratique dans notre vie. En d’autres termes, en restant attachés avec intégrité aux principes bibliques. Si nous exerçons ainsi la sagesse, qu’en résulte-​t-​il ? Cela réjouit le cœur de Dieu. Pourquoi ? Parce que nous pouvons servir de réponse à ‘celui qui outrage Dieu’, c’est-à-dire Satan le Diable. En effet, Jéhovah peut prendre le cas de ses créatures intègres pour démontrer que le défi de Satan, selon lequel il pouvait détourner tous les hommes de Dieu, est faux, tout comme il l’a fait dans le cas de Job (Job 1:8). Quand nous réfléchissons à cela, n’est-​ce pas une raison importante de nous montrer joyeux, puisque par notre attitude et notre conduite droite, plus particulièrement dans l’épreuve, nous réjouissons Jéhovah ? Sachant cela, il nous sera plus facile de continuer à marcher dans la voie droite, car ‘la joie en Jéhovah est notre force’. — Néh. 8:10, AC.

15. Pourquoi peut-​on dire que le bonheur qui résulte de notre intégrité n’est pas éphémère ?

¹⁵ Le bonheur que nous procure notre loyauté envers Jéhovah n’est pas éphémère. Il survivra à la destruction du présent système inique, dont la fin est très proche. Dans Ésaïe 65:18, nous trouvons cette invitation de Jéhovah : “Réjouissez-​vous plutôt et soyez à toujours dans l’allégresse, à cause de ce que je vais créer.” Que va créer Jéhovah ? Le És 65 verset 17 répond en ces termes : “Car je vais créer de nouveaux cieux et une nouvelle terre ; on ne se rappellera plus les choses passées, elles ne reviendront plus à l’esprit.” La perspective du nouveau système juste que Dieu établira nous procure une joie sans fin, car nous pourrons y vivre si nous accomplissons fidèlement la volonté divine. Lors de la destruction des méchants, notre intégrité nous servira de refuge. “À cause de sa malice, le méchant sera renversé, mais le juste trouvera refuge dans son intégrité.” — Prov. 14:32, NW.

16. Quelle joie attend le reste du “petit troupeau” ?

¹⁶ S’ils maintiennent leur intégrité jusqu’à la mort, les membres du “petit troupeau” de Jésus encore sur la terre recevront une merveilleuse récompense en étant unis à Jésus-Christ dans les cieux pour servir comme rois et prêtres à ses côtés pendant mille ans (Luc 12:32 ; Rév. 20:6). Dans Philippiens 3:13, 14, Paul nous explique ce qu’il fit pour rester digne de recevoir ce prix ; il dit : “Oubliant les choses qui sont en arrière et tendu vers les choses qui sont en avant, je cours vers le but, pour le prix : l’appel de Dieu qui est vers le haut, par le moyen de Christ Jésus.” Les chrétiens oints qui sont encore dans la chair doivent suivre la même voie. En agissant ainsi, ils connaîtront de nombreuses joies dès maintenant et, au temps prévu par Jéhovah, ils recevront comme récompense inestimable l’immortalité avec Jésus en tant que membres du Royaume céleste de Dieu. — I Cor. 15:53, 54.

17. Quelle joie est réservée aux membres de la “grande foule” ?

¹⁷ Après avoir parlé du nombre limité de ceux qui obtiendront le prix de la vie céleste, la Révélation, au chapitre 7 et au verset 9 Rév 7:9, parle d’une “grande foule” de personnes venues de toutes les parties du monde, qui hériteront également la vie. Cependant, elles recevront la vie éternelle en tant qu’humains sur une terre paradisiaque. Pour les créatures qui gardent leur pureté devant Jéhovah en maintenant leur intégrité envers lui et qui reconnaissent courageusement que le salut procède de Jéhovah par l’intermédiaire de Jésus, la conséquence heureuse de leur attitude sera la vie éternelle lorsque les paroles suivantes se vérifieront : “Et il [Dieu] essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur. Les choses anciennes ont disparu.” (Rév. 21:4). Cette promesse n’est pas ‘trop belle pour être vraie’, comme certains le disent, car le verset suivant Rév 21:5 ajoute : “Écris, parce que ces paroles sont certaines et vraies.” En effet, elles sont garanties par Dieu lui-​même.

18. À l’exemple de David, que pourrons-​nous dire si nous restons intègres ?

¹⁸ Il n’y a aucun doute. Si nous maintenons notre intégrité, nous en retirerons d’heureux bienfaits dès maintenant et à jamais. Si nous suivons cette voie, comme David nous pourrons dire : “Quant à moi, à cause de mon intégrité tu m’as soutenu, et tu me placeras devant ta face jusqu’à des temps indéfinis.” — Ps. 41:12, NW.